当巴甫洛夫大将见到刚到任的西方方面军司令员铁木辛哥时，眼光中流露出惊恐，他迅速地瞟了一眼铁木辛哥，很勉强地笑了笑：“听说您被任命为方面军司令员了。也许我还有必要向您报告一下..”
铁木辛哥叹了口气，望着窗外，心情沉重地说：“不用了，一切最令人难以相信的事情已经发生了。”
巴甫洛夫也收起了仅有的一点笑容，低垂着眼皮，试探着问：“主人责骂我了吧？”
铁木辛哥知道他指的是斯大林，脸上掠过一丝苦笑：“不光你，我们大家都挨骂了。责骂算不上什么，假如能挽回损失..”“元帅同志，我想，处在我的位置，即使苏沃洛夫来也无济于事。”巴甫洛夫低着头说。
“我知道，我们的人员缺乏训练，装备不足，工事不理想，等等，等等。可是，方面军的部队、飞机损失这么严重，领土丧失这么多，作为司令员你就一点责任都没有？”
“可是您知道，仅在布列斯特方面，我们只有7个师，而敌人多少？整整15个师！其中有5个坦克师！让我如何守得住？！况且我们从一开始就注定要处在被动挨打的位置上..”
“你的算术题还是留着以后去做吧！”铁木辛哥厉声说。“这是小学生的作业，而你作为一个司令员来做这些东西，不觉得有点丢人吗？！”
巴甫洛夫慢慢低下了头，铁木辛哥心里一阵难过，不再说什么，起身走出了房间。
这时，门开了，一位副官告诉已甫洛夫，有位将军找他。巴甫洛夫招招手，示意让来人进来。副官一侧身，一个中将和两个年轻高大的军人走进来。胖胖的中将，敬礼，通报了姓名，然后从文件包里拿出一张厚纸，看了一眼巴甫洛夫，但马上又把目光移开，下意识地扶了扶眼镜，犹豫了一下，慢慢地把纸递给了巴甫洛夫，轻声说道：“德米特里·格利戈利耶维奇·巴甫洛夫将军，还是请您自己看一下这个文件吧..”巴甫洛大疑惑不解地盯着这个陌生的将军，接过那张纸，眼光刚一触及到纸面，不由得吸了一口冷气，瞪大了眼睛，微张着嘴巴，半天说不出话来。那纸上赫然印着三个粗黑大字：“逮捕令”！
巴甫洛夫为何会受到斯大林这种“待遇”？事情还得从战争初期说起。
自6月23日起，白俄罗斯特别军区改称西方方面军，由巴甫洛夫指挥。
正是在西方方面军的当面，希待勒把进攻苏联的三大集群中最大的一个——中央集群，部署在此地，意在迅速消灭白俄罗斯地区的苏军后，从最短的距离直捣莫斯科。
苏军西方方面军的设防重点，集中在一个叫做比亚威斯托克突出部的地区。此突出部是一个凸向波兰境内的弧形区域。南北宽约百公里。巴甫洛夫把三个集团军几乎并肩排在此地：北边是库兹涅佐夫指挥的第3集团军，中间是戈卢别夫指挥的第10集团军，南边侧方是科罗布科指挥的第4集团军。突出部前沿筑垒坚固，工事纵横，加之有重兵设防。因此，是易守难攻。然而，西方方面军实际上是紧靠边界部署的。几乎全部军队都在比亚威斯托克大突出部内，这种部署，既不是进攻性的也不是防御性的，很容易被德军从两翼迅速合围，三个集团军并肩排列在德军张开的大口中，只要上下一合牙，巴甫洛夫的绝大部分军队将被吃掉。
包克的中央集群正是看到这种态势，分两路突向纵深：一路在北面从东普鲁士的苏伐乌基地区出发；南路从布勒斯特——里托夫斯克地区出发沿着普里皮亚特沼泽地的北部边缘向前推进。这两路敌军的任务是象铁钳的两臂一样伸入苏军深远的后方，并在苏联境内纵深250 公里处，即白俄罗斯首府明斯克收拢钳口。向前推进的步兵师一部分跟随装甲集群到明斯克，以防被围之敌逃窜，一部分在比亚威斯托克突出部的北面和南面分两路向前挺进，进到距离较近的包围，目标是在比亚威斯托克——明斯克大道上，离苏德边境约100 公里的一个地点。计划被围之敌将被装入两个口袋，并且一个套着另一个。德军准备在消灭两个口袋中的俄国军队之后继续向奥尔沙陆桥挺进，直取斯摩棱斯克。
同时，这一铁臂合围，还得到德国最大的空军部队支持。由凯塞林指挥拥有近千架飞机的第2 航空队，负责将白俄罗斯地区的所有苏军飞机清除干净，并对口袋内外苏军的任何地面活动进行持续而猛烈的轰炸。这样的钳形合围，双层口袋，空中打击的联合攻击下，突出部的三个苏联集团军和白俄罗斯境内的其他苏军将难逃厄运。
对德军如此凶狠的计划，巴甫洛夫大将全然不知，又作出一个使西方方面军注定覆灭的决定。他看到比亚威斯托克突出部的第3 集团军和第10 集团军的前方部队受到威胁，有可能遭到德军步兵师较近距离的包围；另一方面，他又没能料到德军南北两路的装甲集群的突击是要在他的后方进行远距离的两翼包围，所以、他下令把所有集团军的和方面军的预备队前调。这样一来，在极其重要的明斯克地区留下一块真空地带，使德军的任务更易完成。因为巴甫洛夫把剩余下的部队都调到西部，送进了以后被称为“诺沃格鲁多克口袋”的地区。
