于谦：太后还说了些什么？
女贞：太后说，太上皇只是拉着她的手垂泪，可怜巴巴的样子，好像他自己心里也很明白，他这病是好不了了。
于谦心情沉重地点点头：既然太后这么说，那必定是真的了。
女贞一惊：难道于大人心里有什么疑惑不成？
于谦：唉，没想到太上皇竟得了如此怪病，我心里实在是不安哪。要不是今日亲眼目睹，我都不敢相信！
女贞：于大人，你别难过了，你对太上皇，已是礼至义尽，他落到今日这一步，也是他的命。
于谦叹息地：大概这只是我的一厢情愿，太上皇在塞外呆了这么久，受尽磨难，就是一个铁打的人，恐怕也经受不住啊！
女贞劝慰地：于大人，你现在先把太上皇这件事暂且搁到一边，皇上命你总领朝政，新法又刚刚推行，天下百姓都拭目以待，有许多事等着你去做啊。
于谦沉吟着：是啊，重振大明，这副胆子可不轻！
于谦又陷入了沉思，女贞还想说什么，见于谦想得入神了，便把要说的话咽了回去。
11、石彪府上卧房
石彪从死牢里被放了出来，回到家中。
他屁股上被军杖打伤的伤口还没痊愈，这会儿俯卧在床上，让万春红为他敷药。
石彪哎呀哎呀哼叫着，直抽冷气：哎，轻点，轻点。
万春红：你伯父也真够恨的，把你打成这样！
石彪只是哼哼着没答话。
万春红：你不是说你伯父对你亲如父子吗？他怎么下得了这等毒手？
石彪不耐烦地：哎呀，你……你快给老子敷药，罗嗦什么？
正在这时，仆人进来禀报：老爷……老爷来了。
石彪一愣，忙向万春红示意，让她躲起来。
万春红急忙中无处可躲，便赶紧躲到床后的纬帐里。
石亨已直闯进来。
石彪：伯……伯父。
石亨关切地看着石彪：别动，怎么样？伤还没好啊？
石彪气冲冲地：你下的狠手，你还不知道？
石亨察看石彪伤口，也有点心惊：这……伤得好利害啊。
石彪：哼，你干脆把我打死算了，省得现在又来看我。
石亨难过地坐到石彪身边，替他敷伤：石彪啊，不是伯父心狠，伯父不这样做，当初这一关是过不了的。
石彪更气愤了：你大义灭亲，打了我一百军杖，结果怎么样？还不是让于谦给打入死牢！
石亨生气地：狂妄！不可如此称呼于大人。
石彪：伯父，不是侄儿挑拨离间，你和于谦虽是结义兄弟，可他心里根本就没你这个兄弟。
石亨一愣。
石彪观察着石亨的脸色：于谦为何要将侄儿置之死地，他的矛头是对向你啊，伯父！
石亨：休得胡说，于大人一向大公无私，你犯了罪，他岂能袒护你？
石彪冷笑：伯父这话是大错特错了，别人蒙在鼓里，我可看得明明白白。伯父你功高盖世，封的官又比于谦大，手下还有一帮肝胆相照、誓同生死的弟兄，于谦他对你既嫉妒，又忌讳，他这次想要侄儿的脑袋，无非是乘机剪除伯父的势力，给伯父一个下马威！
石亨被说中了心事，一时竟无言以对。
石彪：侄儿说的全是肺腑之言，望伯父三思，于谦是要向伯父动手了！
石亨被石彪说动了，长叹了一口气：唉，这次你能保住脑袋，已经是万幸了，于大人对我是成见越深，更可怕的是，皇上对我也心存戒意。
石亨此言一出，轮到石彪呆住了：皇上？他对你怎么啦？
石亨：太上皇暗地里赐我一把七星宝刀，却被小偷偷去，事情败露，皇上虽没追查到我身上，但已多次对我旁敲侧击。
石彪：果真如此，伯父你要多加小心啊！
石亨：所以我这些天心乱如麻，不知如何是好。
这时，床边的纬帐里面忽然动了一动。
石亨倏然变色：谁？
万春红撩开纬帐走出来，朝石亨盈盈下拜：小女子万春红见过武清侯大人。
石亨大怒：石彪，你……你这是搞的什么名堂？
石彪：伯父先别忙动怒，这位万春红是当初侄儿在春满园……
石亨：好啊，你把春满园的妓女都带回家里来了，还偷偷藏着，你倒真是好本事！
