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吕不韦离开了战车，在路边上站着。赵女的篷车过来了，赶车的嫪毐跳下车来，跟车步行。吕不韦跳上车，撩帘进入车内。赵女与吕不韦同时相互抱住，赵女高高地叫了一声：“相公！”

吕不韦则道：“苦了卿……”

人马继续前进。

车内，两只佩——吕不韦的凤佩和赵女的龙佩并排地挂在了一起，车子颠簸令双璧相碰发出的丁冬声传出车外，与行进中大军发出的各种声音交响，传向四方……

赵女篷车之后，层层的旌旗过去，便是一辆战车，少年嬴正正在车上。

旌旗手走过，闪出了站定的吕不韦。等嬴正车到，吕不韦伸开双手：“来！站起来！”

嬴正站起来，吕不韦把嬴正拉下车，抱在了怀中。

吕不韦向嬴正道：“今日，我们——你，你母亲，还有我，见了面——你让我高兴，孩子！”

吕不韦抱着嬴正，与车子同步而行。吕不韦又对嬴正道：“孩子，你听着：你要叫嬴政了，不再叫嬴正——你要做秦国的王，管所有秦国的百姓，最后，做天下的王，管天下所有的百姓……所有的！”

秦军酣畅淋漓地打败了联军，并且成功地接回了嬴正母子，无疑是给秦王嬴柱的继位献上了厚礼。

大军回到咸阳，就是喜庆和欢快到了咸阳。按照秦王的命令，咸阳热热闹闹地庆祝了三天。

王龁受到了奖赏，吕不韦更是受到了褒奖：褒奖不但来自秦王，而且还来自太子。

九、入宫

进入秦宫，赵女心中甚为激动。经过千辛万苦，甚至是死里逃生，吕不韦预定的目标，正在一个个成为现实。如今，事业已经实现了极其关键的一步。另外，现在，他们又都聚在了一起，思念的苦痛变成了对亲情、对爱恋的享受。这，如何不叫人激动呢？

但是，她很快地就冷静了下来。她清醒地意识到，她自己，还有她的儿子嬴正，都面临着人生的巨大转变。

她本人，尽管是一大户出身，但毕竟是一个民女。现在她进了宫，成了太子妃，尔后，她将成为王后、太后。这是一个巨大的变化。

她的儿子嬴正，名义上是秦国的公子，但他生在邯郸，自幼长在邯郸，宫廷生活一天都没有过过，实际上是一个“野孩子”。还有一层，赵女是心知肚明的，那就是从血统上讲，嬴正并不是嬴家的人。现在的这个“野孩子”，现在这个姓了嬴但实际上是吕家种的孩子，便是秦国将来的太子，将来的王，而且将是吕不韦和她赖以实现远大抱负之王。

这样，她认识到，她自己，必须清醒地对待这一切，尽全力来适应这一切，同时帮助儿子适应这一切，对待这一切。

在来咸阳的路上，她就与吕不韦讨论了这一问题。宫里的情况，吕不韦跟她介绍了许多。这几年，吕不韦借在宫中走动，人物关系，典章制度，宫廷规矩，等等，他是有意地进行了了解。路上，拣最重要的，吕不韦向赵女做了介绍。吕不韦的见解是，尽管宫中人物关系复杂，但复杂的关系可以简单处理。其他的方面，可以慢慢适应。至于嬴正，现时需要的，首先是让他增强自信。吕不韦对赵女说，路上几天的接触，他看到了嬴正最基本也是最令人欣慰的一面：极度的聪慧，尤其记忆力，好得惊人，另外还正直、宽厚。毛病是显得过于孤僻。这种特点的孩子，初到宫中会十分敏感。因此需要让嬴正以一个小主人的身份感知一切，而绝不能以局外人、以客人的身份对待一切。吕不韦特别强调，只有这样，嬴正才能够很好地融入其中，然后才谈得上支配一切，做一个好的秦王，一个好的管理天下的王。

她很是赞成吕不韦的见解，认为对嬴正来说，当前最要紧的是增强自信。她进而想到，要孩子自信，首先她自己要有自信。她觉得自己能够做得到。

对于自己和对嬴正尽快适应环境，她已经有了一些设想。

进宫后，嬴正第一个要去拜见的，自然是秦王。

太子答应亲自带嬴正去秦王那里，赵女自然很高兴。

会见是在华阳宫进行的。秦王早就知道儿子子楚和赵女以及他的这个孙子在邯郸过了一段极不寻常的日子。华阳夫人也一直在念叨他们。想到这次能够见到自己的这个孙子，便甚为高兴。

见了面，见孙子长得很出息，聪明伶俐，举止大方，秦王越发地高兴了。见秦王，自然也就见了华阳王后。在王后心目中，嬴正是一个翩翩少年，一见果真如此，王后心中自然十分高兴。秦王问了嬴正许许多多的问题，嬴正一一回答了，在一边的子楚见儿子讨得了秦王的喜欢，心里乐开了花。