于是，战争的第一天，包克的中央集群便将苏军的3 万余人合围，第6天就攻克了明斯克，第7 天，将苏军的50 余万人在明斯克——比亚威斯托克地区完成了战略包围，并以每天40—50 公里左有的速度大踏步向苏联国土的纵深挺进。
此时，巴甫洛夫本人尚不知道他的军队已经大难临头。6 月30 日，斯大林和铁木辛哥首先从德国的电台广播中获得军队被围的消息。那天，朱可夫通过无线电与巴甫洛夫通话，询问德国人所宣布的有两个集团军在比亚威斯托克以东被围，是否属实。巴甫洛夫答道，他认为消息相当可靠。
西方方面军的惨败激怒了斯大林。
6 月30 日，愤怒的斯大林下令从前方召回西方方面军司令巴甫洛夫，由铁木辛哥元帅接替指挥。这位败军之将一回到莫斯科就被解除了职务，随即被送交军事法庭审判，同时被送交军事法庭的还有方面军参谋长克利莫夫斯基以及通信兵主任、炮兵主任和方面军司令部的另外几位高级将领。他们无一例外地被判处死刑，并立即执行了枪决。
客观地说，西方方面军的惨重的大溃败虽然有苏军统帅部战略指挥上的某些失误，但巴甫洛夫大将确实是一个平庸无能之辈。他原来只是一个师长，是在斯大林对红军进行了自毁长城的大清洗之后的“奇迹时代”为了填补高级指挥员的真空被迅速提拔上来的。这种突击提拔未必个个英才，免不了泥沙齐下的鱼目混珠。巴甫洛夫可算是一个典型代表，尽管他们在政治上有某种“高能”，但军事上的低能却在血与火的战场中不仅葬送无数苏联士兵，而且也把自己送上了断头台。我们只要看巴甫洛夫拘捕前后的一段对白，倒是认为他被处决也不算冤枉。
巴甫洛夫被带到莫斯科近郊一所监狱，还是先前那位胖胖的中将与他谈话。他以探讨的口气问道：“我有个问题至今不明白，西方方面军怎么会出现这种奇怪的情况，面临就要爆发的战争，却没有一点临战准备？军区的飞机却不加掩护地集中在几个机场，而这几个机场一直到战争爆发却还对德国人开放！..德米特里·格利戈利耶维奇，这一切将如何解释呢？还有您为什么把三个集团军部署得靠边境那么近？这种部署的恶果，甚至在您和朱可夫大将的图上演习中也看得十分清楚了！”中将一口气说到这里，胸脯急剧起伏，他那拿烟的手也抖得厉害。
巴甫洛夫现在已经平静下来，长长地喷出一口烟，慢慢地说：“所有的演习、训练都是按照军区的计划安排的。这个计划我无权取消，它是总参谋部批准的。”
“任何一个在6月份呆在边境线上的军人都闻到了浓烈的火药味和血腥味，怎么您就视而不见，不采取相应的措施呢？起码应该想到让各种兵器都尽快进入各自的阵地吧..”
“在鼻子和情报之间，我更相信后者！”巴甫洛夫急急地打断了中将的后。不过，一会儿又放缓了口气：“我没有得到任何情报说战争真的要爆发。”
“您本身就有责任去搜集这种情报，并向政府报告！”中将不满地说：“您亲自到过边界，却说没有发现德国军队集结，说这是纯属造谣和挑拨。这怎么解释？”
巴甫洛夫用手帕擦了擦冒汗的光头和小胡子，低下了头，过了一会儿才说：“我听信了侦察人员的话。”
“那您没去进一步核实就上报了？”
“是的..。”
“因此，你仅仅据此就连守备部队撤离营房这样最起码的命令都不肯下达？”
“如果我这样做了，而希特勒并未进攻，我就得掉脑袋。”
中将一下子把脖子扭向一边，又呼地转回来，对巴甫洛夫的称呼也变了：“你担心自己的脑袋，可你知道有多少红军战士和指挥员的脑袋却因此而没了！”
巴甫洛夫垂下了眼皮，不说话了。
没过几天，巴甫洛夫就被处决了！
对那些能力低下的将领，在战争失利之时承担一个军人应该承担的过错，作为军事统帅的斯大林，临阵斩将都是无可厚非的。但问题是眼下的战局并未能扭转，敌人的进攻势头也未受到有效地扼制，形势十分严峻。
二、基辅60万人遭灭顶之灾
斯大林认为，一旦苏德战争爆发，德国人的主攻方向将是乌克兰，以夺取乌克兰的粮食、顿涅茨的煤和高加索的石油。这一推断确实反映在1941年6月苏联的防御部署中：他把苏军大部分兵力部署在乌克兰，其数量超过巴甫洛夫的西方方面军和库兹涅佐夫的西北方面军两个方面军的总和。在加利西亚和比萨拉比亚保卫乌克兰的苏军部队组成了西南方面军和南方方面军。西南方面军由基尔波诺斯指挥，编成内有波塔波大的第5 集团军、穆兹琴科的第6 集团军、科斯坚科的第26 集团军和波涅杰林的第12 集团军，这些集团军由北向南配置，大约从普里皮亚特沼泽地一直延伸到苏联与罗马尼亚边界的北缘。战争开始一周后，在罗马尼亚边界当面的是秋列涅夫指挥的新组建的南方方面军。该方面军编成内有斯米诺夫的第18 集团军和切列维琴科的第9 集团军。西南方面军的兵力有32 个步兵师、3 个骑兵师、8 个机械化军，大部分机械化军都集中在苏德边界上的第5、第6 集团军地域。科列涅夫的南方方面军的步兵师较弱，但至少有两个机械化军部署在罗马尼亚边界当面。