石亨说着，瞪了万春红一眼：还不下去！
万春红悻悻地退下。
石彪看着万春红的背影，神秘地：伯父啊，你可知这万春红是何许人也？
石亨：哼，不就是个妓女吗？你小子不学好，迟早坏在这些女人身上。
石彪冷笑：哼哼，哼哼。
石亨：你笑什么？
石彪：不瞒伯父说，这万春红可是大有来历，当年她在宫中，曾得太上皇宠幸……
石亨大惊：什么？她是宫女？还是太上皇的……
十四 幽禁英宗(8)
石彪轻描淡写地：伯父大惊小怪了不？太上皇玩过的女人，如今到了我石彪手里，怎么样？侄儿还有点艳福吧？
石亨大怒，指着石彪：你……你胡闹！
石彪不满地：伯父，你这是干吗？侄儿不就想弄个漂亮女人过日子吗？何必动这么大的肝火。
石亨更怒：你也太不知轻重了，太上皇的女人，你都敢玩，你忘了你的小命是如何保住的吗？
这一下，石彪闷声不响了。
石亨：此事要是再被于大人得知，禀报皇上，你去的就不是边关，而是鬼门关了，你懂不懂？
石彪装出委屈的样子：行了，伯父，侄儿跟了你这么些年，何曾享过福？现今咱们为朝廷立了大功，还这个不准，那个不许，照这样下去，以后谁还敢为朝廷卖命？
石亨看着石彪的委屈相，心里一软，气慢慢消了：算了，这事先到此为止，你且安心养伤，等养好了伤，给我去边关赴任。
石彪难过地：伯父现在是巴不得我早点走，得，侄儿到时候走就是了！
石亨动情地：石彪啊，你虽是我侄儿，可我待你比亲儿子还亲。当年你爷爷奶奶还有你爹死得早，是你娘把我给抚养成人的，俗话说，长嫂为母，你母亲对我的恩情，我是一辈子都忘不了，所以，我答应她，要好好栽培你，让你建功立业，光宗耀祖！
石彪：我是建功立业了，可落得的下场，还不是贬往边关！
石亨郑重地：石彪，我要你记住伯父对你的期望，至于日后的事情，伯父到时自会安排。
石彪终于点点头：伯父，我听你的。
石亨盯着石彪：不过，我还要警告你，这个女人迟早是祸水，你得尽早给我打发了，免生祸事，听见没有？
石彪一惊，犹豫地：伯父，这……容侄儿再考虑考虑。
石亨皱着眉头：你就要去边关，万春红绝对不能留在这儿，啊？
12、田野
一场罕见的旱灾降临了。
赤日炎炎，大片田地干涸得皲裂开来，庄稼刚长到半个多人高，便全枯死在
地里。
隐约可见的村庄，一派荒凉景象……
13、京城街上
京城也失去了往日的繁华和热闹，街道上行人寥落，店铺的生意十分清淡。
一垛墙面上，推行新法的“安民告示”还在，可字迹已被太阳晒得发白，纸
张破损，在微风下轻轻晃动。
一群逃荒的饥民衣衫滥缕，出现在城门口。
他们三五成群地涌向各条街道，愁苦的脸上刻满了饥饿和绝望。
店铺前，几个顾客和掌柜看着逃荒的饥民，在议论着什么。
一顾客：河南、山西、山东几省大旱，听说是颗粒无收啊！
掌柜：唉，逃荒要饭的人都到城里来了，这城里的日子也不好过啊！
另一顾客摇摇头：凶年，真是凶年哪！
14、徐府院内
徐珵家的院子里，像模像样地搭了座简陋的观象台。
一把竹梯子直通观象台顶部。
徐珵表情严肃，站在观象台上，一丝不苟地仰望着晴朗的天空。
徐夫人过来了：老爷，老爷，你好了没有啊？
徐珵从上面嘘了一声，示意徐夫人别说话。
徐夫人却唠唠叨叨地：我说老爷，你还有完没完？天天夜里爬到这观象台上
看天象，这老天跟咱们有什么关系啊？
徐珵生气地在上面斥责了一声：妇人之见，你懂什么？
徐夫人不满地：我不懂？你看准了又怎么样？还不是照样三品官一个，皇上他可不信你这一套。
徐珵不耐烦地皱了皱眉头，刚想回头骂徐夫人一句，天空突然划过一道流星。
这是颗彗星，拖着长长的尾巴，消失在尽头。
