大柜天下响按惯例用黑道的套话讲起了成立绺子的要义和要求：“弟兄们，我们起局开山，龙兄虎弟大家要同心协力，绺子要替天行道，杀富济贫，除赃官恶霸……有钱同花，有福同享，有马同骑！”
三十多年后，三江县志对这个绺子做了扼要地记载：宋船口富户贾今声、贾鸣声兄弟二人，被逼弃耕为匪，置枪百棵，马百匹，啸聚乡民百余，起局拉绺，确立山头报号：天下响。然，起局之夜，得此消息的驻军出击致使全绺夭折而殇。
故事26：凶年暴月
脆炸的枪声一阵紧似一阵，子弹嗖嗖地飞，喊杀、怪叫声镂刻在苍凉的夜空里。
嘭！一颗燃烧弹在湍急的河里亮起片火光，被剿匪部队追得走投无路的胡子，扑通跳入河去，企图泅水到对岸逃命。呼啸的机关枪和汹涌的河水就对这些溃逃者的命运做出决定：无情地吞噬他们。
顷刻，茶色河面上漂浮一层尸体。曾经为非作歹十几年的张大下巴绺子，在这个皓月高悬的夜晚覆灭了。
也有极少数胡子侥幸逃脱，二柜平东洋便是其中一个，豕突狼奔中，他跳河即刻划拉到手一块炮弹炸飞木船的舢板，靠它游到对岸，踉踉跄跄扎进树林子，幸而剿匪部队没发现他，跑呀跑，朝树林深处钻。
不久，散发血腥的河流，被血浆抹糊寒光的骑兵战刀远远抛在身后，林间空气寒冷、潮湿，树干支撑着摇晃的身躯，喘息，充斥耳鼓的恐怖的厮杀声渐息，战栗驱出心底，高度紧张的神经松弛下来。脚、腿、胳膊多处便有了痛觉，直到这时他忽然意识到自己一丝无挂。
可怕的事情就发生在短短一刹那间，事先没一点迹象，同往常一样，小河汊子的匪巢夜里有固定的岗哨和流动岗哨，因此都放心脱衣大睡，睡梦中被端了老窝，仓皇逃命中没来得及穿上裤子，手枪、马都丢下。他凄楚地自语道：
“完啦，绺子灭啦。”
星光已经暗淡下去，树梢在渐亮的天色里醒来，舒展着筋骨——微微摇曳。平东洋很清楚自己处境，单枪匹马，确切说身无寸铁，更难堪的是赤身裸体，因此在树林不能久留。他折把带叶子的柳枝左缠右拧，捆绑成个罗圈样的东西，胡乱地遮住男人的隐秘处。
林带蛇一样在荒坨间缠了缠、盘了盘，没有多长和多宽，他沿着蛇道闯出树林，脚下是一道陡陡的坨壁，往前看坨洼处矗着黑黝黝几座土房。这么快地遇到屯子令他兴奋不已，屯落对于杀人越货的胡子就是家，来去自由，拿啥用啥随便，进屯就意味着走出窘境。
《玩命》H卷(7)
屯头两间土房仍在沉睡，半人高土围墙，挺紧称的小院儿。平东洋走太空步一样移近外屋门，顺门缝伸进手去摸，半天未找到门闩，却触到根顶门的圆木头。他窃喜道：“妈的，爷爷我真有命！”
关东农村使用顶门杠夜里顶门的是寡妇人家。
“谁，你是？”黑屋黑暗中，女人手持剪子，对突然钻进屋的人影喝道。
“大嫂莫怕，遇劫道的把我的衣服扒光了，求你给件衣服穿。”二柜平东洋手里没枪没刀就豪横不起来，于是撒谎，编造出让人同情可怜的情节。
“我老爷们死时衣服都烧了，你走吧！”
“能穿就中……”
箱柜响动，胡乱翻腾，一套女人气味极浓的衣服扔过来。他往身上套，女人的勉腰裤14太肥，觉得裤裆里空荡荡，立马想到这女人屁股一定很大，由此推断很白很胖……淫邪的念头顿生，他朝女人凑过去。
“滚！”
“听话语声，你岁数不大，一个人睡被窝多空！”平东洋死皮赖脸，向女人扑去。
那把剪刀刺过来，被他钳住夺下扔到炕沿下，趁势搂住女人，毛茸茸嘴巴牛犊子吃奶似地拱她的奶子、脖子，哼起淫调儿：
二人协手欲作为，
含羞带笑把灯吹。
银针刺透透花镜，
不敢高声直皱眉……
那女人力气满大，挣扎腾出只手实实在在扇了平东洋一个嘴巴，很响。他一仄楞，双眼冒金星，差点栽倒。他被激怒了，凶狠地喊：“我是胡子，不老实叫爷爷干，就杀了你。”
胡子？听到这两个字她心一哆嗦，腿打颤险些瘫倒，眼前立刻浮现上次胡子进屯那一幕：刘老尿子刚过门的小媳妇不肯就范，结果太惨啦！胡子扒光她的衣服绑在歪脖树上示众，大柜用两块银元干她一次的悬赏，四十多个胡子配马一样轮奸她，那鲜血、污物顺着雪白大腿流淌的情景，皮冻一样凝在记忆里。