德军突破西南方面军的边境地带后，在乌克兰境内迅速推进。尽管西南方面军在司令员基尔波诺斯上将指挥下奋起迎敌，但因猝不及防，终于抵挡不住德军的攻势，由西往东，且战且退。到了9 月初，便退守到乌克兰首府基辅城周围，背靠着从北向南流淌的第聂伯河展开防御，试图把德军阻挡在河的右岸。
进攻乌克兰方向的德军“南方集群”，在隆斯特德元帅指挥下，以克莱斯特中将率领的第1 装甲集群为先锋，以陆军元帅赖歇瑙率领的第6 集团军20 个师为主攻，在第4 航空队司令负勒尔大将的空中配合下，一路攻城破阵，不顾一切地直逼第聂伯河右岸和基辅。这时，基辅以北，在白俄罗斯境内作战的德军中央集群，对集中在比亚威斯托克突出部的苏军实施铁臂合围，将巴甫洛夫的部队装进了双层口袋之后，其外层铁臂的一支，担任右翼突破任务的古德里安将军率领的德第2 装甲集群，已差不多突进到了斯摩棱斯克一线，而斯摩棱斯克与基辅一北一南，一上一下几乎并列在一条线上。如果从军用地图上看，会发现这里出现了一种罕见的而且可怕的态势：克莱斯特和古德里安分别指挥的两支装甲大军如两颗箭头在基辅南北商侧几乎齐头并进。浩浩荡荡的步兵师团宛著一条长蛇，紧随其后。如果他们进到第聂伯河右岸时，转头相向推进，那将又要创造一个千载难逢的大包围圈，可以把据守基辅的苏军一举歼灭。
希特勒和德军总参谋部看出了这种态势中蕴藏着的绝好机遇，一下子抓住了。
“太好了，简直太好了！”希特勒在他腊断登堡的指挥部里的大地图前，高兴得大喊大叫：“古德里安和克莱斯特给我们创造了一个多好的机会！现在不仅基辅被装在了里面，而且俄国人的整个西南方面军都被装进去了！”希特勒挥起拳头朝地图上基辅的位置使劲砸了一下，然后猛一回头指着立在旁边的陆军参谋长哈尔德：“哈尔德，记下我的命令：令南方集群和中央集群，必须毫不迟疑地利用目前形成的极为罕见的有利态势，以其两翼兵力实施一次协同作战，目的是不仅要攻克基辅，而且要将敌军围歼于第聂伯河右岸..”
德军试图合围西南方面军，这种态势西南方面军司令部不是没有觉察。司令员基尔波诺斯，新任参谋长图皮科夫、副总参谋长兼作战处处长巴格拉米扬，以及军事委员布尔米斯坚科围着地图，经过认真的讨论，决定说服由最高统帅部派来督战的布琼尼元帅。
布琼尼是与伏罗希洛夫齐名的苏联红军中的一位者前辈。这位老元帅，可以说是红军第一代军事指挥员，曾为保卫苏维埃政权立下赫赫战功。他率领的红军骑兵部队所向披靡，攻无不克，曾让敌人闻风丧胆。战争爆发以后，他作为国防委员会的成员，被斯大林派到西南边来，任西南方面总指挥，协调西南战线各方面军的军事行动。
当他听到军区司令员基尔波诺斯建议“把部队撤过第聂伯河”，没等对方说完就叫起来：“什么？难道您打算放弃基辅吗？把这块地方交给德国鬼子吗？”他伸出手指，往地图上点了一下。“不行，无论如何不行！我们已经撤退够多了，再撤下去，乌克兰人民不答应。”随着话音，他那两道又长又翘的花白胡子，连连跳动。
“元帅同志，目前局势正处于千钧一发的关键时刻，克莱斯特和古德里安的装甲部队封闭包围圈的速度相当快。我们部队的伤亡已经相当严重，四个集团军中，有的师、团，人员只有1/2—1/3，有的干脆只留下一个番号。如果我们稍有延误，后果不堪设想..”。基尔波诺斯话语有些激动，但说得非常中肯。
本书来自www.abada.cn免 费txt小说下载站
更多更新免费电子书请关注www.a bada.cn
布琼尼终于被说服了，只好同意军区领导的意见，给斯大林拍了请求部队撤退的电报。
“啪”，斯大林看完电文很长的电报，使劲往桌子上一拍，手指碰得生痛。“后撤，后撤，都是一个腔调！布琼尼就是缺乏全局观点。他就不知道现在全世界都在看着我们吗？希特勒在4—6 周内结束战争的神话已经被我们的顽强斗志和英勇精神所打破，他也快成强弩之末了。为什么就不能再坚持一下呢？！再说，美英等国正在盯着我们，看我们能不能履行我们的诺言，把战线稳在列宁格勒、斯摩棱斯克、基辅以西，我们只有做到这一点，才有可能获得我们最需要的武器和物资的援助。如果现在把基辅丢了，谁还会相信我们，谁还乐于帮助一个注定要完蛋的失败者呢？布琼尼就是不懂得这一点！困难、处境、危险，谁都会说，现在哪条战线不都是如此？正因为这样，才不能允许在一条战线上，在一个点上，出现无止境的后退，否则，整个战线就会很快瓦解，那才叫后果不堪设想..不，不能允许后退，西南方面军必须坚守阵地，这不是一个局部问题，而是一个全局性的问题，不仅是一个军事问题，而且也是个政治问题。”斯大林就像包括布琼尼元帅在内的西南方面军所有领导在眼前一样，狠狠地说了一通。当他反映过来，他们还远在距离莫斯科700 公里的前线时，立即伸手按了电铃，吩咐推门而进的波斯克列贝舍夫：“一小时后，我要与西南方面军司令部通话，让基尔波诺斯等着。”
