到了门口，李实府上的大门已关上了。
石亨、石彪上轿，石彪还在心神不宁地朝那儿张望。
石亨看了石彪一眼，对轿夫：起轿回府！
石彪却又一次回头张望。
石亨：你是不是还舍不得她呀？
石彪沉默不语。
石亨：我知道我逼你把万春红让给李大人，你心里不舒服得很。
石彪还是不说话，脸上颇有忿忿之色。
石亨：这一招虽是不得已为之，现在看来，还真管用！要不，李大人会死心塌地给我们干吗？
石彪还是不忍：可万春红她对我……唉，我也太对不住她了。
石亨严厉地瞪了石彪一眼：天下女子多的是，为何定要把万春红让给李大人？你难道不明白吗？
石彪又不吭声了。
石亨：我跟你说了多少次了，这万春红与别的女子不同，她是太上皇宠幸过的人，就凭这个，李大人才对你的这份厚礼另眼相看。
石彪只得点点头：侄儿自然明白，只是心里有点放不下，我的女人，要让给别人，我石彪也太没面子了，枉为男儿啊！
石亨：舍不得孩子套不住狼，男子汉大丈夫，岂能为一个女人坏了大事？
石彪再也不敢吭声了。
石亨拍拍石彪，神情变得十分亲切：石彪啊，伯父也不是那种铁石心肠的人，等过了这阵风头，伯父再给你找一个，别说是京城里的小家碧玉，大家闺秀，就是皇宫里的公主，只要你喜欢，伯父也有本事给你办到，啊？
十七 痛失盟友(4)
石彪这才转忧为喜，点点头：那就让伯父费心了，侄儿只喜欢万春红，到时候还望伯父成全。
这一下，轮到石亨呆住了。
6、华盖殿
众臣早朝。
于谦：启禀皇上，吏部侍郎李实弹劾吏部尚书王直违规建宅一案，臣已查验清楚了。
景帝：哦，是否确有其事？
于谦：回皇上，确有其事。王大人亲属替王大人所建豪宅一座，大大超出我朝规定，且私饰龙凤，实为礼制所不容。
景帝看着王直：王爱卿自己知情吗？
王直却默不作声。
于谦：王大人对违规一事并不知情，但此座豪宅确系亲属为王大人所建，王大人应该是知道的。
景帝大怒：哼，王爱卿，你好大的胆子啊！
王直扑通跪下，但仍一声不吭。
景帝气呼呼地：朕待你不薄，你……你如何做出这等目无王法的事情来，啊？
王直并不申辩，只是对着景帝连连叩头。
景帝余怒未消，看了于谦一眼：于爱卿，那依你所见，此事该当如何处置？
于谦：启禀皇上，国法乃朝廷根本，王大人虽有功于朝廷，臣亦不能偏袒于他，请皇上按规矩办吧。
石亨见状，假惺惺地替王直辩护：于大人，且慢，臣以为王大人无罪，这些事均是家人所为，不可不分青红皂白，全算到王大人身上啊！
胡滢等人纷纷附和：对对，不知者无罪，不知者无罪。何况王大人乃三朝元老，对朝廷忠心耿耿，此事实出偶然，请皇上从轻发落。
景帝面露讥笑：唔，列位爱卿的意思是……
胡滢：让王大人认个错，房子嘛，拆去有违礼制之处，其他的，就别予追究了，以示吾皇宽宏大量，慈悲为怀。
景帝微微点头：唔。
徐珵站了出来：恭喜皇上，皇上如此宽宏仁慈，我大明有福了。
景帝一愣：徐爱卿，此话怎讲？
徐珵：朝廷推行新法，万象更新，如今既然祖宗之法已不足为训，皇上何不将其尽数废除？如此一来，王大人和列位同道也可皆大欢喜了。
景帝这才听出徐珵之言实是讥讽，被噎得无以回答，心里很是恼怒。
陈循冷笑：哼，果真废了祖宗的王法，只怕是祸不是福了！
景帝眼见朝中大臣分成两派，各不相让，深知事情棘手，便看着于谦：于爱卿，这件案子，朕本交你处理，依你看，该当如何？
于谦：王大人确有功于朝廷，对王大人按国法论处，大家都觉得情理上过不去。可国法就是国法，一个人功劳再大，只要他犯了国法，同样不能姑息，此所谓王子犯法，与庶民同罪！否则，有法不依，有令不行，朝廷的威望何在？整肃朝纲又从何谈起？天下百姓又如何看待？
