“十二哥，你想得可真远，是否连往来国书上的称谓也想到了？是不是还要让这个弘光自称儿皇帝，称我们才六岁的侄子福临为爹爹？”
阿济格已把十四弟的神态看在眼中，他不觉得自己有什么不对，反理直气壮地说：“这个可要看你的了，我们兴师动众而来，为的是什么？我们可不能吃亏，他们若不想多给我们金银珠宝，我们不妨作出要南征的架势，兵不厌诈嘛。”
我们兴师动众而来，为的就是多得金银？多尔衮显然不屑一顾，虽然下江南的计划早已在他脑海里形成，眼下也不好说得，他懒得再争，因为对方毕竟是自己的亲哥哥，只好微笑着，用调侃的口吻说：
“十二哥，江南可是好地方，且不说六朝故都，秦淮金粉，雨丝风片，烟波画船，就是那三秋桂子，十里荷香，也不知倾倒了多少人，有传说说，我们的祖宗、大金国的海陵王完颜亮，就因为读了柳永那词后，才兴起灭宋之念的。眼下的江南，我想应该是更美了，你就看着让南蛮子快活？”
阿济格此时坐在地上仍叉开双腿，且用袍角当扇在扇风，对十四弟所说的江南美景，毫无兴趣，摇摇头说：
“江南好，让它好去吧，雨丝风片，烟波画船的地方，又怎么纵马驰骋？再说，十二哥我怕热。”
多尔衮望着这个身材已渐趋肥胖的哥哥，叹了一口气说：“看来，你是断断乎去不了啦，那么，我们从长计议罢。”
听他这口气，是不想在这里议。多铎知趣，乃向阿济格递了个眼色，于是，兄弟双双告退。
多尔衮待两个兄弟一走，便立刻传旨召见洪承畴。
洪承畴面容庄重、步履从容，迈步走上石阶，进殿后行礼如仪。多尔衮端坐坑上，笑盈盈地望着他，说：
“洪先生，坐。”
洪承畴不是阿济格，可不敢席地而坐，且不说他没有这个习惯，在摄政王面前席地而坐，也是一种失仪的行为。多尔衮深知这道理，为优容洪承畴、范文程、金之俊等汉臣，每逢单独召见，事先便令内监预备一个锦墩，供赐座时备用，召对时，满人必自称奴才，但多尔衮却下旨，让汉人的文臣只称臣，而不必自称奴才。眼下洪承畴谢过坐，小心翼翼地在锦墩上坐了半边屁股，多尔衮说：
“洪先生，王鳌永来的塘报你也看看。”
说着，他将那份塘报递与已起身的洪承畴。
南明的诸臣拥立福王朱由崧的事，洪承畴是早已听说了。上一代老福王朱常洵本是万历皇帝的爱子，虽因群臣的阻挠而未能立为太子，但万历帝把他封在洛阳，赐了他不少田庄，也让他带走不少宫中重宝。此举并没有为这个爱子带来好处，反因此使他死得更惨——福王太富有了，为大顺军所垂涎，李自成破洛阳，福王因太肥胖跑不动而被擒获，堂堂的藩王，竟被人家像杀猪一样，杀了三百多斤肉，和鹿肉做成了福禄宴，血被合成了福禄酒，说起来真是骇人听闻。儿子由崧南逃金陵，先是被立为监国，眼下又被立为皇帝。
洪承畴匆匆看完塘报，摄政王召见的目的便不难揣测了。于是，他恭恭敬敬地将塘报呈上御案，静候摄政王问话。
多尔衮说：“洪先生，你对这事有何看法？”
洪承畴赶紧站起来回事，多尔衮把手扬了扬，说：“不妨事，这里无他人，先生尽管坐着说。”
十一 摄政王爷(11)
洪承畴谢过恩，从容奏道：“这本是意料中的事，金陵为明国陪都，不但宫殿完整，六部九卿等衙门也一应俱全，就连国子监也分南北，朱由崧这一去，便像已有一座庙，有神龛，有陪祀，只等这个泥菩萨去坐主位了。”
多尔衮点点头，说：“这个孤清楚。可据这塘报看，朱由崧登基后，封了一大堆官，并以史可法、马士英、高弘图等为相，依先生看来，这几个人中，谁最有能耐？”
洪承畴略作沉思，说：“若说最有能耐，自然当推史可法。此人字道邻，河南祥符人，生得短小精悍，目光炯炯有神，平时不苟言笑，但于公事则行必信，言必果。带兵时，能与士卒共艰苦，士兵不饱他不先食，士兵未衣他决不先衣，所以，很能得人，带兵打仗能屡建奇功。他本是天启朝大忠臣左光斗的门人，据说，当年左光斗为权阉魏忠贤所害，下于诏狱，因受酷刑，双腿被夹断，双目已失明，史可法去探监，见先生被折磨成这个样子，不由抱着痛哭，左光斗一听是史可法的声音，不由生气道：国家危急至此，我辈岂能效新亭之哭，还不快走，是想让阉党一网打尽吗？说着，便爬起来，要用手中的铁链来打史可法，史可法这才恋恋不舍地走了。”
多尔衮一听，不由感叹不已，说：“这样的汉子，怎么不能为我朝所用呢？南朝用此人为相，我们想下江南岂不成了梦想？”