徐珵大张着嘴巴，好半天没有合拢。
过了一会，徐珵从梯子上下来，脸上是一片惶恐之色。
徐夫人：老爷，看到什么了？
徐珵：扫帚星，我看到一颗扫帚星。
徐夫人一愣：扫帚星？
徐珵：这可是天大的凶兆！
徐夫人：老爷是说要出事了？
徐珵有点幸灾乐祸地：哼哼，等着瞧吧，天有异象，大难临头，以我推算，不出一两个月，必定应验。
徐夫人倒惊呆了。
15、陈循府上
陈循拿着一封他父亲从乡下寄来的书信，脸色很不好看。
陈夫人看着陈循的脸色，不安地：老爷，老爷子都说了些什么？看你六神无
主的样子。
陈循：于谦推行新法，搞什么清田均税，我们乡下的田产全部重新清丈，光赋税一项，就翻了一番。
陈夫人：是吗？老爷子就为这事……
陈循：老爷子说，富户们都是人心惶惶，他也是寝食难安。于谦下了死令，不按时缴纳赋税者，依律论处，下入大牢。
陈夫人：这个于谦，怎么欺负到我们头上来了？
陈循：哼，他是仗着皇上的宠信，胡作非为，别说是我们，皇亲国戚，地方豪强，全吃尽了这新法的苦头。
陈夫人：那老百姓呢？
陈循：于谦要掏的是富户的口袋，那些穷鬼们，还为他叫好呢。
十四 幽禁英宗(9)
陈夫人：老爷，那老爷子准备怎么办啊？
陈循：且别忙，于谦的新法，已危及皇亲国戚和朝中大臣的利益，加上地方豪绅，俗话说，众怒难犯，他要是一意孤行……
陈循话还没说完，有仆人进来禀报：老爷，太……太爷来了。
陈循吃了一惊：太爷？他连夜到京城了？
正说着，陈循的父亲带着一帮人，已狼狈不堪地进来了。
陈循和陈夫人赶忙迎上去：父亲大人，刚才我还在念叨你呐，你怎么就……
老爷子：哎哟，儿啊，不好了，为父的差点就见不着你了啊！
陈循和陈夫人扶着老爷子坐下：老爷子慢慢说。
老爷子突然痛哭流涕：官府清丈田地，限时缴纳赋税，为父的争辩了几句，他们就要把你这老父亲下入牢中，还说这是奉于大人之命，儿啊，你是朝中内阁首辅，一品大员，官不比那个于大人小，怎么就连家里也保不住啊！
陈循听了，倒呆住了。
老爷子：儿啊，你无论如何得给为父的出这口气啊！
陈循咬牙切齿地点点头，却没出声。
他的心里，似乎有了主意。
16、朝房外
众大臣早朝，排着队列朝大殿走去。
徐珵刚好走在石亨身边，他环顾了一下四周，便悄悄碰了碰石亨的胳膊：武清侯。
石亨：哦，是徐大人，找在下有事？
徐珵：卑职有句要紧的话跟武清侯说，不知武清侯可想听听？
石亨见徐珵一脸诡秘的样子，点点头：好啊，徐大人说来便是。
徐珵又左顾右盼了一下，轻声地：这儿不是说话之处，武清侯若真想听，不妨……
石亨又点了下头，客气地向跟在后面的几个大臣拱拱手：借过，借过，嘿嘿。
那几个大臣让出一条道，让石亨和徐珵出去。
石亨和徐珵来到一个角落。
石亨：徐大人，请讲。
徐珵先郑重其事地向石亨打躬作揖，堆起一脸媚笑：承蒙武清侯看得起卑职，卑职先谢过了。
石亨有点不耐烦了，端起脸来：徐大人有话快讲，在下可没工夫陪你打躬作揖。
徐珵讪笑着：那是，那是，武清侯乃当今朝廷第一功臣，皇上委以重任，日理万机……
石亨火了：徐大人，你这分明是开销在下不成？
徐珵谦恭地：卑职不敢，卑职仰慕武清侯久矣，所说均是肺腑之言。
石亨大模大样地甩了下手：哼！
徐珵见石亨真的不耐烦了，便神秘兮兮地凑过去：武清侯，卑职所说之事关系重大，社稷苍生安危均系于此。
石亨：哦？
徐珵：卑职昨夜夜观天象，发现天象有异，扫帚星从天而降，凶险之极，实是非同小可。
石亨：你是说天降凶兆？
徐珵：不错，天降凶兆，非天灾，即人祸，以卑职推测，不日当有应验。
