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[转帖]党卫军的五大战将
迈耶
“他在俄国作战的三年中，到达了德军推进的最远端 -
高加索山脉深处。他三次被苏军包围，每次都率领少数幸存者杀出一条血路突围。对他来说，卡昂-法莱战役(Caen-Falaise)是代表瓦格纳精神的辉煌之作.
. .当他描述他和他的战友的行动时，听起来好像他把自己看作(瓦格纳歌剧中的传奇英雄)西格弗里德，率领着他的战士们慷慨赴死。”
(摘自“对党卫军少将科特 • 迈耶的审讯”，《里戴尔 • 哈特文集》之“德国将军专辑”)
第二次世界大战中涌现出一代年轻的党卫军将领，他们的军事指挥才华在德国陆军中是史无前例的，迈耶正是他们的代表人物。迈耶是一个狂热的纳粹分子，愿意为他敬爱的元首战死沙场。但迈耶又是一个职业军人，与那些看守集中营的纳粹屠夫截然不同。纵观迈耶的军事生涯，我们可以看到他作战英勇顽强，指挥有方，能够将部下的潜能发挥到极限。迈耶在战场上的优异表现赢得了对手的尊敬。
1954年冬天，在德国监狱服刑的迈耶再次遭到起诉，被控对他部下的战争罪行负责。一天，迈耶被带到加拿大占领军总部，几个加拿大军官告诉他，如果他被判有罪，加拿大占领军全体军官将辞职抗议。须知迈牟慷釉谂德缀图幽么缶蛹ふ剑斐墒蚣幽么蠊俦送觯渲邪ū煌郎钡?7名加拿大战俘。加拿大军官们对迈耶的维护，只能解释为职业军人之间的惺惺相惜。
1. 党卫军中马前卒
迈耶(Kurt Adolph Wilhelm
Meyer)生于1910年12月23日，其父是一战老兵。由於父亲早死，迈耶不得不中途辍学，养家糊口。他先当了一年多的矿工，然后又当了几年警察。迈耶是铁杆纳粹分子，15岁加入“希特勒青年团”(Hitler
Yugend), 19岁加入“冲锋队”(Sturm
Abteilung)，接着进入党卫队，次年正式加入纳粹党。1934年5月，迈耶被调到党卫队精英“阿道夫•希特勒卫队”(Leibstandarte
SS ‘Adolf Hitler’, 简称LAH)，担任排长。两年以后升为第14反坦克连连长。
“希特勒卫队”1933年5月由党卫队头目迪特里希(Josef "Sepp"
Dietrich)创建，开始只从党卫队各分队中精挑细选120人，标准高得惊人，身高要求一米八以上，腿和躯干的比例都有严格规定，还要求提供追溯至1800年的家族史。1933年11月9日，也就是慕尼黑“啤酒馆政变”失败十周年纪念日，“希特勒卫队”集体向希特勒本人宣誓效忠。次年，“希特勒卫队”参加了著名的“长刀之夜”行动，处决了冲锋队首领罗姆(Röhm)和他的死党。“希特勒卫队”于同年10月扩充，并得到摩托化装备。二战之前，“希特勒卫队”作为团级作战单位参加了吞并奥地利和入侵捷克的行动。
1939年9月，德国入侵波兰。迈耶率部参战，表现勇敢，调任第15摩托车连连长。次年，迈耶跟随“希特勒卫队”参加西线荷兰战役。此战中迈耶表现出极强的冒险精神。当他的部队在荷兰小镇泽沃尔(Zwolle)外遭遇荷军顽强抵抗，迈耶和另一个军官驾驶一辆民用轿车冲过荷军阵地，开进小镇。迈耶前去面见镇长，敦促他立刻投降。镇长被迈耶的胆大妄为所震摄，德军终於兵不血刃开进泽沃尔。由於在荷兰战役中的卓越表现，迈耶被授予一级铁十字勋章。
1940年9月，“希特勒卫队”再次扩充，达到一个旅的编制。迈耶晋升少校，他的部队扩编为“希特勒卫队”侦察营(Aufklärungs-Abteilung
LAH)。1941年春天，“希特勒卫队”参加南欧作战，迈耶开始崭露头角。希腊军队利用希腊北部山区的有利地形，顽强阻击德军。4月17日，“希特勒卫队”旅接到命令，要求派出一支部队，攻克克里苏拉山口(Klisura
