道光三十年（1850年）正月，年近古稀的道光帝，本已积劳成疾，加上日夜操办皇太后的丧事，竟至一病不起。他实在支持不住了，便命皇四子奕詝代阅奏章。
道光帝料定自己将不久于人世，于是带病于十三日在慎德堂召见跟随自己多年的亲信大臣：军机大臣、大学士祁寯藻、杜受田，尚书何汝霖，侍郎陈孚恩、季昌芝五人。道光帝召见他们干什么，君臣间说了些什么，各种史料没有详细记载，使这次召见笼上了浓重的神秘色彩。
第二日卯时，道光帝病危，又急召定郡王载铨，御前大臣怡亲王载垣，郑亲王端华，科尔沁郡王僧格林沁，军机大臣穆彰阿、赛尚阿、何汝霖、陈孚恩和内务府大臣、步军统领文庆等十人。道光帝端坐于榻上，身着冠服，取出金匣授予诸大臣，命其打开金匣，遵匣内谕旨而立太子。然而，一时无人来接。
原来奕訢之母静妃就在一旁。奕詝之母孝全皇后暴崩后，静妃实为六宫之主，在宫中享有崇高的威望和资历。作为奕訢之母，当然希望自己的亲生儿子能够继承皇位，所以在此之前，密使太监叮嘱诸大臣在道光帝临终前勿受金匣，只要不打开金匣，立储之事，尚有回旋余地。所以就有了刚才面对道光帝所授金匣，诸臣逡巡不敢接的一幕。
道光帝连连以手拍榻，以示愤怒。诸臣这才接匣，公启金匣，明示皇上朱谕，朱谕在众人手中传看，众大臣见之无不露出惊讶的神情。原来朱谕上书三行文字，先是一行满文，后面两行汉文写道：
“皇四子奕詝立为皇太子，
皇六子奕訢封为亲王。”
原来是一匣两谕！这是有清一代绝无仅有的事。
看来，这对道光帝来说，是一次多么艰难、痛苦的选择啊！他一定是经过无数个不眠之夜，经过无数次冥思苦想，才作出的这个决定。
长达数年之久的储位之争，最终以奕訢的败北而落下了帷幕，奕詝成为这场悄无声息的最高权力争夺战的最后胜利者。文才武功均在奕詝之上的奕訢，心底的不解与不平、酸楚和失落是不言而喻的。
将江山社稷交给了奕詝之后，道光帝终于闭上了他那昏花的老眼，带着满腔的遗恨驾崩了。随后，皇太子奕詝遵道光帝遗谕，封奕訢为恭亲王。道光三十年正月二十六日（1850年3月9日），奕詝在太和殿正式即位，次年改元咸丰，开始了清代咸丰朝的统治。未来的历史表明，奕詝是个平庸之主，如果此次争夺的胜利者是奕訢，那么，中国的一大段历史也许将会改写。