当日，王后没有跟嬴正讲更多的话，因为她想到爷爷已经问了许多，自己再多讲，会难为了孩子。

与爷爷呆了一顿饭的时节，子楚带嬴正离开了。

十、自信(1)

就在当日午后，赵女来拜见王后。

赵女一下子讨得了王后的喜欢。同样，华阳夫人也立即博得了赵女的敬爱。

这当然毫不足怪、顺理成章。赵女这样一个人，贤惠、持重、平和、无比的美丽，遇上华阳王后这样一个人，同样是贤德、持重、平和，又同样无比美丽，这样的两辈人碰到一起，怎么会不彼此心心相印呢！

还有一个因素引起了赵女对王后的敬重。王后宫中一摞又一摞的竹简引起了赵女的注意。在路上，吕不韦向赵女多次谈起王后。每当谈到王后时，吕不韦都会表现出一种十分明显的敬重神情。吕不韦曾谈到，王后知识渊博，喜欢读书。现在看了那一摞又一摞的竹简，赵女立即对王后产生了强烈的敬重感情。一个女性，一个宫中得宠的女性，通常都是声色狗马，最好的，也只是沉迷于琴棋之乐中而已，怎么会倾心于坚硬、冰冷的竹简之中呢？

这里有一个背景需要交代：为什么赵女对王后的这些竹简如此敏感呢？

原来，在邯郸被禁期间，赵女无事，心里惦记着嬴正和吕不韦，为了排除忧思，打发难熬的时间，她便求得看守的同意，并经过看守传言，向家中要来了竹简。后来，她通过翻阅明白了往日许多不明白的事理，了解了她往日许多不了解的事物。她从中得到了慰藉，找到了乐趣。书简已经成了她的朋友，翻阅，已经成为她生活的必需。

正因为这样，她便特别注意到了华阳夫人的竹简。事实是，这成了她日后与王后融洽沟通、和睦相处的纽带和桥梁。

赵女又把嬴正带来了。

这次王后要同自己的这个小孙子聊一聊。她把嬴正拉到自己的身前，两只手各抓住嬴正的一条小胳膊，再次仔细地端详了一阵。

这时，赵女忽然想起来，她自己被释放出来后，在那个园子里见到她的小嬴正，就是这样端详嬴正的。

她似乎觉得华阳夫人对嬴正的端详足足持续了一顿饭的时节。

王后说话了：“对，一个翩翩少年……”

随后，她向嬴正发问了。

王后是在测试孙子的智力，还是高兴，要跟这个讨人喜欢的孙子过过话？她问：“孩子，告诉祖母，在邯郸，谁陪你一起玩？”

嬴正回答：“小姨、嫪毐，还有赵高……”

王后问：“没有别的小朋友陪你？”

嬴正道：“没有。”

王后问：“识了多少字了？”

嬴正道：“三百多些……”

王后问：“谁教的？”

嬴正道：“小姨，还有嫪毐……”

王后问：“赵高不教吗？”

嬴正道：“嫪毐说，斗大的字，他识不了一升呢……”

这话引起一阵笑声。

王后又问：“你愿意让祖母教你吗？”

嬴正：“愿意——小姨和嫪毐说，他们就会这三百多字了，往后教不了了……”

宫中又是一阵笑声。

王后：“祖母能够教你再学会三百字，那之后，就要专门给你请一个先生了……”就在这时，太子和吕不韦进了华阳宫。

太子喜气洋洋，一进宫就唠叨不停。他看得出，王后喜欢上了赵女和嬴正，便一个劲地喋喋不休。

过了一会儿，王后止住了太子，向吕不韦道：“先生一路辛苦，我听说这一仗打得漂亮，说说，我也听听……”

吕不韦心里也高兴，晓得王后喜欢了解战事，便把秦军如何用计离间联军、随后专打楚军、最后将楚军歼灭的过程讲了一遍。

听后，王后思考着，太子却讲话了，道：“你那个离间计可真是够损的……怎么想出来的，礼物竟是几车石头……可以想象，廉颇那老儿打开箱子一看，一定气爆了肚皮……”这时，王后打断了子楚，问吕不韦：“你怎么晓得楚太子一定会去赵营看那些石头？”

吕不韦回道：“楚太子是一个少有的多疑人物，臣领着那些战车故意绕到他的营寨旁边驰过……”

王后：“明白了……”

子楚这时插话道：“无忌那小子，饭桶一个！楚国让他领兵，那就等于让他领着自己的男儿送死……四国让他做联军主帅，那就等于让他领着四国的男儿送死……”