“脱裤子，赶快脱！”二柜平东洋声音有些凶横。
脱！男人猴急地催促逼迫如锥子猛扎猛戳她的心，一个来自遥远的令她恶心的声音，勾起深埋心底里的悲酸往事回想，十多年前，她十三岁时爹娘为还债，把花骨朵儿似的小姑娘折成大洋五十四块，抵债给地主王大眼的傻儿子做童养媳。这对死拉硬扯到一起的鸳鸯，她羽毛越长越美丽；他越长越抽抽，一个棺材瓤子。圆房两个多月，傻子晚上睡觉竟没脱过衣服。她除了用眼泪浸润悲苦命运的坎坷外，还能做什么？
一天夜里，王大眼趁傻子到亲戚家串门，公爹扯下正人君子的面皮，站在她面前是一个色迷迷、半头白发赤身裸体的公动物，他说：“傻子对不住你，可他是我们王家唯一打种的……你得给我们王家留个后……”
“爹？”公爹要替自己儿子给王家留根儿，她像见到一只饿红眼的狼，吓得双腿抽筋，木雕在插门的声响里。
“脱！”丧尽天良的王大眼上前搂住儿媳的腰部，干瘦的爪子把应属于他儿子的东西都夺过来。
或许苍天有眼，惩罚了这个世人唾骂的扒灰老家伙。霍然一声狗叫，惊吓欲出的污物蛇一样缩回，乡下人称为“回马毒”，王大眼口吐鲜血死在儿媳身上。
丑事不胫而走，铺天盖地指指戳戳道：“王大眼扒灰，那玩意没射出，堵死啦。”
“说不定是小臊狐狸使的坏呢！”
……
她把羞辱化作恨，勒死傻丈夫逃离故乡，落脚荒僻的小河沿村，隐姓埋名……多次孤灯冷清的夜晚，时而搂紧枕头，时而揉搓自己胸脯子咬牙切齿地恨男人、恨王大眼、恨傻子、恨亲爹……唯有一个英俊的小男孩子她不恨，投入地想他，稚嫩的脸蛋和常挂在鼻尖上那滴亮亮的鼻涕——小弟二榔头。来接她的王家毛驴被主人拴在窗外，它当当踢着槽帮子，在家最后一个夜晚，她最留恋和割舍不了的是一直睡在她被窝里的小弟，她搂紧他，告诉他明天她去王大眼家。
《玩命》H卷(8)
“姐，我和你去，咱俩好睡一个被窝。”二榔头央求道。
“姐是给人家当媳妇，咋带你呀？”
“在家玩多好，当啥媳妇？”二榔头才八岁小脑袋瓜咋也想不明白做媳妇干啥？
“找汉子！”她只能用娘告诉她的话来回答，娘说做媳妇就是到男人家去住，做饭喂猪生孩子，也说了她一时还难懂的圆房、同房一类的话。
“姐！”二榔头一骨碌爬起来，褪下小红裤衩，手拽嫩嫩的阳物，很骄傲地说，“爹说长它就是汉子……”
“你，真虎！”她被小弟孩子行为弄得啼笑皆非，她把他那长着颗黑痣的小鸡鸡送回裤裆里，提上裤衩拉回被窝，说，“听姐话，往后可别当着人面掏出这玩意，小鸡要生气的。”
懂得圆房真正含意两年后他们才圆的房，那夜她剥蒜皮一样把贴身小褂自己动手扒了，光光的蒜瓣躁动在麻花被里，脸一阵阵发烧发烫，感到某些部位空荡得很，渴望充填。盼丈夫也像当年小弟那样掏，掏……然而，傻子只嘿嘿朝她莫名其妙地笑笑，合衣独睡鼾声到天亮。
“脱，还他妈的磨蹭什么？”胡子二柜平东洋嚷着，迫不及待。
男人的胁迫使她蓦然清醒，先前剪子落地的声音很沉闷，她断定掉在炕沿下一只鞋窠儿里，一道灵光在她心头闪过。她说：“身子不大干净，我下炕找条手巾擦擦。”
“破大盆还捧个住！”平东洋没法再直截了当，耐着性子等待。
她先摸到那把剪子后，端起烟笸箩，将满满一笸箩旱烟扣在平东洋眼睛上，辣得他嗷嗷叫，骂道：“臊娘们，爷爷今个儿整死你！”
张开的剪子两刃锋利，她朝二柜平东洋猛扎猛刺猛捅猛戳，像是重复公爹王大眼在她身上的动作，很快，赤光光身子便僵直炕上。
扯掉窗帘，她想把尸体裹好弄出屋，拖到房后壕沟埋了，翻动尸体时她手停目凝，扎透窗纸射进的一缕霞光，晃照得阳物上那颗黑痣特别醒目真切……
时隔数年，小河沿村人拆除寡妇家土房，在炕洞里发现一堆熏黑的人骨，引起人们种种猜测，归终没人说清楚骨头是寡妇的什么人。因为，寡妇和那个年代的人都已不在世上了。
