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全中国即将彻底解放的前景看好，令毛泽东的心情也前所未有地舒畅起来。他神采奕奕，精力充沛地投入建国后的繁忙而紧张的恢复建设工作中，操着风趣的湖南乡音向人民描绘中国明天的蓝图，他说：“我们的目的一定要达到，我们的目的一定能够达到。”但是，作为富有远见的政治家和军事家，在毛泽东舒畅的心情中还是有一块小小的阴影。他多少预感到，在远东北部与中国相邻的朝鲜半岛上，战争的态势也许不可避免。而这场战争，会不会打乱了中国共产党统一祖国的历史进程呢？
是谁挑起了战争？
进入1950年6月的朝鲜半岛开始燥热不安起来，苏、美撤军后，短短几个月内，双方冲突不断，在3月3日至10日仅1周之内，在三八线上就有18次武装冲突事件，但到了5月，军事冲突却突然之间迅速减少了。这仿佛是暴风雨前夕的宁静。
年迈的李承晚“北进统一”朝鲜的企图在1950年之前就变得非常热切了。在美国的支持下，他一次次拒绝北朝鲜和平解决朝鲜问题的建议。美军在撤离之前向李承晚政权提供了价值达1.1亿美元的武器装备，其中包括10万件轻武器，5,000万发子弹，2,000具火箭筒，4万多辆各种运载工具以及各种火炮。美军还扩宽了仁川到汉城、汉城到釜山以及经过金浦机场和横断三八线的战备公路，扩大了以金浦机场为中心的飞行基地，并花费巨大的资金改造了仁川、浦项、丽水等港口，在木浦、墨湖等地修建了海军基地。在重要地区修筑半永久性军事设施的同时，还沿着三八线构筑了几百公里的战壕和交通壕。
1947年夏天，美国总统特使魏德迈将军视察南朝鲜，把南朝鲜的扩军计划推向高潮。美国的这些支持使李承晚腰杆硬了一些，但离他“北进”的要求还差的很远。李承晚计划在两年内，建立起一支15万人的“国防军”。他颁布的兵役法规定，凡是17岁到60岁的有劳动能力的南朝鲜男人，都在服兵役的范围之内。为此他向美国既要钱又要物，胃口之大令杜鲁门总统感觉到了“过分”。
1949年，李承晚认为他的准备已大致成熟，扬言“南北分裂是必须用战争来解决的”。10月，他在记者招待会上又说：“要不流血，统一独立是不可能实现的，即使实现了也不会长久。”10月31日，他在美国“圣福尔”号巡洋舰上发表演说，表示“南北分裂是必须用战争来解决的”。为了防止发动战争后“后院”起火，李承晚对南朝鲜人民游击队和爱国人士进行了大规模的“讨伐”，南朝鲜遭到屠杀的人数超过10万。到了1950年，李承晚进入了“北进统一”的最后准备阶段。2月，他率领军界的高级官员前往东京，当面向麦克阿瑟汇报他的进攻计划，听取麦克阿瑟在军事上的“具体指示”。4月，集结在三八线附近的5个师得到了直属炮兵和其他技术兵种的加强。
敌人在磨刀霍霍，经过长期战争磨练的金日成当然不会束手待毙。朝鲜民主主义人民共和国面对日益激化的斗争形势，同样也积极地进行了战争准备，并且在着重考虑采取“武装统一”这一决策了。据俄罗斯公布的朝鲜战争档案记载，促使金日成作此考虑的主要原因是：“美国和南朝鲜反动派不同意和平统一；在苏美联合委员会工作期间和在随后的联合国大会上，解决朝鲜问题的尝试没有获得成功；建立包括左派、中间派和一部分南朝鲜右派政党的由南北方代表组成的祖国阵线也不能保证用和平方法统一国家；南朝鲜反动派拒绝了祖国阵线关于和平统一的号召”。由此可以看出，金日成和北朝鲜最终决定采取武装统一的方法，也是迫不得已的事。
对于南朝鲜的战争准备，金日成高度警觉美国和南朝鲜的勾结动向，同时也忧心忡忡。因为这个时候，手上能够作战的部队只有武器装备不足的三个师，而在李承晚的身后是拥有美式装备的六个师。在毛泽东访问苏联前夕，1949年3月，金日成也来到了苏联莫斯科，直接向斯大林提出了北朝鲜的安全问题。金日成向斯大林提出请求缔结《朝苏友好互助条约》，并要求苏联给予北朝鲜军事援助。斯大林答应给予北朝鲜必要的军事援助，但出于对美国干涉的担忧，没有明确具体的答复。
1949年5月，在北平西山的“双清”别墅，毛泽东秘密地接见了金日成的特使。特使向毛泽东介绍了朝鲜半岛一触即发的战争局势之后，毛泽东表示他同意金日成在信中的看法，朝鲜半岛的冲突在所难免。“对你们来说，持久战是不利的，因为即使美国不干涉，也会唆使日本向南朝鲜提供战争的援助。”毛泽东这样分析，“你们没有必要担心，中国和苏联站在你们一边。一旦情况需要，中国会派军队与你们一起并肩作战。”这是毛泽东第一次向金日成表示，如果朝鲜战争爆发，中国可以出兵参战。但对于目前的朝鲜局势，毛泽东明确表示，不希望看见战争立即爆发，原因一是国际形势不允许；二是中国共产党还不能有效地支持北朝鲜。而“一旦完成了统一中国的任务，情况就不同了”。
朝鲜革命者与中国革命有着长期的历史渊源，解放战争时期，几万在东北的朝鲜人参加了中国人民解放军，仅林彪的第四野战军就编有两个以朝鲜同志为主体的独立师。毛泽东曾亲口评价：“我们中华人民共和国灿烂的五星红旗上，染有朝鲜革命烈士的鲜血。”说中朝两国、两党是鲜血凝成的友谊，在朝鲜战争爆发前就一点都不过分。为了帮助北朝鲜的防御，毛泽东甚至把人民解放军中的两个朝鲜师移交给了金日成。早在1949年5月，朝鲜人民军总政治局主任金一访问中国，与毛泽东等中国共产党领导人进行了会谈，代表朝鲜劳动党中央请求中共中央允许中国人民解放军中由朝鲜人组成的部队返回朝鲜。毛泽东同意了这一请求。此后，根据中朝两党的协议，驻中国东北的人民解放军部队中由朝鲜人组成的2个师，于1949年7月返回朝鲜，编入了人民军。另一个师于1950年春返回朝鲜，编入人民军。
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