众大臣没料到于谦的态度如此坚决，都怔住了。
于谦：所以，臣以为，王大人之罪难赦，当依法予以惩治！
胡滢不满地：于大人，你明明知道王大人为家人所累，本属无辜，又何必斩尽杀绝呢？
于谦：胡大人错了，不是我于谦要斩尽杀绝，是国法如此，任何人不得改变！
王直终于开口了：两位别争了，且听老臣说几句吧。
景帝：好，王爱卿，那你自己说说，又当如何？
王直：老臣有罪，而且像于大人说的，罪不容赦！房子虽为老臣家人所建，但俗话说，子不教，父之过，家人犯法，老臣亦难辞其咎。何况老臣身为吏部尚书，朝廷重臣，本该为天下百官之表率，现今老臣辜负皇上的信任，做出国法难容之事，老臣实已无面目对天下人，故此，老臣恳请皇上，按律法论处，老臣情愿服罪。
众大臣见王直主动要求治罪，都惊呆了。
于谦大为感动，看着王直，深深鞠了一躬：王大人，臣为朝廷，为天下万民，谢谢你了。
王直冷冷地：于大人不必多礼，老夫罪有应得！
于谦：皇上，王大人已认罪，但念他并非主使，乃受家人蒙蔽，罪不当斩，请皇上酌情从轻处罚……
这时，李实突然跳出来了：于大人，你刚才还口口声声要秉公执法，按国法论处，怎么一转眼，又替王大人说起情来了？
于谦：我是据实奏报皇上……
李实冷笑：于大人，谁不知你和王大人私交最好，王大人还是你的恩师，哼，你们两个莫不是早串通好了，在皇上面前演苦肉计吧？
于谦大怒：李大人，你敢血口喷人！
李实：下官不敢，下官也是据实禀报，按朝廷律法，王大人犯的是谋逆之罪，光凭犯上作乱这一条，理应灭门问斩！
于谦倒被李实穷凶极恶的口气给惊得愣了一愣。
景帝也给吓一跳：李大人，你这话，言重了吧？
李实：臣有一句话，想问问皇上，要是这朝廷上的列位大臣，都学了王大人的样儿，把皇宫给搬到家里头了，皇上，你以为如何？
景帝被问住了，浑身一愣：这……
李实：臣以为，此事绝非偶然，皇上下旨查办王大人一案，臣听闻王大人在背地里联络几位老臣，对皇上多有怨言，王大人还说，皇上将太上皇幽禁南宫，不得与大臣相见，那……那才是有违祖制……
十七 痛失盟友(5)
李实此言一出，众大臣都是目瞪口呆。
景帝被说中了心病，勃然大怒，一拍龙椅：大胆！
王直眼见李实当面诬陷他，也是大为震惊：皇上，李大人分明是诬陷老臣，请皇上明鉴。
景帝心里有些慌乱，不愿节外生枝，赶忙打住：今日朕要查办的是王大人违规建宅，至于王大人的为人，朕心里还是明白的，啊？
李实：皇上宽宏大量，慈悲为怀，固然没错，可只怕有人背着皇上……
于谦终于忍无可忍，厉声地：李大人，你休得危言耸听，王大人一案，事实分明，岂容你颠倒黑白，欲加之罪？退下！
李实被于谦威严的样子镇住了，一时张口结舌。
于谦又是一声大喝：还不退下！
李实不敢申辩，慌慌张张退下。
石亨见他如此没用，恨恨地瞪了他一眼。
李实忙把脑袋垂下去，装作什么也没看见。
朝上一时鸦雀无声。
于谦：启禀皇上，王大人之罪……
景帝突然摆摆手：于爱卿且慢，朕自有主意。
于谦见景帝已如此发话，只得退下：是。
众大臣都眼巴巴看着景帝。
景帝沉吟片刻，终于打定了主意：这样吧，朕念在王大人有功于朝廷，又年老体弱，不予治罪，就着他辞官还乡养老去吧。
王直平静地跪地叩拜：谢皇上隆恩！
7、石府厅堂
石亨、石彪、孙镗、宋城、徐珵这几个在喝酒庆贺。
徐珵：这次王直名誉扫地，告老还乡，武清侯和石将军暂可高枕无忧了。
石彪：对对，这一杯就算是庆功酒了，来来，干了！
三人干杯，相视着大笑。
石亨：都是徐大人出的好主意，徐大人，谢过了。
徐珵：哎，武清侯说这话，可就见外了。都是自己人嘛，你们有用得着我