《玩命》I卷(1)
过年放鞭赶鬼跑，
胡子典鞭请鬼到。
——关东歌谣
故事27：八爷
八爷孤身一人到死没娶女人也没后人，宗族后辈根据他的遗愿土葬在远离村落的月盟坨子。其实我们有块栽满白榆的祖坟茔地，埋着几辈人，八爷辈分高，又人老而终，完全有资格入祖坟地的，可以挨着已故的同胞兄们——我的祖父、二祖父、四祖父坟边安息。
“可他老人家坚决不肯，不答应就不咽气，眼也不闭。”爹说，他见我仍然对八爷非要把他死后埋在月盟坨子的索解，私塾先生的作派就表现得充分，文绉绉道：“狐死首丘，狐死首丘也。”
八爷并非排行老八，一奶同胞亲哥兄弟四人。（老八是当胡子时按绺子四梁八柱排列的）。因当了多年的粮台，加之那绺子八柱中年龄他最小，大当家的叫他八弟，众胡子就称他八爷，直至他升到大柜位置，索性报号：黑八爷。生着荞麦皮颜色黑皮肤，也名符其实。
绿林响马既定俗成的规矩很严，各个绺子都有自己活动的范围——地盘，或者区域，八爷的地盘是柳条镇四周边缘几十个村屯。镇内驻扎关东军一个供给军需的骆驼队，处于安全考虑，清除镇郊隐患而实行“集家归屯”，一夜之间环城靠镇的村屯取消或合并，八爷活动的区域人烟几乎断绝，绺子人嚼马喂无处着落。胯下有马，手上有枪，八爷胆子就膨大，盯上了柳条镇，所需的商埠古镇样样都有，买卖店铺林立，商贾云集，狠命抢一家伙可够享用数月。
夜晚，化装成赶集庄稼汉的八爷带上五个精干的胡子，离开老巢月盟坨子，趁夜色漆黑钻进柳条镇，这次目标主要是弄鞋。
镇上鞋店四五家，八爷选择深巷中的“足下福”鞋店，越墙潜入后院，把胖墩墩的老板从被窝拽出来，利刃逼他打开店铺门，胡子装了两麻袋鞋。八爷也有一点疏忽，店小二房里幔帐杆悬吊的艾蒿绳火燃着床铺却空着，人不知去向。因此，在八爷即要扛着麻袋离去时，数十支枪对准他们，一个熟悉的声音对八爷说：
“黑八爷，马高镫短对兄弟说一声嘛，何必冒此大险。”
“里码人（自己人），”八爷命令随来的胡子收起枪，走到镇自卫团团长钟花善面前抱拳施礼，说，“钟团座，兄弟来得匆忙未到府上拜访，多有得罪。”
“哪里，哪里。”钟花善表情无恶意，客客气气如同老朋友见面。他原是镇警察所一名普通警察，被八爷绺子绑了票，吝啬鬼爹不肯出五百块大洋赎他。请进的“财神（票）”勒索的目的没达到，怎能轻易地放走他。负责看管他的八爷，见他被折磨得脱了相走了人样，甚是可怜，常常偷偷塞给他一些好东西吃。在一次绺子遭日军讨伐时，慌乱之中八爷割断捆绑钟花善的绳子放走他……救命之恩钟花善没忘，总想找个机会报答报答黑八爷。先前店小二慌忙报告强盗打劫鞋店，说领头的是黑大个儿，左撇子使枪，说话嗓门很大，他断定是黑八爷贸然进城。因此，只带十几个亲信前来。
“那年你放兄弟一马，才有今天这般光景。”钟花善说，“黑八爷，方便的话就带弟兄们到我那儿喝几盅，明早送你们安全出城。”
“多谢啦，我和家里的弟兄们有约在先，今晚如不能归来说明出了事，他们便来攻城救我……”八爷没说实话，尽管他相信钟花善的挽留是真心实意，与官府——天敌的交往中八爷警惕性历来很高，小心翼翼。他唯恐出现其它变故，自卫团保护城镇治安的职责中就有清剿胡子这一条。他告辞道：“日后再来拜谢钟团长吧。”
“放他们出城！”钟花善团长下了命令。待背着麻袋的身影消失在夜幕笼罩下的街巷，他把鞋店老板叫到一边耳语一阵，最后说，“今年你们给自卫团的保安费就全免啦。”
那个年代很多事情难合情合理，关东军给养运输骆驼队队长福田因黑八爷绺子活动猖獗，多次训斥钟花善自卫团剿匪不利，嚷叫要撤他的职。可是钟花善心里的小九九福田不知，八爷也蒙在鼓里，随后发生的事情八爷觉着神兮兮地有点怪。
《玩命》I卷(2)
