拜尹图望一眼多铎，迟疑地说：“王爷这一安排，当然是好的了，只不过南边这一路可是孤军，带兵的统帅应是个胆大心细的人。”
多铎也望了拜尹图一眼，说：“谁说不是呢，眼下孤正左右为难呢。”
说着，便不愿再深谈下去了。拜尹图见状，只好告辞出来。不想这里拜尹图刚走，辅国公尼堪便一头撞了进来。
尼堪一见多铎，只躬身行了个礼，便坐了下来，开口就说：“十五叔，这回你可不能食言了吧？”
多铎早知来意，却仍装作不解地说：“大侄子，你这是什么意思？”
尼堪冷笑着说：“十五叔，你既然装糊涂，我就明说吧，此番南下，我可要打头阵——由南阳直取汝宁，颖川、凤阳包打。”
十三 豫亲王爷(3)
多铎一听，先不做声。原来，他们之间的确有过承诺。李自成退出他的长安后，豫亲王多铎并没有立即进入长安城，而是在华州、渭南一带徘徊。多铎并非畏惧——潼关一战，所谓大顺军的实力，他已领教了，惊弓之鸟，敢恋旧窠？取长安就如探囊取物，他还有什么怕的呢？但他必须等那颟顸老大、动作迟缓的十二哥，得为他留面子。
和硕英亲王阿济格实在太窝囊了。想当初，他以靖远大将军名义，率吴三桂、尚可喜沿长城口进攻陕西，师行尚在多铎之前，但他却率主力绕道口外，过土默特、鄂尔多斯蒙古王爷处大率犒劳；然后再转攻榆林、延安一线；这一来，不但误时，且误事——这里多铎由孟津渡黄河，一路直攻潼关，才一个月功夫便逼近长安，若他这支兵能迅速从延安南下，说不定可将大顺军的主力聚歼于关中地区，毕其功于一役，可是，这个哥哥眼睛却只看到钱。
多尔衮得知阿济格的情况，对这个十二哥的责备毫不留情，多次传旨申饬，谕旨中，并有“尔等自京起行在先，定国大将军和硕豫亲王等起行在后，今豫亲王等已至潼关，攻破流寇，克取长安，尔等之兵，未知尚在何处。”
处此情形之下，多铎只好下令暂缓进兵，理由是流寇势众，不可低估，待和硕英亲王兵到，克期进剿。后来，他终于得到十二哥已克服榆林、延安，正麾兵南下的消息，正准备在长安和十二哥会师，就在这时，有谕旨传来，摄政王令他转攻南京。
由他率兵攻取南京，这本是十四哥多尔衮的既定方针，但就在长安城已唾手可得的情况下，却掉转马头往东，把一座传说中，有金山银海的流寇都城，让与出力并不多的哥哥，他能做到不皱眉头，但将士们却有些放不下心头，在跪听谕旨后，他才站起来，就听见身边的恭顺王孔有德在低声嘀咕：
“有人说，流寇攻破北京后，把那里的金银财宝都往长安运，长安城的金银比北京城还多得多呢。”
这只鸟儿叫，那只鸟儿应，怀顺王耿仲明立刻说：“不说那些好处呗，就是攻下流寇的京城，也是功莫大焉。”
这两个汉人的王，有话只能在背后嘀咕，而手下那班固山额真、总兵什么的，可要大声嚷嚷了，贝子尼堪是努尔哈赤长子褚英的儿子，努尔哈赤众多的孙子中，以杜度为老大，但早已战死，眼下尼堪为长，受封为辅国公，他可没有半点顾忌，马上站起来，气乎乎地说：
“十五叔，这可不公平，长安已是我们的囊中之物了，为什么要让与他人？两支大军，分头并进，他们有本事，先我们一步拿下长安，我们没有话说，可把到手的东西作人情，你肯吃这个亏，我可不吃。”
有他带头这么一说，众人也跟着起哄。
多铎一见这形势，心里明白，尼堪这闹大有来头。他的身后，其实就是谭泰、索尼、鳌拜等人，他们对多尔衮的执政不满，但又找不到由头，便利用阿济格、尼堪这种皇子皇孙，眼下尼堪似是出头争功，其实是为了发泄不满，弄不好便又闹到上头去，他已听说了，皇帝迁都后，郑王、礼王都有怨言，说十四哥总揽乾纲，独运威福，搞得十四哥有些穷于应付，自己可不能再为十四哥添麻烦，想到此，只好把满腔火气压下去，换上一张笑脸，先安抚住这个比自己还大三岁的侄子，他把尼堪拉在一边，悄声说：
“大侄子，你看，要说公平呢，你十四叔心里可有一把秤，长安虽说是流寇的都城，虽说流寇把北京的金银财宝运了不少到长安，但它毕竟只是一座省城，才巴掌大的地方，就是有点黄白之物，流寇能不统统运走？可十四叔却把金陵城让与我们了，你可知道，金陵城是南蛮子的陪都，地处江南，不但富庶是有名的，就是其它好处也不是一下能说完的，两座都城，你愿占哪座？总不能好处都由你得了，让十二叔在一边说十四叔不公平吧？”
