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面对后勤困局，彭德怀、洪学智和中国军队的老后勤李聚奎等人开始酝酿从根本上解决后勤问题，志愿军后勤司令部开始准备成立。但此时还是远水解不了近渴。
1950年4月19日，抗美援朝战争中规模最大的第五次战役即将开始。在向基层下发的动员令中，有这样一句话：“这次战役的意义十分重大，因为它是我军能否取得主动权的关键，是朝鲜战争时间缩短或拖长的关键。”
志愿军企图毕其功于此役，尽快结束朝鲜战争，但是美军新任前线指挥官范弗里特中将可不这样想。
格罗斯特营蒙羞朝鲜
李奇微赴东京接任麦克阿瑟职务后，第8集团军司令官由范弗里特接掌。范弗里特出身西点，他的从军生涯不太走运，到二战快结束才是个团长，由于在诺曼底登陆中表现出色，才得到破格提升，就这样，现在还是个中将，相比自己的同班同学艾森豪威尔和布莱德雷自然不必说，连低他两级的学弟柯林斯、李奇微、克拉克等都早已名满天下，成为战区司令一类的人物了。
范弗里特在西点军校的评语是“粗鲁、坦率，但也足智多谋”，他知道，这是此生最后一次建功立业的机会了！他一上任就敏锐地察觉到志愿军的进攻企图，4月21日，日本的《朝日新闻》在头版登出通栏大标题《范弗里特将军：欢迎共军进攻》。
4月22日晚17时，在一轮弯月照耀下，200公里长的战线上，志愿军几千门火炮震碎了黄昏的宁静，无数颗炮弹将“联合国军”的前沿阵地打得粉碎，第五次战役开始了！
遗憾的是，虽然志愿军炮兵部队的炮弹打得又刁又准，但步兵的协同出了问题，竟然没跟上来。炮火准备的效果大大打了折扣。
尽管如此，志愿军左中右3个突击集团仍像三把尖刀，全线突破了范弗里特的防线！
左翼宋时轮兵团复仇心切，一下就击穿了东线敌军阵地，主力立刻向纵深攻击，24小时内南进30公里，歼灭了南朝鲜6师和美24师的一些分队。中央位置的王近山兵团攻入了中线敌军纵深，分割了东西线敌军之间的联系。右翼杨得志兵团则打出五次战役最漂亮的几仗，也打出了志愿军战史上的一个重大教训。
63军军长傅崇碧出奇制胜，利用美军认为中国军队不敢白天行动的心理，将187师在大白天分多路隐蔽接近临津江，天黑后一举突破了敌人严密设防的临津江，187师徐信师长亲自带着师主力561团，穿越15公里的崎岖山路，切断了掩护美军逃往汉城的英国第29旅与美3师的联系。英29旅陷入包围，其侧翼的比利时营被打得七零八落，还算跑得快没有被全歼。
英29旅主力虽在强大的火力掩护下逃脱，可是其格罗斯特营被187师死死地围在雪马里地区。格罗斯特营是英国最著名的几支功勋部队之一，由于曾在19世纪远征埃及立过奇功，被授予在军帽上佩带两颗军徽的殊荣，大号“英国皇家双徽营”。
但志愿军战士们可不管你是什么营，败在手下的各个国家的王牌部队还少吗？一个名叫刘光子的志愿军战士顶着英国人的密集弹雨只身冲向敌阵，让女皇的战士们惊恐万状。刘光子冲上阵地后发现脚下山坳里的一大群英国兵，他先扔个手雷过去，然后一手端着冲锋枪一手举着手雷，大吼一声：“都给老子举起手来，不然杀光你们！”
这群英国兵虽然不懂中文，但对于他手中的冲锋枪和手雷是熟悉的，就这样，整整63个英国人全部乖乖地举起了双手……刘光子被总部授予“孤胆英雄”的荣誉称号，是志愿军中抓俘虏最多的单项记录保持者！
格罗斯特营身陷危局，连身在东京的李奇微都急了，他亲自赶往朝鲜战场，命令美3师师长索尔：“你必须救出格罗斯特营，哪怕为此你不得不动用所有部队对优势的中共军队进行反击！”
索尔不敢怠慢，于24日上午派出菲律宾第10营级战斗队，在8辆英国“百人队长”式重坦克和十多架飞机掩护下冲向雪马里，力图救出格罗斯特营。志愿军563团3营的战士们将坦克放进一处公路隘口后，突然击毁开路和殿后的坦克，然后将进退不得的敌军堵在山沟里，菲律宾士兵不禁打，顷刻间作鸟兽散。
英29旅旅长布罗迪耶焦急万分，只有将全部希望寄托在美国人身上。但此时美3师防线已全面告急，索尔将原本用于解救格罗斯特营的65团主力和菲律宾营全部投入右翼堵漏，只给布罗迪耶留下了65团第3营。但是美国65团团长哈里斯上校可不会为了救英国人一个营而损失自己的2个营！经过布罗迪耶和哈里斯2个半小时的争吵，拖到上午9时，美国救援部队总算姗姗上路了，志愿军一阵炮火，美军坦克掉头开足马力，跑得比兔子还快。
英国功勋部队格罗斯特营的末日到了。4月25日中午，整个格罗斯特营4个步兵连、2个炮兵连、一个中型坦克连被志愿军全歼，营长被俘，1,000余人只逃掉了39人。英国军队从此失去了“皇家陆军双徽营”这支功勋部队。
临津江畔，英国第29旅惨遭重创，减员50％以上，彻底失去战斗力，英国朝野为之震惊，美国人见死不救的行为让英国人怒火万丈，也让李奇微尴尬无比。
63军连战连捷之时，杨得志兵团另两个军却损失惨重。64军担负着突破临津江之后向议政府穿插的重任，结果在过江之后被美军强大火力阻住不能前进。兵团连发两电催其突破，措辞之严厉实为罕见：“……我军主力已停于江南狭小背水地区，如不坚决攻击等于死亡……64军各师如不猛插进到目的地完成战役任务，会遭到革命纪律的制裁。”
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