徐某人的地方，我徐某人愿效犬马之劳，啊？
石亨、石彪等人又和徐珵连连干杯：徐大人，好说好说。
停了一停，石亨把脸凑向徐珵：以徐大人之见，朝廷下一步该如何动作？
徐珵：王直乃三朝元老，朝中不少大臣是他的同党，这批老臣本对于谦一人独享皇上宠信心怀嫉妒，此案借于谦之手，除去王直，这些人对于谦更是耿耿于怀，不满得很了。
石亨仍担忧地：话是这么说，可这次咱们并未彻底整垮王直，让他保下一条老命，终究是留了一个后患！
石彪恨恨地：都是李实这个没用的东西，事到临头，他倒做缩头乌龟，哼，要是他再顶于谦几句，皇上也不会就这么轻易放过王直！
徐珵：石将军有所不知，以卑职之见，皇上可精明得很哪！
石亨：哦？徐大人此话怎讲？
徐珵：其实，光凭有违祖制这几个字，要皇上除去王直，还没那么容易，关键是李大人那几句与太上皇有关的话，才让皇上动了真怒。
石亨：那倒是，皇上就怕在廷上提这件事，哈哈。
徐珵：皇上生性多疑，虽知王直为人，但心里最担心那帮老臣真的为太上皇鸣不平。于谦要秉公执法，自然不好开口力保王直，皇上呢，对李实的话将信将疑，便拿王直小作惩戒，以示皇威啊！
石亨：没错没错，徐大人对皇上可算是知己知彼了。
徐珵得意地一笑：这桩买卖真是有趣得很，我们除掉王直，去了心头之患，赢面最大；皇上呢，惩戒了那批倚老卖老，跟随太上皇多年的老臣们，也是有所收获；至于王直，能保住性命，也不算太亏；最难受的倒是于谦，他想秉公执法，结果落得个人人不讨好，四面受敌。
宋城：这下王直还不恨死于谦，我看他们肯定成死对头了，哈哈哈哈。
石亨：王直虽给整垮了，可据我估计，皇上对于大人被刺一案，仍不肯善罢甘休，他要是再追查起来，徐大人，你看……
徐珵敷衍地：哎，卑职刚才不是说了吗？朝中大臣对于谦忿忿不满，皇上要是再查案，恐怕谁都不会较真，武清侯，你又担心什么呢？
石亨还是心里不踏实：我只怕此事没这么容易就完了，徐大人，你不妨……
徐珵诡秘地一笑：武清侯，得罪了，我徐某人的主意，可不是随便……嘿嘿。
孙镗不满地：徐大人，有话就直说嘛，遮遮掩掩的干什么？你又不是女人，怎么扭扭捏捏地跟我们来这一套？
石亨瞪了孙镗一眼：有你这么跟徐大人说话的吗？啊？
孙镗委屈地：徐大人他自己不肯说嘛，怎么怪起我来了？
石亨：住嘴，快向徐大人赔礼！
孙镗无奈地朝徐珵拱拱手：徐大人，多有得罪，见谅了。
徐珵装模作样地：哎，孙将军客气了，好说好说。
石亨一语挑破：徐大人，我知道你在想什么，你是想让我帮你一把，在皇上面前替你美言几句，升个一官半职，对吧？
徐珵：不瞒武清侯说，在下确有此意。
石彪：以你徐大人的才华，皇上岂有不赏识的？徐大人多虑了吧？
徐珵神色黯然地：武清候，诸位，你们又不是不知道，卑职自倡议南迁，皇上对卑职就另眼相看。京城保卫战那会，卑职也多次想建功立业，好让皇上重用卑职。卑职我冒着生命危险，前去和也先谈判，连哄带蒙，终于说动也先放了太上皇。可没想这一来，皇上对卑职反而如眼中钉，必除之而后快呢，哪还会升我徐某人的官？
十七 痛失盟友(6)
石亨：是啊，上次我把你写进了功劳簿，皇上看见你的名字，龙颜不悦，事后把你的名字一笔勾销了。徐大人啊，这事倒真难办了。
徐珵：所以卑职才请武清侯帮忙啊，皇上对武清候虽不像于谦那样倚重，可你兵权在握，皇上还是忌讳三分，你若三番五次向皇上保荐……
石亨连连摇头；不行，不行，皇上一旦心里有了主意，那可是轻易改变不了的。
徐珵不满地：武清侯，卑职替你消了灭门之灾，这点忙你都不帮，那不成了过河拆桥？