尼堪低头一想，这个十五叔明明白白是要照顾他那十二哥，却又说出这么一番理由，心有不甘，但也不好戳破，便说：
十三 豫亲王爷(4)
“十四叔，小侄子可把话说在前头，眼下流寇已被我们打跑了，他们是顺顺当当进的长安城；若我们打开南下通道后，他们又来拣现成，那就打死我也不会依。”
多铎连连点头说：“那当然，金陵城由我们两黄旗、两红旗包打，让过了长安，英王他们怎么也不好再来争金陵了。”
尼堪得了这个诺言，这才没有话说。
眼下，他们十多万人马终于又回到河南了。多铎自率一军已下虎牢，固山额真拜尹图一军已下龙门，只有尼堪一军仍在南边的嵩县，且不说多铎有过承诺，就按兵分三路的计划，自然也应让他们走南阳，但多铎对尼堪有些不放心，因为尼堪性情暴虐、嗜杀，让他跟着自己，尚可时刻提醒他，一旦让他自领一军，便怕他会毫无顾忌地杀人，刚才看拜尹图的意思，他有请缨之意，多铎也想让拜尹图去，但考虑到尼堪的存在，多铎有些犹豫，不想这里尼堪得知消息，便自己找上门来了。眼下他见多铎不作声，忙催促道：
“怎么不说话啊，这以前，你已许了小侄的，可不能说话不算数。”
多铎说：“大侄子，按说，只有你一军靠近南边，自然应该让你下南阳，但是——”
尼堪说：“十五叔，你有话就一直说下去呗，但是什么呢，这又不是什么美差。归德府南明守将已在接洽投降，而南阳这一路尚无消息，孤军深入，恶仗有的是打，小侄又不想拣便宜，你是信不过我吗？”
多铎见他这口气，知道此番拗他不过，只好说：“得了得了，让你去南阳还不行吗？不过，十五叔有话在先，这一路因流寇滋扰不多，人口较他处稠密，只要他们肯迎降，你便不能妄杀无辜，”
尼堪说：“怪不得你这么犹犹豫豫，原来是怕我多杀了人，怎么会呢，只要他们肯降，我还巴不得不动刀子呢，但话说回来，他们若不肯降，那可怪不得小侄子了。”
多铎说：“话虽是这样说，总以不战而屈人之兵为上策。”
2 窝里斗
多铎兵分三路，浩浩荡荡杀向江南，左右两军才走到开封府的杞县、太康一线，便有好消息报来——驻守归德府的南明总兵许定国，竟诱杀兴平伯高杰，举睢州城来降。多铎闻报，不由大喜过望，一边向北京报捷，要重赏许定国，一边将许定国召来，听他讲斩高杰的经过。
原来自高杰带兵到达归德府后，许定国十分不安，因为他深知四镇中，只高杰强悍，连弘光皇帝也要笼络他，许定国既怕自己的降清意图暴露，又怕高杰要将他吞并，每日诚惶诚恐，忐忑不安，在接到豫亲王的回书后，他更坚定了降清的信心。
就在这时，高杰逼上门了。此时，许定国扎营睢州，高杰来看他，仅带了五千兵作为护卫，许定国出城至五里庙迎接，二人相谈甚欢，并在庙中歃血为盟，结为异姓兄弟。第二天，定国在城中大排宴席，约高杰共饮。有人劝高杰不要赴宴，可高杰眼中根本就没有许定国，竟说：定国不过一老妮妮，我怕他吗？
老妮妮是他们陕西话，意即老太婆，龙钟颟顸，毫无作为。说过便欣然而往，丝毫也不戒备。席间，高杰说，有人说，老兄有降清之志，皇上有旨令为兄的前来察看。许定国笑着说，既然如此，大哥可将小弟抓起来好了。高杰也笑着说，我要抓你，便不是今天这阵势了。但又说，不过为老弟你着想，确不宜驻兵此地。许定国问为什么。高杰说，你离开此地，人言自息。许定国说，这么说，我只能交出兵权，并退归林下了？高杰说，若能这样，小弟便是个明白人。
许定国当时听了，不由火往上升，但仍强忍住气说，要我让出兵权是可以的，但要再过几天后，我才能离开此地。高杰问为什么？许定国说妻子有病，暂不能离城。
这高杰急于夺军，竟然说，老兄真是太没见识了，不就是一个女人吗，何不杀了，我赔你一个美人。许定国这时再也忍不住了，乃指着他的鼻尖说，你以为我像你一样，别人的老婆也可拐带吗？
十三 豫亲王爷(5)
高杰大吃一惊，正要拔剑。不想这里许定国早有安排——他已令侄子许四安排酒宴，将高杰与护卫隔离开了，眼下席上全是许定国的人，高杰一人势孤，虽武艺高强，毕竟寡不敌从，竟被许定国手下乱刀砍死，他那五千精兵因失去主将，竟被许定国杀散。
许定国致豫王信中所说“宽展时日，定有佳音”，今天算是有个交代了。