一天深夜，钟花善连个警卫人员都没带，翻坨过岗顶着小雨拉荒走了几十里路，到月盟坨子找八爷，请求八爷派几个胡子进城绑警察分所长隽成家人的票，老的少的都行，并提供了隽所长家的详细情况——住址、人员、防范等等。
“你插扦？缺钱花？”八爷迷惑，问。
“事成之后我倒要赏你们些弹药。”钟花善没说破绑票的真正目的，但一再表明绝不与之分赃得份子。在八爷答应去绑票时，钟花善一脸恶魔一样的审慎神色，说，“一定在农历七月二十日去，那天我们自卫团和警察队护送福田骆驼队去省城，押运一批军用物资。”
“那就在七月二十日晚上。”八爷定下绑票时间。
绑票许多细节钟花善都给想好了，八爷按他周密计划行动。在确定的日子里绑来警察隽所长的儿子，赎票的条件苛刻：十支日式三八大盖步枪、二十枚手榴弹及五百发子弹。
救子心切，隽所长破釜沉舟，偷出警察所库存武器去赎儿子，事儿办成后携儿潜逃时被自卫团抓获，福田队长砍了隽所长的头，对破获此案的钟花善大加赞赏，并把警察所置于自卫团管辖之下，这样钟花善权力就大了。八爷也得到实惠，绑票勒索得手，还得到钟花善团长暗赏的现大洋和两棵崭新的德国造老筒子枪。
接下去，八爷又一次按钟花善的授意去抢劫柳条镇商会程会长的火磨坊、皮货行、珠宝首饰店，绑架年老体弱的程会长，强迫他家出二十万块大洋赎人。在此钟花善出资买下了程会长的大部产业后，程家才凑足现金将程会长赎回。几辈人辛勤创下的家业，顷刻间被胡子劫掠勒索净光，程会长掉了几天老泪，携带家眷离开柳条镇打算回山东老家。临走，他一双怅然目光瞥向镇府悬挂的伪满洲国旗，旗帜在黯然的天光下，灵头幡一样飘，怆然地说：“天黑地暗，警匪一家。”
与瞬息间败落为穷光蛋程会长同时醒悟的是八爷，心里犯嘀咕：“钟花善借我的手……下一个目标是绑镇长吗?”
连续几年里,日本关东军多次对黑八爷绺子进行清剿,因钟花善每每暗中派人通风报信，八爷便一次次逃脱。恼羞成怒的福田语调愤怒地把关东军宪兵队司令部一道密令传达给钟花善:限半月之内捕获匪首黑八爷。
“抓不到黑八爷，”福田被狗咬了似的连喊带叫道，“你的团长、商会会长统统的别干啦。”
“队长阁下息怒。”钟花善很有把握地说，“您什么时候要匪首黑八爷首级，我立即就取来。”
“三天，三天！”
“就三天。”钟花善自认为黑八爷就在他的衣口袋里，伸手便可掏出来，于是答应得干脆。他又和前几次一样孤身一人找到黑八爷，果真说要请他去绑镇长的票。
“这回你想当镇长？”
“非也，镇长与我积下仇怨……”钟花善言其自己不便动手，原因说得充分。不然自卫团结果了镇长易如反掌。他说：“多年来，承蒙八爷帮忙，我钟某才打败多个对手……这一点我没齿难忘啊！”
八爷也客套一番，说没有钟团长的暗中保护，绺子恐怕早被日本关东军吃掉啦，如今穿用不愁，局红管亮实实在在该感谢钟团长。
“钟团长放心，我立马安排弟兄照你的意思去做。”八爷说。
返回镇里，钟花善缜密地布置，选择可窥视八爷入网的地方摆上的酒菜，请了小镇名流，如同观戏一般。钟花善给福田斟满一杯酒，说：“在好戏开场前，为您的健康，先干一杯！”
“干？”
“干！”
活捉匪首黑八爷的场面一定很精彩，小镇名流们这么想。
一个时辰过去，两个时辰也过去……直到天亮黑八爷也没有出现。二十年后，八爷出现在他的故乡。
八爷现葬在月盟坨子。
故事28：典鞭
攻打县城亮子里镇的计划绺子的四梁密谋数日，最后敲定在五月初八。大柜红一片具体布置道：
《玩命》I卷(3)
“迎门梁（炮头）老黑前卡子（前锋），扫清柱（总催）长山别后卡子（后卫）……”
“干爹，”总催长山说，“老黑爷上次别梁子（劫道），踏木子（脚）伤没好利索，还是我做前卡子吧。”
“大哥，我看行。”二柜目光从大柜脸转到总催长山，恭维的口吻夸赞他几次踢坷垃了无惧色，屡屡建功……他说，“长山少年老成，有勇有谋，见出息啊！”