斯大林准时给西南方面军发了不准后撤的命令。
当方面军领导接到斯大林“应停止寻找退却的地区，而应寻找抵抗的途径”的电报时，全体一阵愕然，但命令总归是命令，必须坚决服从，这是军人的天职，作为高级指挥员更明白这一点，于是向各部队下达了坚守阵地的命令。
为了制止德军企图合围的势头，基尔波诺斯命令科斯坚科的弟26 集团军在基辅和切尔卡塞之间渡过第聂伯河向德第1 装甲集群的北翼发起强有力的进攻。但这次进攻被德军第4 军的几个步兵师所阻，未能制止克莱斯特的装甲部队向五一城挺进。8 月2 日，五一城失陷，苏军第6、第12 集团军的大部及第18 集团军之一部，相当于大约20 个师，被围困在乌曼附近一个大包围圈中，失去了与东方的联系。苏军8 月8 日停止抵抗，10 万亲人被德军俘虏，丢失坦克300 余辆，火炮800 余门。至8 月末，苏军又失去了它在第聂伯河西岸赫尔松，别里斯拉夫和第聂伯罗彼得罗夫斯克等三个最后立足点。
德军终于攻到基辅城下，合围圈也合拢了。西南方面军被分割为几块，各部队都在各自力战，尽一切可能突围。9月16日至26日，困守在“基辅大包围圈”——最初它长宽各约130公里——内的苏军被德军所歼，9月20日基辅失陷。苏军被俘虏45万余人，苏军第5、第21、第37和第26集团军的大部及第40和第38集团军的一部分被歼。方面军司令部各机关也从基辅撤出，向东西方面突围，沿途又与波塔波夫将军带领的第5集团军残部会合，加在一起，也只3千之众，向外突围。
三、苏联能坚持多久..
6月22日8时，英国首相温斯顿·丘吉尔在他的契克斯市市郊官邸获悉了法西斯德国进攻苏联的消息。他是在星期六抵达那里的。
丘吉尔对于这一消息并不感到震惊，或者可以说还有一种预见得以证实所感到的一种不可明状的轻松、喜悦。他曾在6月中旬经由外交和其他情报渠道得到了一份无可争议的情报，即有关德国向苏联进攻的日期问题。
在德国发动进攻的前一周，“前海军人员”——丘吉尔在与美国总统弗兰克林·罗斯福的秘密通信中总是这样谦称自己——写信对他说，“根据我所掌握的各种来源，其中也包括最可靠的来源提供的情报判断，德国人似在最近要对俄国实行最猛烈的攻击，德国的主要兵力已部署在芬兰至罗马尼亚沿线，而且最后的空军和坦克部队的集结也已经完成。”
6月21日星期六，美国驻英大使D·威南特和外交大臣A·文登在丘吉尔的契克斯下榻处作客，同时在座的还有丘吉尔的私人秘书考尔威尔。在共进午餐时，丘吉尔以秘密的神态告诉客人们说，他敢肯定，德国很快就要进攻苏联。他的预言8小时后就得到了证实。当然，这些情报，丘吉尔也曾通过外交渠道告诉过莫斯科，但被斯大林视为一种“挑拨”而未予理睬。
现在，当丘吉尔被告知希特勒已经攻入俄国的时候，这一消息马上使丘吉尔松了一口气。倒不是幸灾乐祸，而是他可以看到，英国“再也不是孤立的了”。他立即把军事内阁中的亲信——艾登、军需供应部长、比威布鲁克勋爵以及英国驻苏大使斯坦福·克里普斯召到身边。在小范围的会议上作出发表一个有关反法西斯德国的战争中支持苏联的声明，丘吉尔还向全世界发表了广播演说。
丘吉尔善于辞令。他不是以浮华的词藻，而是靠逻辑性、说理性和鲜明性征服听众。埃利奥特·罗斯福回忆说：“看来，只有把他的话反复加以掂量，才能洞察其真谛。”
首先，丘吉尔对“残酷的、贪婪的法西斯制度”及其所追求的种族统治进行猛烈抨击。他说：“我看到了守卫在自己国土大门和保卫自古以来他们父辈耕耘过的田园的俄国士兵..我看到了成千上万个俄罗斯村庄正蒙受可恶的纳粹军事机器的蹂躏。
接着他也鲜明地指出，希特勒的侵略行径，不是针对某一个国家、某一个地区的，而是构成对全世界的威胁，尤为清楚对英国和美国的威胁程度。“威胁俄国的危险就是威胁我国和美国的危险。同时，每一个为保卫自己家园而战的俄罗斯人的事业恰恰也是地球上每个角落自由人和自由民族的事业..他（指希特勒——作者注）对俄国的进攻，仅仅是尝试进攻英伦岛屿的前奏而已。”这一点丘吉尔说得比较中肯。