多铎听了经过，心想，洪承畴不愧是个好向导，他对弘光的文臣武将，真是个个洞彻表里。佩服之余，又想，这班汉人真是无耻极了，强敌压境，已如燕窠幕上，却还醉心于内斗，这样的国家不亡，也是无天理了。想到此，他不由忍住心中的鄙视，勉强装出一副笑脸，对许定国的“识时务”之举，美美地夸奖了几句。
过了几天，多铎已完成集结，正要发兵东指时，又有消息报来，说原来踞守武昌的南宁侯左良玉，因不满马士英的跋扈，眼下以“清君侧”为名，率本部大军八十万，号称一百万，浩浩荡荡，杀奔金陵，眼下已下九江了。
多铎一听这个消息，往舆图上去寻九江。一看九江在长江边上，距金陵比归德距金陵要近得多，且是高屋建瓴，顺流而下。心下着忙，口中不由自言自语道：这真是莫道君行早，更有早行人。
接到许定国杀高杰降清的报告，在淮安督师的史可法真是五内俱焚。
去年九月，朝廷派出以左懋第为首的使团北上后，不久，他便得知使团受辱的消息。这时清兵南犯的迹象越来越明显，为此，他多次上疏朝廷，请迅速征集粮饷，增加河防兵力。不想弘光帝置之不理，却仍一个劲地征歌选美。年底，他进驻淮安的鹤镇，这时，清兵自山东入侵海州，攻宿迁、邳州，淮北已是朝夕不保了，他将上述情形上奏，马士英仍说这是因为到了年终岁末，他史可法想援例叙功，虚报军情。
马士英弄权于朝，诸将跋扈于外，史可法至此，已是黔驴技穷了。
这天黄昏，他在营中批阅文报。高杰被杀害后，史可法奏请弘光皇帝，厚恤高杰家属，并升任高杰旧部李成栋为总兵，接统高部，仍驻徐州。这份军报，就是李成栋报来的。据李成栋说，这以前进攻潼关的那支清兵，是由清国的豫亲王多铎率领的，日前已在河南荥阳、郑州等地完成集结，眼下兵分两路，在许定国引导下，直攻归德，请速派援兵，不然只怕孤城难守。
清兵有许定国为向导，东下归德、徐州本是意料中事，但他们行动竟如此迅速，却是史可法没有料到的。他想，归德、徐州为金陵门户，若这两处不守，金陵城可就危险了。就在这时，总兵刘肇基轻轻地走了进来。史可法于是把这份军报与他看，并唤着他的表字说：
“始初，流寇自关中窜走，满鞑子不在后尾追，却分兵攻归德，图我之心，已是十分明显了，马瑶草难道还可说是谎报军情？”
瑶草是首辅马士英的字。
刘肇基看完文报，狠狠地说：“大人，眼下朝廷纲纪败坏，全是马士英造成的。我看此人心术不正，一开始便打歪主意，立一个昏君，好从中弄权，国家危在旦夕，他们还要尽翻逆案，陷害忠良，不到一年时间，坏事已是做尽了，依末将主意，只有杀了马士英，这东南半壁可能还有希望；不杀马士英，我们南明便只有死路一条。”
史可法连连摇手说：“始初呀始初，眼下说这些没用了。国难当头，可不能再起内乱，再说，君臣名份已定，你再这样说，传出去可是大逆不道，你我性命都难保了。”
刘肇基朝四下里望了望，放低音调说：“大人，您何必瞻前顾后呢，武昌左昆山有书来，您愿看一看吗？”
原来左良玉的清君侧之举，早有预谋，之所以迟迟未举，一来是年老多病，怛于繁剧；二来也是对史可法有所顾忌，不想此时，李自成败于长安，残军直指湖广，左良玉首当其冲，他是领教过大顺军的厉害的——崇祯十五年夏，朱仙镇一战，他曾被李自成杀得大败亏输，至今尚未恢复元气，所以一听流寇东来，他在武昌便不安了，加之巡按御史黄澎从中鼓动，说武昌难守，而东南富庶，不如借清君侧之名，东下金陵。良玉于是心动了，他先写信与史可法的部将刘肇基，请他探一探史可法的口气。
十三 豫亲王爷(6)
史可法一听左良玉有信来，不由疑云顿起，说：“左昆山有书信给你？”
刘肇基点点头，吞吞吐吐地说：“不错，左昆山对东林一向仰慕，尤其是对刘宗周、黄道周等骨鲠之臣，更是十分钦佩。眼下朝纲错乱，奸臣当道，忠臣受气，左昆山实在看不下去了，有起兵清君侧之想。他很想请大人出面号召，因不知大人意下如何，故先致书标下，欲请标下代为致意——”
刘肇基话未说完，史可法却连连挥手，并打断他的话说：“始初，快不要说了，我不听，我不听，眼下流寇自关中溢出，正向湖广流窜，左昆山坐镇武昌，他不去围堵流寇，却想出什么清君侧的花招，这，这，这不是反了吗？”
