1942年，日军3万余人发动了以山西辽县麻田八路军总部为目标的“五月大扫荡”。5月24日，八路军总部召开紧急会议，决定分头突围：彭德怀率总部直属队和北方局从西北方向突围到太行第2分区；野战部队政治部主任罗瑞卿率野战部队政治部直属队由政治部警卫连掩护，向东南方向突围到太行第6分区。而您则要求留下，负责掩护总部转移。此时，您身边只有1个警卫连，在与成千上万名日军激战两个小时后，方撤出麻田。25日上午，总部机关终于突出重围，但当您带领最后一批队伍于下午冲到最后一道封锁线十字岭时，不幸被炮弹击中，以身殉国。
噩耗传出，全国为之震悼。
聂荣臻司令员泣诉道：“我素以铁石心肠自夸，然而今天，毕竟好似无数针尖深深刺入我的心头——这就是我们的老战友、八路军的名将——左权同志战死在太行山上。”
朱老总痛悼挽诗：“名将以身殉国家，愿拼热血卫吾华。太行浩气传千古，留得清漳吐血花。”并说：“我们永远不会忘记左权同志对民族对人民对革命的无限忠诚，他生活艰苦，从来不为私人作任何打算，他同士兵一样吃穿，到34岁才结婚。抗战以来，每月领5块钱的津贴，没有一点私积，没有任何财产。”
您在黄埔军校时的领路人周恩来闻讯后，立即从重庆发电报到延安询问，在悲痛之际，写下了《左权精神不死》一文，发表在《新华日报》上，高度评价说：“左权同志不仅是革命军人，而且是革命党人，他参加共产党在黄埔时代，成为他以后近十年政治生活中的准绳，以他之牺牲证明，他无愧于他所信仰者，而且足以为党之模范。”
正在延安中央研究院学习的您的妻子刘志兰，得知您牺牲的消息后，十分悲痛，她怀抱您的女儿左太北对朱总司令的慰问表示感谢，并表示一定教育好女儿，长大继承父志。
最悲痛的莫过于彭德怀副总司令了，他想起了你们相处的日子，您多次掩护他冲出重围。他把您的女儿左太北抱走了，一直抚养到新中国成立后长大成人。
左权的最后一张照片（1942年春）《解放日报》、《新华日报》、《晋察冀日报》等，都以大量篇幅讴歌您的光辉业绩。登载了周恩来、朱德、彭德怀、刘伯承、邓小平、叶剑英、聂荣臻等同志写的悼诗和悼文，报头醒目地用大标题写道：“太行山、五台山上千万万的战友一致高呼着：左权同志精神不死！”“太行山、五台山上千万万的战友齐举拳头向你宣誓：我们一定要报仇！”
祖国怀念您，人民想念您。晋冀鲁豫边区政府将您牺牲地辽县改名为左权县，将十字岭改名为左权岭。中国共产党和人民还在河北省邯郸市晋冀鲁豫烈士陵园建造了您的纪念堂。太行山上的民歌唱道：“左权将军家住湖南醴陵县，他是中国共产党的优秀党员；左权将军牺牲为的咱老百姓，咱边区的老百姓要为他报仇恨。”至今，那些和您相识的太行人民在谈到您时，都会情不自禁地唱起这如泣如诉的歌。
1989年11月，经中央军委决定，您与毛泽东、周恩来、朱德、邓小平等荣膺中华人民共和国30多位军事家的行列。2002年，党中央、中央军委决定撰写出版您的传记，将编写《左权传》的任务下达给军事科学院。我作为课题组的特邀撰写者之一，沿着您出生成长的足迹，来到您的故乡黄猫岭，走进培育您奋进的醴陵渌江中学、黄埔军校，探访您战斗过的淡水城和惠州城、江西苏区赣南大地……这些地方都曾令您魂牵梦绕，也令我在瞻仰之后无限感慨，由衷钦佩翻腾心头，万千思绪涌上笔端。2004年春，在您诞辰100周年之际，《左权传》正式出版，纪念大会在北京人民大会堂召开，您的光辉业绩在全国再次广泛传颂。其实，您的不朽功勋早已铭刻在人民心中。
民族的忠魂，不朽的名将，您从湘江岸边黄猫岭走来，跨入南海之滨黄埔军校的大门，征战万里，最后宿营在太行山这高天厚地的黄土上。一座巨大的丰碑树立在华夏儿女的心头，一枚金光灿灿的无形的开国元勋勋章闪耀在千里太行。