石亨不动声色：朗朗乾坤，清平世界，哪来的天灾人祸？徐大人休得胡说！
徐珵：卑职有几个脑袋，敢在武清侯面前搬弄是非。
石亨还是摇头：在下觉得徐大人还是太过危言耸听了吧？
徐珵冷笑：是吗？看来武清侯只知其一，不知其二。现今朝中，有人置祖宗礼法于不顾，肆意妄为，惹得民怨沸腾，武清侯难道一点都不知晓？
石亨一愣：哦？那以你之见，这是……
徐珵轻轻点点指头：朝纲动荡，上天震怒，必然降灾祸于人世。
石亨顿时恍然大悟，他想了一想，颇有深意地：既然如此，徐大人何不奏明皇上？
徐珵也马上领悟了石亨的意思，微微点头：有武清侯这句话，卑职心里就有谱了。
两人相视着，都是心领神会的一笑。
不远处，王直看见石亨和徐珵鬼鬼祟祟躲在角落说话，有所警觉地瞟了两人一眼，眉头皱紧了。
17、华盖殿
众大臣早朝。
景帝：列位爱卿可有要事请奏？
徐珵出列：启禀皇上，臣有事要奏。
景帝对徐珵成见极深，见他请奏，面露不悦，淡淡地：说吧。
徐珵：臣昨夜夜观天象，见扫帚星从天而降，乃大凶之兆，不日恐有灾祸。
景帝一愣：哦？你果真是亲眼所见？
徐珵：回皇上，确是臣亲眼所见，此番异象，乃百年未遇，非人祸，即天灾。
众大臣听了，都是大惊失色。
胡滢突然叹息了一声：是了，是了！
景帝：胡爱卿，你也以为如此？
胡滢：回皇上，徐大人所说人祸，老臣以为未必有，可这天灾，那是千真万
确，这老天已是三个多月没下雨，河南、山西、山东几省大旱，徐大人说的，莫非正应在此处？
景帝一时也愣住了。
石亨赶紧附和：胡大人言之有理，眼下大旱势如燎原，灾情汹汹，饥民遍野，加上瘟疫流行，死者甚众，天降异象，必是此灾预兆啊！
景帝：若是如此，倒真是奇了。
徐珵：此次天象之凶险，微臣见所未见，旱灾四起，不过是略露端倪，微臣只怕还有……还有……
景帝见徐珵面露惊恐之色，又吞吞吐吐的，也有些紧张了：徐爱卿的意思，莫非是还有更大的灾祸？
十四 幽禁英宗(10)
徐珵：回皇上，不是微臣的意思，乃……乃是上天的意思。
景帝一愣，众大臣也都鸦雀无声。
在一片寂静之中，景帝的目光落在了于谦的脸上，似乎希望他说点什么，于谦则在沉思，脸色凝重。
一直沉默不语的陈循见时机已到，便上前启奏：启禀皇上，刚才徐大人所言天降异象，应于目下之旱灾瘟疫，臣深以为然。然臣更以为，上天震怒，必是因人事而起。
景帝：因人事而起？陈爱卿所说的是何事啊？
陈循：恕臣直言，皇上令于大人统领朝政，接连推行新法，置祖制于不顾，天下百姓无不视新法如猛虎，民怨沸腾……
于谦见陈循的矛头直指自己，不由一愣。
景帝大为不悦：且慢，你是说推行新法触怒了上天？
陈循一字一顿地：不错。
王直见状，挺身而出：天灾乃是自然现象，天行其道，本与人间无涉，与新法更无干系，老臣以为，陈大人此言，未免太过危言耸听了。
陈循冷笑：王大人不信天命，可普天之下，信天命者大有人在。王大人恐怕是勉强不得吧？
王直激愤地：哼，老臣就怕有人借机小题大作，以天道之名，毁谤朝政！
陈循：哦？这么说来，灾情四起，民不聊生，在王大人眼里，不过是微不足道的一道小题喽？
王直气极：你……
陈循对王直置之不理，再次向景帝拱手：皇上，君王以行仁政为己任，体恤万民，恩泽天下，是以万民拥戴，可当今朝廷，以实利为本，所谓清田均税，所谓整肃财政，均与一个“钱”字分不开。圣人云，君子唯以义，小人唯以利，这种不行仁政，只图小利的新法，与唯利是图的商贾所作所为有何差别？
景帝被陈循的这番话说得张口结舌。
于谦听了，则极为愤慨，但他竭力克制着，想听听陈循还说些什么。