Pass)，迈耶的侦察营奉命出击。克里苏拉山口由希腊第21师把守，地形险要，易守难攻。迈耶率部轻装简行，沿着山间的羊肠小道翻越群山，绕到希腊防线的侧后。黎明时分，迈耶的部队上刺刀发起冲锋，和山口外的德军一起夹击希腊守军。经过一天的激战，山口被攻克，希腊守军一万两千人被俘，而迈耶的部队仅仅阵亡9人，伤18人。由於在克里苏拉山口的战功，迈耶被授予骑士十字勋章。
1941年6月，德国入侵苏联，“希特勒卫队”旅隶属南方集团军群。迈耶的侦察营作为德军的攻击箭头，突破苏军多道防线，经常深入苏军战线几十公里，然后再掉头杀出来。10月，德军开始进攻克里米亚，迈耶的侦察营又是一马当先，深入苏军防线后方。迈耶战后的回忆录中记载，他的侦察营沿途超越多支撤退的苏军部队，士兵们从车里探出身子用机枪扫射。不久，十七万克里米亚苏军被全歼。1942年，“希特勒卫队”在法国换装，组建成“希特勒卫队”党卫军装甲师。次年1月，“希特勒卫队”装甲师被紧急召回东线，参加“哈尔科夫”反击战。迈耶的侦察营在一个坦克营的支持下，突入苏军战线纵深50公里，攻克苏军撤退的必经之地阿莱克谢尤卡(Alexejewka)，并坚守数天，打退苏军多次突围，最后使苏军第六近卫骑兵军被全歼。因为此次杰出表现，迈耶的骑士十字勋章被加授橡树叶。
此后不久，迈耶被调到后方接受团级指挥官培训，准备参与组建一支新的党卫军装甲师。
2. “希特勒青年团”装甲师
“希特勒青年团”1926年由纳粹党创建，目的是训练未来的“雅利安超人”、第三帝国忠诚的卫士。在希特勒青年团里，身体和军事技能训练比文化教育更受重视，团员在各训练营里学习使用武器，加强体能和力量，进行基本战术演练，并接受反犹太主义教育。参加希特勒青年团起初是自觉自愿，从1939年开始，纳粹党命令所以17岁以上的德国青年必须加入希特勒青年团。1940年，希特勒青年团的年龄界限降低到10岁以上。
1943年是二次大战的转折点，纳粹德国在这一年遭受了几次惨败，兵力开始捉襟见肘。这一年，党卫军少将伯格(Gottlob
Berger)向希特勒建议，征召所有1926年出生的希特勒青年团员，组成一支党卫军部队。是年4月，希特勒签署命令，组建党卫军第12装甲师“希特勒青年团”(12th
SS Panzer Division
"Hitlerjugend")。命令要求所有新兵接受为期六周的训练。但是由於时间紧迫，军训被缩短到四周。到9月，总共一万六千希特勒青年团员应徵，接受军训。这些人年轻气盛，坚信纳粹理念，狂热崇拜希特勒，可以毫不犹豫地为他献出自己的生命。
为了保证这支年轻的部队具有强劲的战斗力，一大批来自东线的老兵被充实进来，担任中、下级军官。这些人大部分来自久经考验的“希特勒卫队”装甲师。党卫军第12装甲师的首任师长是威特少将(Fritz
Witt)，此时年仅34岁。迈耶则出任第25掷弹兵团团长。在比利时的训练营里，来自东线的老兵们将德国陆军的步兵操典弃之不用，在四周内教给新兵们许多实战经验，辅以频繁的实弹训练，灵活的战术演习完全代替了呆板的队形操练，因而士兵们在训练中始终保持旺盛的士气。
党卫军第12装甲师的装备在德军中堪称首屈一指。全师定员20,540人，拥有75毫米口径以上火炮一百余门，坦克229辆，装甲车658辆，以及其它机动车两千多辆。该师有三个坦克营，包括一个营的“豹”式坦克81辆；一个营的“PzKpfW四型”坦克69辆；以及一个营的StuG
III型坦克歼击车79辆。StuG
III型坦克歼击车取消了炮塔，高仅两米，装备一门75毫米口径48倍身管的加农炮，威力巨大，在一千米的距离上可以击穿109毫米厚的均质钢板。这种坦克歼击车是防御战的利器，在诺曼底战役中给盟军坦克造成极大的威胁。
1944年6月6日，盟军在诺曼底登陆。党卫军第12装甲师急忙向诺曼底的卡昂地区集结，企图对盟军发动反击，将他们赶进大海。这真是一支年轻的队伍，迈耶的第25掷弹兵团里，65%的士兵尚不满18岁，25岁以上的老兵只占3%。老兵们明白未来的战斗将异常残酷，而他们周围这些稚气未消的士兵们将肩负重担。一个老兵在日记里这样写道：“我们都知道即将来临的是怎样的战斗，看一眼周围这些年轻的掷弹兵们，一个个都微笑着。他们毫不畏惧，充满自信，坚信他们天生的强壮和进取心。这些年轻人将怎样接受考验呢？”