王后这次没有打断他，转过身去看着他，任他讲下去。子楚并没有停下来，滔滔不绝地讲了一顿饭的工夫。

等太子讲完，王后对子楚道：“有几件事，是关于嬴正的，赶紧去做起来。一，要给嬴正请一个先生，认认真真地教他识字看书。二，在宫中选一些品行好的少年，安排他们和嬴正在一起，一起读书，一起起居……”

王后想得深，想得远。吕不韦对王后肃然起敬。

太子满口答应，说：“回去就办……”

王后问：“是不是赵高依然侍奉嬴正？”

太子做了肯定的回答。王后道：“那就让赵高陪着嬴正到相关各宫走一走，认认人，熟悉熟悉环境……”

在一旁的赵女越发地高兴了，方才王后讲的第二项，现在又讲了的，都是她所希望的，她们想到了一起。

最后，王后对赵女说：“听说你是喜欢读书的，歇几天，要是你高兴，就过来陪陪我……”这时，王后转向太子，道：“到那时，你就可以放飞了……我已经看出，这几年你陪我，实在是委屈了你……”

十、自信(2)

太子急忙辩道：“王后这可是冤枉了儿臣……当初是这样的，可后来……”

说罢，大家——自然连吕不韦——一起大笑了起来。

嬴正没有笑。他在思索王后方才讲的请先生、找小伙伴以及让赵高领他拜见各宫的事。

赵女高兴地回答了王后要她来一起读书的事。此趟华阳宫之行，赵女甚为满意。与王后初次见面形成的印象，大大增强了赵女的自信心。

十一、嬴政

三天之内，诸事俱已办妥。

嬴正在赵高的陪同下，拜见了诸位叔叔、伯伯以及同辈的若干个哥哥。

在此项活动开始之前，赵女把赵高召到她的宫中，仔细了解了应拜见人的情况，打听其中有没有特殊状况的人，对诸项礼节都问得很仔细，嘱咐赵高好生向嬴正交代。赵高是一个精细之人，他已经看出，赵女如此上心，是怕在拜见活动中出现差错，对嬴正造成不好的影响，因此，做起来他格外用心。每天，拜见回来，他都向赵女奏报情况。赵女甚为满意。

这期间，太子奏请秦王，经秦王恩准，太子妃赵女策封为河阳夫人，住河阳宫。赵二女也纳入宫中，策封为泾阳夫人，住泾阳宫。赵高则爵加三等。吕不韦正式命为太子傅。只是嫪毐一时还没作安排。

嬴正兄弟行的名字都带有“文”旁，经吕不韦建议，太子同意把嬴正的正字改为政。

嬴政的先生找到了，陪他读书、起居的小伙伴也已找齐。

第四日的上午，先生与学生们见了面。

午后，太子带着嬴政去华阳宫，见了王后，太子向王后奏报了操持嬴政上学的情况。

王后问嬴政：“学了什么？”

嬴政回道：“还不曾学什么，先生只讲了规矩，并说，明日书籍备齐，就可以开课了……”

王后问：“要备什么书籍？”

嬴政回答：“《诗》，还有《孟子》……”

王后听后想了一下，道：“还好……”随后问：“你的小伙伴都是谁？”

嬴政回道：“有赦哥，教哥和敷弟……”

王后听了茫然，抬起头来看着太子，太子立即回道：“赦是十五弟吾成最小的孩子，教是十六弟子埝的次子，敷是十九弟簧的大儿子……”

王后听了便放嬴政走了，道：“去告诉母亲……”

嬴政去了，王后对太子道：“可以讲，在邯郸，嬴政是一个野孩子，从现在起，他将渐渐适应，成为一名公子，成为将来的太子……你这个做父亲的，要担起这副担子……”

太子诺诺而去。

按先生的安排，嬴政他们上午学习，下午回宫。次日嬴政学了一上午，下午河阳夫人带着嬴政来到华阳宫见王后。

王后问嬴政：“先生都讲了什么？”

嬴政回答：“讲了《关雎》。”

王后问：“你记下了？”

嬴政回答：“记下了。”

河阳夫人在一旁观察着，看出王后兴致勃勃。随后，就听王后道：“你能背给我听听吗？”

嬴政回答：“能够。”

王后：“试试看……”

嬴政背诵了一遍。

王后看了河阳夫人一眼，转身问嬴政：“先前读过吗？”

嬴政摇头，王后露出欣喜的神情，迅速站起来，走到一个几前，抽出一札竹简，翻开某处，回到嬴政身边，指着对嬴政说：“你读读这一篇……”

第一个字嬴政就不认识。他指着那字道：“这个不认识……”

王后道：“读‘氓’……”

嬴政开始读：“氓之……”下面的字又不认识了，王后教他：“读‘蚩’……”

