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在场的美国《时代》周刊记者牢牢地抓住这个话题，问：“将军，您的意思是否是，这场战争能在圣诞节之前结束？”
麦克阿瑟口若悬河：“是的。我左翼部队的强大攻势将势不可挡，任何抵抗将是软弱和没有希望的；我右翼部队有强大的海空军的配合，将会处于非常有利的地位。左右两翼在鸭绿江边的会合，在某种意义上讲，就是战争的结束。”
“将军认为中国军队有多少人在朝鲜？”
“3万正规军和3万志愿军。”
“胜利后的打算是什么？”
“第8集团军调回日本，2个师去欧洲……圣诞节前让孩子们回家！”
第二天，11月25日，美国各大报刊刊出的标题是：《麦克阿瑟将军保证圣诞节前结束战争》《圣诞节士兵可以回家》《胜利在望——圣诞节不远了吗？》……
“圣诞节攻势”这一战役的名称从此具有了讽刺的意味。
“圣诞节前让孩子们回家”这句话以后成了人们茶余饭后永久的笑柄。尽管日后麦克阿瑟在他的辩解和回忆录中极力否认自己说过类似的话，但是所有在新安州机场上的美军高级军事将领和大批的记者都是见证。
麦克阿瑟自己后来气急败坏地辩解说：“在和一些军官的谈话中，我告诉他们，布莱德雷将军希望圣诞节前把2个师调回国，要是赤色中国不干预战争的话……报界将这句话曲解为我们必定胜利的预言，而且这个伪造的歪曲的解释后来被用来作为狠狠打击我的一个有力的宣传武器。”
视察前线的5小时里，麦克阿瑟像往常一样踌躇满志，裹着花哨的方格围脖，同战地指挥官闲谈，对凛冽的寒风一无所惧。午后，他重新登上座机，随行人员个个作好返回东京3小时航程的准备，不料麦克阿瑟指示驾驶员飞往鸭绿江口。此语一出，满座皆惊。一位记者胆战心惊地强笑着问道：“此行确有必要吗？”没有人回答他。
他们先朝南飞，带上从金浦机场调来的又一架护航机，然后调头北上，在鸭绿江口向右转而沿江飞行。他们经过江界上空，据信那里有人民军指挥部，此时已燃起熊熊大火。
他们飞越冰雪覆盖的崇山峻岭，俯览了鸭绿江上雄伟的水电站大坝。惠特尼回忆道：“展现在我们眼前的是广阔无垠、十分荒凉的乡野，起伏不平的山丘，张着大口的裂谷，鸭绿江碧绿的江水被无声无息的厚厚冰雪所覆盖。”此刻，麦克阿瑟告诉驾驶员飞越惠山津，“向小伙子们摇摇翅膀！”
乘员们赶紧系好安全带。几分钟后，飞机摇摆着双翼向库珀特遣队致敬。谢天谢地，麦克阿瑟再也没有玩什么新花样。尔后，开始返航。当护航机告别时，麦克阿瑟对着话筒说：“为了这次壮观的飞行，感谢诸位！”
这一天对麦克阿瑟来说是令人陶醉的，但对沃克则不然。当吉普车队驶往驻日盟军最高统帅部时，沃克的部下注意到顶头上司神情古怪。当他们站在跑道上目送麦克阿瑟离去时，沃克突然骂道：“扯淡。”随员们个个面面相觑。这也许是对麦克阿瑟最近表现的最恰当的评价。
他们正朝着准备返回平壤的座机走去。沃克突然让副官拦截住一辆正要离开机场的宪兵吉普。他爬上车告诉司机送他前往美24师指挥部。此次巡访十分简短。他指示丘奇将军转告西线攻击的先锋团：“一闻到中国炒面味，马上撤退。”这意味着他擅自将先前全线总攻的命令改为一次试探性进攻。命令下达之后，他脸上又恢复了平静。
在这种时候，沃克的头脑无疑比其他美军高级军官清醒得多，他必须在服从上级无理的命令和顾及部下安危之间作出抉择。事后，乔治·马歇尔将军说此举是“把军职豁出去了”。
在东京，11月24日，麦克阿瑟发表第12号新闻公报，介绍朝鲜战争形势和他准备在年底结束朝鲜战争的企图，公布了他的“圣诞节攻势计划”。他说：“‘联合国军’在北朝鲜对新投入战斗的赤色军队实施的大规模包围，目前正接近决定性的阶段。我们的各种空军部队在钳形突击中担负着封锁敌人的任务。最近成功地切断了来自北方的敌补给线。东路部队正向前推进，目前已抵达北朝鲜中部对敌进行包围的位置。西路部队准备向前推进并完成钳形合围。此举如果成功，将达到结束朝鲜战争的目的。”
伦敦《泰晤士报》11月24日发自华盛顿的消息说：“美国报刊报道，7个师及英联邦旅已准备就绪，将进行最后的攻势，以扫荡从西海岸至南朝鲜部队已经到达地点的这段鸭绿江下游地区。”
在世界战争史上，没有哪一个军事指挥官会在进攻前把自己的进攻计划公开宣布，进攻路线、规模、兵力、目的就像公布旅游计划一样张贴出来。英国报刊说，大肆宣扬这次进攻，“显然是一种最奇特的打仗方式”。但无人能阻止他，他已成为无可争议的军中“凯撒”，唯我独尊的“巨人”。
在第二次战役发起前夜，志愿军受到了一个难以挽回的损失，以至于彭德怀多年以后回忆起来还痛心不已。
11月25日清晨5时，大规模的反攻就要在当夜开始，身心极度透支的彭德怀睡了2个小时后就醒了。在黎明的微光中，他习惯性抬头看看地图，咦，是哪个兔崽子胆子这么大，竟把刚刚还挂在墙上的地图取走了？
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