石亨强忍着恼火：徐大人，不是我说丧气话，只要是见着你徐珵这个大名，皇上是绝不肯升你的官的。
徐珵：难道卑职就当一辈子翰林侍讲不成？不行，我徐某人说什么也得再升个一官半职！
石亨愣愣地盯着徐珵，突然想到了什么：有了！
徐珵大喜：武清候莫非答应了？
石亨：徐大人，冒昧了。
徐珵：武清侯请讲。
石亨：在皇上那儿，你的名字是个天大的忌讳啊，只要有这个名字在，皇上就不会点头，所以啊，惟有一个法子也许还行得通。
徐珵：什么法子？
石亨故意卖关子：我说了，只怕你不肯。
徐珵大急：只要能成，我徐某人没有不肯的，武清侯直讲无妨。
石亨：那好，我就直讲了，徐大人啊，既然你的名字如此晦气，我看你索性把名字改掉得了。
徐珵大惊：改名字？不行不行，这名字是父母所取，岂能私自改动？那……那是天大的不孝啊！
石亨冷冷地：徐大人，你要是不改名，我就爱莫能助了。我说了，皇上见不得你的名字，要是你改了，改天我再弄几个人，一块向皇上保奏，说不定倒把皇上给蒙过去了。
徐珵心动了：武清侯，你这话当真？
石彪：我们几位跟徐大人都是一根绳子上的蚱蜢了，武清候的话能不当真？
徐珵终于下了决心：好，我改！
宋城等不及了：徐大人，武清候保你升官，那你给我们出的主意呢？
徐珵叠起两个指头，慢悠悠地：不忙，主意嘛，就在卑职的脑袋瓜子里，等武清侯和诸位保卑职升了官，卑职自然如数奉告。
石亨和石彪等人倒愣住了。
石亨随即哈哈大笑：到底是徐大人，不做吃亏的买卖。好，我答应你，事成之后，徐大人就看着办吧。
徐珵笑嘻嘻地举举酒杯：一言为定。
石亨等人也砰地跟徐珵碰了碰杯：一言为定！
8、乾清宫书房
景帝兴致勃勃陪着儿子朱见济在逗蟋蟀玩，汪皇后和朱见济的生母杭贵妃站在旁边。
朱见济只有五六岁，不住对着罐子里的蟋蟀大喊：打呀，快打呀！
景帝笑嘻嘻点着头：唔，打得好，打得好！
汪皇后打量着景帝，欲言又止：皇上……
景帝：怎么啦？
汪皇后：臣妾听说皇上罢了王大人官职，令他告老还乡，不知是真是假？
景帝：哦，是有这事啊。
汪皇后：王大人的为人，皇上心里……
景帝：是啊，王直的为人朕心里清楚得很，可朕不得不如此。
汪皇后一愣：为什么？
景帝：朕推行新法，朝中大臣多有不满，上次天降大灾，朝中就惹出了一场不小的风波，这次于爱卿又遭行刺，视新法如眼中钉者，大有人在啊。
汪皇后更加不解了：这……这和王大人又有何干系？
景帝：王直身为吏部尚书，犯了王法，如朕不予处置，整肃朝纲就成了一句空话，朕何以立威？再说了，朕更担心的是，有了这个先例，有人乘机跟朕捣乱，朕便难以严惩。
汪皇后：哦，原来如此。那于大人呢？他莫不是也和皇上……
景帝点点头：如果朕猜得没错，于爱卿当跟朕想得一样。唉，有时候，为了大事可成，朕是不得不狠下心来啊！
汪皇后一愣。
景帝：不过，王直也做得太出格了，如不小示惩戒，朕的脸面何在？皇族宗室的脸面何在？
汪皇后：皇上说的是有道理，可臣妾总觉得……
正在这时，曹吉祥进来禀报：万岁爷，武清侯求见。
景帝：武清侯？这么晚了，他来找朕干吗？
曹吉祥：武清侯说，送一样万岁爷想要的东西。
景帝一愣：哦？请他进来吧。
9、乾清宫大殿
景帝端坐在大殿上，曹吉祥侍立在一旁。
石亨进来向景帝跪拜：臣叩见皇上，愿皇上吉祥！
景帝：石爱卿，平身吧。
石亨：谢皇上圣恩！
景帝看着石亨两手空空，奇怪地：石爱卿啊，听说你有一件东西要送给朕，是什么呀？拿出来瞧瞧。
石亨：是，皇上。
石亨说着，就要往袖子里面取东西。
景帝忽然拦住：等等。
石亨一怔，疑惑地看着景帝。