不想洪承畴却笑着摇头说：“王爷不必多虑，史可法虽然是个奇男子，可南朝毕竟只有一个史可法，所谓孤掌难鸣，眼下朱明气数已尽，史可法就是擎天之木，岂奈何天柱已摧。”
多尔衮听洪承畴如此一说，心中虽然高兴，但口里仍说：“洪先生一气横扫千军，只怕南明未必如此。”
洪承畴说：“臣所言句句是实。据臣所知，弘光朝内阁中，排名第二的马士英，便是个地地道道的害群之马，此人论科名虽在史可法之上，但入仕以后，声名狼藉，据臣所知，当年曾奉旨巡抚宣大，上任才一个月，便贪污公款数千金，被人弹劾落职，此番肯定是夤缘当道，才得复出。”
多尔衮又说：“有消息说，史可法眼下正整军经武，想与我朝分庭抗礼，有此打算，我们也不可等闲视之。”
洪承畴点点头，说：“划江而守，形成南北朝的局面，当然是史可法的如意算盘，不过，臣只怕他想得到，做不到。”
多尔衮说：“据孤看来，这以前流寇猖獗，北方数省糜烂，江南半壁，却完好无损，不但元气未伤，民力未凋，兵力且可称得上雄厚，若能君臣同心，上下努力，起码也是攻不足而守有余。”
洪承畴说：“关键就在这‘君臣同心’四个字上，若真能做到这点，内修吏治，外整甲兵，据江淮之天险，用江南之财赋，以恢复朱明为号召，卧薪尝胆，敌忾同仇，与我朝中原逐鹿，臣敢说，王爷还真不可掉以轻心，可是，他们哪能做到这点啊。”
多尔衮说：“国难当头，你怎么说他们怎么就不能呢？”
洪承畴侃侃言道：“据臣所知，眼下南明总兵力号称百万，计左良玉、左梦庚父子踞武昌，另有黄得功、刘良佐、刘泽清、高杰四镇沿江淮布防，这就是史可法想划江而守的本钱。但这几个带兵的，没有一个称得上是忠义之士，如左良玉，他本是行伍出身，因受前兵部尚书侯恂的赏识，一步步做到总镇，眼下且裂土封茅，得赏侯爵，可他不想这是在做朝廷的官，吃的是皇上的俸禄，心中却只有一个侯恂，若侯恂在，他便听他的，其余的人，都不在他话下了，当年杨昌嗣督师剿贼，便因左良玉不用命而功败垂成；至于高杰、刘良佐辈，本出身流寇，受抚后，仍然跋扈难制，高杰本是李自成的心腹，因与李自成的老婆邢氏通奸，被发觉后，惧祸逃走；刘泽清本在山东一带驻防，可北京危急时，崇祯调他北上勤王，他却带兵南撤；像这样的人，割据一方，残民以逞是他们的拿手戏，但要他们为国家出力，拱卫王室，却只怕是缘木求鱼。这中间，只可惜了这个史道邻，处此强敌压境之时，却面临权臣掣肘于内，悍将跋扈于外的局面，到时疆圉日蹙，孤城难保，志决身歼，可不悲哉？”
十一 摄政王爷(12)
多尔衮说：“既然史可法一身系南明安危，洪先生何不以孤的名义，向这个史阁部写一封信，先来个投石问路呢？”
洪承畴领命，便要退下拟稿，多尔衮却让他就在此处写，于是，洪承畴就着王爷案几，援笔疾书，云：
大清国摄政王致书史老先生文几，予向在沈京，即知燕山物望，咸推司马。及入关破贼，得与都人相接见，识介弟于清班，曾托其手勒平安，奉致衷绪，未审何时得达，比闻道路纷纷，多谓金陵有自立王者。夫君父之仇，不共戴天，春秋之义，有贼不讨，则故君不得书葬，新君不得书即位，所以防乱臣贼子，法至严也。闻闯贼李自成称兵犯阙，手毒君亲，中国臣民，不闻加遗一矢。平西亲王吴三桂，介在东陲，独效包胥之泣，朝廷感其忠义，念累世之夙好，弃近日之小嫌，爰整貔貅，用驱狗鼠。入京之日，首崇怀宗帝后谥号，卜葬山陵，悉如典礼。亲郡王、将军以下，一仍故封，不加改削，勋戚诸臣，咸在朝列，恩礼有加，耕市不惊，秋毫无犯。方拟天高气爽，遣将西征，传檄江南，联兵河溯，陈师鞠旅，戮力同心，报尔君父之仇，彰我朝廷之德。岂意南州诸君子苟安旦夕，不审事几，聊慕虚名，顿忘实害……
多尔衮立于背后，看着看着，不由称赞道：“好，好，开宗名义，立论真是堂堂正正，尤其是这‘聊慕虚名，顿忘实害’一句转得有力。”
洪承畴蒙摄政王夸奖，不由得意，又援笔书道：
夫国家之抚定燕都，乃得之于闯贼，而非取之于明朝也，贼毁明朝之庙主，辱及先王，国家不惮征缮之劳，悉索敝赋，代为雪耻，仁人君子，当如何感恩图报，兹乃乘逆贼稽诛，王师暂息，即欲雄据江南，坐享渔人之利，揆诸情理，岂可谓平？