“长山，大家相信你，就有个准备吧，磨快青子（刀）……机灵点，别掉脚（被抓住）。”大柜红一片抬抬厚眼皮望干儿子长山，那些希望、鼓励、嘱咐的话，都用眼神说了，最后说，“扛上碎嘴子（冲锋枪），再揣几颗手榴弹。”
亮子里新筑了城墙，青石做基础红砖砌到顶高丈余，南北两个城门筑有钢筋水泥混凝土浇铸的炮楼，满军一个排的兵力把守，出入城门严格检查。商埠古镇亮子里，许多绺胡子窥视这块肥肉，馋涎欲滴。防守严密的亮子里镇，过去曾遭胡子几次侵扰，至今没一股胡子攻破此城！
红一片绺子凭在关东绿林中的名望威信，联合久占、大德字、滚地雷三个绺子近千人马，趁守城伪满军奉调配合关东军清乡并屯城内空虚的机会，攻打亮子里镇。
许是天助胡子，轰隆隆的磨盘雷干嚎，吓跑一天星斗，周遭漆黑伸手不见五指，胡子大队人马兵临城下，炮楼上的哨兵丝毫未察觉。
“压！”担任这次攻城行动总指挥的红一片大吼一声，旋即拧身而起，冲向城门，与兵警交上火。接近城门，冲在前面的总催突然调转枪口，胡子倒下一片，像割倒一片高粱。
“妈的，长山这个鳖犊子！”红一片先是一愣，缓过神来，怒骂和枪筒发出的子弹低沉射出声一起击倒长山，胡子呼啦啦上前捆住叛逆。
亮子里城终没攻破，原因是长山临阵倒戈，加之闻讯赶来救援的城外部队及时到达，胡子放弃攻城，迅速撤离。
负伤被擒拿的总催长山五花大绑地押回老巢，胡子人人都清楚铁打绺规的条条款款，因此长山知道自己是死定了。背叛众弟兄就等于自绝他们，更重要的是背叛了大柜——他的干爹，帮助仇家打自己人，罪上加罪。然而，完全出乎长山预料，回到驻地，去掉了捆绑的绳索，为他治伤。大柜红一片像什么事情都未发生一样，照旧慈父一样关怀体贴他，红一片掏出自己的手枪说，“长山，你惦心它很久了，今天给你吧！”
“干爹！”犯下死罪而获生，长山感动得热泪直流，扑通跪在红一片面前，忏悔道，“我一时鬼迷心窍……攻打亮子里镇的大事坏在我身上，干爹没怪罪，还待我这样好，我心里刀剜一样地难受。”
“起来吧！”红一片送给他十几块大洋，说，“登空（裤子）靠身子（短衫）大窟窿小眼儿的，买跳线（贵重布匹）做一身。”
总催长山没细想大柜如此态度有没有道理，遵照干爹的吩咐买来上等绸缎，缝制一套合身的衣服，满脸喜色走进大柜的卧室，说：
“干爹你看。”
红一片赞许地点点头，漫不经心地说裤子太瘦，上马时非挣开裆不可，而后转了话题，问：“柜上你存多少钱？”
胡子分的篇子（饷钱）多数存在绺子的账房里，东抢西夺的带在身上不方便。
长山回答：二十二块大洋，三斤半棉花和一副对光子（眼镜）。
“把长山捆喽！”大柜红一片突然撂下脸来，在场的胡子执行了大柜的命令。
“干爹，”长山吓白了脸，他见干爹那张令他心悸的脸，眼睛射出绝情凶光，求饶是徒劳的，他样子委屈地说，“我，我不明白……”
“明天你啥都明白啦，带走！”大柜红一片等胡子把长山押走，才问二柜，“典鞭的事安排得怎样？”
“久占、大德字、滚动雷都回了话，准时赶到。”二柜说，“压五省不肯来。”
“咋地？”
《玩命》I卷(4)
“他说长山是你干儿子。”
大柜红一片的脸阴郁而苍凉。
次日，参加典鞭的胡子酋首相继赶到，威风总是要显显，规矩也必须照做。来者举枪朝天鸣放，哐——哐——哐！土窑外三声枪响后，报号道：
“大德字啦——”
哐——哐——哐！
“久占啦——！”
“哐——哐——哐！”
“滚动雷啦——！”
通常，各绺子枭雄独占一山头各霸一方很少聚一起，召集绺局的同仁，共同处理江湖上发生的某件大事时才聚首，这种召集议事的独特行动，胡子称为典鞭。
严肃而讲究欢迎入土窑仪式过后，隆重的酒宴开席，宽敞的院内靠东墙摆一溜八仙桌子，大鱼大肉款待各位大当家的。
酒过三巡，红一片向准备行刑的胡子打个响榧，长山被带到院心。他跪在大柜面前，哀求道：“干爹，留我条小命吧！”