刘肇基见史可法态度这么坚决，不由泪流满面，说：“大人，左昆山此举，固然欠妥，不过，眼下这朝局也是太不堪了。处此存亡危急之秋，这个弘光没有半点振作的样子，全不想想先帝死在谁手，自己的亲生父亲死在谁手，却日日与小人为伍，排斥忠良，选用奸恶，像您这样正直的大臣，为什么被排挤出朝，不就是因为您不主张立弘光吗？阮大铖那样的小人，为什么得到重用，不就是他会溜须拍马吗？眼下前方将士无粮无饷他不管，警报频传他不信，却大造宫殿，强征民女，醉生梦死，荒淫无耻已极，有道是：奸臣弄权于内，大将不能立功于外，不将这些奸佞之徒扫地以尽，这个国家迟早要亡。”
刘肇基接着历数马士英的倒行逆施之举，说着说着，竟哽咽着说不下去了。史可法虽然再没有反驳，却仍说过激之举，他是决不赞成的。
刘肇基说了半天，见史可法丝毫不为所动，只好忍气退下。
刘肇基一走，史可法显得更加心绪不宁。他明白，刘肇基说的都是事实，但国家已处在这个时候了，还能打内战吗？这些年来，诸将拥兵，自立门户，他以书生掌兵，却没有自己的亲军，为了维持这个小朝廷，几个月来，他不得不奔走在各路诸侯之间，就像一个补锅匠，到处补苴罅漏。兵连祸结，江南也已是哀鸿遍野，可一班骄兵悍将，却望着稍好一些的地方，或是富庶的州县口中流着哈喇子——先是黄得功、刘泽清、高杰都争着驻军扬州，高杰先至，竟纵兵大掠；刘泽清在淮安更是肆无忌惮，为争夺富庶之地，与刘良佐欲兵戎相见。朝廷令他从中调解，他谆谆诱善，苦口婆心，好容易将这几个拥兵自重的悍将安抚住，不想高杰被许定国杀了，北方重镇徐州一下成了危城，他正想如何补上这个口子，西边又出现要清君侧的左良玉，他想，这个小朝廷还能经几下折腾呢？
左思右想，寝食难安。过了几天，果然传来左良玉挥师东下的消息，谍报上说，左良玉焚武昌东下，自汉口达蕲州，列舟二百余里。
不怕清兵下江南的马士英，却怕左军下金陵了，他以皇帝的名义，一连给史可法下了好几道诏书，令他火速督师抗击左良玉。
史可法最不愿看到的事，终于发生了……
3 哀扬州
左良玉军东下九江之日，也是多铎督率清兵南下之时。
左良玉陷九江，连下湖口、建德、彭泽；多铎也连陷颖州、太和、毫州、砀山，直入徐州，南明总兵、高杰部将李成栋降清。
面对如此严峻的局面，坐守金陵的马士英却认为，宁可君臣同死于清兵之手，也不能让左军得逞。当群臣都说唯淮泗最急时，马士英竟当殿扬言，有议守淮者斩，于是召三镇大兵入卫南京，三镇撤防淮泗，清兵更是顺利南下。史可法上疏严正地指出：上游不过清君侧，而若让清兵南下可是要亡宗社。
可他的话谁信？
内战不能打要打，淮泗的兵不能撤要撤。待刘良佐、刘泽清以“入卫南京”为辞，撤兵南逃，泗州守将李遇春投降后，史可法这个督师已是无师可督，只能退保扬州了。
四月二十日，风雨飘摇中的扬州城。
南明的逃兵走得太快了，清兵连接收也来不及，有的地方，连闻风而逃也说不上，因为清兵实在还离得太远，根本就无“风”，江北的百姓不愿作亡国奴的，纷纷携家带口往江南逃，一时道路上难民充塞，儿啼母哭之声，不忍听闻。
十三 豫亲王爷(7)
史可法策马在扬州城外视察，他穿着一品文官的袍服，戴进贤冠，由总兵官李栖凤陪同，骑在马上，用忧郁的眼神，望着纷纷南来的百姓，目光中，满是凄惶与无赖。
扬州古为九州之一，明改为府，辖江都、宝应、高邮等县，自唐时起就是海运贸易的中心，又是淮盐总汇，商业十分繁荣。这些年，中原地区兵连祸结，应天、凤阳等府都一度为高迎祥、张献忠等部攻陷，扬州却未遭兵燹，所以，较之以往，它似乎更繁华。可惜好景不长，眼下的扬州城，那名扬天下的瘦西湖和江都古景，终于要接受战争的考验了。
早在三天前，清兵已在距扬州城不远的上官桥、邵伯镇扎营了，为清兵向导的，便是南明的前总兵许定国、李成栋。得到这些消息，史可法只长长地叹了一口气。一阵急骤的马蹄声传来，他抬头望去，见是总兵刘肇基，一人骑马急驰，像是有什么急事。他忙和李栖凤策马迎了上去，并唤着刘肇基的字说：
“始初，什么事？”
刘肇基滚鞍下马，几步走到他跟前说：“大人，标下已有破敌之策，请大人回城，容标下一一细禀。”
史可法一听，颇壮其言，于是，一边回头招呼李栖凤同回督署，一边让手下去将监军副使高岐凤、副将史得威、知府任民育一齐请来共议。督署正厅，众文武齐集一堂，史可法开了一个头，便听刘肇基谈他的破敌之策。