这一分析，也很投合多尔衮的心理，多尔衮连连点头。洪承畴于是信手疾书，把清兵入关，说得头头是道，南明擅立弘光，真是不识时务，史可法除了降清，也就别无出路。
信写完后，多尔衮立刻命人设法，将此书送达史可法之手。
信送走后，多尔衮一面调兵遣将，准备西征陕西的李自成，一面却认真收集有关南明的情报，准备在接待南明的使者时，先给他们一个当头棒喝。
这以后，南明的使者尚在途中，有关南明的情况，便源源不断地送达多尔衮的案前。
有消息说，朱由崧接替了崇祯的位置，便也将前明的党争和门户之见也一古脑地继承下来——帝后殉国的确讯，直到四月中旬才传到南京。其时，南京的兵部尚书史可法已得知北京危急的消息，他于浦口誓师，调诸镇北上赴援，得知崇祯已于三月十九日自缢于煤山，太子及两个世子下落不明后，南京的官员认为，国不可一日无君，应早定国是，择立新君，这才将史可法劝留下来。
这时，福王和璐王都已逃到了南京。按史可法和高弘图等大臣之意，立福王有七不可，即贪、淫、酗酒、不孝、虐下、不读书、干预有司等七大罪，而璐王却早有贤名。但马士英却以福王为万历皇帝嫡孙、崇祯皇帝的嫡堂兄弟为由，坚持立近不立远，立福王不立璐王，且马上派兵将福王送到南京登基。
这样，在争立新君这关键的一步中，史可法便落后马士英了。
这以后，便是入阁之争。马士英欲拉同党刘孔昭入阁，被史可法拒绝，马士英便千方百计将阮大钺拉出山，这个阮大钺本是魏忠贤的死党，声名狼藉，名列崇祯帝钦定的“逆案”，所以，此举遭到出身东林和复社的官员的坚决反对，马士英为达到目的，便向外放言，说他们欲追究“逆案”，我便要抛出“顺案”，原来大顺军进入北京时，很多士林名流都曾在李自成跟前称过臣，上过劝进表，像史可法的弟弟史可程，还有眼下的复社领袖、那个反对阮大钺最力的周镳，就是在劝进表上称颂李自成“比尧舜而多武功，迈汤武而无惭德”的周钟的哥哥。
这么一株连开来，立马扯烂一塘荷叶，搅浑一池清水——才七拼八凑、粉墨登场的小朝廷，一下就闹得牛脸对东，马脸向西了。
十一 摄政王爷(13)
而那个已被立为弘光皇帝的朱由崧呢，真是让史可法说中了，他才当上皇帝，第一件事就是征歌选美——他让人把南京城的雏妓都宣召进宫，白昼宣淫，因奸致死雏妓多名；又嫌已有的宫殿不够气派，眼下正大兴土木，修建宫室。
多尔衮看着这些情报，不由不佩服洪承畴见事之明，立刻将多铎召进宫来，兄弟二人，促膝密谈。
多尔衮一边将这些情报让多铎看，一边说：“十四弟，所谓南明弘光朝廷，便是这么个样子，你看，史可法想与我们划江而治，能成吗？”
多铎匆匆看过，不由笑了，说：“十四哥，这个南明，地少官多，庙小菩萨大，这么吵吵嚷嚷，还想与我们划江而治呢，你只要给我五万兵，看我跨过长江，扫荡这班小丑。”
多尔衮不置可否，笑了笑说：“那天和你、和十二哥说起江南的事，他说他不耐暑热，只多得银子就行；你呢，五万人马便可跨过长江，我们可是亲兄弟啊，为什么差距会这么大？”
多铎说：“哥，十二哥那话我也听不下去，只是想起你才和他红过脸，不便又吵架，多得银子有什么用？江山是我的了还怕金银不是我的？”
多尔衮赞许地点头，说：“这就对了，宋太祖下南唐时就说了，卧榻之侧，岂容他人鼾睡。我们这卧榻之侧，不也一样吗？就是一个小孩子，你将一个饼掰成两下，只给他一半，他也要哭鼻子呢？”
多尔衮说完，乃大谈下江南的宏图壮举，多铎不由热血偾张，于一边摩拳擦掌，跃跃欲试。多尔衮说得兴起，乃笔走龙蛇，几下就在一张白纸上抄录下一首诗，让豫王看，并说：
“十五弟，那天和你们说起咱们的祖宗金海陵，说他读了‘有三秋桂子、十里荷花’的词后，跃然而兴南征之志，其实，这只是一家之言，据我看，海陵王算得个有雄才大略的人，只要看看他写的这首诗，便知他兴兵下江南，决不是一时的冲动。”
多铎一边接诗，一边说：“是吗？”
多尔衮用指头戳着那张纸，说：“看，这就是海陵王题于自己所画的江南山水画上的诗。”
多铎一看，只见上面写的是：
万里车书盍混同，江南岂有别疆封？
提师百万临江上，立马吴山第一峰。
多铎一边念诗，一边点头，说：“好，好一个立马吴山第一峰，真是有志气，有胆量。十四哥，小弟我一定能做到这一步。”