景帝却板下脸来：石爱卿，听说你要送给朕的是朕最想要的东西，朕心里很奇怪，想先问问你，你怎么知道朕最想要的东西是什么？
石亨：这个……是臣猜的。
景帝：猜的？嘿嘿，你倒挺有把握嘛，连朕心里想什么你都知道。
十七 痛失盟友(7)
石亨见景帝又对他起了疑心，倒吓出冷汗来：臣不敢。
景帝阴沉地：你可知，朕最讨厌自作聪明的人，你要是拿出的不是朕最想要的东西，石爱卿啊，你可就犯了欺君之罪喽。
石亨给吓了一跳，赶忙又要跪下。
不料景帝却嘿嘿笑起来：好了好了，石爱卿，朕只是跟你开个玩笑。
石亨：皇上，臣实在担当不起啊！
景帝斜着眼：行啦，拿出来吧。
石亨战战兢兢从袖子里拿出一个盒子，轻轻打开，里面是一只硕大的蟋蟀：皇上，请看。
景帝大出意外：哦，蟋蟀！
石亨：皇上，这只宝贝乃臣千辛万苦从乡间觅得，孝敬给皇上。
那只蟋蟀鸣叫起来。
景帝微微点头，脸上露出了笑意。
正在这时，汪皇后抱着朱见济出来了。
朱见济在汪皇后怀里大叫起来：父皇，我要蟋蟀，我要蟋蟀。
汪皇后小声地对着景帝：打搅皇上了，皇儿一听见蟋蟀叫，非得要出来瞧瞧。
景帝忙将蟋蟀递给朱见济：皇儿啊，给。
朱见济欢天喜地接过来，将蟋蟀放到罐子里，让它与另一只蟋蟀相斗。
石亨献上的蟋蟀一下就打胜了，威武地鸣叫不已。
朱见济乐得手舞足蹈：父皇，它赢了！
景帝更喜：唔，倒是件难得的宝贝啊！
石亨：皇上，还有小殿下喜欢，臣的一片心意就……
景帝：哎，石爱卿，你如何猜到朕最想要的是这件宝贝？
石亨：皇上明鉴，臣凭的是一颗对皇上的赤胆忠心。
景帝大乐：石爱卿，你可真会说话，哈哈。
石亨却突然扑通跪下：皇上，臣有罪！
景帝给吓了一跳：石爱卿，你这是干吗？
石亨：臣犯了欺君之罪。
景帝给搞糊涂了：什么？欺君之罪？
石亨：启禀皇上，其实这件宝贝不是臣的，是臣的一位朋友让臣孝敬给皇上和小殿下的。
景帝来了兴趣：哦，你这位朋友倒是个奇人，他叫什么来着？
石亨：此人名叫徐有贞，博学多才，上通天文，下知地理，阴阳八卦，无所不精，实是不可多得的人才。
景帝恍然大悟：是吗？这么说，你是给他当说客来了？
石亨：皇上圣明。
景帝：好吧，你的意思朕明白了，看在他为朕费这番苦心的份上，朕隔日升他的官便是。
石亨大喜：谢皇上隆恩！
景帝：唔，下去吧。
石亨走后，景帝突然笑起来。
汪皇后：皇上，你笑什么？
景帝：没事没事，朕只是觉得这件事挺有意思的，哈哈。
汪皇后正色地：武清侯变着法子讨皇上喜欢，比起于大人……
景帝：这个石亨，倒是懂得巴结朕了，朕知道，这人私心太重，不可信之太过，不过，只要好好驾驭，给他一点小甜头，不怕他翻出朕的手掌心，哈哈。
曹吉祥献媚地：皇上御人之术，实在高明，让奴才大开眼界！
景帝听着很是受用：知道太上皇为何当不好皇帝吗？就因他不懂这一套，自古帝王之术，可不简单哪。
汪皇后不满地：难怪皇上以前拼命看书，原来都是看这个！
景帝洋洋得意地；治人不如治心，把人的心给管住了，朝廷太平，哈哈哈哈。
曹吉祥：是是，皇上就是圣明。
景帝突然想起什么：哎，曹公公，太上皇现今怎么样啊？
曹吉祥：回皇上，太上皇这些天一直在南宫里吃素念佛呢。
景帝：是吗？他什么时候改信佛了？还吃素？哼哼，只怕他信佛是假，这吃素倒是真的。
曹吉祥：太上皇是要菩萨保佑他龙体安康吧？
景帝皱起了眉头：龙体安康，光吃素怎么行啊？曹公公，太上皇的饮食，你替朕关照关照，尤其是太上皇喜欢的羊肉，一日都不可少啊！
曹吉祥：是，奴才明日就去安排。
10、南宫佛堂
孙太后寿辰时，石亨送的那尊弥勒佛，现在摆在了南宫新辟的佛堂里。
英宗和钱皇后对着佛像在念佛，两人的脸上一片虔诚。
