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在简陋的会议室内，彭、金二人围着一张桌子坐下。墙上挂着一张朝鲜军用地图。上面标着红蓝两色表示战局情况和敌我兵力部署图。
彭总首先向金日成首相谈了中国领导人的战略方针和部署。金日成对毛泽东和中共中央做的出兵决策表示非常感谢。他感动地对彭总说：“我们处在急难之时，真正理解、同情我们的是中国人民和毛泽东同志，真正敢于支援我们同最凶恶的军事强国战斗，反对侵略的是你们……”
彭总附和地说：“患难识朋友。”然后又谦逊地说：“你们的斗争不仅是为了自己，你们已经付出了巨大的牺牲。我们应该像好邻居那样，别人遭到欺辱，就应该挺身而出，驱赶豺狼。”
金日成说：“美国侵略军是武装到牙齿的，飞机、大炮比我们多，还有原子弹。这几天敌人进攻的速度很迅猛，恐怕你们很难先期到达你们的防御地区了。”
彭总眉头紧皱，说：“不错，敌人进展的情况我们也了解到了一些，原先的防御计划可能要变，必须根据现在的实际情况重新变更一下我们的部署。”
接着彭总又问金日成：“现在问题是能否站得住脚，人民军迟滞敌人的情况怎么样？”
金日成说：“敌人的兵力占优势，炮火猛烈，又有大量飞机，我们部队迟滞敌人进攻势头，非常困难。”
彭总问：“人民军现在的兵力还有多少？”
金日成苦笑一下，说：“不瞒您彭总司令，我现在已仅仅有3个多师在手上，1个师在德川、宁边以北，1个师在肃川，1个坦克师在博川。还有1个工人团和1个坦克团在长津附近，隔在南边的部队正在逐渐地往北撤……”
彭总此时感到，必须依靠过江的志愿军首批部队4个军20余万人，来对付美军气势汹汹的最后攻势。他与金日成首相又商量了关于组成朝中部队联合指挥的问题，确定志愿军司令部设在大榆洞。金日成同意派朴一禹为朝方全权代表，任志愿军副司令员兼副政委，同时担任副书记。
和金日成一起吃完中饭后，彭德怀已经对变化的情况胸有成竹，而落后的电台车也已经赶到。彭德怀终于露出了笑容：“安全就好，赶快发报！”
在彭德怀单枪匹马孤身深入朝鲜之时，“联合国军”总司令麦克阿瑟正在北朝鲜顺川附近。他刚刚亲自导演了美空降第187团进行了企图切断朝鲜人民军退路的空降作战，尽管公认收效不大，但他仍然沾沾自喜。此后，麦克阿瑟乘飞机返回汉城美军总部，大步走进作战室。室内正面墙上挂着朝鲜地图。参谋人员来来往往，电话、电报声不断，麦克阿瑟和秘书惠特尼少将在地图边用小旗标记美、南朝鲜军的进犯位置。
惠特尼说：“将军是否先休息一下，你太累了……”
麦克阿瑟说：“时间就是军队，时间就是胜利。我们已跨进胜利的门坎了，再进一步就是胜利，我没时间休息。”
惠特尼说：“我第8集团军已进抵新义州附近，第9军和南朝鲜第2军团已进抵楚山附近，距离鸭绿江只几公里了。”
麦克阿瑟说：“好。我们的钳形攻势快合拢了，全歼北朝鲜军于鸭绿江边，已经是指日可待了，这将给我军战史增添精彩的一笔。”
惠特尼少将说：“有人说你现在用的战法不是美军的历史传统，而是中国兵法家成吉思汗的战法。”
“呵呵，有人这样说吗？我要用他的兵法作为可怕和快速的军刀，横扫北朝鲜。在整个朝鲜建立一个统一的政府。喔，对了，还有一件小事没办完，10天前我已向朝鲜广播，让他们放下武器并停止作战。”
在惠特尼的恭维声中，麦克阿瑟又冷冷地说：“我相信，亲爱的总统先生将利用我的胜利采取外交行动了，上帝保佑，这不会影响我们感恩节前结束战争。”
果不其然，国务院发给麦克阿瑟一份电文，要求他并不打算“对北朝鲜新义州附近的水丰水电站进行干预行动”。位于鸭绿江上的这座水电站不仅供应北朝鲜，而且还供应中国东北和苏联西伯利亚的工厂的电力。麦克阿瑟把这座水电站列为首要的军事目标，他立即通过参谋长联席会议给予断然否定的答复。软弱的华盛顿立刻将脑袋缩了回去，再也不提此事。
10月24日，第8集团军渡过了具有战略意义的清川江。南朝鲜6师像条疯狗一样一路狂奔，直达距鸭绿江不远的一个村庄。同一天，麦克阿瑟命令沃克和阿尔蒙德全速向北推进。先前对沃克限定在北朝鲜使用美国军队的限制现在被撤销，授权阿尔蒙德为了夺取整个朝鲜，可“使用任何和全部地面部队”。这项命令决定性地扩大了美国的作用。几个小时后，激动异常的南朝鲜6师7团抵达鸭绿江边，他们猖狂至极地向对岸的中国领土放枪、放炮，以庆祝所谓的“胜利”，他们是这次战争中北进最远的“联合国军”部队。
参谋长联席会议小心翼翼地要求，对这次未交华盛顿批准的重大行动做出解释，麦克阿瑟理直气壮地答复说，他是迫于军事需要做出这一决定的，因为南朝鲜军队夺取鸭绿江边界的军事行动，有兵力不足之虞，缺乏指挥有方的领导。他还把马歇尔将军拿出来当挡箭牌，声称马歇尔最近曾告诉他战术上不要受什么限制，如果再要磨磨蹭蹭，就有可能招致灾难性后果。
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