多尔衮笑着点头道：“十五弟，我知道你的为人，也相信你能做到这一步，十二哥却远不能比。”
多铎也骄傲地笑了，说：“鼠目寸光的人，不配做努尔哈赤的传人。”
多尔衮连连点头，表示有同感。接着，又喃喃地念着这首诗，说：“万里车书盍混同，完颜亮这是说，他要追步秦始皇，做到车同轨，书同文，统一中国。这以前，他弑熙宗自立，又修复燕京和汴京，使大金国国力蒸蒸日上，要说气魄和胆识，这个海陵王也可与始皇帝比肩了，可惜的是他未能做到慎始慎终，酒色财气，不能免俗，所以，功亏一篑，最终被部将杀死。我们呢，下江南是肯定的，先不管它雨丝风片，烟波画船，你不要与江南士人去争这些，却要争统一。”
多铎说：“哥，你放心，我不会学金海陵的，你就把这重担让我挑好了。”
多尔衮说：“不急，吃饼要一口一口地吃，事情也要一步一步地来，等消灭了李自成再议南征，到时，这担子就交与你。”
5 国难莫作大臣
南明使团一行人终于进入北京城，住进了鸿胪寺，身为正使的侍郎左懋第不由稍稍松了一口气。
北京城的居民，不知是害怕，还是漠不关心，他们对使团的到来很是冷淡。就是鸿胪寺这班官员，大多为前朝留用人员，与使团中人，应是很熟悉的，可见了南来的使者，面上没有露出半点故国之思，冷冰冰的,如同接待外国使节。
十一 摄政王爷(14)
对于这点，左懋第尚能理解，心想，这是处在满人威逼恐吓之下的缘故。
此时天色已晚，使团大多数人腹中饥饿，副使陈弘范向鸿胪寺官员要吃的，却遭到了拒绝，说是用餐的时候已过，而陈弘范派手下一个护卫出外买时，又遭到了阻挠，守大门的清兵操一口满语，哇啦哇啦，对他们很凶，懂满语的副使马绍愉前去交涉，却被告知，天色已晚，不能随意出入，这是摄政王的谕旨。
这不是遭到软禁了吗？左懋第的心，一下跌到了冰窖里，看来，原来所最不愿看到的情况，终于发生了。
这些年，烟尘四起，烽燧频传，身在陪都为官的他，也不曾有一日安逸，但比较起北京来，南都相对要清闲些，可惜好运不长，当帝后殉国的消息传来时，南京各衙门的官员，除了那班毫无心肝者，一个个无不感到天崩地陷了，但左懋第身为人臣，伤心而不绝望，家贫莫当长子，国难莫作大臣，挽狂澜于既倒，救绝国于危亡，他无时不觉重担在肩。
可惜是吴三桂引清兵入关，他们不知个中究竟；北方兵连祸结，消息阻隔，他们对时事的判断，很不准确，到五月中旬，有官员从北京逃出，这才得到流寇已败往关中的确讯，但清兵却并未退往关外，神京仍沦入敌手，崇祯灵榇未安，凡此种种，皆臣子的责任，可要光复大明，谈何容易。
说起来，清兵是大明的宿敌，两害相权取其轻，为了替崇祯报仇，就是向宿敌借兵，也不能顾了。所以，南都诸臣，对吴三桂的行为是能理解的，怕的是请神容易送神难，一旦清兵翻脸不认人，赖在北京不走，则又是前门驱虎，后门进狼了。
眼下，左懋第奉旨为使了，这正是受命于危难之中。朝廷给他们的使命是联络清兵，共灭流寇，拉拢吴三桂，将清兵礼送出关，然后扩清寰宇，奉新皇上还都。凡此种种，皆建立在毫无把握的空想之中，能如愿吗，万一清兵不肯退，多尔衮有亡我之心，那他们这一去，不是羊入虎口吗？
左懋第以常理推测，后一种情况很有可能。临行时，已和妻子诀别，他明白，此行无异虎口探食，生还的希望极其渺茫。
他们一路北行，触目处，庐舍空虚，人民逃散，田园多半荒芜，甚至上百里不闻鸡鸣犬吠。使团一行，几百兵丁，押着十万白银、一千两金子及上万匹绢缎，穿梭于土匪、乱兵横行的途中，个人生命及公家财产皆悬于一线。
但左懋第最担心的还不是这些，而是清廷的态度。他们一行才进入山东，遭遇清兵时，便受到了极不友好的对待，在济宁州，地方官不许使团进城，他们只好宿营野外，而城上的清兵还向他们住的地方打炮，摆出进攻的架势；至德州，清朝的山东巡抚方大猷告诉他们，说已奉摄政王谕旨，南明使者经过的地方，有司不必招待他们，并让他们自备盘费。
左懋第见此情形，明白这是在故意刁难，但他仍认为这是地方官不明事理，他寄希望于清廷，寄希望于吴三桂。不想到达天津后，清朝的总督骆养性又一次传达了摄政王的旨意，对使团的人数，进行限制，只许百人进京，其余皆留在天津。