陈循继续侃侃而谈：我大明自开国至今，将近九十年，祖宗之法，不敢有违，现今毁去祖制，百姓怨忿不已，惹动上天震怒，自然要降下灾祸，以示惩戒了！
众大臣听了，有些点头，有些沉默不语。
景帝似乎受到了极大的震动，颇为忐忑不安，他扫视着众大臣，好半天没说话。
于谦大步上前：皇上，臣以为陈大人之言，纯属无稽之谈。
景帝：哦？于爱卿，那你说说。
于谦：刚才王大人所言极是，大灾与天降异兆并无关联，与推行新法更是风马牛不相及。我大明自土木堡之变后，元气丧尽，百废待兴，新法乃是富民强国之策，因运而生，为百姓造福，为国家谋利，何错之有？
陈循冷笑：于大人难道没听说天下人对新法的非议吗？
于谦：陈大人所说的，不过是那些骑在百姓头上作威作福的豪强，新法要他们清田均税，不得盘剥百姓，他们自然是要狗急跳墙，大肆攻击新法了！
陈循恼怒地：于大人，你这话是什么意思？
于谦：新法利弊，天下人自有公论，岂是陈大人寥寥数语就可抹煞？
陈循：哼哼，你的新法管用，百姓又为何流离失所、民不聊生？
陈循此话一出，众大臣都一愣，景帝也呆住了。
于谦凛然地：天灾不可虑，只要朝野上下齐心协力，抗灾济民，就没有过不去的难关。臣担心的倒是人祸，朝中谣言四起，惟恐天下不乱……
陈循气得跳起来，指着于谦：于大人，你……你这是血口喷人！
景帝见于谦和陈循各不相让，便咳了一声，摆摆手：好了好了，两位先别争，此事容朕想想，隔日再议。
陈循见景帝如此表态，便唯唯诺诺退了下去。
于谦却站着没动：皇上，当务之急是赈灾安民，臣建议，即刻传令山西、河南、山东各级官府，开仓放粮，赈济灾民。
王直赶忙附和：皇上，老臣附议。
景帝点点头：好，朕准奏。
于谦：至于京城逃荒来的饥民，亦要善加安顿，开仓发给粮食，对患瘟疫者，设立药局给予救治。
景帝又点点头，看着陈循：陈爱卿，你是户部尚书，京城的粮仓……
陈循：回皇上，京城粮仓里的所有粮食全拿出来，恐怕也救不了眼前这个急啊！
景帝倒吸了一口冷气：是吗？
于谦当机立断：皇上，仓中粮食不足，可由京中富户承担。
景帝想了一想，当即同意；那好，就按于爱卿的意思办吧。
众大臣：是，臣等领旨。
景帝注视着众大臣，忐忑不安地叹了口气：唉，但愿上天早降甘霖，让我大明百姓度过此难！
18、华盖殿外
散朝后，于谦和王直一同出来。
王直满脸忧虑：于大人，刚才你都看见了。
于谦点点头。
王直提醒地：这些人惟恐朝政不乱，连成一体，兴风作浪，于大人小心了！
于谦：谢王大人提醒，于谦心里有数。
王直：此事刚刚开头，日后当有变故，望大人早作准备，以防万一。
于谦听了，脸色更为凝重，默默点点头。
十五 天灾人祸
1、城门内
城门内，聚着一堆逃荒的饥民。他们骨瘦如柴，面有菜色，拖儿带女，境况
十四 幽禁英宗(11)
极为凄惨。
有患了瘟疫的，倒卧在街头，奄奄一息。
于谦身着便服，坐着一顶小轿，沿街悄悄察看民情。
他见到的景象让他震惊和难过，脸上的表情越来越沉重了。
饥民们哀伤的呻吟声，几个孩子在喊着饿，哇哇大哭。
哭声像刀一样割着于谦的心……
2、街角
街角聚集着一群饥民和京城百姓，正在好奇地围观着什么。
只听见有人嚷了起来：来了，来了。
另有人在议论：怪事，怪事，青天白日，朗朗乾坤，莫非出了妖魔鬼怪不成？
又一个声音战战兢兢地：就是，这世道可不对头啊，连牛都长出三只角来了。
说话间，有一头牛从人群里出现了。
于谦不知发生了什么事，心里暗惊，掀开轿帘，对轿夫吩咐：慢。
轿夫放慢了脚步，于谦一眼看见那头牛，果然长了三只角，显得极为怪异。
于谦就是见多识广，也不由惊呆了。
