卷十一
52．公元20世纪70年代末
红公鸡绿尾巴
黑下来的莲花山咽了枣一样的莲花村时，宏脚前的小路如一条银白的蛇在蒲草中时隐时现。蒲草涌动的响声惊飞了几只山老鸹，便有几片黑叶状的东西旋入苍茫的夜空，急促的惨叫像沙哑的鞭炮连续闷响，浓浓的火药味儿雾一般四处洇去。
镇长杜国君的话也闷炮般响在宏的耳边：“莲呢？人都走几个月了，你真一丝信儿也没得住？”末了，杜国君黑丧着脸擂桌子：“要你这村长球用！限你半月里把人给我找回来，你这村长要当够了就趁早言一声！”
莲走后，起初还在村人的舌尖上滚了一阵，渐渐便就着稀饭咽下去了。人们都在忙各自的活路，很紧很累。难得有人说在省城碰见莲了，听者随便“嗯”一声点点头，就完了，轻轻的，淡淡的，像随风飘落的一片黄叶。
唯独宏心里还疙瘩着，一日里几遍去望莲家关严的门，若让胖妞撞上，免不了一阵泼醋。
这日，宏打听到了莲的音讯，说在黄河沿儿，一个娘儿们拉扯着一儿一女俩孩子，还领着三条白狗，一路玩杂耍卖艺进京了。
这次恩公河决口时，滔滔洪水冲向这处“锅底”。眨眼工夫，即把莲花村荡为一片废墟。被浪里白条狗子救到保命岗的六十八位莲花村人，称得上是死里逃生。因为莲花村没有了，莲花村的土地全被冲得凹凸不平种不成庄稼了，他们回不到祖先留给他们的故土上去了。
他们就在这被称为保命岗的莲花山上活了下来。
他们寄居的一片片草棚茅舍，仍延续着一个漂亮的名字——莲花村。
那日，宏端着汤赶饭场时就约摸莲出啥事了。莲花村的晚饭总是喝汤的，习惯了。宏干着村长虽多了几个活便钱，晚饭也不敢用烙饼垫肚子。汤显得稠些，只是多几粒花生豆、粉条什么的，不定时还漂几朵油花子。妻子出来添汤时望见青石台上的老海碗还满着，没了一丝热气。一镰月亮、几颗星星混在油花子之间，晃晃的。妻看到宏木木地朝沟那边瞅便动了气，朝碗边上响响地一磕勺子说：“碗里都不吃了，又朝锅里瞅哩。走吧走吧，去找那骚货吧！”
宏溶进黝黑的山影里，像负着高莽的莲花山。宏嘘着气坐在一墩树桩上。疯长的牛尾草拥着树桩。因了少见天日的缘故，桩面被雨露浸泡得软稀稀的，透出缕缕湿霉味儿。一袭山风卷过，苍松呜呜着抛下碎雹般的松果，滚到宏的脚边，引来一只大胆的松鼠“咯咯吱吱”咬嚼出山野的孤寂。
宏正嵌在莲花山的缝隙间。此刻他好生感叹，此山模样好怪，突兀的一座山冈，远看近看都如一座大钟。经历了生平的这场大洪水，宏才体会到了这保命岗的保命之说。要不是这保命岗，狗子就是有再大的能耐也不能使六十八位乡亲脱离险境。
近观这保命岗依然层叠着杂树，莲花村几十户人家的房舍就坐落其间。
宏与莲花村的后生们一样，穿开裆裤时就熟稔莲花山的传说：
是年瘟病流行，人畜遭瘟，基督派荷花天使降凡尘，施圣药普度众生。瘟神犯愁，囚荷花天使于莲花山，并命蚂蚱精日夜守山。基督即派绿尾巴红公鸡前来搭救。蚂蚱精单枪匹马斗红公鸡不过，就施妖术呼风唤雨化作满山遍野的蚂蚱，红公鸡敌不过败阵。蚂蚱精贪吃嗜睡，红公鸡早起善歌。基督面授机宜后，红公鸡便破晓时骂阵，蚂蚱精怒起后，红公鸡即遁去，接连数日，蚂蚱精终体力不支。红公鸡披挂上阵，蚂蚱精又施妖术，蚂蚱如黑云压来时，天空传来悠悠笛声。随之，周围村庄的百姓也赶来助阵，锣鼓喧天，齐声呐喊：
红公鸡，绿尾巴，
蹦高蹦低叨蚂蚱……
随着雷鸣般的呐喊声，出现了云团般的绿尾巴红公鸡，它们蹦着跳着，飞快地叨啄蚂蚱。老百姓又喊：
叨了飞头叨老扁，
叨完蚂蚱开荷花……
蚂蚱云渐弱、渐退、渐远。
随着老百姓的呐喊声，莲花山重现花红草绿，一派光明。一朵祥云拥着含笑招手的荷花天使，在人们仰视的目光里，徐徐离去。
这会儿，莲花村安详地静卧在枝丫弯曲的杂木林里，卧在水样流动的月影里，卧在有偶尔犬吠的静谧里。
村口两间茅屋柴扉紧掩，宏伸手还未触及僵挺在门搭上的“铁将军”，裤脚已被拽紧了。宏沉沉叹道：“兔娃——”兔娃摇着秃细的尾巴，趔趔趄趄地趴在旁边的土堆上了，绵绵地挣着脖颈向着苍茫的夜空企望。
宏这才望见兔娃瘦成了骷髅，浑身的毛杂乱无光，余剩无几，撅在后边的尾巴成了麻秆棍。
宏的心“忽吞”往下一沉。
兔娃是莲的眼珠子。那年兔娃像一团白毛线揣在莲怀里时，莲还疯疯癫癫地迷上了柳笛儿。莲爱吹柳笛儿爱听柳笛儿里淌出来的音流子，爱随着那音儿哼那软溜溜的柳调儿。莲柔若无骨的小手比柳条还柔，自然掐不动柳笛儿。掐柳笛儿得从柳枝泛青到柳絮满天飞，十几天光景，那时的风还割手样的尖利，村口恩公河里储备了一冬的冰凌开始融化。从日头在莲花山顶露脸到日头落在村西大槐树缝隙里，老河柳下时时有三个小影子在动，那是莲、宏还有后来跟莲成了一家的春宝。
相传，荷花天使在恩公河洗浴后都在老河柳下凉快。荷花天使能歌善笛，袅袅笛音引来了蜂群蝶队、鸟语花香。直到今日，在月白风清的夜晚，仍能听见荷花天使操弄的悠悠笛声。这里也就成了孩子们嬉戏的地场。春宝老是像猴子样的灵巧，攀援到老河柳的顶梢跟吃一粒糖豆样容易，折来那里最柔软的枝，掐出的柳笛可长可短可粗可细，挖笛眼可大可小，非箫似箫。莲看了就喜欢，就抓了春宝冻成胡萝卜的小手捂到嘴上哈热气，之后便爽爽地跟春宝一块过家家，宏在一边看着眼里热热的。春宝的吹功不行，再好的柳笛他愣是吹不出会拐弯的调儿。宏没有爬高上低的能耐，却能把“红公鸡绿尾巴，蹦高蹦低叨蚂蚱”这祖上传承下来的古曲，吹得有板有眼能靠调挂谱。莲总灵魂出窍地盯着宏憋红的脸和笛管里淌出的哈喇子，心里怦怦的……完了，又屁颠屁颠地跟宏过一回家家。春宝看了，两眼也热热的。