在业已形成的局面中，纳粹德国对英国有致命的威胁。而苏联当时不想并也无法染指英国的利益，单凭这一点，丘吉尔认识到，反法西斯统一阵线有着共同的利益基础。于是丘吉尔继续说：“我们只有一个唯一的非常重要的目标。我们对消灭希特勒和纳粹制度的一切痕迹充满信心..任何反纳粹主义的个人或国家都将得到我们的援助，任何跟希特勒狼狈为奸的个人或国家都是我们的敌人..由此得出的结论是：我们将给予俄国和俄罗斯人民以一切力所能及的援助。”
丘吉尔以英国决心在陆上、海上和空中迎战希特勒，使“大陆摆脱它的阴影”，“不惜任何力量和生命进行战斗”等话结束了自己的演说。
谁都知道，英国首相丘吉尔从来是个反共老手，他的私人传记作者刘易斯·布罗阿德承认说：“在铲除布尔什维主义的斗争中，没有一个英国人比丘吉尔更为坚定”。甚至在6 月22 日发表的有关英国打算援助苏联的演说中，他也未掩饰自己对共产主义的仇视。“最近25 年来，没有人比我更称得上是彻底的共产主义的反对者。我不会收回我就此说过的每一句话。”
但是，“在一场大的战争中，要把军事和政治分开是不可能的，在国家的领导层，军事和政治是合二为一的”。这也是丘吉尔的原话。在那种情况下，英国、欧洲乃至全世界的命运都取决于苏联同法西斯国家的斗争结局。“对苏联的进攻”，《泰晤上报》6 月23 日写道，“是准备对英国实施决定性打击的进一步措施，德国入侵苏联是朝着建立希特勒法西斯的全球统治迈出的新的一步。”
因此，对英国和整个不列颠帝国本身的生存以及对未来的美国所出现的致命危险，无条件地迫使这些国家同苏联联手结盟。英国在援助苏联的同时也挽救了自己的独立和主权，使自己免受法西斯的奴役。
美国的对苏政策也由类似的动机所决定。在德国进攻苏联的当天，民主党参议员佩佩尔宣称，“我们应当消灭希特勒，要么他就要消灭我们”。美国陆军部长史汀生提醒政府说，在法西斯德国进攻苏联以后，美国面临的危险正与日俱增。弗兰克林·德兰诺·罗斯福总统承认，保卫“苏联..对保卫美国来说有着非常重大的必要性。”于是在6 月24 日，紧随丘吉尔之后发表声明说，在反对德国的斗争中，将向苏联提供援助。
尽管出自切身利益愿意在反对法西斯德国的斗争中，援助苏联。可战争伊始，德军向苏联国境纵深急速推进，时间才三周，战线已前移了450—500公里，而苏军虽有殊死战斗，但仍未能有效地扼制溃退的局面，伦敦和华盛顿有些不敢再相信苏联能作长期抵抗了。争论仅限于苏联还能坚持几天、几周或者几个月上。首相丘吉尔本人也不止一次地声言苏联濒临毁灭，战争爆发不久，澳大利亚总理柯廷正好在伦敦，丘吉尔曾秘密告诉他说，如果俄国能坚持上6 周，那将是一个奇迹。
丘吉尔和罗斯福的首次私人会晤于1941年8月在纽芬兰附近阿根夏港停泊的“威尔士亲王号”战列舰上举行。在这次会晤中，丘吉尔强调指出：“当莫斯科陷落..德国人一进入外高加索的时候..俄国人的抵抗就会停止。这种观望和悲观的态度，在丘吉尔1941 年8 月给政府内阁的一封信中表露得更加清楚，他一方面同意派代表去苏联举行关于提供援助的谈判，一面又对抵抗的能力表示担忧。信中说：“我建议让比弗布鲁克代表我们前往莫斯科或俄国政府所在的任何地方。我们不希望在俄国举行的会议在9 月的下半月以前就开始，因为我们希望到那时可以知道冬季俄国的前线将在什么地方。”
言下之意，俄国的抵抗能否坚持到9月，倘若到那时前线已改在高加索，谈判则没什么意义了。
英国总参谋部也持这样的观点，它估计苏联的抵抗期限是3—4周。军事专家在作战部和情报部联合举行的各种会议及新闻记者招待会上声称，他们并没有把“俄罗斯即将失败”这一特殊机密当作一回事。
美国人所持的观点距离自己的英国同行并不远。陆军部长史汀生和总参谋部军事计划处的工作人员认为“德国全面完成粉碎俄国的任务至少需要1个月，至多可能是3个月。”
四、闻鼙鼓而思良将
列宁格勒的形势也越来越让斯大林深感不安，同时也对伏罗希洛夫在列宁格勒的表现甚为不满意，尤其是昨天晚上，当他听到普斯科夫失守的消息之后，更是情绪忧郁，心情沉重。
列宁格勒，原称彼得格勒，乃鼎鼎大名的彼得大帝于1703 年始建。经10年大兴土木，此城已是甍栋参差宫殿巍峨，金碧辉煌。彼得大帝遂降旨移首都于此，200 年来，一直是俄罗斯帝国的政治文化中心，被著名诗人普希金喻为通向欧洲的窗口。200多年后的1917年，十月革命的第一声炮响又从这里传出，此城便又成为十月革命的摇篮和第一个社会主义国家的第一任首都。尽管日后苏联迁都莫斯科，但列宁格勒仍被视为第二首都，自然是要被德国列为重点打击对象。尽快占领这一城市，被德国最高统帅部定为是一项“刻不容缓的任务”。