骆养性原是明朝的锦衣卫指挥使，眼下降清了，就对故国的使者、昔日的同僚，摆出一副可憎的面孔。左懋第忍气吞声和他理论，但骆养性也不肯通融，万般无奈，左懋第只好将人员精简。就这样，他们终于到达北京城了，不料到京后，竟是这么个情况。
此时，马绍愉仍在和那个守大门的官员争论。左懋第知道这是无益之争，此人看来只是奉命行事，多言岂不是白费精神？于是他把两个副使召到自己住的房间，让一个心腹护卫守在门口，不许外人进来，然后和两个副使商议。
左懋第尚未开言，马绍愉先愤愤不平地说：“真是莫明其妙，我们是使者，又不是囚犯，怎么可不让我们出去呢？”
陈弘范却冷静得多，他摇了摇头说：“看情形，虏廷根本就没有诚意，这分明是要软禁我们。”
十一 摄政王爷(15)
左懋第点点头，面色十分严肃，说：“确实如此，如有半点诚意，也不会这样怠慢使者，看来，我们这趟差事很艰巨，很不好办，为了不辱使命，我们可要有心理准备。”
马绍愉不由连连点头，陈弘范却没有答言，左懋第留神他的脸色，见他一会儿青一会儿红的，不由唤着他的表字道：
“继之有何高见？”
陈弘范吞吞吐吐地说：“依我看，这，这事明天就可见分晓。”
明天是何情形，左懋第想到的第一件事就是礼节，明日去虏廷，面见他们的大汗，到时跪不跪拜？他将这个问题提出来，陈弘范立刻说：
“依我看，这自然是要跪的，且不说眼下清国是我们的盟邦，帮我们打败了流寇，就是为了完成我们的使命，我们也应该让人家高兴，不然，只怕不但不能完成使命，且有性命之虞。”
马绍愉一听，不由瞪着眼睛大声道：“这可要思前想后，考虑周全。”
说着，他唤着左懋第的表字说：“萝石，你是老前辈，这跪与不跪，可关乎个人名节。”
马绍愉这以前曾任兵部郎官，当年崇祯帝欲秘密与清兵议和，兵部尚书陈新甲奉旨派他出任议和使，后来事机不秘，引起言官弹劾，陈新甲因此被杀，而马绍愉也被贬官。当时弹劾马绍愉最力的便是他左懋第，此番左懋第奉使，他本不想让马绍愉同来的，无奈缺一个既懂满语，又悉夷情的人，他才勉强同意，眼下，马绍愉是在下逼脚棋，想让他出面担责任。
左懋第叹了一口气说：“处此形势之下，我们何能矜于个人名节？只要有利国家，有利我们完成使命，礼节上不妨稍从委曲。”
陈弘范听他这么一说，连连点头，可马绍愉却冷笑着说：“既然正使这么主张，本人我从命就是，不过，话要说在前头，将来万一言官提起弹劾，本人可不愿代人受过。”
还才到北京，尚未见到清廷一个正式官员，使节三人，便如此颉颃不下，左懋第的心，不由更加沉重起来，虽耐心和两位副使把可能出现的事，细细地摆谈了一遍，也商议了应对的方案，但在他们离开后，他却一直睡不安宁。
得知南朝使者到达后，多尔衮不由得意地笑了。
眼下，在他的御案上，放着一张奏疏，这是山东巡抚方大猷奏报上来的。这个方大猷是个鬼灵精，他已把正副使者的资历、北行的目的，及国书内容打探得清清楚楚，眼下细细奏报上来，多尔衮拿着奏报，看着看着就想笑。
小小的南明，乌烟瘴气，竟还做着与大清分庭抗礼的美梦，他们使者赍来的国书上，竟称我大清皇帝为可汗；议及割让土地，竟只限于山海关外的瓯脱之地；议及岁贡，要等三年之后，大清没有匹马犯边才酌量增加三成。
多尔衮想，这不是白日做梦吗？“大清没有匹马犯边”，眼下我就要大举“犯边”呢。
就在这时，豫王多铎前来辞行了。
经过两个月的休整，八旗健儿一个个精神抖擞，都想南征一显身手。为此，多尔衮派英王阿济格为靖远大将军，率军征讨李自成，平西王吴三桂、智顺王尚可喜各以所部随从，由山西攻陕西；又派豫王多铎为定国大将军，恭顺王孔有德、怀顺王耿仲明随同，率大军渡黄河南下，准备收拾弘光小朝廷。阿济格已于三天前出发了，多铎今天来请训，明天正式出发。
多尔衮正想与人说笑话，于是先不谈南征的事，却把南明使者到京，及其目的说与多铎听。多铎也觉有趣：这不是一个垂死的人，还在想洞房花烛，还在想抖阔显摆吗，真是自不量力。于是，他将方大猷的奏疏一丢，说：
“十四哥，不要为这事花费精力了，他送来了金子银子，我们照单全收，人呢，肯降便罢，不肯降砍他的狗头。”
多尔衮摇了摇头说：“不行不行，当官不打送礼的，人家送金子银子来了，我们怎么还要杀他呢，再说，你这么做，有些人口虽不说，心里会以为我们理亏，怕说不过他们。”