嬴政读完第一句，王后道：“我读一遍，你听着，然后你来读……”随后，王后读了一遍。

该嬴政读了，嬴政把竹简顺好，读了起来——真是令人惊异，嬴政竟一字不差地读了下来。

连河阳夫人都感到惊奇了。

随后，王后又翻到了一篇《君子于役》，道：“咱们再来……”随后，她读了一遍。

嬴政读了，只有一字没有记住。

王后无比高兴，对河阳夫人道：“外讷而内慧……是我嬴家的孩子——一个好孩子！”

就这样，嬴政每天午前在先生那里学习，下午随母亲到华阳宫来。许多时候，王后放嬴政到花园去和他的几个小伙伴玩耍。

王后没有讲错，河阳夫人在华阳宫顶替了太子的位子。当初，太子还不敢一下子撤离，他与河阳夫人一起在华阳宫陪了王后一些日子，尔后就渐渐撤离了。

他成了太子，秦王身体不好，确实也有许许多多的事等着处理。但是，他撤离华阳宫，更多为的是摆脱那些竹板子。终日与竹板子打交道，他确难以不厌其烦。

十二、疑问

如此，嬴政天天上午去上学，长进不少。

一天，嬴政上学回来，走到母亲身边，问：“娘，我的名字嬴政是谁给起的？”

这话使河阳夫人一愣，思考了片刻，她道：“当然是你的父亲……”

嬴政听后思索着，半天又问：“什么时候给起的？”

河阳夫人回答说：“不是前些天咱们回来之后给你起的吗？”

嬴政再次思索着，半天又问：“为什么来的路上，吕公就叫我嬴政了呢？”

孩子一提起吕不韦，河阳夫人心中便紧张了起来，她小心地反问了一句：“吕公那时叫你嬴政来着？”

嬴政道：“是，他从车子上把我抱起来，对我说：“今日，我们——你，你母亲，还有我，见了面——你让我高兴，孩子！”他还跟我说：“孩子，你听着：你要叫嬴政了，不再叫嬴正……”

“是这样……”河阳夫人一下子激动起来，她几乎哭出来，但意识到，嬴政已经不是一个小孩子，便立即控制住自己的情绪，随后，她把嬴政抱在怀里了。嬴政偎依在母亲的怀里，依然思考着什么，最后问：“怎么不见嫪毐呢？”

河阳夫人问：“想他了？”

嬴政点了点头。河阳夫人很高兴，道：“嫪毐还没有进宫……你想他，可去求你父亲，给嫪毐一个差使，让他进宫……”

嬴政很高兴，道：“我这就去……”

此时，河阳夫人的思路已经远离了有关起名的事，而且忘记了那个问题。可嬴政没有。临走他问：“为什么呢，娘，为什么吕公在路上就管我叫了嬴政？”

河阳夫人这才道：“大概是在去邯郸前，吕公就从你父亲那里听说了……”

嬴政道：“那我去问一问父亲……”

河阳夫人吃了一惊，道：“这事我看还是问问吕公本人为好……”

嬴政听后点了点头，离去了。

十三、偏宫

吕不韦也好，赵女也好，都意识到，赵女母子进宫，有一个尽快适应环境、融入嬴姓社会的问题，并且他们已经这样做了，做得很好。而吕不韦和赵女忽视了一个方面，那就是赵二女，还有嫪毐。吕不韦和赵女，他们都没有想到，应该像对自己一样，向赵二女以及嫪毐提出要求，让他们也同时尽快适应环境、融入嬴姓社会。

还有一点，在诸人得到封赏、有了安排之后，嫪毐却被排斥在了宫外。太子子楚并不是不想封赏、安排嫪毐，只是如何安排，一时还没有想好。他曾跟吕不韦一起商量过，一时，吕不韦也没有拿出准主意。这样，嫪毐便没有及时得到封赏。还是嬴政想到这事，嫪毐才被召进宫来。最后，嫪毐封为少府中郎将，负责守护河阳、泾阳二宫。

赵二女进宫后被封为泾阳夫人，可以说是一步登天。她弄不明白自己为什么被封作泾阳夫人。赵高来，她曾悄悄问赵高：“夫人被封为河阳夫人，有什么讲究呢？”赵高告诉她：“河是黄河，阳是向阳的一边。就像王后，原封华阳夫人，华是华山，华阳即华山之阳……”

赵二女不晓得有一条泾水，但她从赵高的回答中似乎明白，自己的所谓泾阳，不是泾水之阳，就是泾山之阳。她怕赵高笑话，没有再问到底是泾水泥，还是泾山。

不管怎么讲，她很是得意。赵女是河阳夫人，她是泾阳夫人，不管是泾水之阳，还是泾山之阳，她都是和赵女平起平坐的。就是泾山之阳，也未必比黄河之阳次些，王后不就是一座山——华山之阳吗？