原来刘肇基已派人将清兵的底细打探得十分清楚——多铎一军，连下宝应、高邮，日前兵分两路，直指扬州与仪真，前锋虽已达上官、邵伯一线，但后军主力尚远在天长、高邮一带。刘肇基认为，满鞑子南来，人地生疏，对我军虚实，很不了解；加之这以前，因抵抗不力，满鞑子是长驱直入，势如破竹，几乎未与我军正式交过手，所以眼下十分骄纵，扎营之处，既不决濠，也不筑垒，防范十分松懈。所以，刘肇基建议我军，乘其主力未到，立营未稳，连夜突袭，打他个措手不及。
一听此言，史得威、任民育都连连点头，可也有不少人在摇头。史可法心想：眼下许定国、李成栋、李遇春等都已投降，满鞑子对我方情形应是了如指掌，什么“满鞑子南来，人地生疏”已是靠不住了，不过，防范松懈一说，倒是合实情的，他正在考虑是否采纳，这边李栖凤却奈不住了。
李栖凤本是高杰部下，一同造反起家，高杰一死，他便失去了依靠，平日所关心的是势力，认为处此乱世，势力便是本钱，且管他这个国亡不亡呢？眼下他一军势力最强，且驻城北，若出战，便首当其冲，岂不吃亏？于是，赶紧说：
“刘将军其志可佳，不过，据标下看来，此计切不可行。”
刘肇基不满地瞪了李栖凤一眼，唤着他的表字说：“桐孙兄说得那么肯定，一定是另有好主意，不妨说出来，大家商讨。”
李栖凤说：“始初，你是没有和满鞑子交过手，对他们的势力不了解，才如此出言轻率。据小弟所知，这以前就有‘满兵上万，天下无敌’一说。而眼下满兵已不下十万，加上新降的许定国、李成栋、李遇春等部，人数已达二十万，我军才区区四万五千人，势力相差太悬殊了。兵法上说，十则围之，五则攻之，倍则分之。我军莫说倍之，连他们的四分之一也不到，能勉强守几天已不错了，还想出城去打他们，那能成吗？”
一听李栖凤史只打算守几天，下面显然还有未尽之言，主持会议的史可法及坐于下首的任民育不由吃了一惊，史可法还想正言劝诫李栖凤几句，刘肇基却冷笑道：
“兄弟我确实还未与满鞑子交过手，不过，你又几时与满鞑子交过手呢？勉强守几天，请问，你打算守几天呢？守过这几天之后又如何呢？”
李栖凤自知失言，但他也不是省油的灯，仍针锋相对地说：“我不跟你咬文嚼字，不管守几天，反正你们能守我也能守，只是你若想出战，带你的人马出战便了，我才不拿鸡蛋往石头上去碰呢。”
十三 豫亲王爷(8)
说完，他便拂袖而去。
同是守城，竟分彼此，这是什么话呢？而且，会议还才开始，怎么就拂袖而走？于是，史得威、任民育等纷纷发言，指责李栖凤无心守土，动摇军心，应上奏朝廷，将他免职，而疾恶如仇的刘肇基竟“忽”地站了起来，说：
“督师大人，看来，姓李的已变心了，不如杀之，可免后患。”
史可法见此情形，赶紧将刘肇基按住，说：“始初，快坐下，强敌压境，若起内讧，扬州马上就完了。”
看到这一切，副监军高岐凤却不动声色，偶然发出一两声冷笑。史可法明白，这个太监有话要说，不由说：
“高大人，不知你有何高见？”
高岐凤长长地叹了一口气说：“阁部大人，也不能全怪李镇台。眼下这形势，左军西来，清兵南下，都已是火烧眉毛了，我们的弘光皇上却还在大造宫殿，大选美人，这情形，明眼人都清楚，这个小朝廷是不可救药了，我们急有什么用呢？你史阁部就是诸葛再世，就有回天之术吗？”
太监虽然讨嫌，但高岐凤这个太监说的话，倒是一语中的，史可法只急得直搓手，连连说：
“话虽如此，可作臣子的总不能束手待毙呀！”
高岐凤说：“这样吧，下官与李栖凤有同乡之谊，下官去说一说他，让他振作精神，不管如何，总要与各位同进退。”
史可法一听，不由点头说：“那就拜托了。”
高岐凤走出督署，来到李栖凤的大营，李栖凤一见高岐凤，忙说：“高公，我一看见这班不知死活的家伙就头痛，不知你心里如何想的，你还要犹豫，可不要怪小弟一人走了。”
高岐凤说：“别，别，我这不是来了吗？”
李栖凤说：“那么，我们就走？”
高岐凤说：“急什么呢？许定国降，献了睢阳；李成栋降，献了徐州；我们就这么走，连见面礼也没有，到了新朝，人家怎么说呢？”
李栖凤心一动，说：“你是说，我们还须杀了史道邻？”
高岐凤摇摇头说：“莫说杀罢，这么一个好人，在军中又如此有威信，我可不忍言杀，还是劝他跟我们走看行不？”
李栖凤忙说：“好我个高大哥，你别指望这个史道邻能跟我们一条心了，告诉你，他来扬州之前，就连遗嘱也立好了的，你若去劝他，他必生疑，到时别说你我走不动，只怕还有性命之虞呢。”