那头长有三只角的怪牛缓缓而来。
人群惊慌地躲闪开来，如同见到了鬼魅。
一个妇女失声尖叫：天哪，妖怪，妖怪啊！
牛的主人赶着牛，一路摇头叹气：唉，晦气，晦气啊，我这头牛前些天还好好的，怎么就变了妖怪呢？
一位百姓：这位汉子，把这怪物宰了得了。
一个老头连连摇手：宰不得，宰不得，这等异物都是有来路的，宰了它，上天降罪下来，岂不遭殃？
百姓们听了，都畏惧地后退着。
那头牛慢慢走远了……
于谦目送着这头怪异的牛和惊惶失措的百姓，眉头皱紧了，心里充满了不安和忧虑。
正在这时，信使骑马而来，大声吆喝：皇上降旨，即日起开仓放粮，赈济灾民……
百姓们这才回过神来，露出了欣喜之色。
3、徐府厅堂
陈循和几个反对新法的大臣来徐府登门拜访，几个人坐在厅堂里，高谈阔论。
徐珵：陈大人今日在朝堂上针砭新法，道他人所不敢道，卑职如雷贯耳，茅
塞顿开，佩服，佩服啊！
陈循：徐大人过奖了，徐大人上通天文，下知地理，天灾人祸了然于心，真乃神人也！
徐珵：承蒙陈大人看得起卑职，卑职这些雕虫小技，何足道哉？
陈循肃然地：哎，天命不可违，在下倒要好好请教徐大人了。
徐珵恭敬地：陈大人请讲。
陈循：不瞒徐大人说，在下多有耳闻，朝中大臣、皇亲国戚和地方豪强，对新法颇有异议，人心惶惶哪。
徐珵诡秘地一笑：这个自然，于大人的新法，对百姓是减轻赋税，对富户嘛，可就是大难临头了。
一大臣怒气冲冲地：新法新法，尽跟我们过不去，这还成何体统？
另一大臣：唉，都乱了套了，广有田产者，首当其冲，连一些皇亲国戚，也吃了官司。
又一大臣：于大人分明是断我等后路，如此下去，谁还敢为朝廷卖命？
陈循听着众人的议论，点点头：新法推行，天下人怨声载道，如今灾祸又从天而降，在下担心，正是应了人怨天怒这句老话啊！
徐珵：陈大人高见！
陈循：当下之际，最为紧要的是力劝皇上停止新法，顺应天意，徐大人，你说呢？
徐珵有点明白陈循的用意了，迟疑地：皇上最信任于大人，他现今的权势，可谓一人之下，万人之上，停止新法，谈何容易？
陈循诡秘地一笑：放在常日，这事是万万不可，可当前大灾来势凶猛，徐大人又断言天象有异，依在下看，皇上心里也是宁信其有，不信其无啊！
徐珵：那倒是，今日皇上在廷上颇为犹豫，似是对陈大人所言的人怨天怒将信将疑。
陈循：要阻止新法，眼下是天赐良机，徐大人，你意下如何？
徐珵吞吞吐吐地：卑职……卑职官微言轻，只怕皇上他……
陈循嘿嘿一笑：徐大人是怕皇上对你有成见吧？
徐珵：卑职自力主南迁，为皇上所不齿，虽屡次为朝廷立功，皇上仍对卑职另眼相看，唉，卑职实在是心灰意冷得很哪。
陈循：徐大人鸿鹄之志，想来不会甘心就此沦落，一辈子受皇上冷遇。
几个大臣附和着：对，对，徐大人怀抱济世之才，岂可就此埋没？徐大人啊，机会难得，你该乘势而上啊！
徐珵沉默着，似乎在掂量陈循等人的话。
陈循：此事还望仰仗徐大人出力，一旦办成，朝中大臣莫不感激徐大人，至于在下嘛，定当鼎力向皇上保荐徐大人。徐大人，可好？
徐珵暗喜，表面上却装出为难的样子：这个……容卑职再想想，再想想。
4、于府书房
于谦展开一张纸，摊在桌子上，开始磨墨。
女贞进来了：于大人，我来吧。
于谦：你不是睡了吗？怎么又起来了？
女贞：告诉你，我这可是跟你学的，啊？
于谦：跟我学？我怎么啦？
女贞娇嗔地一笑：就兴你没日没夜忙碌？我就得呆在家里无事可做？嘻嘻。
于谦无奈地：女贞，这是两码事嘛，你……你怎么又扯到一块了？
十四 幽禁英宗(12)
女贞又是妩媚一笑，上前替于谦磨墨：哎，于大人，你这是写什么呀？