留条生路？曾几何时红一片的生路恰是长山给的。长山入绺子前在亮子里镇喜满堂当伙友（小打），那时红一片经常来逛窑子，又习惯在客栈租个房间，长山受老鸨子派遣陪妓女到红一片下榻处出条子。久而久之，便与红一片结下情谊。一次，长山夜里解手路过老鸨卧室，听到她和警察密谋，天亮前冲入客栈，活捉匪首红一片……长山急忙去报信，红一片从妓女的被窝里爬出，他俩一起逃走。为感激长山的救命之恩，收他为义子，委以重任——当总催（负责督察指挥军事事务）。重义气的红一片自然牢记这段情，可是破坏了绺子的规矩，必须按照规矩办。
大柜红一片投向长山意味深长的一瞥，心里说：“是干爹心狠吗？瞧你做了些什么事啊！”
“各位！”红一片双手抱拳，迎着几位大柜审视的目光，热血在喉咙里冲撞着，他说，“今天，我要插（杀）个人，除掉我们绿林中的败类。”
“让他怎么过土方（死法）？”二柜上前向大柜红一片请刑。
胡子对违犯局规的人，使用的绺刑极为残酷，像火烧、马拖、刀割、活埋、压杠子、背毛、挂甲、上蒸笼、十指钉法……大柜红一片射出目光僵在昔日顽皮可爱的妓院伙友的脸上，许久，他对二柜说：“喷筒子（枪）做了他（送他的命）。”
“干爹！”长山挣扎着爬到大柜红一片面前，磕了三个响头，头没回地走到后院为他掘好坟坑前，闭上双眼，枪响他便大头栽进坑里。
“这一百四十块大洋送给长山他爹娘。”大柜红一片把装着大洋的布袋子交给红账先生，“柜上他存的东西也都带上。”
外绺子的几位大当家的目睹红一片大义灭亲的行为。处理完叛逆，大柜红一片高举酒杯，“班火三子！”
众胡子继续喝酒，参加典鞭的其他绺子大柜啧啧称赞红一片，纷纷起身敬酒，也有胡子看见几颗硕大泪珠滚落到酒碗里，胡子大柜红一片扬脖喝下。
故事29：坐堂胡子
大红色油布裹着役畜套包子的幌子斜插杆吊起，出现亮子里镇的柴禾街上已经几年啦，这就是镇上薛感厚的套缨铺——马具店。
亮子里每逢双日子，大车小辆拉来四面八方的赶集人，守城的自卫团每逢集日也格外忙碌，处于兵荒马乱的岁月，特别是时下乡间胡子活动猖獗，唯恐混进城来，故此集日只开南城门，自卫团全员上岗，警局也派出暗探配合，严格盘查出入者，验查身分证件及所带之物。
“喂，那辆二马车，靠边停下检查！”装载秫秆的花轱辘二马车被拦在城门入口处，检查人员用根铁棍子改制的锥形探子，深深地刺入秫秆捆，没发现任何异常，对赶车的和跟车的两个乡下汉子说，“走吧！”
“谢老总！”车老板子恭维道，从厚厚两唇间拔下那杆旱烟袋，往腰间蓝布腰带上一掖，摇起鞭子吆喝牲口道：“驾！”
车老板子扎着宽布腰带、致谢抱拳的姿势、走路的骑马步势，引起一位警局暗探的怀疑，他向身边的两个便衣警察说：“跟我走，注意拉秫秆的二马车。”
《玩命》I卷(5)
络绎不绝的赶集人入城后涌向柴禾街，沿街摆满货摊，叫卖声乱哄哄绞缠在一起：
“地瓜，烤地瓜，热呼的！”
“瞧一瞧，这猪秧儿，身腰长，肚皮松，大坯子呢！”
“蝇甩子！”
“马莲根刷子！”
生肉摊前，乞丐打着竹板讨要：
这块肉，切得好，
五花三层把菜炒。
回家炒上一大盘，
全家大小拉拉馋。
傻子就像过了年。
麻烦师傅再回手，
再给一块我就走……
与这熙熙攘攘嘈嘈杂杂比较，柴禾市场井然有序，马车、牛车、驴车、独轮手推车、扁担挑子，稀稀拉拉地停放着，要出售的可供灶房用的烧柴品种倒繁多：木头疙瘩、秋板柴禾、劈柴柈子、秫秆、干牛粪……总之，供灶、取暖的可燃之物应有尽有。
柴禾小贩们，严格意义上说他们称不起“贩子”，捡、拾、劈、砍、搂、割柴禾到镇上买，充其量换些油盐酱醋，添补日常开销而已。因此，他们的买卖做得笨，个个袖手或蹲或站或靠自己的柴禾摊子上，等待客来买。
这时，有三个眼睛贼溜溜的人一起走进柴禾市场，旋即迅速分散开去，其中一人走到载秫秆车前，顺手抽出一棵秫秆，垫在膝盖上一撅，喀嚓断了，茬很齐。
“嚄，挺干呢！多少钱一捆?”