高岐凤沉吟半晌，道：“既然如此，那只能是鸭子过河——各顾各了。”
望着高岐凤的背影远去，刘肇基不由说：“大人，这个监军平日就与李栖凤沆瀣一气，此时此刻，只怕靠不住。”
史可法点点头，无可奈何地说：“始初，此事鄙人未尝不清楚，可此时此刻，天要下雨，娘要嫁人，只能个人保个人了，谁也无法强迫谁，就是你要走，鄙人也决不拦阻。”
刘肇基一听，不由泪如雨下，说：“大人何出此言，我刘肇基虽读书不多，但君臣大义还是知道要放在心头，大人若决计与城共存亡，标下一定跟随大人到底，决不退缩。”
一边的知府任民育也动情了，说：“大人，处此存亡危急之秋，作臣子的还有什么说的？文丞相的正气歌上说得好，时穷节乃现，一一垂丹青。下官虽不能多多杀贼，但以一身殉国，决不皱眉。”
史可法见状，忙说：“既然各位与鄙人同心，那就好说了。”
当下，他让刘肇基派人去监视李栖凤负责守卫的北城，一有风吹草动，立刻报告；又派人持他的血书，去南京告急，请派援兵。
不想他们才布置完，忽听外面喊杀声大起，史可法正要派人打探消息，副将史得威匆匆跑来报告说：李栖凤和高岐凤带了本部人马约两万余人，拔营向北走了，他们的军中，因有人不愿北去降清，发生冲突，这喊声便是因此而起。史得威问要不要派兵追赶，史可法默然良久，说：
十三 豫亲王爷(9)
“刚才不是说了吗，天要下雨，娘要嫁人，还是各人顾各人吧。”
第二天，在多铎的指挥下，大队清兵开到扬州城下了，为了便于活动，他们在运河上架起了浮桥，又在城的东西两面的小山上修筑炮台。刘肇基又一次向史可法提出派兵出城偷袭，可史可法却怕一旦有失连本城也不能保，竟劝阻刘肇基不要出城。
炮台修成了，清兵的红衣大炮炮口指向了扬州。这时，有人在西门叫关，史可法其时正在西关，他探头朝下一看，认得来人是原泗州守将李遇春。此时的李遇春，虽仍是明朝武将衣冠，却手持一支和硕豫亲王的令箭，大声叫道：
“请史阁部答话。”
史可法一见，眼中不由冒火，他探身出来答道：“李遇春，你这不知羞耻的东西，居然还有脸来这里见我，你赶快走吧，不然，小心你的狗命。”
李遇春在城下看到史可法，不由大声喊道：“史大人，你要认清时务啊，眼下马士英当道，阉党专权，东林党人都被他们杀光了，弘光真是个扶不起的刘阿斗啊，你值得为他尽忠吗？”
史可法怒声道：“李遇春，你快住嘴。这种不知羞耻的话，本督不爱听！”
史可法开了头，左右一齐跟着骂，什么夷狗、杂种、满鞑子都骂出来了，李遇春却仍在下面苦劝。
史可法不耐烦了，退在一边，下令道：“放箭！”
李遇春仍在城下招降，不想城上忽然万箭齐发，他手臂立刻被射中一箭，幸亏身披重铠，才伤得不深，只好退了下来。
史可法在城上见李遇春退走，明白清兵马上就要进攻了，一场恶战，在所难免。李栖凤、高岐凤投降了，带走了不少战士，眼下城中守军不到三万人，虽然有百姓自愿上城助战，但他们未经训练，武艺不精，虽敌忾同仇，毕竟难以胜敌。想到这里，他不由作了最后的准备。
果然，李遇春才退下，多铎指挥的大炮便响了，这尚是试炮，不是正式进攻。只听一声惊天动地的吼声，就像是平地响起一个闷雷，西关的城楼立即被掀去一角，在城上助战的百姓，不由一齐发出惊恐的叫声，就是守军也有些惊慌失色。但史可法却端坐西城，虽然衣服上落下许多尘土，众人一再劝他下城，他却岿然不动。
幸运之神无微不至地照看着多铎——和硕豫亲王真是太顺利了，几乎没有打过一场恶仗，便直下河南、陕西、安徽三省。虽然这三省的兵加起来，总数要超过他的兵几倍，但所有州县，都没有抵抗，哪怕是小小的抵抗也没有，文武百官，大开城门，捧着图册，焚香恭迎，他和他的兵，就像是来游玩江南山水的。还在北京，他就听洪承畴说了，在睢州，又听许定国说了，都说史可法是人中的佼佼者，铁中的铮铮者，别人都有可能投降，独史可法决不会投降。多铎听在耳中，记在心里，到了扬州后，他还是让李遇春持他的令箭，去城下作了一番试探，史可法果然心态度坚决，毫不动摇，特别是还骂他们是夷狗、杂种、满鞑子，多铎不由生气了。