德国陆军元帅李勃指挥的德军北方集群的任务是歼灭波罗的海国家的苏军，与芬兰军队会师，其最终目的是攻占500公里以外的列宁格勒。他手下有两个集团军和一个装甲群及一个航空大队。两个集团军分别是屈希勒尔大将指挥的第18 集团军和布施大将指挥的第16 集团军，近20 个步兵师。另有3个警卫师和2个直辖师。由赫鲁纳大将指挥的第4装甲集群含第41和第56两个装甲军，指挥官分别是大名鼎鼎的赖因哈特和曼施坦因，共有3个坦克师和3个摩托化步兵师。由克勒尔大将指挥的第1航空队用400架飞机对地面部队进行空中支援。
苏军负责守卫列宁格勒以南地区的是西北方面军。司令员是库兹涅佐夫上将，下辖第8、第11和第27集团军。防守列宁格勒以北地区，与芬兰军队作战的是北方方面军。为了协调这两个方面军的作战行动，成立了一个兼管两个方面军的西北方面军总指挥部，由伏罗希洛夫元帅任总指挥。
根据战前的战略设想，本来要在边界地区顶住敌人，再把预备队开往前线，增援在边界上作战的部队。战争开始后不几天，苏军最高统帅部认识到预备队不可能在边界附近进行增援，于是部分预备队就被用于稳定局势和救援前方作战部队。在这种情况下，列宁格勒的军事领导机关紧急调动一切可以调动的力量，在有300万人口的列宁格勒城中每天动用50万人力，紧急围绕列宁格勒筑起三道防线，最外面的一道，是以卢加城为中心的卢加防线，它南起伊尔门湖西岸的西姆斯克，基本上沿卢加河道前行，直至卢加河注入芬兰湾的入海口金吉谢普，全长300公里。防守此战线的有4个正规军步兵师，3个列宁格勒民兵师，1个步兵旅和一些军校学员。
从战争爆发到7月上旬北方集群虽占领了普斯科夫，但相对于中央集群和南方集群而言，向苏联境内推进的速度是不快的，尤其是进到卢加防线后遭到苏联军民的拼死抵抗，更使德军在这条防线前面裹足不前。一晃10 天又过去了，希特勒终于沉不住气了，7 月下旬的一天晚上，他决定乘火车亲临冯·李勃元帅的北方集群司令部普斯科夫。一方面督促李勃尽快攻破防线，拿下列宁格勒。另一方面也作为征服者在如今已被德军占领的苏联土地上走一走，完成他十几年前夙愿。
第二天早上九点，冯·李勃元帅率司令部三位将军，登上了希特勒专列的客厅车厢，希特勒用因失眠而发红的眼睛瞪着李勃有半分钟，这才冷冷地伸过手来。李勃刚要开口汇报战况，希特勒猛地扬起手，示意李勃住口，不耐烦地说：
“我不要听糟糕的战局，更不想听你解释！我给你两个集团军、一个航空队，给了你占领布尔什维克第二首都的机会和光荣，难道就是听你解释俄国人如何坚不可摧吗？法国赫赫有名的马其诺防线挡不住你，可为什么在苏联老百姓匆忙凑和起来的防线面前你就踏步不前？你..简直让我丢脸、失望，你..”希特勒越说越气，嘴唇发青，唾沫四溅，说不下去了。一阵歇斯底里之后，希特勒慢慢地恢复了说话能力。突然，冲着低眉垂首而站的李勃说了句：“去看地图！”
希特勒站在地图前，用教训的口吻说：“我命令你，停止对卢加防线的正面攻击。在防线的西翼集中力量猛攻，就是在这里，诺夫哥罗德，和这里，金吉谢普，要猛攻，懂吗？猛攻，狠狠地打！列宁格勒一定要在最近几天拿下来！当然，俄国人会抵抗，但是你应该用凶狠的打击回击他们！凶狠！凶狠！懂吗？！”说完，他用憎恨的目光又盯着李勃看了一会儿，一转脸，丢了一句：“没事儿了，回去吧。”
李勃先是被希特勒劈头盖脸的一通责骂羞得脸上发烧，现在既已经受到命令，于是在三位将军陪同下，默默地也是匆匆地低头走了出去。
以后的三个星期，李勃出动了29 个师的兵力，1200 架飞机近1500 辆坦克，1200 门大炮，对卢加防线展开一次又一次地猛攻、猛炸。炮弹几乎把卢加河畔上的土地翻了个个儿，双方的损失惨重。这是一场拼实力的战斗。虽然，苏联守军常常用超人的毅力弥补实力的不足，但面对着人员和武器都占优势的敌人的轮番进攻，不可能无限期地坚持下去。守军人员得不到足够的补充，因为到处都没有多余的部队可以调用；武器装备供应也很紧张。因此，8 月8 日，德军首先在金吉谢普附近突破了卢加防线，四天后又在中路突破苏军阵地。虽然德军此后向列宁格勒的推进，每前进1 公里都付出很大代价，但仍然以每昼夜2 公里的速度步步逼进。1 个月后的9 月8 日，德军已把列宁格勒三面包围起来，只仅下拉多加湖一边还留下一条通路。其包围圈缩小到用大炮就能直接轰击列宁格勒市区的程度。一切迹象表明，德军马上就要对列宁格勒发起进攻，从希特勒，到包围圈上的每个德国士兵，都认为这是最后一次攻击了，列宁格勒唾手可得。从斯大林，到包围圈内的每个人，都觉得德军攻破列宁格勒城是不可避免的了，列宁格勒的命运危在旦夕..