她作了夫人，心里很得意，但她的骨子里还没有转过弯来。

赵高是个太监，她在邯郸与赵高和嫪毐朝夕相处，知道赵高是一个太监，她也听嫪毐给她讲了不少关于太监的事。嫪毐所知道的，都是从赵高那里听来的。有碍男女之别，她没有从赵高那里直接听说过宫中有关太监的事。她对太监有一种好奇感。进了宫，宫中到处都是太监，她的好奇变成了一种惧怕，具体讲，她，一个女的，黑里白里都与那些太监生活在一起，她感到十分地别扭，譬如倒下睡觉，榻边如何能够叫一个男人侍奉着？当然，她知道，作为太监，下身的那玩意儿已经割掉了，可割掉了也是一个男人，一个太监来侍奉你，难道你先想到他那东西是已经被割了的？别扭！

赵高每次来，她倒是没有什么不自在，因为他们已经很熟很熟了。

另有一方面的问题是她很长的时间闹不清楚宫中的礼节。而闹不清楚礼节，是由于她对宫中复杂的等级关系弄不明白。像太监，在她的心目中是侍奉人的下人，但是，她却不清楚，赵高为什么还是一个很大的官。有一次，赵高来，赵二女问他，他那个中书令是一个怎样的官？赵高告诉她，他这个中书令差不多跟将军一样大。她知道将军那样的官是很大的，可以调动千军万马。那么，赵高，一个太监作的官竟然能够跟将军相比，真是难以理解。

由于，赵二女产生了一个礼数的问题，例如，别的宫内的太监来，她弄不清那些人是什么样的官，那些人来，她曾一律站起来迎接。

有一次，赵高正碰上，有一太监进来向她讲事——在宫中称作奏报，赵女站了起来。过后，赵高悄悄提醒了她，告诉她，她已经是夫人了，而那些太监，统统在她之下。

泾阳夫人听后涨红了脸。

为了这件事，也为了提醒自己，过后她咬破了自己的指头。

举一反三，她思考着其他地方，看看自己有没有做得丢人现眼的举动。

自那以后，她时刻不忘自己是一位夫人。这样，随着时间的推移，事情在向相反的方向转变着。原来的自卑，渐渐变成了自大。她脾气也渐渐变得大起来，处处摆着夫人的谱儿，结果，久而久之，她，泾阳夫人，成为秦宫中最难侍奉的主儿。

有一件事泾阳夫人甚为不满，那就是刚才所讲的嫪毐迟迟没有被封的事。

她嘴里不讲，心里却不停地骂公子子楚，尤其骂吕不韦“卸磨杀驴”、“过河拆桥”、“忘恩负义”。

后来，嫪毐进了宫，而且安排在她的宫室守卫，她的怒气小了些，但是，她依然不觉得满足。赵高成了跟将军一般的大中书令，她总觉得嫪毐在宫中的地位不如赵高高。她曾不止一次地偷偷在嫪毐面前抱怨说：“你哪一点不如他！”另外，她最大的不满足，是嫪毐的差使只能在宫外，不能进入宫门。

她想他。往日，他们总是寸步不离，现在，只能隔墙而望。从这一点上讲，她在宫中当夫人的生活，倒远远不如在邯郸那所野园子里的日子过得痛快。

有一点她心里是满意的，那就是物质方面的享受。她几乎可以得到她想得到的一切。她可以吃她想吃的任何东西，她可以穿她想穿的任何东西，她可以用她想用的任何东西。她自己则绝对不会放弃任何享用的机会，换着样地吃，换着样地穿，换着样地用。就像一只突然闯进谷仓的鸡，面对着满目的金黄，她要一口吃它半仓，并不想，自己的嗉子实在是太小了。

十四、欢快(1)

华阳宫成了欢乐的中心，尤其到了午后，嬴政、嬴赦、嬴教和嬴敷到来，给宫中添了生气，王后高兴，大家自然也感到心情舒畅。

近来，秦国有了几件喜事，王龁将军领兵攻打楚国连下七城，逼楚国迁都巨阴。东路的蒙骜收复河东郡，斩降燕叛将赵安平。

公子吾成保护子楚有功，子楚一直想着安排吾成。河东郡收复，给这种安排提供了机会，吾成被任命为河东郡守。

这一天，太子高兴，与吕不韦议事后，要吕不韦和他一起去华阳宫看看。到了宫门，远远地就从宫中传来了笑声。

太子和吕不韦到了宫门，见嫪毐站在那里。太子问他：“你不进去站在这里干什么？” 嫪毐回道：“我的职位就是站在宫门以外……”太子明白过来，问：“哪些人在里面？” 嫪毐道：“太子自己进去一看就知道了。”太子骂了一句“废话”，就进了宫门。

