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美国华盛顿的高官们既哭笑不得又怒不可遏，艾奇逊写道：“很难设想还有任何人能作出比这更可恶和更愚蠢的声明了……最明显和最傻气的企图，想硬说我们通过在朝鲜半岛上的一路撤退，真的骗过了中国人，真是荒唐透顶。”
在第10军的战术指挥部里，李奇微靠着后面的一张桌子，刚下飞机的麦克阿瑟面对十来名来访的战地记者，镇定自若地说：“我刚命令恢复进攻。”李奇微简直不相信自己的耳朵，他被这种赤裸裸的无耻惊呆了。
事实上，麦克阿瑟已经成了华盛顿最讨厌的麻烦制造者，杜鲁门和艾奇逊显然认为，他去马戏团扮演小丑角色一定比在朝鲜指挥军队称职。既然李奇微可以带来了胜利，那么还要这个老朽有什么用？不过，此时李奇微名不符实的“屠夫行动”进展极度缓慢，他语无伦次地向华盛顿报告：“由于敌军在‘联合国军’部队进攻前早已撤退，因而在行动中很少遇到敌军……”没有敌军阻击却进展缓慢？美国人实在是被中国人打怕了……
2月24日，美9军军长穆尔少将乘坐的直升机在汉江一个倒栽葱摔了下来，穆尔军长成为继沃克之后又一名殒命朝鲜的美国高级将领。
又一支志愿军部队正在进入朝鲜。这是杨得志的19兵团。但远水解不了近渴，由于原始的运输手段，杨得志至少还要2个月才能到达前线。无法给兵力捉襟见肘的彭德怀以任何帮助。
在美军进攻势头正猛的情况下，彭德怀却决定非回国一趟不可了。一定要向毛主席说清楚朝鲜战场的真实情况，一定要为志愿军争来必须的增援，部队打得太苦了。
20日，彭德怀恋恋不舍告别硝烟弥漫的前线，心急如焚地启程回国……
21日晨，在躲过美军数次空袭后，彭德怀的吉普车终于驶进了中国的边城安东。他沿途除吃了几口炒面外一顿饭都没吃。
然而，彭德怀被窗外的情景惊呆了——鸭绿江边，粮食垛成山高，猪牛羊鸡成群结队，弹药箱看不到边，御寒衣被上万捆上万捆地一堆堆码在一起。彭德怀眼泪都快掉下来了，多少战士就在离这些物资一天车程内活活冻饿而死，端着打光了子弹的步枪冲向敌人……
“唉！”彭德怀痛心疾首，一句话都说不出来了。他放弃了在安东吃顿饭的想法，饿着肚子又登上了去北京的飞机。
当日下午1时，彭德怀一下飞机就驱车直奔中南海，毛泽东的秘书田家英告知主席在西郊玉泉山静明园，赶到时，毛泽东正睡午觉，秘书和警卫拦住彭德怀不许进。毛泽东经常严重失眠，入睡艰难，睡着后连江青都不敢打扰。
彭德怀急了，眼一瞪，一伸手把工作人员全扒拉一边去了：“我有急事向主席汇报！”言毕不由分说，推门而入。
毛泽东已被外面的吵嚷闹醒，不由一阵烦躁，可转头一见是彭德怀气立刻就消了。他无奈地叹口气：“也只有你彭德怀才在人家睡觉的时候跑进来提意见。”
听说彭德怀一路没吃一顿饭，毛泽东挥手：“去吃饭，你不吃，我不听汇报。”
彭德怀三下五除二就扒拉下最后一口饭，向毛泽东汇报的第一句话就是：“主席，前线的困难是难以想像的，你们坐在城里，很难体会得到。”然后他详细反映战场上的严酷困难，仔细阐明了不能速胜的观点。末尾他看了毛泽东一眼：“我又乱放炮了……”
毛泽东动容了：“你说得对，身在后方总不能有前线的切身体会哪。”接着，他说出了彭德怀最想听的话：“能速胜则速胜，不能速胜则缓胜，不要急于求成。”
彭德怀一闻此语不禁长出一口粗气。只要毛泽东转变观念，许多事情就好办了。但是，还有一件更为难的事得向毛泽东开口。
彭德怀语调沉重：“主席，岸英牺牲了，怪我没有保护好他……”
毛泽东沉默地吸着烟，很长时间才叹息一句：“打仗总是要死人的……”
3月1日，在参加完为支援志愿军召开的军委扩大会后，彭德怀迅速重返前线。他的这次回国促使中央迅速作出了一系列增援朝鲜前线的决定，补充西线部队的5万新兵、7,000老兵立即前往朝鲜；补充东线的19兵团的4万多兵员随身携带3个师的苏式武器拔营启程；杨得志的19兵团迅速赶往前线；陈赓、王近山的3兵团立即出川赶往东北；空军到朝鲜修机场；炮兵立刻出动1个高炮师、1个战防师、3个火箭炮团和两个榴弹炮团；5,500辆即将到达中国的苏制汽车分给志愿军4,000辆；东北准备10万张病床收治伤员……
车过大榆洞，彭德怀看到大批部队和炮车将公路挤得水泄不通时，喃喃地说了一句：“杨得志来得好快……”
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