于谦脸色一下沉重了：河南、山西、山东大旱，京城饥民遍野，皇上已下旨开仓放粮，赈济灾民。
女贞忧虑地：情况很严重吗？
于谦：很严重，更糟的是瘟疫流行，已有不少饥民得了病。
女贞默然。
于谦不再说话，拿起笔，蘸上墨，在纸上写下几个大字：惠民药局。
女贞看着这几个字，欲言又止。
于谦：我任山西、河南巡抚时，有一年黄河大涝，也是瘟疫流行，我在当地开设惠民药局，救治病人，总算遏止了瘟疫。
女贞：我明白了，你是想……
于谦：我决定马上在京城开设惠民药局，免费救治瘟疫患者。
女贞点着头：于大人，你又替百姓办了件大好事啊！
于谦却紧锁着眉头，忧虑地：新法推行不久，天灾人祸已至，我大明为何如此多灾多难！
女贞：于大人万勿忧虑，皇上圣明，又有你统领朝政，这点灾祸，我想一定会度过去的。
于谦叹息一声：但愿如此吧。
女贞突然想到了什么：哎，于大人，你这惠民药局何时开张？
于谦：明日，越快越好。
女贞：那你可答应我一件事。
于谦：什么事？
女贞：让我去惠民药局，为百姓做点事，好吗？
于谦心里一动，故意摇摇头：你这丫头……行吗？
女贞噗哧一笑：我这个人啊，你叫我呆在家里，还真要闷出病来呢，有事情可做，我可求之不得喽。
于谦打趣地：哈哈，这么说，那你和我也是一个德性了。
于谦这话一出口，就觉得不对头，赶忙住嘴。
女贞听了，果然心有所动，含情脉脉地看着他，笑嘻嘻地：是吗？
于谦一愣，想说什么，却没说出来，只是慢慢移开了视线。
5、惠民药局
新开的惠民药局内，聚集着大群患者，坐的坐，躺的躺，令人触目惊心。
一批大夫忙着为患病的百姓治病。
女贞在里面忙碌着，不辞劳苦地照顾着患者。
于谦亲自扶着一位昏迷的重病患者进来了：大夫，大夫――
大夫见了于谦，大吃一惊：于大人，你怎么亲自赶来了？
于谦来不及回答，大声地：救人要紧，快。
大夫：是，于大人。
大夫救治重病患者。
女贞乘机把于谦拉到一边，抱怨地：于大人，你怎么到这儿来了？
于谦奇怪地：你们能来，我为什么不能来？
女贞更急：哎哟，他们得的是瘟疫，要是传染上了，你这身体……
于谦若无其事地：我跟你说过，对付瘟疫，我最有经验了，你不怕它，它也
拿你没办法。
女贞：不行，我得对你负责，你肩上的胆子这么重，万一……
于谦火了，厉声地：女贞，你真是糊涂，难道我于谦的性命就比这些百姓们值钱？啊？
女贞被于谦严厉的态度惊呆了。
那位重病患者醒过来了，大夫等人都松了口气。
于谦亲自为这位患者喂药。
患者感动地：谢谢，谢谢大人。
大夫：大伯，你是该谢谢这位于大人，是他救了你的命。
患者一愣：于大人？他是……于大人？
大夫：没错，他就是于少保于大人。
患者闻言，又呆了一呆，接着颤巍巍站起来，扑通一声向于谦跪下：于大人，恩人哪！
于谦赶忙扶住患者：大伯，万万不可。
患者热泪纵横地：于大人精忠报国，为百姓造福，老汉替天下百姓谢你了！
于谦也是热泪盈眶：百姓受苦，下官有愧哪！
女贞等人见了，也都感动得流下了眼泪。
6、城门口
逃荒的饥民仍然不断涌进城来。
这些衣衫滥缕的饥民扶老携幼、拖儿带女，有的病病歪歪，有的哭哭啼啼，境况极为凄
惨。
一个泥塑艺人，坐在城墙角落，正一丝不苟地将饥民们的惨状捏成一个个泥人。
徐珵站在艺人身边，一会儿看看他捏的泥人，一会儿看看饥民，连连点头：捏得好，捏
得真像啊！
艺人：在下手拙，不能雕刻此种惨状于万一！
徐珵：先生自谦了，先生妙手生花，这些饥民的音容形貌，当真是栩栩如生。待这些泥人捏成，在下定当厚厚酬谢。