向里传了，里面一声“召”，两个人便进了宫。

宫内挤得满满的：王后、河阳夫人、泾阳夫人、嬴政、嬴赦、嬴教和嬴敷，赵高也在。

两个人见了王后，众人分别见了礼，太子问：“什么高兴的事，在外面就听见了笑声……”

王后、河阳夫人和泾阳夫人见问又笑了一阵，王后道：“河阳夫人刚刚讲了一个笑话……真是逗人乐……”太子道：“什么好笑话，说来我们也听听……”王后道：“你们听不得——都是我们娘们孩子的事……”随后道：“你们想必是日理万机，怎么有空儿到这里来了？”

太子和吕不韦相互看了一眼，太子随后道：“这两天确是忙点，没来看王后，儿臣罪该万死……”

王后乐了：“不要油腔滑调的，给孩子们做个好样子……”

太子道：“是了……”

王后道：“这两天有什么好事吧？”

太子掩饰不住地高兴，道：“倒有几件不算大、也不算小的事。从东南方传来消息，我秦国大军攻入楚地，所向披靡，连拔七城。楚王害怕我战车隆隆之声吵得他睡不好觉，就把老窝挪到了巨阴。这是第一件。第二件，我东路大军在将军蒙骜的统领之下，渡河东去，一举收复河东郡，那个不知耻降了燕国的黄安平，逃窜不迭，被蒙骜一刀批成了两半……第三件……”

王后：“得得得……打住吧……你们能够呆得住，就找个地方坐下来，听我们的——我们继续……”

太子道：“我们自然呆得住——来就是讨教的……”说着，拉吕不韦在一个几前坐了下来。

王后道：“笑话讲完了，我们开始讲故事。你们来了，正好，咱们讲五霸的故事，我，河阳、太子，每人讲一个，吕公，你讲两个。我先讲，讲齐桓公，河阳接着讲晋文公，太子讲楚庄王，吕公讲宋襄公和我们的穆公……”众人都说好。几个孩子乐得心花怒放。

王后开讲。她讲了齐桓公的志向，讲了齐桓公任用贤臣、委以重任，最后称霸的过程。

吕不韦看到，十分清楚，王后讲述的重点，是齐桓公的志向，以及齐桓公为实现自己的志向所表现的不屈不挠的精神。

王后讲得生动有趣，孩子们听得入了神。

接着，河阳夫人讲了晋文公称霸的过程。吕不韦看到，河阳很是领会王后这次活动的良苦用心，她强调了晋文公创业的艰辛，强调了晋文公称霸在诸侯国中做出的贡献。孩子们被细致入微的情节所打动，被人物的鲜明性情，特别是被晋文公百折不回的精神所打动，久久沉浸在沉思之中。

吕不韦特别主意嬴政的反应。嬴政一直全神贯注。很明显，他的情绪在随着故事情节的变化而变化着。虽然嬴政不是一个感情外露的孩子，但他内心喜怒哀乐的变化是显而易见的。吕不韦感到甚为欣慰。

该太子讲楚庄王了。太子讲得很生动，也很热闹。楚庄王与伍举那段“有鸟在于阜，三年不飞不鸣”，“三年不飞，飞将冲天；三年不鸣，鸣将惊人”的对话，太子讲得津津有味，孩子们听起来感到新鲜而振奋。讲完之后，孩子们竟鼓起掌来。

这时，王后讲话了，她道：“楚庄王是有志向的，只是，他实现自己志向的办法与众不同，这你们注意到了？”

孩子们不约而同地点着头。

该吕不韦了。

吕不韦理解王后把这两个故事放在一起让他讲的用意。宋襄公他讲得很简单，秦穆公则讲得很详细。宋襄公吕不韦强调了其腐儒的一面，秦穆公则强调，他任用百里傒、蹇叔等一班贤臣治国，使秦国融入中原，又任用由余谋伐西戎，扩大秦国版图，使秦进入大国之列，开创了“霸业”。吕不韦接着讲，此后，又有孝公励精图治，准商鞅变法，内务耕稼，外勤战伐，秦国愈加强盛。这之后最有作为的君主便是昭王，他十八岁继位，在位五十余年，任用贤才，富国强兵，战无不胜，攻无不克，秦国的版图大大扩大。讲到这里，吕不韦把话锋一转，道：“然而，孝公也好，昭王也好，他们所做的，依然是由秦穆公所开辟的‘霸业’。现在，秦国需要向前跨出一步，从‘霸业’走向‘帝业’。”

讲到这里，吕不韦停了下来。他在注意观察众人的反应——他感到欣慰，所有的人都为之一振。

他继续说：“从‘霸业’走向‘帝业’，就是从一点一点地或大片大片地占领别国的地盘，走向灭掉六国中某一个国家，最后灭掉所有六国，实现一统。”

十四、欢快(2)