你史可法要做明朝的忠臣，犯不着要骂我们的祖先；小小的扬州城，不过弹丸之地，又怎能阻挡孤的马蹄？一气之下，血管中，那素不服输的爱新觉罗氏的血开始沸腾了，东北原始森林中养成的野性复活了，他拔出了钢刀，扬了扬，对一边的贝勒尼堪说：
“大侄子，你不是说，十五叔没有给你立功的机会吗，这下可看你的了。”
尼堪说：“十五叔，小侄子早就嫌这仗打得不过瘾，今天你开了口，可要放手让小侄干啊！”
这时，等在一边，早已不耐烦的贝勒博洛、贝子吞齐、尚善、和托、公图赖等战将，都一齐扎手捋脚地说：
“对，豫王爷，这回我们可要杀个痛快啊！”
“杀狗日的南蛮子！”
“活剐了这个史可法！”
多铎一时兴起，忙点头说：“好，好，好，他南蛮子不投降，就杀他个十天八天不封刀！”
十三 豫亲王爷(10)
有了他这一道命令，众将个个奋勇，多铎终于下了总攻之令。
清兵本来只善野战不善攻坚，自从有了红衣大炮，凡攻城便借助红衣大炮。这时，多尔衮已下旨，将十多门红衣大炮，装在船上沿运河运到了扬州，此刻就安放在扬州城北的小山上，这里总攻令一下，十多门大炮一顿猛轰，打得城楼大火冲天而起，城垛上碎石横飞，城上守军尚未接敌，便伤亡不少。
一连轰击了三天，扬州城已被大炮炸得残破不堪了，城上守军的伤亡也越来越多，史可法焦灼地立在城头，眼巴巴地望着南方，可却看不到援军的影子。
他何尝不明白，刘泽清掠淮安西奔，可能已投降了敌人；黄得功、刘良佐奉旨阻击左良玉，只怕是无暇顾及扬州了，看来，就是朝廷有心救援，也已是无兵可派，何况眼下主政的是马士英呢？
到四月二十五日这天，清兵的红衣大炮，终于将城墙轰塌了数处，大队清兵从缺口中爬上来，史可法、刘肇基、任民育、史得威分守四城，与清兵苦战，但仍然无法阻挡越来越多的清兵，到正午，清兵终于将东、西、北三座城门全控制了，城门大开，大队清兵蜂涌而入。
史可法仍率领众将士，与清兵进行艰苦卓绝的巷战，喊杀声直薄云天。
这是清兵南下后，打的第一场硬仗。这班东北大汉，一个个能征惯战，身手不凡，三天不在马上驰骋便屁股胀，三天不杀人就手痒。可这些日子，他们一路畅通无阻，城门大开，汉人见了他们，一个个皈佛皈法，点头哈腰，杀他们没有理由；何况王爷军令森严，不准杀害无辜百姓，所以他们早就盼着，能肆无忌惮地放纵一回，扬州城不是出美人、出文士的名城吗，倒要领略一下文士和美人的风韵。
史可法于城破的当日被执，多铎曾劝他投降，但早已抱着与城共存亡的史阁部，劝他投降岂不是徒劳？于是，多铎挥了挥手，手下即将史可法杀害，他的部属刘肇基、史得威、任民育等，一个个无不战斗到最后。
因为他们的顽强，清兵终于找到宣泄的机会了，他们就像一群红眼睛的公牛，张着两只犄角，见人就顶上去，不见肠肚开花不抬头。
有传说：凡一次杀人一万，便有一人是举着手的；凡一次杀人十万，就有一人是站立着的——据说，扬州之屠，有八人是站立着的。
当然，那只是传说。据史载：清兵自四月二十五日攻入扬州城，到五月初二日多铎南下，杀了八天才封刀，史称“扬州十日”。劫后据焚尸簿载，全城死亡人数达八十万，落井投河及闭门焚缢者尚不在内。
二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫——此时的扬州人，竟然能从这首咏扬州的古诗中，体会出森森鬼气，霎时毛骨耸然。
4 哀金陵
万事不如杯在手，一生几见月当头——元晖殿上，《燕子笺》的戏文正演到情浓时，悲欢离合，悱恻缠绵。弘光帝朱由崧由马士英、阮大铖陪着边饮着美酒，边听着优伶那锐耳的戏文，一时忘情，竟情不自禁地跟着哼了起来。
就在这时，司礼监捧着一个小黄匣子走了进来，里面有两份塘报：一份是多铎兵破扬州，史可法慷慨殉国；一份却是靖南伯黄得功，大败左良玉之子左梦庚于板子矶。
朱由崧一见黄匣子就皱眉。这些日子，警耗噩音，一日数传。不是说清兵南下，就是说左良玉又攻占了哪处；不是催粮，就是要饷。他因此不愿视朝，不愿与百官见面，也不愿接看奏章，不愿打理这些令人心烦的事——国事糜烂至此，就如一锅臭鱼烂虾，越翻动越糟，就让它摆着罢。
眼下，不识相的司礼监王忠，终于把紧急塘报送到戏台前了。他接过顺手放在一边，连打开也不愿。