张永带着一个太监，提着一只盛菜的篮子进来了。
英宗继续念佛，似乎对周围的动静置若世外。
张永朝太监示意，太监往桌子上端菜。
一只盘子上盛满了血红的生羊肉。
张永：太上皇，请用膳。
英宗睁开眼睛，看见了那盆生羊肉，一下惊恐起来，忙闭上眼睛：阿弥驼佛，张公公，朕已皈依佛门，念佛吃素，忌食荤腥，你不会不知道啊！
张永：太上皇一心向佛，是件好事儿，可皇上担心太上皇的身体，特意关照奴才，要给太上皇补一补呐。
英宗忍着恶心：既然是皇上的旨意，朕不可不遵，不过朕亦不敢有违佛祖的戒律啊！
张永威胁地：太上皇，佛祖管用，还是皇上管用，你难道不明白吗？
英宗一愣：是，朕明白。
张永：那太上皇就请用吧。
英宗的目光接触到生羊肉，四肢立刻颤抖起来，但他仍顽强地挺住：张公公，你不会非要朕当着你的面吃吧？
十七 痛失盟友(8)
张永：太上皇请便了，奴才告退。
张永说着，和太监退出去。
英宗的颤抖得更利害了，痛苦地：朕都念佛吃素了，他还不放过朕。
钱皇后眼泪汪汪，又不敢哭泣：太上皇，他这是要害死你啊！
英宗咬牙切齿地：他想朕死，朕偏不死！
英宗话音未落，四肢痉挛，眼看又要发病了。
钱皇后看看外面，急中生智，端起盘子，抓起生羊肉吞食起来。
英宗大惊：你……你这是干吗？
钱皇后：臣妾宁愿自己死，也要让太上皇活下来！
英宗热泪盈眶，艰难地点点头：娘娘，苦……苦了你了！
钱皇后拼命吞食着生羊肉，把盘子一扫而空。
屈辱的泪水从她的脸上流下来……
11、于府厅堂
女贞正在默默垂泪。
于谦从门外进来，见状大吃一惊：女贞，你这是怎么啦？
女贞抹着泪不吭声。
于谦更觉奇怪：好好的，哭什么鼻子？哎，说给我听听。
女贞突然爆发地：王大人对你恩重如山，你这样做难道不觉得太无情无义了吗？
于谦一愣，痛心地：情义二字，对我倒是最锋利的武器了。
女贞：以前我尊敬你，崇拜你，是因为你是个有情有义、顶天立地、铁骨铮铮的好汉，可我没想到，你现在变了，变得我都不认识了。
于谦温和地：你错了，女贞，我从来就没改变过，我还是过去的我。
女贞：还说呢，王大人并无大罪，你偏要严办，你的情义在哪儿啊？
于谦：情与理如不可两全，我就站在理这边。女贞，你该理解我，我也是必不得已为之。
女贞定定地盯着于谦：于大人，你知道我为什么看重这个吗？
于谦：为什么？
女贞：因为我是女人，天下的女人都一样。
于谦一怔。
女贞：要是有朝一日，我女贞触犯了国法，你也会如此对我吗？
于谦沉吟着，不知如何回答。
女贞已冷笑起来：我知道，你会的，你要替皇上整肃朝纲，建立丰功伟绩，好名垂青史，你的心比铁石还硬！
于谦被女贞说得顿时心里一沉。
女贞又哭了，跺着脚：你就是这样想的，对不对？你倒说话呀！
于谦郑重地点点头：虽然你只说对了一半，功名利禄，于我如浮云，可我承认，我会这样做！
女贞真听见于谦这样回答，还是愣住了，好一会才反应过来，哭得更为悲伤：你……你好狠心哪你！
于谦：我说的是实话，女贞，我还可以告诉你……
女贞：我不要听，不要听！
女贞说着，转身跑出门去。
于谦一个人愣在房间里，好久都没回过神来。
12、王府厅堂
王直家人在忙碌着，房子里堆满了箱子，几个下人正在装车。
王直默默看着这一切，神态平静。
王夫人：老爷，东西都准备好了。
王直：知道了，明日启程回乡。
王夫人：老爷，这么急？京城的朋友同道那儿，还没去道别呢。
王直：还道什么别？这儿乃是非之地，离得越早越好。
王夫人点点头：是是，那明日就走。
正在这时，胡滢、陈循带着一帮大臣来了：王大人。