吕不韦话一停，王后第一个站了起来。她很激动，道：“讲得好！”随后，转向太子，又转向嬴政，道:“你们可听清楚了？这是专门对你们讲的：从‘霸业’走向‘帝业’。”

太子点着头。嬴政也点着头。不同的是，此时此刻，嬴政的脑海里立即浮现出从邯郸回咸阳的路上的一幕：吕不韦抱着他，对他说：“孩子，你听着：你要叫嬴政了，不再叫嬴正——你要做秦国的王，管秦国所有的百姓，最后，做天下的王，管天下所有的百姓……所有的！”

在宫中呆的时间很长了，王后要到外面清爽清爽。于是大家跟着王后出宫。

到了宫门前，嬴政看到了嫪毐，便问：“你一直在这里站着？怎么不进去？”嫪毐用回答太子的话做了回答，嬴政一听还有这样的规矩，便道：“这样，每天午饭前，你到河阳宫门前等我，我那时放学回宫，这样我们又能天天见面了。”

嫪毐答应，问大家这是去哪里？嬴政说，在宫中时间长了，出去转转，并对嫪毐说：“跟去转转不犯规矩吧？”

嫪毐随着去了。

泾阳夫人出门，故意靠近嫪毐身边，并用自己的袖子蹭了嫪毐的身子。

到了后花园，王后提议大家玩老鹰捉小鸡的游戏，大家拍掌赞同。太子主动提请扮做老鹰。随后，王后在最前面站了，命河阳夫人、嬴政、赵高、泾阳夫人、嬴赦、嬴教和嬴敷依次站了，后面的拉住了前面的衣襟。游戏开始，老鹰千方百计要绕过去捉后面的小鸡，王后伸开双手进行阻拦。整个队伍一会儿向左甩过去，一会儿向右甩过去，甩来甩去，大家拼命地笑着，笑着……在最后的嬴赦、嬴教和嬴敷摔倒在地。他们爬起来，重新投入，再次左甩右甩，接着，又摔倒在地。这回，由于相互拉扯，泾阳夫人都摔倒了……

吕不韦、嫪毐站在那里，与大家一起笑着。

嬴政玩得十分开心。

十五、拜相

华阳宫的欢快没有持续多久。

秦王嬴柱病倒了。他先是腿上生了一个疮。疮感染了，秦王发起高烧来。御医精心照料，病情不见好转。什么退烧的药都吃过了，柴胡、冰片，但高烧就是不退。秦王的身子变得虚弱下来，东西很少吃得下。十天过后，秦王已经烧得人事不省。

王后一直守在秦王身边。她一切的活动都停了下来，连书都不读了。她给秦王用凉的手帕冰那发烫的前额，亲自煎药，用小勺子一勺一勺地往嘴里给他送药。当初，秦王还清醒，他经常抓住她的手，握得紧紧的。后来，握的力量越来越弱，但还是找她的手，握它。后来，这些动作没有了。王后心里十分痛苦。

太子也差不多每天都到。河阳夫人也每天都到。孙子嬴政也是。

每天都到的，还有吕不韦。他是应王后的邀请这样做的。王后对他说，看到他，她觉得什么事都能够应付。

其实，大家来也帮不上王后什么忙。但大家明白，只要大家守着她，对她是一种安慰。这样，大家心里也好受些。

秦王这种样子持续了十几天，后来，病情有了变化，烧退了，但浑身消瘦得很厉害。人还是处于昏迷状态。

御医暗示，秦王不行了。

其实，这也用不着御医的暗示。最后，秦王的气脉已经十分微弱。

当着人，王后一次也没有哭过。夜里，当和她一起守着秦王的人熬不过，睡了过去，王后便哭了起来。

王后本人的身子也熬坏了。

在秦王生病第三十天的那天早上，他咽了气。

秦宫沉浸在巨大的悲痛之中。

秦王逝世后的第三天，太子子楚继承了王位，他就是秦庄襄王。

按照祖制，秦王登基后，进行了各种例行的封赏。华阳王后被尊为太后，子楚的生身母亲也被尊为太后。河阳夫人被策封为王后，泾阳夫人被封为泾阳后。

嬴政被立为太子。

吕不韦被任为相国。

子楚本人的继位和这一系列的封赏活动本来是极其重要的，对这些人来说，是应该大喜而特喜，大庆而又特庆的。但是，由于这些人与老王、尤其是与王后的特殊关系，所有这些都显得暗淡无光了。