十一 摄政王爷(16)
多铎明白，十四哥口中这“有些人”是指洪承畴等汉官。我朝虽打心眼里看不起这个南明小朝廷，看不起他们派来的什么使者，但十四哥是个事事不愿示弱的人，口舌之争，也不能拜下风，得折服他们。多铎于是说：
“那，你打算接见他们？”
多尔衮嘴巴一瘪，露出一丝冷笑，说：“接见？不，我若接见，必接受他们的所谓国书，接受他们使者的朝拜，那么，不等于承认了这个小朝廷吗，承认了人家，怎么好出兵去打人家呢？”
多铎不解地说：“那，那又如何处分他们？”
多尔衮果然胸有成竹地说：“十五弟，据我所知，这班汉人自恃口才，特注重舌辩，所谓回翔坛坫，樽俎折冲，是他们的拿手好戏，此番我想去领教领教他们的口才，看他们能不能说过我。”
多铎一听，不由兴趣盎然，说：“十四哥，你想去和他们辨论吗？”
多尔衮笑着点头说：“对的，我想不在正式场合接见他们，却想化妆成一般官员去看他们，和他们舌战一番，看到底谁能说过谁，你愿陪我去吗？”
多铎当然愿意去。
6 凌逼南明使者
左懋第他们用完早餐，立即准备正事，可鸿胪寺的官员却说不急，说已代他们奏明摄政王，但还没接到何时接见他们的旨意，只能耐烦等着。
等着就等着，总不会不见，就不相信夷人连银子也不要。可一连等了两天，仍然没有动静，左懋第不耐烦了，心想，就这么晾着，不干不湿，不是成心作弄人吗？转念一想，摄政王见不着，我就去见吴三桂吧，我们的使命中，不是还有一项是策封吴三桂为大明的蓟国公吗？
陈弘范和马绍愉也同意他这一方案，认为吴三桂不能躲着不见。
可等他把这个意思告诉鸿胪寺的官员时，那个官员竟哈哈大笑起来，笑毕竟说：“什么，你们才封吴三桂公爵？他可是我朝的平西王呢，眼下摄政王爷正在灯市口附近，为他大造平西王府，有谁会这么傻，放着现成的王爷不当，去当你们这个公呢？”
左懋第皱了皱眉，说：“你别管这么多，我要去见见他，到时便清楚了。”
这个官员抿嘴一笑，说：“你让我不管我就不管吗？也罢，你就让人去通报一下，看平西王爷愿不愿见你们？”
左懋第唤来一个熟悉京师街道的心腹，让他持自己的名片，去吴三桂的府上通报，说奉旨策封，让他前来接旨。这个心腹出去整整一个时辰，结果垂头丧气地回来了，说吴三桂不愿见面，连名片也不愿接受，他于是等在府外，等吴三桂出来时，递上名片，不想却被吴三桂的侍卫用马鞭子抽了一顿。
左懋第听他如此一说，气得嘴唇发乌。就在这时，只见一人，身着便装，贸贸然走了进来，一见左懋第，立刻躬身一揖，道：
“大哥别来无恙？”
左懋第一听声音便知，此人是自己的亲弟弟左懋泰，不由吃了一惊——左懋泰是崇祯十年中的进士，一直在翰林院任编修，兄弟一南一北，书信往还不绝，但自大顺军进入北京后，他们之间便不通信息了，在他想来，懋泰身为儒臣，忠孝节烈常不离口，此番崇祯殉国，他一定也是殉君了，所以，他打算办过大事后，再向熟人打听懋泰的下落，如果死了，也一定要找到他的遗骸，归葬祖茔，不想眼下他竟站到了自己的眼前，左懋第以为是眼花了，又再次将眼前这人细看一遍，果然是懋泰不差，不由警觉起来，乃大声喝问道：
“你是何人，竟敢来闯使者公馆？”
懋泰不由大声哭道：“哥，我是左懋泰呀，你怎么不认识了呢？”
懋第说：“什么左懋泰，我不认识你，不错，我确有一个弟弟，可他在国变时，追随大行皇帝去了，忠臣烈士，无人不景仰的，你是何人，竟敢冒充他的名字？”
懋泰大哭道：“哥，你不要再提什么大行皇帝了，吴三桂不是世受国恩吗，可他眼下已是大清国的平西王了；洪承畴还不受恩深重吗，可他眼下已是大清国的太子太保、兵部尚书兼都察院右副都御史了，小弟才吃了几天的皇恩奉禄呢？也仍被留用在翰林院，今天，我是特来劝你的，眼下大清兵强马壮，就要兵发江南，你不要回去了，那里已是兵凶战危之地了，不如就在这里，跟着小弟同为一殿之臣，摄政王一定不会亏待你。”
十一 摄政王爷(17)
左懋第一听这话，又羞又急，不由抽了懋泰一个嘴巴，大骂道：“胡说，我是什么人，你是什么人，怎么能同为一殿之臣？你滚吧，我不认识你！”
陈弘范一见，立刻上来劝阻道：“萝石，这又何必呢？”