斯大林心情沉重，在办公室的大地图前，长时间来回踱步，手拿着烟斗，一会送进嘴里，一会儿又抽出来，就是忘了点火吸一口。他在想着对付的办法：很明显，希特勒急欲攻下列宁格勒，是为了腾出手来扼住莫斯科的脖子。列宁格勒一旦守不住，德军就会和北边的芬兰军队会合，然后便会压向莫斯科。这就是说，列宁格勒的失陷，是莫斯科失陷的前奏。难道伏罗希洛夫不清楚这一点吗？不，当然，他也清楚。但为什么就挡不住德国人呢？人员不足，这是一个理由，可是人少的一方就一定战胜不了人多的一方吗？任何一位伟大的军事家都没有这么说过。而且，他们倒是能证明恰恰相反的东西。看来决定的因素不仅仅是军队的数量，而是军事领导人的能力。最好，派一个能力强一点的去接替伏罗希洛夫。让谁去呢？铁木辛哥正在西方面军，抵抗着敌人在斯摩棱斯克——莫斯科一线的进攻，他那里也不轻松。沙波什尼科夫，总参谋部这边又离不开他，而且，他的健康每况愈下，怕难担此重任。梅列茨科夫正在对芬兰作战前线，还有谁呢？难道迈真得起用朱可夫吗？这个人才能是有，可就是脾气太倔..
一想到朱可夫，斯大林心里还有点隐隐的不快。那还是一个月以前的事：当时西南方向上乌克兰首府基辅情况不妙，德军要把坚守在基辅的苏军围住。当时任总参谋长的朱可夫竭力主张放弃基辅，乘敌包围圈尚未合拢，把几十万人的部队撤到第聂伯河以东，可是斯大林不同意，认为放弃基辅会动摇民心和士气，而且还会给希特勒提供粮食、煤及石油的补给，于是下令死守。那天，朱可夫拿着基辅前线刚刚发来的请求后撤的电报，再次来克里姆林宫找斯大林，试图说服斯大林同意撤离。斯大林正和沙波什尼科夫分析着一张作战图，看到朱可夫急匆匆地进来，似乎已猜出几分他的来意，绷着脸问：
“基辅怎么样？能守住吗？”
“斯大林同志，我正是来向您报告。基辅那里非常糟，敌人再有一二天就会完成合围了。因此，我建议，迅速做出决定，放弃基辅，撤离部队，以保存有生力量，如果..”
斯大林不耐烦地把烟斗往桌上一扔，厉声打断朱可夫的话：“你怎么也跟着胡说八道，放弃基辅，撤离部队。撤退，撤退，我们撤退得还不够吗？！基辅一丢，整个乌克兰就完了。敌人就会从侧翼包抄莫斯科，这个后果你想过没有？！”
朱可夫胸脯急剧起伏着，额角上的血管凸出在外突突直跳，真有一股认准了的理，九头牛也拉不回来的劲头。朱可夫今天是横下一条心的：说服不了斯大林，就请求辞去总参谋长的职务。一听到斯大林仍是如此执拗不准，便接口道：“如果您，最高统帅同志，认为我这个总参谋长在胡说八道，那就请您撤了我的职，我可以作为一名普通士兵上任何一条前线去！”斯大林怒目而视，死死盯住朱可夫足足有一分钟。朱可夫也直视着斯大林，紧抿着嘴唇，站在那里一动不动。立在一旁一直没有吱声的沙波什尼科夫更是紧张得张着嘴巴，不知说什么好。室内的空气好像凝固了一样，等待着斯大林下面的话语。过了好一会儿，斯大林并没有发火，只是挥挥手，愤愤地说：“你出去吧，等待对你新的任命！”
朱可夫转身走到屋外。一会儿，沙波什尼科夫走了出来，默默地来到朱可夫跟前，用低得简直连自己也难以听清的声音说：“已任命你为预备队方面军司令员，你必须马上到任，你的职务由我接替..”