秦王新近登基，有许多的事情要做。

吕不韦刚刚被任为相国，同样有许许多多的事情要做。

但是，秦王也好，吕不韦也好，还是尽量地抽出时间来陪太后。王后、太子，还有赵二女，则一直陪着太后。

太后依然没有重新读书的意思。开初，她喜欢一个人呆呆地坐着。陪着她的人，也不讲话。后来，她开始跟人讲话，问许多过去没有了解的问题。

她问王后，当初，她和子楚、吕不韦、嬴正一起闯邯郸西门，她被拦了下来，不晓得他们的生死，她是不是一度绝望过？

王后回答说确实一度绝望过。听了这话，太后把手放在王后的手上，不住地点着头。

她问赵二女，当初是怎么碰上吕不韦的？赵二女说了经过，太后同样把自己的手放在赵二女的手上，不住地点头，并且说：“真的是命啊！你一个乡村女娃子，在那里一跪，就跪出一个王后来！”

太后问秦王，他那次闯邯郸西门，他和吕不韦在前面飞奔，当后面赵国的将军追来，眼看就要追上他们的时候，他是不是很害怕？

秦王告诉她，他当时很害怕。听罢，王后看着秦王，不住地点着头。

太后问吕不韦，在那么大一个邯郸，他是如何找到公子子盈的娘舅的？

吕不韦告诉她，因为最后被活捉的杀手供认说，公子子盈的娘舅是一个瘸子。

太后一听立即笑了起来。这是她这些天来第一次笑。她道：“我说呢！这样，就把寻找的目标一下子减少了好多万人……”

太后问嬴政，他是不是还记得那次闯邯郸西门他在那只箱子里的事？

嬴政回答说，他记得清清楚楚，他躲在箱子里一动不敢动的情形，他一辈子也不会忘记。

太后听后，把手放在嬴政的手上，不住地点着头，道：“对，一辈子也不能忘记！”

这样过了三个月，太后恢复了。

十六、变化(1)

太后感到身上很是爽快，觉得已经恢复了昔日的好状态。当时，王后和嬴政在她的身边，太后思前想后，不胜感慨，遂对王后道：“王后，我想起了相国……”

王后见提起了吕不韦，便认真地听着。太后继续道：“他从邯郸西来，第一次进宫……事实证明，我华阳有今日，秦有今日，多亏了相国……”

王后插了一句：“是多亏了太后的决断……”

太后道：“我的决断也是听了相国的话后做出的……”

就在这时，太监奏报：“相国求见……”

太后说快请。

吕不韦进来了，太后道：“我们正讲你呢……”

吕不韦道：“太后可大好了？”

太后满面春光，道：“大好了，这阵子多谢你们了……”

吕不韦道：“臣等一直甚为忧虑……”

太后道：“今天觉得大好了……我们正讲，我能有今天，秦国能有今天，全亏了吕相国……”

吕不韦道：“是多亏了太后的决断……”

太后道：“当时只想到了自己，如今看，相国的举动是福及秦国啊。没几年的工夫，秦国已经经过了三代君主。从诸侯往日的记事看，如此必然伴随着宫廷的纷争，闹不好还酿成举国大乱。秦国呢，却很是平稳……”

吕不韦道：“臣只是做了该做的事……”

太后道：“可并不是什么人都能做到……好了，这事留着我们慢慢品味吧！说说今天的事，你来，有什么事吗？”

吕不韦道：“也不能说有什么事情……”

太后道：“我清楚，为了我，你们朝政已经耽误了。我不忘你那个‘帝业’，我想知道，为实现那个‘帝业’，相国有什么打算呢？”

吕不韦道：“正想奏与太后……”

太后道：“讲讲看……”

吕不韦道：“臣打算从三件事做起。第一件是招天下的贤士编撰一套书卷，集古今大成……”

华阳太后道：“就是所谓的著书立说……”

吕不韦：“这有三层用意：一是广布天下，让百姓有所遵循。二是拟让太子参与编撰，从中受益。三是从中广聚人才……”

太后道：“这条好……”转向嬴政：“可听到了？”

嬴政点头。

吕不韦道：“第二件事，是开一条渠……”

华阳太后道：“开一条渠？在哪里？”

吕不韦道：“在泾水、洛水之间……”

太后道：“怎么会想到这样一个主意的？”

吕不韦道：“臣是韩国人，在家乡早就认识一名水工，名叫郑国，有一次聊起来，他说如果他是秦人，就在泾、洛水之间开一条渠。他说，渠间满是盐碱之地，不利耕种，渠开之后，此间得灌溉之利，可变万顷良田。臣一直想着这件事，前几年，郑国来咸阳，我们又谈了修渠的事，可随后他家人带话说，他的母亲染病，他便回韩国去了。前不久，臣派人去找他，他表示愿意过来。臣将就此事奏请大王……”

太后道：“这得用多少人？干多少年？”

吕不韦道：“得举全国之力，少说三五年，多说七八年。”

太后道：“嗬！了得！人们常说：一年不打仗，秦国就少出一个将军。你好，三年、五年、七年、八年，把全国的壮丁都用在修渠上，那么，那些将军们，王龁呀，蒙骜呀，王翦呀，没事干，手还不痒痒？”