左懋第怒发冲冠地吼道：“不用再说了。我等奉旨前来，国书未交，照例不能与外人私相交结，来人啦，将这人赶出去！”
说着，逼着左右，将懋泰赶出去。左右无奈，只好推推搡搡，把懋泰推了出来。
不想懋泰走后不到一盏茶久，左懋第尚未从无限伤心和愤怒中醒过神来，忽见大门外，突然来了一队兵丁，有一二百人左右，一个个神情肃穆，动作整齐，他们驱散闲杂人员后，分两排站在大门外，一个骑马的军官，在指挥左右警卫，陈弘范见此情形，吓得脸都白了，说：
“不好，只因拒降，他们便要逮捕我们了。”
左懋第见此情形，反而镇静起来，说：“不慌不慌，两国交兵，不斩来使。再说，我们又不是来下战表的，而是来修好的，怕什么呢？”
正说着，只见大门外又来了一溜骑马的官员，一个个雄赳赳、气昂昂的，直进到二门才下马，有五人旁若无人，竟笔直走上大堂，领头一人，更是十分魁伟，丹凤眼、卧蚕眉，威风凛凛、仪表堂堂，紧跟在身边一人，虽略矮略胖，但面目却更凶狠。此二人一上来，立刻走到大堂上的座位上坐了，旁边这人大声道：
“谁是南边来的贡使？”
众人立刻拿眼来看左懋第。左懋第不由一惊——这是一句极不礼貌的话，虽只短短的八个字，却有两处不能让人接受，一是他只称“南边来的”，而不称“大明国来的”；二是他们是来犒劳盟邦的，或者说是来送谢礼的，感谢清兵帮大明赶走了流寇，而不是什么“贡使”。堂堂大明，怎么能向原来的守边小夷“进贡”呢？再说，对方在堂上坐着，自己却在堂下站着，这不是在受审吗？
但处此突发情形下，他又无可奈何，看此人排场，单凭这大队卫士，谅来也是个人物。只好上前一步，先驳正他的问话道：
“本人乃奉大明国弘光皇帝陛下之旨意，前来致谢清国的，称劳军使可，称议和使也可，称贡使则大不可，请问阁下何人，有何贵干？”
矮个子一怔，马上说：“我们是何人，是你能问的吗？”
这是什么话？左懋第正要驳他，堂上端坐的那人却笑了笑，用较为平和的口吻说：“何物弘光，我们怎么不知道？”
说着，他又问左右道：“你们可曾知道？”
左右皆说：“我们从未听说过。”
左懋第明知对方是在侮弄他们，但仍忍气吞声将福王被众臣拥立的过程，向堂上这人说了一遍，话才说完，堂上这人竟质问道：
“弘光之立，可奉有崇祯遗诏？”
左懋第不慌不忙地回答说：“崇祯皇上殉国，事起仓促，哪能事先立下遗诏？眼下太子及永、定二王不知下落，今上为神宗嫡孙，论序当立。”
堂上这人一听，竟哈哈大笑道：“想当初流寇犯阙，北京危急，你们在南边不发一兵一卒勤王，却像老鼠一样藏在洞中；眼下崇祯殉国，并无遗诏，你们却不顾大仇未报，逆贼未擒，擅立皇帝，你们不是开口闭口就说正名吗，所谓名不正则言不顺，言不顺则事难成，这个弘光，分明是个乱臣贼子，你们所奉为乱命，还有什么脸称使者？”
左懋第没料到这个夷人居然如此善辩，正要据理驳他，一边的马绍愉却先开言道：
“要说名不正言不顺，应该是你们夷人，你们乘人之危，深入内地，擅踞禁中，窃攘神器，应及早退兵，才是上策。”
旁边的矮个子一听，不由指着马绍愉的鼻子大声喝道：“胡说，我们是乘人之危吗？我们可是你们的平西伯痛哭流涕请来的，这北京城是我们从流寇手中夺来的，流贼也是我们追到陕西去的，要说名正言顺，再也比不过我们了。试问，当流寇肆虐时，你们却坐视不救，眼睁睁望着那个崇祯皇帝去自杀，这又该当何罪？我们为你们代为剿灭流贼，你们不好好谢我们，却私立弘光，这又该当何罪？”
十一 摄政王爷(18)
左懋第说：“当时大江阻隔，消息迟缓，就在我们史阁部闻讯后，正欲督师讨贼时，神京已经沦陷了，怎么能说是坐视不救？就是眼下，我们奉旨前来，也是要与你们商量，要在万寿山觅一地方，重新厚殓先帝。”
堂上这人又冷笑道：“哼，流贼与我们并无仇恨，我们是本着守望相助之义，才来帮你们剿灭的，你们的先帝也已由我们代为埋葬了，岂用你们这时来厚殓？眼下流寇仍然猖獗，你们不去剿灭，却来这里饶舌，真是恬不知耻。若不取消帝号，便是天有二日，这就怪不得我们要来讨伐你们了。”
左懋第说：“怎么能怪我们不剿流寇呢，使者此行，就是要与你们联合，共同剿灭流寇的。”
