县长、县委书记陪着吃喝一顿，说你是咱全县的光荣。
海老也陪着吃喝一顿，海老说：“你是莲州地区的光荣。”海老还跟宏唠了家常。海老说：“咱们是老乡啊，同饮恩公河水。我是恩公祠的，离你们莲花村有十二里吧。”宏说：“这次恩公河决口后，我们村都移到保命岗上了，咱两村岗上岗下，不足二里吧。”海老这下更高兴了：“那就更近了，就算是一个村的啦，小老乡，来，喝酒，喝酒。”
在省里，宏还跟省长碰了杯，省长说你是咱全省的光荣。宏还一路光荣到了北京，跟中央首长合了影，逛了北京颐和园，爬了香山、八达岭。
一路光荣的还有镇领导杜国君、县领导郭富贵和地区领导海老。分别代表着先进村、先进乡镇、先进县和先进地区。这份殊荣原本是一年前就应该得到的，因为莲的一响横炮而推迟了，今年排除了莲的干扰，大家总算如愿以偿了。
一路上坐的小车不重样，从“帆布篷”、“小面包”，到“小鳖盖”，座子一个比一个软，靠在上边如倒在棉花包里。“小鳖盖”一直送他到火车站，从偏门进站，叫贵宾口，也不排队。坐卧铺车厢，一人一张软床，想坐就坐，想躺就躺，想睡就睡，有长辫子服务员掂茶倒水，舒坦得很。
要说条件恁好，得好好享受享受才是，可宏心里乱糟糟的，咋也提不起劲儿，打不起精神。春宝和莲的影子一直在他眼前晃悠，走哪儿晃悠到哪儿。生猛海鲜到嘴里也寡淡无味，茅台也没喝出好在哪儿。席梦思越软越做噩梦，梦地里春宝和莲变成了红公鸡，他成了蚂蚱。两只红公鸡喔喔叫着撵他叨他，他没命地跑啊藏啊……醒来周身出透冷汗。
宏连开会带参观折转到地区总结汇报时，一个月都出去了。
海老又在百忙中设下洗尘宴。
宏被填饱灌足后，被塞进黑光闪亮的“小鳖盖”，驶往莲州最高档的地委招待所。
当时，天正飘着碎雪，距地委招待所不远，交通堵塞了。司机下去看了看，回头说：“一个要饭的小闺女，看模样还不到五岁，怪可怜人哩。”
宏问：“咋啦？”
司机说：“跟她妈出来告状哩，她妈有病了。”
宏心里不由一紧，再问：“告啥状？”
司机说：“小闺女的姥姥去省里上访失踪了，她们疑心是遭人谋害……”
宏怦然心动。
同行的杜国君这一阵可谓饱享酒福，逢席就开怀畅饮，喝了一路，醉了一路。刚才他自个儿足足喝下去了一瓶茅台，此刻满嘴酒气接上话茬：“小闺女的姥姥是干吗的？”
司机说：“小闺女的妈妈是村长，小闺女的姥姥是老村长。”
杜国君快人快语紧接着说：“姥姥、妈妈、小闺女，这祖孙三代，是地道的上访专业户。哈哈哈，这是哪个乡镇的？培养出了这么个怪胎啊。”
宏打开车门，跳了下去。
司机与杜国君异口同声：
“宏村长……”
“宏村长……”
宏头也不回，钻进围观的人群。数月前凤姑去省里上访，后来捎回信说，问题弄清楚了，马上就回村。紧接着又辗转打回个长途电话说，凤姑在莲州转车时腿脚扭伤了，在莲的表姑家静养，还说伤筋动骨一百天，让莲放心。接下来，莲的村长被免，又生孩子、坐月子，公事私事交杂一团。莲是有孝心探视母亲，而又无力成行，可她又万事不肯求人，这就把凤姑的事儿搁置起来了。扪心而论，宏已准备抽空代表村里去探视凤姑，只是这一接受表彰又拖了下来。
隔着人缝，宏一眼认出要饭的小闺女真的是娥子。娥子捧着一只脏污污的搪瓷缸子，小手冻得乌青烂紫。她死盯着大口嚼白面馒头的孩子，巴望的眼里浸满了泪，伸着脖子直往下咽唾沫。
突然，娥子的小身子一软，跪在地上猛地磕了几个响头，直起身时额头浸着血斑，她颤着声求告：“叔叔、婶婶给口吃的吧，我饿……俺爹叫何春宝，是连长，去南边打仗死了，俺妈说他是个英雄。俺妈跟俺弟都有病了。”