阮大钺正为皇帝讲解戏文，自己写的戏，能受到皇帝的赏识，阮大钺十分高兴，讲解时，如对知音，入情入理，头头是道。皇帝听得入迷，更不想去开那黄匣子，倒是马士英留神，他见皇帝不看，便顺手打开来，不想放在面上的，竟是一份捷报——黄得功大败左梦庚于板子矶。
十三 豫亲王爷(11)
马士英几乎不相信自己的眼睛，这个时候了，竟然有捷报传来，他不禁拜伏于地，连连向皇上磕头道贺：
“皇上，大喜，天大的喜讯！”
朱由崧开始还不信，他传旨让戏班暂停，让马士英把奏章从头至尾念了一遍，这才笑逐颜开，说：
“好，好，好，这个黄得功该好好地奖赏。”
说着，又回过头，准备传旨让戏子继续唱。这回倒是马士英提醒，说：
“皇上，左军虽败，还有大事未了呢。”
朱由崧不解地说：“左良玉死了，左梦庚败了，这不万事大吉了吗，还有什么大事未了呢？”
马士英说：“左良玉虽死，可朝中那一班东林余党还未除尽，不是这班人为左军张目，左良玉能如此大胆吗？”
阮大钺也于一边说：“皇上，应乘此良机，彻底将东林党人杀尽。”
朱由崧是最恨东林党的。不是东林党人的苦苦劝谏，皇祖万历爷或许就立他的父亲福王爷为太子了，此番自己差点不能立为皇帝，从中作梗的也是一班东林余孽。
想到此，旧恨新仇，齐上心头，竟然连连点头，并传旨召辅臣上殿议事。
其实，马士英已将黄匣子内的第二份奏章也看了，那便是史可法扬州殉节，多铎渡江的消息。扬州都不守了，南京还能久长吗？他有意藏起这份奏疏，却暗暗告知了好友阮大钺——扬州到南京，一苇可渡！
阮大钺早已成竹在胸，想了想，低声说：“你我当务之急，莫过于先稳住这个活宝。”
马士英一怔，故作不解地唤着阮大钺的字说：“圆海，这是什么意思？”
阮大钺小眼一瞪，冷笑着说：“瑶草兄若想做史道邻也不难，明日北兵就有可能进入南京，罗雀掘鼠，撄城死守，何等地慷慨悲歌。”
马士英不由轻松地笑了笑说：“你真是门缝里看人，把我看扁了。今国家多难之日，正我辈得意之秋，士林中，有一个史道邻就误尽苍生了，何必要两个？”
阮大钺说：“这还差不多，多尔衮要统一中国，少得了你这样的前明辅臣、医国圣手吗？”
马士英也回报一个含意隽永的笑，说：“听说，这个多尔衮忒喜欢汉文，我想他应该也喜欢听戏。”
于是，就在辅臣的值房，距帝座不到十丈之遥，他们二人竟对今后的设想，高谈阔论起来。
朱由崧还沉浸在板子矶大捷的梦幻里，准备和辅臣们分尝这一份快乐，他令人宣旨，召辅臣上殿，可等了大半天，竟没有来一人，就连本来坐在一边的马士英，和不是辅臣的阮大钺也不见了。
朱由崧觉得不可思议，于是，令人敲响云板，召群臣上殿。可是，云板响了半天，仍不见一个大臣来。
朱由崧这才慌了起来。他走入辅臣的值房，看见刚才被马士英打开的黄匣子，拣起来一看，里面还有一份奏章，他不由翻看这份奏章，这才知扬州丢了，史可法死了。朱由崧是明白扬州与南京之间的距离的，去年也是这个时候，他就由扬州到南京，被立为皇帝。他想，扬州说丢就真的丢了，这个史可法也太不中用了，眼看北兵渡江，朕向何处去呢？
唉，该来的，终于来了，还大捷呢，捷个鸟！
这时，那个司礼监王忠慌慌张张地跑来，跪倒奏道：“皇上不好了，北兵前日夜间已乘雾渡江，眼下镇江失守，群臣正商议迎降，马士英与阮大钺欲劫皇上迎降，争立头功呢。”
朱由崧不由大吃一惊，说：“啊，马士英他敢？”
王忠磕头如捣蒜，说：“皇上，此时此刻，他们有什么敢不敢的，还是速走为妙，迟了就着人家的道儿了。”
朱由崧心里清楚，大臣们已不奉召，他这个皇帝便成了真正的孤家寡人了，三十六计走为上，可往哪里去呢？
王忠说：“眼下靖南伯黄得功在芜湖，兵强马壮，不如先去芜湖。”
朱由崧此时方寸已乱，只好听王忠安排。
十三 豫亲王爷(12)
多铎终于督率八骑铁骑进入南京城，时在顺治二年[1645]五月十五日。
江南五月，柳绿桃红，才过三十的多铎，作梦也没想到关内河山，是如此辽阔，江南山水，是如此美丽。这以前，他和十四哥多尔衮曾多次化妆深入内地，但最远也就是在山东、河北一带，虽广袤数千里，远胜东北多多，可没想到，那还只是在关内走了一个小圈，十三行省，才走了不到六分之一。不想一到江南，眼界为之一新——这里虽新遭战火，可就从那些残垣断壁中，也能看出当日的规模，从片片余烬中，也能想象出昔日的繁华——如此花花世界，为什么才为我有啊！