堂上这人说：“剿灭流寇？流寇马上就要被我们消灭了，眼下江南百姓，正仰望王师，不日我们大军就要顺承民意，去解民于倒悬。”
边上这矮个子也说：“对，别再多言，我们马上就要兵发江南，就让那个弘光皇帝快快投降吧。”
左懋第闻言吃了一惊，他已看出这两个人有些来头，且决非等闲之辈，得认真对待，不由说：“什么，你们还要南下？我们大明何曾亏负你们女真人，你们赖在北方不走，放着流寇不剿，反要打过长江去，这不是无理犯边吗？”
矮个子哈哈大笑说：“无理犯边，这是什么话？古人说得好，天下者，非一人之天下，乃天下人之天下，大明的江山，也是朱元璋从蒙古人手中夺来的，我们女真与蒙古是兄弟，难道不能让我们夺回去？你们姓朱的坐江山也坐了二百多年了，也该让我们爱新觉罗氏来坐坐了。”
左懋第说：“我们太祖起兵，是因蒙古人无道，残害百姓，眼下大明皇上并无失德之处，怎么能容你们取而代之？”
堂上这人说：“哼，你们忍令崇祯自杀，坐视不救，其罪一；没有遗诏，擅立福王，其罪二；诸将拥兵，残害百姓，诸臣相攻，各立门户，其罪三。有此三罪，人神共愤，王法所不能容，我们整顿六师，发兵讨伐，真正是上承天命，下顺民心，你们快投降吧，投降免死。”
说着，拂袖下堂，准备离去，左懋第赶紧拦住他说：“请问，你们安排我们几时觐见你们的大汗，几时递交国书？”
那人止步，望着左懋第连连冷笑说：“什么大汗，应称大清皇上；什么国书，只能称表文，称奏章，你这人一点规矩也不懂，还充什么使节？”
说着转身就走。他这一走，那个矮个子马上凶相毕露，说：“你们的贡物呢？快快如数交我。”
左懋第心想，既然清廷如此不讲理，我们不能将金银交与他们，但处在这种情形下，不交能行吗？他望了陈弘范和马绍愉一眼，他们也正惶然无计地望着他，只好说：
“我再说一遍，是礼品而不是贡物，既然有旨交与你们，我们当然会交，但要见过你们的大汗，递交了国书后才能交礼品。”
矮个子怒声道：“还在说大汗，告诉你们，眼下我们大清的皇帝尚在盛京，当国的是摄政王，摄政王有旨，我们不承认什么弘光朝廷，你们可将贡物交与我，然后滚出北京。”
说着，手一挥，手下的兵丁便走向庭中装着金银的车辆。
左懋第此时仍不想和他们彻底翻脸，只好走上来，指着其中一口木箱说：“此中有白银三千两，是犒赏蓟国公吴三桂的，你们不能拿走。”
矮个子哈哈大笑说：“我们大清待吴三桂恩重如山，他连你们的面也不肯见，岂要你们的银子，你们也太小气了，我们封吴三桂为平西王，你们却只封他一个公，他岂在乎这个公呢？”
说着，对旁边的一个官员下令道：“统统带走。”
这班兵丁上前，不由分说便要将大车赶走。左懋第一个护卫欲上前拦阻，被左右一推，竟推出好几丈远。于是，三个使节就眼睁睁地望着金银及缎匹被拉走了，连收据也没有一张。
第二天，大队清兵涌进鸿胪寺，宣布摄政王旨意说，贡使不宜久留京城，你们必须立刻回去，传语弘光，宜识时务，削号归藩，肉缚请降。不然大兵到日，小小金陵，玉石俱焚。
十一 摄政王爷(19)
说完，便有兵丁上来推搡他们，他们就被押着，仅带着个人行李，狼狈地走出北京城。
左懋第一行才走到沧州，副使陈弘范就叛变了——他上书摄政王，建议扣留左懋第和马绍愉，由他一人去江南招降福王。多尔衮接受了他的建议，传旨将左懋第、马绍愉扣留，放陈弘范一人回南。
这以后，豫亲王多铎下江南，迅速灭亡南明，左懋第终因不肯降清而被杀，这当然是后话。
7 小皇帝的恶作剧
大清国终于迁都北京城了，这一切全是由多尔衮安排进行的。
紫禁城的修复虽尚待时日，但多尔衮认为，国事蜩螗，他无法两头兼顾，所以，不能等到完全修复后再迁都。八月初，他终于下旨，命内大臣何洛会统兵为盛京留守，盛京随扈各王大臣及六部九卿官员人等，一律作好迁往北京的准备。这时，钦天监择定八月二十日乙亥为黄道吉日，于是，在这一天，大清的顺治皇帝在两宫太后、各王大臣贝勒、贝子的陪护下，从盛京起驾了。
小皇帝福临对终于能进行一次长途旅行感到非常高兴，尤其是听皇额娘说，去的地方是无比美丽的中原，那里的人很多很多，地方好大好大，从此，他们就要告别寒冷萧瑟的东北，去那花花世界南面称孤，他虽不明白自己的身价，不清楚南面称孤的意义，但能到外面的世界走走他就高兴。
