恩公祠的村舍，也就成了漂泊在大海上的孤岛。
等到洪水退完退尽时，已是深秋、初冬时节了。乡亲们便把积蓄了几个月的精力，一股脑儿地拿出来，不分昼夜地耕耘整地，急急忙忙地把麦种播下去，到来年五月，再匆匆把麦子收进仓。而此时，洪水就又该来临了。
周而复始。这就是当地老百姓所谓的“一麦一水地区”。
这是通常年景，也叫小洪小灾。若遇大洪水，恩公河决堤，泛滥成灾，恩公祠的村舍就保不住了，人们只能到保命岗上逃生。
当年，黄河大决口，洪水狂泻，恩公河横溢，百姓遂为鱼鳖。“锅底”恩公祠，眨眼工夫，就被荡了个无影无踪。这片荒芜的土地，从此就成了“黄泛区”。
恩公祠的村民有的外逃，有的在保命岗的临时窝棚里苟活。
莲池镇初建时，毕敬业率领一支机耕队，轰轰隆隆地在这块盛产野草与盐碱的土地上，大干了一个冬春。从此，莲池镇的版图上，又劫后重生了恩公祠。
五万亩显赫的拓荒政绩，使毕敬业一下成了莲花山县的明星人物。海老亲自为他佩红戴花，朝下他便一路顺风，入党提干，官运亨通，成了莲花山县最年轻的党委书记兼镇长。同时，一个沉甸甸的包袱，也压在了他的肩上。用他的话说，是自己酿成的苦酒自己喝，没有法让别人陪着。原因是，恩公祠村占莲池镇小麦总面积的三分之一，投资不少，产量很低，到了灾年，种一葫芦打一瓢。如果撇开恩公祠，莲池镇的小麦单产，早就雄赳赳气昂昂地跨过“长江”了。因为恩公祠，莲池镇不得不灰灰溜溜地蹲在“黄河”的北岸。与其说恩公祠拖了莲池镇的后腿，倒不如说恩公祠是块绊脚石，挡住了莲池镇领导晋升的道儿。
为此，毕敬业为恩公祠的每一任村长，压担子加码儿。但事倍功半，结局大都是一样的：群众被折腾苦了，村长败阵跑了。后来这个烂摊子干脆没人来接了。
就在这当口，吕叔转业到了县里，而且他竟心血来潮，非回原籍恩公祠当领头羊，干一番事业不可。正愁“没米下锅”的毕敬业，看过吕叔的档案后，自然喜出望外，当即拍板，让吕叔填了恩公祠这个“眼子”。
吕叔将行李卷儿往恩公祠的地铺上一铺，就把对阿妈尼甜蜜蜜的承诺扔到脑袋后边了。
火头婶说：“瞎驴，你这是想学蜻蜓点点水就飞呀？”
吕叔说：“你咋知道？”
火头婶说：“谁不知道你是城里飘来的一叶风筝，线头牵在你老婆的手上。她那边一拉，你驴蹄子一尥，驴头就又缩回去了。”
吕叔说：“要是不呢？咱打个赌吧？”
火头婶说：“打就打，尽你先说。”
吕叔说：“你要是赢了，就拽住我的眼睫毛，吐我一脸的唾沫儿。你要是输了，就让我摸摸你的奶子。”
火头婶说：“摸就摸，又摸不掉醭儿。”
火头婶起初还认定这是稳拿把掐的事，后来才觉得这赌算是打到空地里了。吕叔每日顶一头星星下地，披一身月亮回来，看不出一点儿回城的迹象。火头婶趁趁摸摸地问他：“瞎驴，你真把人家撂到城里就不管了？”
吕叔笑笑说：“咱俩打的赌算不算你输？要是算了，你可得兑现承诺，让我摸摸……”他说着挽挽袖子捋捋手，朝火头婶胸前虚晃一招儿，惊得火头婶退兵五十里。吕叔说：“这笔账，你跑到天边也赖不掉，跑了和尚跑不了庙。”
城里捎信说“阿妈尼快生了”时，吕叔正泡在冰碴儿水里，朝外甩泥巴呢。他朝捎信的人扬扬手说：“知道了。”就又把铁锨挥得上下翻飞。
小憩时，吕叔用报纸条儿和烟叶末儿拧了一根“喇叭头”，吸得满口乌云翻滚。
火头婶说：“别抽闷烟了，该回城看看了。放心吧，我不会拽着你的眼睫毛朝你脸上吐唾沫的。”
吕叔说：“这生孩子坐月子，不是三天两晌午的事儿，我咋能在这关键时刻拍屁股溜号？这样吧，咱俩换换工，反正这工地也不缺你这四两力，正月十五捡只兔子，有你没你都过年。也让火头哥歇上个把月，你那玩意儿荒不了也长不住。”
火头婶进城去了。
满月回来时，火头婶拉着一辆架子车。车上除了用围巾缠着脑袋的阿妈尼和来到世上一个月的小香外，还有吕叔走南闯北挣下的全部家当：一只部队发的绿皮箱，两只纸板箱，一筐叮咚着锅碗瓢盆交响曲的家什。
吕叔故意把脸一嗔：“这是咋回事？”
阿妈尼白吕叔一眼，又把脸扭到一边去了。
吕叔说：“还不理我呢！这家可不是我搬的，将来后悔了别埋怨我。”
阿妈尼说：“你吹啥花胡哨子？你的辞职报告早就递上去了，科长都没有了，还能存住科长老婆？你瞎驴诡谲得不轻，拿俺娘儿们当猴耍！”
后来，吕叔在摆他的女人经时说：“再好的女人也是贱人，对贱人就不能抬举。你把她举高容易，再按下去就难了。这治女人跟点豆腐差不多，得讲究个火候，紧了没豆腐，慢了一锅浆。我从县上回来时，觉得小香她妈心里有疙瘩，我就不强扭。强扭的瓜不甜，把绳儿松给她，随她的便，结果咋样？车头朝前跑了，拖斗还会落下？”