3. 血与火的洗礼
参加诺曼底反击战的德军部队，除了“希特勒青年团”以外，还包括党卫军“帝国”装甲师(Das
Reich)；“希特勒卫队”装甲师；第9装甲师“Hohenstanfen”；第10装甲师“Frundsberg”；以及德国陆军第21装甲师。他们面对登陆盟军47个师的进攻。由於这些部队散布在法国和比利时各地，向诺曼底集结途中遭受盟军飞机的狂轰滥炸，损失惨重，行程延误，结果逐次被投入诺曼底战场，然后逐次被消灭。
6月7日，迈耶的第25掷弹兵团到达卡昂时，发现小镇一片火海。德国最高统帅部命令到达诺曼底的党卫军部队立刻发动反击。此时第12装甲师只有迈耶的部队进入阵地，其他各团仍然分散在卡昂周围。迈耶部队据守的高地前方，加拿大第9旅猛扑上来。迈耶将他的50辆PzKpfW四型坦克埋伏在高地的反斜面，等敌方坦克穿过他的防线以后，迈耶的坦克营冲了出来将加拿大步兵和他们的坦克截断，然后从后面攻击加拿大坦克。迈耶的第三营对加拿大新斯科沙高地团(Nova
Scotia
Highlander)迎头痛击，另外两个营猛攻加拿大军队的两侧。促不及防的加拿大军队仓皇退却四公里，在小镇布隆(Buron)附近稳住阵脚。
6月8日，第12装甲师的“豹”式坦克营终於到达前线，迈耶亲自率领一队“豹”式坦克向加拿大军队占据的小镇罗茨(Rots)发动进攻，激战一夜以后被迫退回，6辆“豹”式坦克被击毁。经过几天的战斗，加拿大军队已经惊诧地注意到对面德军都是十七、八岁的孩子，他们异常悍勇，前仆后继不顾伤亡。但这些年轻的士兵们也表现出战术纪律和经验的缺乏，常常盲目地发动进攻，打开缺口以后也未能抓住机会扩大战果。
迈耶很快发现右侧的第21装甲师并没有跟上来，他的部队孤军深入，暴露的右翼已经有盟军坦克出没。迈耶下令撤退，但士兵们很不情愿放弃用鲜血换来的阵地，撤退行动拖延了许久。第1716炮兵连的沙夫上士(Rudolf
Schaff)在日记中写道：“第12装甲师的孩子们精疲力竭地撤了回来，个个沮丧地哭泣 -
他们落泪不是为了沉重的伤亡，而是因为未能达到推进至海滩的战役目的。”
当晚，第26掷弹兵团赶到迈耶部队的右侧，堵住了缺口。至此双方都无力进攻，於是各自掘壕固守，战线暂时稳定下来。6月16日，第12装甲师位於卡昂镇西南27公里的师部遭到英国海军舰炮的火力袭击，师长威特丧生。年仅33岁的迈耶众望所归，接过指挥权，成为德军最年轻的师长。
英国第21集团军司令蒙哥马利决心强攻卡昂，消灭迈耶的第12装甲师。6月26日，英军以三个步兵师，两个装甲旅，在七百多门火炮的支持下，向卡昂防线的重心112高地发动猛攻。面对数倍于己的强敌，迈耶的士兵们顽强防守，寸土必争，时常发动疯狂的反击。两天的激烈战斗中，盟军寸步难行，被击毁坦克117辆。英军原计划两天拿下卡昂，但两个星期过去了，卡昂依然在德军手里。最后，攻克卡昂已经关系到英军的声誉，蒙哥马利忍无可忍，下令炸平卡昂地区。7月7日，盟军飞机在卡昂附近投下两千六百吨炸弹，卡昂被夷为平地。8日，盟军两个师再次进攻卡昂，迈耶的部队顽强抵抗，给德军在卡昂以南构筑新的防线争取时间。两天的战斗中又有103辆盟军坦克被击毁。7月10日，第12装甲师撤离前线，到法莱以北30公里的地方休整，卡昂随即被盟军攻克。
第12装甲师在卡昂遭到重创，人员伤亡60%，坦克只剩下65辆。经过这场血与火的洗礼，幸存的士兵成为经验丰富，冷酷无情的老兵，他们唯一的期望就是倒下之前尽可能多地杀伤敌人。德国党卫军内部刊物“党卫军导报”(SS
Leitheft)这样歌颂第12装甲师年轻的士兵们：“天空中数千架敌机，滚动的炮火覆盖，集群坦克的弹雨包围了他们。大地在颤抖，到处是一片火海，但信仰是勇气最坚强的支柱。脸上沾满血污，身上覆盖着尘土，他们喘息着，战斗着，坚韧地钉在自己的战壕里。这些青年让美英军队停滞不前。”
4. 玉石俱焚
