从告别恩公祠、告别阿妈尼时起，吕叔已打定主意，这次要不来救济粮，他就以死相搏。看着乡亲们一个个地饿死，他这村长活着还有什么意思？因为他的愚蠢，乡亲们才死于非命。真的是知夫莫若妻啊，阿妈尼当时照他心窝打了个十环。如同钻进他肚里的蛔虫，将他的五脏六腑透视得清清楚楚。她真是天底下最精明的女人，最善良的女人，最贤惠的妻子啊。
此刻，已经对毕敬业绝望的吕叔，义无反顾地开始实施死的构想。正如他所言，要找一处值得他去死的地场，这个地场其实是他早已选择好的，就是在莲州地委大院门前。在他贴身的衣袋里装着一份自杀告白书，简单地说明了恩公祠村的遭遇，以及他为何要如此选择。他深信人非草木，都是有感情的，更何况在地委大院主政的海老是恩公祠人，有道是叶落归根、故土难离、血浓于水啊。海老被恩公祠人敬奉为基督现世，当下恩公祠遭受劫难，海老绝不会无动于衷的。
其实，人是很脆弱的，死是很简单的事儿。他的包里就装着两瓶汽油，到时朝身上一泼，火柴一点，也就完成了。
出了莲花山县委大院，朝前走了不远，他就成功地拦住了一辆去莲州的拖拉机。途经县城最热闹的十字大街时，拖拉机被堵住了，密集的人群将宽宽的街道堵得水泄不通。
开始，吕叔并没有为之所动。他躺靠在拖斗中闭目养神，想着如何才能死得悲壮，死得轰动一时，从而才能死得其所，达到救助乡亲们的目的。
后来，从围观者惊诧的话语中，吕叔捕捉到了“自杀”、“恩公祠”、“朝鲜女人”的字眼。他这下幡然猛醒，飞身跳下拖车，发疯般挤进人群，发现了吊死在临街法桐树杈上的阿妈尼。
她身着朝鲜妇女最普通的布拉吉，胸前挂着一只破香烟箱皮子，上面歪歪斜斜地写满了大大的毛笔字：
我叫阿妈尼，我是朝鲜人，我是莲池镇恩公祠党支部书记兼村长吕卫民的老婆。我们恩公祠人累得汗珠儿摔八瓣儿，粮食丰收了……要说我们有足够的伙食粮，我们村原本不该饿死人的。可我们的粮食包括种子都让毕敬业掏净了，掏得一个粮籽儿也不剩，眼下我们村已经饿死了十几个人。我男人上天无路、入地无门，他已经写好了自杀告白书，让我偷偷看到了，我知道他想以死救乡亲们不死。我男人死了，我活着还有什么意思？我想替我男人死。他是村长，他活着比我用处大……请上级党组织、上级政府救救我们恩公祠人吧……
阿妈尼的死，在莲花山县引起了轩然大波。原来，阿妈尼一直尾随吕叔，她跟到莲州，又跟到莲花山县，目睹了吕叔与毕敬业争执的全过程。自她洞悉吕叔要以死相搏的心迹之后，就决心先行一步。她清楚：以她朝鲜人的身份，她之死与吕叔之死相比，会更悲壮，会唤起更大的社会同情，会产生更大的轰动效应。于是，她灵机萌动，让珍藏多年的布拉吉，在关键时刻派上了用场。她这一天才的构思，形成诸多新闻要素的亮点，使其影响成几何倍率猛升：
一女子在莲花山最热闹的大街上自杀了。
而这个女子是朝鲜女人。
她不远万里，嫁给了恩公祠的村长。
恩公祠原本是不应该饿死人的。
因为粮食被县委书记掏空了，掏得不剩一粒。
恩公祠已经饿死十几个人了。
作为村长——这个朝鲜女人的丈夫，他得罪了县委书记，他弄不来一粒救济粮。
他上天无路，入地无门，他只有以死相搏。
而这个朝鲜女人，决定先死。
这个朝鲜女人为的是中国的丈夫不死，更为了恩公祠的中国人不再饿死。
这是个多么了不起的朝鲜女人！
在这个了不起的朝鲜女人面前，那些制造这起大饥馑的中国人，不该扪心自醒？不该自责自咎？不该自觉无耻？不该在这些死于非命的亡灵面前深深谢罪吗？
39．公元20世纪60年代初
