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他又看了看脸色灰暗的李承晚：“另外，必须将那些南朝鲜军队的无能者立即撤职，否则，我不会再继续供给你们装备和增强你们的实力。”
然后，李奇微敦促总统同他上前线，恢复南朝鲜军队的一些信心，虽然这根本不会起一丝一毫的作用。为了防止第一次撤离汉城时汉江大桥那悲剧性的一幕再次发生，李奇微立即命令帕尔默准将到汉江大桥全权负责交通管制，这次第8集团军几十万人就靠那座桥保命啦：
“你要以我的名义采取一切必要的手段，保证第8集团军源源不断地通过……从下午3时起禁止非军方以外的一切车辆和行人通过，以免堵塞交通……我最担心的是，汉城的数十万难民拥上大桥，那就帮了中共军大忙了！”
“将军，如果成千上万的难民拒绝离开汉江大桥呢？”
李奇微杀气腾腾地回答：“那就让你的宪兵向他们头上鸣枪示警，如果还不能阻止，那么就直接向人群开枪！”面对美国兵一排排黑森森的枪口，几十万汉城难民默默地看着美国兵过江。李奇微还觉放心不下，亲自赶到了汉江桥头。只见一批批士兵缓缓拥过汉江桥，庞大得看不到边的机械化部队从江面上的浮桥上慢慢驰过，重型武器将浮桥压入了冰层下的江水……李奇微的心都提到了嗓子眼。
1月3日下午，志愿军司令部的情报参谋向彭德怀报告：“收听到美国无线电报话机里要撤离汉城的对话。”彭德怀立刻命令39军、50军和人民军一军团攻击汉城。
中朝两国军队在数百里长的战线上展开了排山倒海般的追击。尽管“联合国军”是机械化，跑得快，志愿军靠两条腿很难抓住大股敌人，但士兵们依然士气高昂，扩大战果。
志愿军第50军的部队在追击途中，打垮了美军一个营的阻击，然后与在议政府担任掩护美军撤退任务的英军第29旅“皇家重坦克营”及皇家来复枪团第1营狭路相逢。英军第29旅曾是蒙哥马利麾下的部队，参加过诺曼底登陆战役。虽然大部分英军在坦克飞机掩护下逃跑，但还是有一支分队永远回不了英国了。英国军队的一支王牌装甲部队——29旅皇家重坦克营被50军团团包围！
1月3日晚，一场惊心动魄的步兵打坦克的好戏开始了。
朦胧的夜色中，英军的大队坦克像一群钢铁怪物，向志愿军埋伏圈逼近。从未见过坦克的志愿军战士提着爆破筒、扛着炸药包冲向50吨重的英国坦克，有些战士离炸点太近，竟被震得吐血。一个名叫李士禄的战士只身冲入坦克群，一人就击毁了3辆坦克。他荣立特等功，并荣获朝鲜民主主义人民共和国一级战士荣誉勋章。经过3个多小时，战斗结束了。公路上、田野里，到处燃烧着的团团大火，这是被击毁的31辆英军坦克在燃烧。一夜下来，皇家坦克营全部报销！
一群群英军士兵举着双手，盯着志愿军士兵手中的爆破筒和炸药包，有个英军士兵困惑地说：“天上的飞机是我们的，地下的坦克、大炮是我们的，可是，谁知道，最后当俘虏的也是我们。”
1951年1月4日傍晚，雪花轻轻飘着，志愿军第50、39军各一部和朝鲜人民军第一军团进入汉城。
汉城如同古老的北京一样，是一座历史悠久、繁华昌盛的城市，有着辉煌的宫殿、典雅的城楼、狭窄的街道。此时，汉城已遭到严重破坏，大火在蔓延，马路上的几辆汽车被毁坏。在一个石塔周围，躺着10多具手被反绑的、早已僵硬的尸体。政府大楼顶部重新飘扬起一面红白兰色相同、中央有一颗红星的朝鲜民主主义人民共和国的国旗。这样，第39军因为解放朝鲜平壤和汉城两个首都而名扬天下。
在美国第8集团军司令部，墙上钉了一件睡衣，旁边还有一行字——“第8集团军司令官谨向中国军队总司令官致意！”
这是李奇微亲手钉的。
志愿军攻克汉城的消息传回中国，全国人民沸腾了，人民自发走上街头，热烈欢呼。天安门广场上祝捷活动通宵达旦……
《人民日报》头版头条的消息是《中朝军队发起新攻势，光复汉城向南急进》，同时刊登通讯《午夜的欢声——记北京大学同学庆祝汉城光复大游行》和社论《祝汉城光复》。1月6日，《人民日报》头版刊登《中国各民主党派致电朝鲜人民：祝贺光复汉城大胜利》。1月7日，头条新闻又是《全国各地人民欢庆汉城解放》。
《人民日报》的社论中写道：“向大田前进！向大丘前进！向釜山前进！把不肯撤出的美国侵略者赶下海去！”
但是，国内人民所不了解的是，志愿军此时遇到了前所未有的严重困难，从三八线到三七线100多公里的地区，由于战争双方残酷的拉锯战，敌人的欺骗宣传，老百姓跑了个精光。房子全烧没了，志愿军本来就脆弱不堪的补给线又急剧延长了200公里，已经拉到要断裂的程度了。粮食这种生存最基本的物资都不能保障，更不要说御寒衣物和弹药了。部队中疾病蔓延，尤以冻伤为最严重。二次战役的冻伤兵员还未恢复，三次战役徒涉临津江后又增加了大批手脚发黑的战士。彭德怀忧心忡忡，下定了决心，不能再盲目追击了！
1951年1月8日，在侦悉美军在乌山设伏后，彭德怀断然命令50军正向南挺进的一个团转入防御，同日，中朝部队在三七线全线停止前进。经过九天九夜的血战，中国军队向南推进了100多公里，不但越过了三八线，而且打到了三七线，抗美援朝第三次战役胜利结束。
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