“对不起，整车卖出啦。”赶车的老板支走买主，很显然他们在等什么人来。
工夫不大，套缨铺老板薛感厚迈着有钱人自豪的方步，手拎着银色的马尾制成的蝇甩子，时不时地甩甩，有几个臭钱浅薄地显露得充分。他挨排连问几个柴禾车，不是嫌柈子太湿，就是说秋板柴禾没长成要火（燃烧中途灭火），或是价贵而没买，最后停在二马车前，手摸秫秆夸赞道：“矬巴子高粱秆儿，秆儿粗节长，烧火可惜了啦。”
“其实你没看全，这里还有大蛇眼(高粱一个品种)，编席茓苫太脆。”
“喷水浸好，宽点破糜子(秫秸外皮)，照样结实。”
这段纯正的庄稼院嗑儿，三个躲在一旁窥视的警局暗探把这一切听得真切，交谈没什么破绽。
“多少捆?”老板薛感厚问。
“103捆，凑整，就算100捆吧。”
“走，卸车去!”陶老板领着二马车走出柴禾市场。令盯梢的三个警探不解的是陶老板没把柴禾车领回套缨铺子，左拐右转走进背街，向挂着几双制作精巧小乌拉鞋做幌子的鞋店走去，一直走进鞋店后院。
警探监视准确无误，那天上午鞋店的情景记录详细，最先是套缨铺老板出来，依然甩着蝇甩子迈着方步，紧接着，卸掉秫秆的二马车还是由那两个庄稼汉赶走。
警局人员按照固定的思维方式，确断一切都在情理之中，否认了尚未被证实的想法。但毕竟留下一点需要明确——陶老板到底是什么人?嗅觉灵敏的暗探，神不知鬼不觉地监视套缨铺老板数日，一言一行都属正常范畴，直到陶老板将五百块大洋亲自送到警局，再三强调支持声势浩大而又因经费紧张的秋季剿匪行动。陶局长骂道：“娘个臊B的，竟拿朋友搓球!”之后，便取消了对陶老板的监视。
事实证明，亮子里警方犯了不容饶恕的错误。应采取果断措施，彻底搜查套缨铺，陶老板的正人君子伪装就会被剥下来。
套缨铺老板薛感厚是地地道道的胡子，与众匪的差别是他不在局绺，又不同于独往独来的单搓(一人为匪)，是专门为胡子销赃的坐堂胡子。众所周知，胡子见啥抢啥，大到马匹骆驼，小到针头线脑儿，砸开土窑凡是能带走的，可兑换成现钱的死物活物通通掠走，享用不了的物品就变成钱，以便储存。可哪个绺子敢公开去销售赃物呢?于是关东社会里就应运而生一个特殊行道——走头子。入此道的人大都有一段为匪或与匪结缘的经历，薛感厚在具备这些先决条件后，顺理成章地成为走头子。
《玩命》I卷(6)
薛感厚开办马具店，专销售套包子、绳套、马驴交易市场的用具。一个偶然的机会，经熟人介绍，与胡子联系上，双方一拍即合。他利用马具店做掩护，干起销赃渔利的勾当，成为名符其实的坐堂胡子已三年多时间，警方丝毫未察觉。
一年后的秋天，胡子黑山狸绺子的上线员(八柱之一)坷拉蔓(姓鄢)深夜来访，此人年纪很轻，过去又不熟悉陶老板，便掏出封信交给他，说：“陶老板，这是我们大当家的给你的海叶子(信)。”
读完大柜黑山狸的亲笔信，陶老板确定是里码人来谈交易，财神爷登门自然备受欢迎。酒足饭饱后坷垃蔓说：“大当家的这次出手可都是硬头货呀!”
“莫非是大嗓?”
“老板真会说笑话，大嗓(大炮)倒不是，喷子（枪）和一些赤烟(弹药)。”坷垃蔓炫耀起获得这批武器的那次踢坷垃(砸窑)，添油加醋、绘声绘色地讲述，白音呼硕有名的大牧主包金禄，他的爷爷在蒙王爷府当差，积攒下很多项(钱)，延续到包金禄当家时，家里牛羊成群，吃金屙银睡觉反倒不安稳，修筑了坚固的宅院，配备精良武器，这块肥肉让胡子眼馋，几个绺子先后攻打，都未得手。
“我们大当家的放台子(赌博)时，结识了包家护院的一个主炮手。”坷垃蔓说，“大当家的劝他反火(叛变)，并答应上托(配合行动)。六月初二我们攻进包家大院，弄得多少老头(银元)、老串(银钱)自不必说，喷子(枪)、响子(步枪)碎嘴子(机枪)白菜窑里起出两箱子。”
“货是挺硬，但弄到园子(城)里来，途经几道关卡，警局里倒是有两个熟脉子(自己人)，可也难办成这桩大事。”陶老板甩了几下蝇甩子，思忖些许时候，说，“这样吧，城外桂花村我有个表弟，先在他家把枪窖(藏)了，以后我再找机会慢慢移进园子。”
双方商定，胡子黑山狸派人将“货”运到桂花村，陶老板当面点清，并按说定的价码付款，时间选定月亏的初五晚上。
夜像条布口袋一下子把偏僻的桂花村装进去，荒村乖躺在里边木木地安静，偶尔三两声猫叫春外，再无别的声音，迹象表明这不是发生蹊跷古怪事情的夜晚。
素常文质彬彬、儒商派头的套缨铺老板摇身一变，拎蝇甩子的手实实地握把匣子枪，店铺里那几位见顾客点头哈腰、和和气气的伙计，陡然变得凶神恶煞，腰间全别着短枪。试想一下，这伙人出现在套缨铺，恐怕要“狗凶酒酸”喽，别说所出售的马具贵贱，即使白白送上未必有人敢来拿。
急促的马蹄打破小屯的静谧，黑山狸率二十几人赶到，暗淡的月光遮掩了来者眉开眼笑的面孔。