艺人：唉，大人乃是为民请命，在下佩服得紧，就算不是大人有请，在下也心甘情愿为受苦百姓留下这一活生生的见证！
徐珵得意地笑了：那在下就拜托先生，拜托先生了，啊？
艺人点点头，又认真地对着饥民捏起泥人来……
7、乾清宫书房
景帝正对着桌子上的一碗燕窝发呆。
汪皇后：皇上怎么光顾发呆啊？都凉了，快吃吧。
景帝：唉，朕吃不下。
汪皇后一愣：皇上――
景帝：朕有燕窝宵夜，可那些逃荒的饥民，恐怕连一碗粥都吃不上啊！
汪皇后感动地：皇上心系灾民，食不甘味，臣妾好生感动。
十四 幽禁英宗(13)
景帝又长长叹了口气，自言自语地：唉，天灾降临，只是不知真有人祸没有？
汪皇后打了个激灵：皇上，你说什么？
景帝回过神来：哦，没什么，朕……朕只是觉得心里不安……
正在这时，曹吉祥进来禀报：启禀万岁爷，翰林侍讲徐珵求见。
景帝吃了一惊：徐珵？他要见朕？
曹吉祥：徐大人已在宫门外跪了两个时辰了，非要见万岁爷。
景帝断然地：不见！
曹吉祥：是，是，奴才知道万岁爷不肯见他，好歹打发他走了。
景帝点点头。
曹吉祥却拿出一只布袋，奉了上来：这是徐大人给万岁爷的……
景帝：什么东西？
曹吉祥：徐大人留下话说，天机不可泄漏，万岁爷看了便知。
景帝面露不悦：搁这儿吧。
曹吉祥将那只布袋搁在景帝面前的几案上，垂头退下：是，万岁爷。
景帝等曹吉祥退走，拿起那只布袋，若有所思地：哼，这个徐珵，最惯于装神弄鬼，朕不要看他，他倒找上门来了。
汪皇后：既然徐大人说天机不可泄漏，其中必有缘故，皇上不妨打开一看？
景帝想了一想，慢慢将那只布袋打开，里面竟然砰砰啪啪滚出一大堆泥人来，形状极为悲苦。
景帝一见之下，便大惊失色。他小心翼翼将一个个泥人摆在几案上，摆了长长的一溜。
这些泥人栩栩如生，正是那些逃荒的饥民，一个个衣衫滥缕，形容枯槁，眼神绝望。他们有的捧着只破碗，在向人乞讨；有的跪在地上哭泣；有的患了瘟疫，半躺在城墙下等死，气息奄奄；有的已经横尸街头，身上盖着几把干草……
景帝的手颤抖起来，心头也一阵剧痛。
汪皇后见景帝脸色大变，而且抖个不住，顿时花容失色，赶忙扶住景帝：皇上，你……你怎么啦？
景帝指着几案，声音已经哽咽了：这……难道是真的吗？
汪皇后也忙去看这些泥人，一见之下，同样目瞪口呆：天哪！
景帝：朕的天下，就在这皇城根下，竟然有如此惨况！
景帝说着，下意识地提起布袋，倒了一下，布袋里又滚出一本奏折来。
景帝拿起奏折，看了几眼，又是一惊。
汪皇后指着奏折：这就是那位徐大人呈给皇上的奏折？
景帝麻木地点了下头。
汪皇后：皇上，他……他都说什么？
景帝：他说，这些泥人是他请一位民间泥塑高手，在京城的城门口照实雕刻而成，那儿的惨况，只怕这寥寥几个泥人难以表述万一！
汪皇后又是一声惊叹：天哪！这……这太可怕了！
景帝自责地：朕自幼长在深宫，即位以来，埋头理政，虽常有耳闻百姓疾苦，可此次大灾，境况竟然如此惨不忍睹，朕也是万难料到啊！朕这个皇帝当之有愧哪！
汪皇后：皇上万勿自责，天降灾祸，非人力所及，皇上也是奈何不得。
景帝连连摇头，痛苦地：可这位徐珵说，天灾乃是朕推行新法所致。
汪皇后也吃了一惊：新法所致？
景帝：徐珵拿这些泥人给朕，是以死相谏，他说，新法忘祖背德，实为朝廷大害，民怨沸腾，所以触犯天怒，只要朕停止新法，他愿以脑袋担保，五日内必将降下甘霖，否则，朕可将他斩于午门外，以正欺君之罪。
汪皇后：是吗？那皇上你对新法……
景帝顾着自己说下去：上天已屡降凶兆，如果朕不停止新法，上天必严加惩罚，到那时候，这些泥人所展示之景象，只怕要遍及全国，我大明岌岌可危了！