王直吃了一惊：胡大人，陈大人，你们……你们怎么都来了？
胡滢：我等是来替王大人送行的。
王直向众大臣打躬作揖：列位太客气了，王直带罪之身，何劳列位盛情相送，实不敢当啊！
陈循：哎，王大人此言差矣，我等同朝为官，这点情义总在的嘛。
一大臣：就是就是，王大人此番不幸落难，我等无能为力，心中着实惭愧哪，来送送王大人，那也是应该的啊。
王直仍推辞着：各位的心意我领了，可老夫不敢连累各位，还是请各位都回去吧。
胡滢：哎，王大人，你这是什么话，大家来都来了，岂有回去之理？再说皇上也没治你王大人什么罪，这告老还乡，说不定下回就轮到我们了，哈哈。所以大家借这个机会，一块叙叙旧，热闹热闹，啊？
众大臣附和：对对，我们跟王大人叙叙旧，热闹热闹。
王直深为感动：各位盛情，老夫不胜感激！有请，有请了。
13、徐府厅堂
石亨携圣旨来到徐珵府上：圣旨到。
已改名为徐有贞的徐珵急忙跪下：臣徐珵，不不，臣徐有贞接旨。
石亨宣读圣旨：奉天承运，皇帝诏曰：朕素闻徐有贞博学多才，精明能干。今朝廷用人之际，当不拘一格，选用俊才，朕特封徐有贞为右都御史，为国效力。钦此。
徐有贞大喜过望，连连叩头：谢皇上隆恩！
石亨收起圣旨，哈哈大笑：徐大人，这下你的宏愿实现了吧？
徐有贞感激涕零地：武清侯对卑职有如再生父母，卑职以后跟随武清侯左右，愿肝脑涂地，以报知遇之恩。
石亨：徐大人客气了，你我早就是一条船上的人了嘛，哈哈哈哈。
徐有贞也开怀大笑：哈哈哈哈。
十七 痛失盟友(9)
徐夫人在旁边被搞糊涂了：老爷，这皇上封的可是什么徐有贞，又不是老爷你，你怎么……
徐有贞：哎呀，你懂什么，这个徐有贞就是老爷我。
徐夫人吃了一惊：老爷，你……你改名儿了？
徐有贞：从今往后，这朝廷中，再也没徐珵这号人了，有的是右都御史徐有贞。听清没有？以后不许搞错了！
徐夫人惊慌地：是是，老爷。
14、于府厅堂
于谦一个人对着兰心的灵位发呆。
于谦的心声：……你走了，现在我才知道，没有你，我在这个世界上是多么孤独。你说过，我是个天不怕地不怕的人，你错了，其实我最怕的是不被人理解，尤其是不被自己信任的人理解，不被同道和好友理解。做一个不怕死的忠臣不难，难的是做一个不被天下人理解的忠臣啊……
于谦的眼眶湿润了。
女贞出现在门口，她被于谦的悲痛神情和自言自语怔住了。
于谦继续向兰心倾诉着：……你能听见吗？夫人，你在的时候，我还可对你说说心里话，现在你不在了，我的这些话跟谁去诉说？唉，老天何以如此待我，让你早早离开……
女贞悄悄听着，慢慢理解了于谦的痛苦，不由心里一酸，潸然泪下。
渐渐地，她咬住了嘴唇，露出一种作出某种决定似的坚毅表情。
15、王府厅堂
王直宴请前来送别的众大臣，胡滢、陈循、徐有贞、石亨等人均在座。
胡滢：今日为王大人送行，大家都喝痛快了！
众大臣频频举杯：来，干了，干了。
徐有贞扫视着众人，煞有介事地：哎，在下怎么觉得少了一个人哪？
一大臣半开玩笑地：谁？不会是徐珵徐大人吧？
另一大臣指着徐有贞：哎，徐珵大人不是在这儿吗？
石亨：他现在不叫徐珵，叫徐有贞，皇上那儿刚挂了号呢。
胡滢讥讽地：这么说，少了个徐珵，多了个徐有贞，是这么回事吧？
一大臣：徐大人登龙有术，什么时候让我们也学学，啊？
众大臣哈哈大笑。
徐有贞受了奚落，却面不改色：哎，莫非你们真的不知少了位至关重要的人物？
陈循：徐大人说的，不会是于大人吧？
徐有贞：于大人乃王大人门生，所谓一日为师，终身为父啊！又同朝为官几十年，亦师亦友，天下皆知，如今王大人落难，他这点道理总该尽的吧？
王直一愣，冷静地看着众人。