“感厚兄弟，你很守信用啊!”黑山狸客套道，他的话音未落，硬梆梆的枪嘴从几个方向抵住陶老板的后腰，“可惜你今个儿掉脚啦(栽啦)。”
经精心策划的阴谋就这样顺利地结了尾，走头子薛感厚最终栽到胡子手里的命运已定，在刺耳的子弹声响起前，黑山狸说他的绺子秘密向警局靠了窑(投降)，他要以自卫团上尉队长的名义勾动扳机。
套缨铺老板痛苦声很短促，一具尸体便出现。
故事30：释梦
昨夜，大柜占北边做了一个梦，梦见有人抬着一口红棺材，一个身穿鹅黄色衣服的小姑娘打着灵道幡,清晨他便对翻垛先生讲了这个梦。
“好梦，好梦啊!”年逾花甲的翻垛先生将稀少的几根银白胡须捻了捻，抑扬顿挫地背歌诀：
丑不远行酉不东，
求财望喜一场空。
寅辰往西主大凶，
病人遇鬼害邪伤。
亥子北方大失散，
鸡犬作怪事难成。
己未东北必不通，
三山挡路有灾星。
午申休往西南走，
文生下马一场空。
逢戌不上巽中去，
口舌是非有灾星。
癸上西北必不通，
隔山隔水不相逢。
《玩命》I卷(7)
在胡子冒险生涯中，翻垛先生凭着娴熟的掌中八卦，结合四梁八柱的梦来决定行踪，甚至在夜间迷失方向时，也由他来推算“开门”(行走方向)。大柜占北边昨夜这个梦，翻垛先生好一阵欣喜，兆头很好，因为梦见红棺材意为有财有宝，穿鹅黄衣服的小姑娘意为金子。他对大柜说：“大哥，你的甜兆子(梦)好哇，我推算一下，今天踢坷垃顺风。”
“掐算一下几时几刻行动。”大柜占北边问。其实，三天前他们就踩好一个点——乔尔沁村牧主田老跩的大院。
“毕星查辰有救星。”翻垛先生说午后三点一刻。
田老跩家的土大院没挡住胡子，尽管田家的炮手英勇抵抗，终因寡不敌众而陷落。或许是因砸开响窑而忘乎所以，或许是多日未吃荤腥，从安全角度考虑在抢劫后应当立即走人，大柜占北边屁股沉沉地呆下来，说：“敞开肚子啃富，大煞落(日落)再开码头(离此地去)。”
新杀猪的白肉血肠很鲜、贼香，土烧锅酿造的白酒放量喝。酒足饭饱他们没等出院便被一支武装剿匪部队包围。
“你们被包围了，想活命就缴械投降吧。”田老跩家大院外有人喊话。
众胡子纹丝未动，没听到大柜的命令谁也不敢擅自行动。此绺屡遭官兵剿杀，多次化险为夷，可这次非同往常，能冲出去吗？
“占北边绺子的弟兄们，我们奉命捉拿匪首占北边，只要你们反戈一击，既往不咎，谁割下占北边首级，赏大洋三百块。”
“操你损奶奶洋跳子!”二柜小秃子甩掉布衫子，赤膊上阵，端起机枪就要扫射，大柜占北边喝住他道：“别开边(打)!他们冲着我来的。”
“干等土垫子（死）?”炮头愤然问。
“和降大杆子(兵)拼啦。”几个崽子喊叫。
“拼啦！”众胡子呼应着，剑拔弩张，只要大柜一声令下，他们将以血肉之躯去撞击官兵的枪口。
“兄弟，”遭遇危险，走投无路的大柜占北边求神指明路，他让翻垛先生推推“开门”。
全绺弟兄的性命系在翻垛先生手中纸牌上，他摆八门八方——乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑，火烧眉毛，生死攸关的时候，翻垛先生仍四平八稳，振振有词道：“讨债要奔伤门去，行围采猎死门强……”
素日可信赖的神，今天却不肯帮忙，怎样努力翻垛先生也未找到代表“开门”那张牌。这时，轰然一声响雷，天摇地动，顿时狂风大作，翻垛先生握牌的手哆嗦一下，他脸上乌云比天空更阴沉，浅声对大柜占北边说：“乾宫(天)突然双蒙子(阴)且又斗色子(风)大作，一时半晌儿很难大扇放光(晴天)，天象上看凶多吉少啊！”
的确，官兵重围，轻重机关枪外加迫击炮，仅凭几十杆土枪土炮很难突围成功。大柜占北边认清了形势，与其对抗，必然导致全绺覆没，唯一的解救办法，他想好啦。
“眼前的事明摆着，风太紧(事急)。”大柜占北边把四梁八柱叫到身边，挨排儿望他们一眼后，嗓音低沉地对这些患难弟兄们说，“大家伙儿跟我风风雨雨闯荡多年，苦没少受，罪没少遭，归终落到这步田地，咳，怨我无能。官兵是冲着我来的，为给你们留条生路，把我绑了交给他们吧。”
“大哥，”二柜小秃子牙一咬，说，“咱们一起拜过达摩老祖，结成了生死弟兄，马高镫短我们就绑你，那是人做的事吗?”
“同跳子拼了吧!”炮头前额暴起青筋，愤怒涨红了眼珠子，“就是死，也和大哥死在一块儿。”
“这样白白送命值得吗?”大柜占北边解下长长的腰带，以不容违抗的口吻说，“绑，牢靠一点，免得他们生疑。”
于是二柜小秃子就含泪捆绑大柜。
“二兄弟，”大柜占北边说，“我恐怕难回来啦，可咱绺子不能散伙，洋跳子暂时缴械就先忍着，打碎牙咽到肚子里，以后有机会再把弟兄们拉上山去。”
众胡子听出大柜占北边的话有些信示(遗嘱)的味道，鼻子发酸，泪窝子浅的就哭出声来。可是大柜决定的事，谁改变得了？
《玩命》I卷(8)