朱可夫便卸去总参谋长之职，到格扎茨克方面军司令部去了。
现在斯大林想来想去，派往列宁格勒的最好人选，还是朱可夫。他指示立即通知朱可夫来莫斯科见他。朱可夫很快来了。时隔不过十几天，朱可夫觉得斯大林更瘦了，双腮凹陷，颧骨突出，脸色黄中透灰，眼中布满了血丝。朱可夫心想，他不知道又有几个不眠之夜了。斯大林指指旁边的椅子，示意
朱可夫坐下。然后，他自己缓缓地站起身，又慢慢地踱开了步，走了一会儿，没有开场白，开始了直接进入主题的谈话：
“列宁格勒的局势极其严重，我看伏罗希洛夫是无能为力了。列宁格勒绝对不能丢。统帅部决定派您到那里去，接替伏罗希洛夫的指挥权。”顿了一下，用低低的、痛苦的但又是不容更改的话语说：“朱可夫同志，您要么阻止敌人的前进，要么..同别人一起牺牲。第三条道路没有的。”
朱可夫默默地点点头，没有别的要求，只请求允许他带几位得力的军官一同前往。
斯大林同意了朱可夫这个小小的要求，走到写字台前，拿起一张纸条，递给朱可夫，“今晚就起飞，把这个纸条给伏罗希洛夫。祝你成功。”边说边紧紧地握了握朱可夫的手。
朱可夫就这样临危受命，担当起保卫革命摇篮——列宁格勒城的任务。
朱可夫来到列宁格勒的斯莫尔尼宫，从伏罗希洛夫手中接过指挥权。伏罗希洛夫一行立即飞回莫斯科，而朱可夫在通信兵主任的陪同下，到设在地下室里通话所向斯大林报告完毕，就埋头研究起双方的态势来。
朱可夫独自研究了一会儿列宁格勒面临的局势后，把军事委员会成员叫来。没有一句开场白，就让西北方面军司令部参谋长戈罗杰茨基上校，报告最新情况。在听报告时，朱可夫眼睛盯着地图听得全神贯注。戈罗杰茨基显然很紧张，不时地用手指擦擦额头上的汗，讲得很吃力。也难怪，他接任参谋长一职刚刚几天，许多情况他也是刚刚了解到，还来不及做出应有的分析。他报告说，在列宁格勒南方，新组成不久的第42 集团军和第55 集团军经过几天苦战之后，顶不住敌人的进攻，又后撤到普耳科沃高地一线，这里离列宁格勒只有几公里远。在北面，芬兰军队突入并切断了卡累利阿地峡，已构成对列宁格勒的威胁了；西面，整个波罗的海沿岸都已被敌人占领，只有东面通过拉多加湖还与苏联其他地区保持联系。但是，由于敌人拥有制空权，所以仅剩下的这条通道能维持多久，还是个问题..”
朱可夫身子坐得很直，听到这里，伸直胳膊点着地图说：
“我们应当充实第42 集团军的兵力，他们防守的普耳科沃和乌里茨克方向，是全线的防御重点。我命令，马上从第23 集团军中抽出一部分兵力调归第42 集团军指挥，立刻执行！”
参谋长记下朱可夫的命令，又有点犹豫，小心地说：“可是，司令员同志，第23 集团军防守的卡累利阿地峡压力也很大，这样一来，就会削弱那个地段的防守力量，这..
“别讲废话！”朱可夫打断他说：“一个普通的作战参谋都明白，每一次调动部队，都是削弱一个地段，加强另一个地段！今天普耳科沃、乌里茨克是最危险的地段，不加强这里加强哪儿？如果以后几天，卡累利阿地峡成了重点，再调部队去加强它！这里前一段吃亏，就是设防没有明确的重点..”
朱可夫指的是他从列宁格勒州的大地图上看到的卢加防线失守前敌我双方兵力部署态势图：上方布满了红、蓝小旗。红的小旗代表苏联的武装力量，少而分散，特别是在卢加防线地区，只是稀稀地排成一线，看不出有防御纵深，防御的后备力量也明显不足。代表德军的蓝色的小旗，组成了两个大大的箭头，一个指向纳尔瓦，一个逼迫卢加。从部署图中看出伏罗希洛夫没有判明敌人进攻的重点，担心前方防线出现缺口，所以全线处处布置力量，结果力量分散了。敌人通过集中力量突破一点——普斯科夫，然后扩大战果，攻破了防线。现在部队已紧缩到列宁格勒城周围狭小的范围，但设防仍需有重点，根据判断，敌人正把他们的兵力集结在普耳科沃高地和乌里茨克，他们打算从那儿冲进列宁格勒，这个意图已十分明显，必须尽快增强那里的防御兵力，朱可夫在独自研究敌我双方势态时就下定了决心。
“还等什么！快去执行吧！”朱可夫看到戈罗杰茨基参谋长仍迟疑地站在那里，用眼睛扫视着周围的几位军事委员，意思好像是寻求支持者，于是便大声地命令道。当参谋长刚要转身出去时，朱可夫又接着说：“下达命令后，你把工作向霍津中将交待一下，我将任命霍津中将接替参谋长一职。”霍津中将就是朱可夫当面向斯大林点名要的两个人之一，另外一位是费久宁斯少将。“还有”，朱可夫继续说：“费久宁斯少将任方面军副司令员。现在，费久宁斯将军已到普耳科沃高地了解情况。如果有必要，他将接替伊凡诺夫将军第42 集团军的指挥权。有不同意见吗？说着，环视了一下军事委员成员，众人有的点头，有的沉默不语。朱可夫双手一撑桌子，站起身来：“就这样了！”迈开又重又大的步子走了出去。