陈循不满地：于大人现今春风得意，一人之下，万人之上，哪还把王大人放在眼里。王大人，你说是不是？
王直光顾喝酒，打着哈哈：嘿嘿，嘿嘿。
徐有贞：以卑职之见，于大人不是不念旧情，他是想在皇上面前邀取新功啊！
胡滢：徐大人，此话怎讲？
徐有贞阴险地：那还用说吗？王大人落到今日这个地步，不就是他干的吗？于大人号称大明第一清官，他这是借王大人这个案子，来树立自己的威望。你们想想，如此一来，于大人秉公执法、大义灭亲的美名不是更响亮了吗？
王直又是一愣：莫谈国事，喝酒喝酒。
胡滢难过地：王大人一生为官清正，有口皆碑，今日却落得如此下场，我等都为之心寒哪。
一大臣：没错没错，我等都为王大人鸣不平呢！王大人……
王直装作醉醺醺的样子：哎呀，老夫今日是喝……喝多了，各位同道如此盛情，老夫舍命相陪，来来，一醉方休，一醉方休。
众大臣附和：一醉方休，一醉方休……
徐有贞阴沉地盯着王直：王大人没醉，王大人是心里的苦水太多了，闷在肚子里，伤脾胃哪！
王直更是一副醉得东倒西歪的样子：哎，徐大人海量，老夫跟你干三杯。
王直硬和徐有贞干杯。
胡滢：王大人，好了好了，酒伤身体，这把年纪……
王直：老夫还要再活上十年二十年呢，怕什么，哈哈，来，喝了喝了。
石亨：王大人日后东山再起，也未可知啊，你们说是不是？
众大臣附和：是是。
王直：这个嘛，你们就有所不知了，常言道，祸兮福所倚，福兮祸所伏，这世上，祸福相生，最是常理。
众大臣一愣：哦？
陈循：王大人此话，大有玄机，莫非王大人心里头其实早已……
王直大笑：老夫今日之祸，焉知非福？啊？哈哈哈哈。
16、三里亭
王直携家带口，赶着车马，回老家而去。
三里亭边，于谦策马而来。
王直儿子：爹，是于大人。
王直一愣，勒住了马缰。
于谦已纵马上前，拱手行礼：老大人，我送你来了。
王直对儿子：你们先走吧，我和于大人有事要谈。
王直儿子：是，爹。
王直儿子和家人先走了。
于谦和王直骑马相对，一时有点尴尬。
王直冷着脸，傲然地：于大人，老夫走都走了，可不想再听你的教训！
于谦：老大人误会了，于谦前来，是要……
王直冷笑：哼，事到如今，我看你我还是不见面的好。
十七 痛失盟友(10)
于谦翻身下马，再次拱手：老大人，恩师哪，门生是请罪来了！
王直怒气冲天：你还是老夫的门生吗？哈哈，老夫可不敢当。老夫一生英名，今日全毁在你手上，致使老夫无脸见人，老夫……老夫真是跟你不共戴天哪！
于谦扑通跪倒在地：于谦甘愿受恩师责罚！
王直：老夫是要跟你算帐，今日你既然送上门来，老夫更饶你不得！
王直说着，举起了马鞭，朝于谦啪地抽过去。
马鞭落在于谦的肩上，于谦疼得打了个哆嗦。
王直：这第一鞭，是打你背叛师尊，目无师长！
于谦神情恭敬，低头不语。
王直又打出第二鞭：这第二鞭，是打你忘恩负义。老夫曾三番五次在朝廷上维护你，还救过你性命，你居然忘得一干二净！
于谦闷声领受了第二鞭。
王直再次挥鞭打向于谦：这第三鞭，是打你恩将仇报。非但不为老夫说话，反将老夫罢去官职，让老夫晚节不保！
于谦咬牙承受了第三鞭。
王直又举起了马鞭：这第四鞭……
但王直的第四鞭迟迟没有落下，他的手颤抖了。
于谦：老大人万勿迟疑，快快打吧，于谦经受得起！
王直却一下扔掉马鞭，翻身下马，突然对着于谦跪下：于大人，请恕罪了。
于谦大惊：老大人，你这是干吗？折煞于谦了！快起来，起来。
王直坚跪不起：不不，我打了你三马鞭，现在该轮到你鞭打老夫了。
于谦：老大人何出此言？
王直：王直身为吏部尚书，置朝廷礼法于不顾，罪有应得，甘愿受于大人处罚！于大人，请吧。