7月18日，英军发动新一轮攻势，目标直指法莱城。仅仅休整了一个星期的第12装甲师作为唯一的预备队再次拉上前线，堵住盟军打开的缺口。此时迈耶的部队已经残缺不全，勉强组成两个战术单位：克劳斯战斗队(Kampfgruppe
Krause)和瓦德穆勒战斗队(Kampfgruppe
Waldmüller)，由50辆坦克支持，在卡昂以南构成一道坚强的防线。法国西北部起伏破碎的地形非常利於防守，迈耶的部队虽然人数锐减，但战斗力依然强劲。他们运用在东线总结的防守经验，佯装撤退，然后在预设的阵地伏击敌军，这样使盟军每前进一步都要承受巨大的伤亡。
这段时间的一个典型战例，当属“维里埃尔岭”(Verrières
Ridge)争夺战。维里埃尔岭是德军法莱防线的重心，由三个德国装甲师的残余部队据守，后来又得到迈耶亲自指挥的部队增援。7月25日，军长西蒙兹中将(Guy
Simonds)指挥加拿大第二军向维里埃尔岭一线发动进攻，其中第五旅的蒙特利尔皇家高地团正面强攻维里埃尔岭。当加拿大士兵通过一块麦田时，遭到迈耶部队的伏击，两个连被全歼。经过艰苦战斗，加拿大第二军终於克服维里埃尔岭一线，但代价巨大，阵亡450人，重伤1,500人。加拿大第二军在诺曼底战役中一直是迈耶第12装甲师的主要对手，总共伤亡18,444人，其中阵亡5,021人。
8月8日，加拿大第一集团军展开新的攻势，目标是德军第89步兵师据守的140高地。加拿大军队采用全新的战术，他们在夜间发动进攻，在没有炮火准备的情况下，以坦克和装甲车组成一个纵队向德军防线突击，盟军飞机不停地在两侧轰炸提供保护。突破德军防线以后，装甲车里的步兵跳下车来，在坦克的掩护下拔除附近的德军据点。德军防线顿时瓦解，一时溃不成军。迈耶到这个区域视察时，发现卡昂-法莱公路上挤满了溃退的德军第89步兵师的士兵。迈耶后来在回忆录中记载：“我意识到必须把他们立刻送回前线。我於是点燃一支雪茄烟，站在路中间高声问他们，是否想留下我一个人去对付敌人。看到一个师长这样对他们说话，士兵们停了下来，犹豫了片刻，然后纷纷转身返回前线。”
迈耶派遣一队坦克歼击车去协助第89步兵师防守，然后亲率自己的部队发动反击。加拿大军队推进5公里以后，不得不停了下来。在接下来的两天激战中，又有90辆盟军坦克被击毁。
面对盟军用之不竭的人力、物力，德军在诺曼底的失败其实早已注定。迈耶的部队连续苦战后大量减员，两个战斗队不得不合二为一。合并时，瓦德穆勒战斗队只剩下20辆坦克和300名士兵。虽然手下只有几十辆坦克和千余人的兵力，迈耶依然在8月9日向111高地的加拿大第四装甲师发动反击，以遏制其攻势。激战中103辆盟军坦克被击毁。
8月14日，加拿大第三师向法莱城东北的159高地发动进攻，而坚守此处的迈耶部队只有15辆坦克和500名士兵。在盟军强大炮火的不断轰击之下，迈耶部队坚守了三天，不得不撤出阵地。法莱城中尚有大约60名第12装甲师的年轻士兵，他们和其他德军部队一起坚守了三天，最后除3人被俘外全部阵亡。法莱城被盟军攻克以后，盟军在诺曼底地区的巨大包围圈已经逐渐合拢，德军19个师在包围圈内垂死挣扎。为了让德军第七军突围，第12装甲师担任阻击任务，一直坚持到8月22日。最后，迈耶率领大约200人和10辆坦克在一个法国农民的引导下冲出盟军包围圈。
诺曼底战役以后德国B集团军群发布的统计报告显示，第12装甲师只剩下10辆坦克和300名士兵。对於一个满员两万人的师来说，第12装甲师在诺曼底战役中可算是全军覆没了。
由於第12装甲师在诺曼底表现卓越，迈耶的骑士十字勋章上又加授双剑徽。9月5日，迈耶在比利时被俘，终於结束了他辉煌的军事生涯。
5. 审判迈耶
英国战地记者维尔默特(Chester
Wilmot)写道：“德国党卫军第12装甲师士兵在战斗中表现出的坚韧和凶猛，是整个诺曼底战役里无与伦比的。”
迈耶麾下年轻士兵们的过人之处，在於一种义无反顾的自我牺牲精神。青年人的单纯、偏执和冲动，加上对希特勒的崇拜和对纳粹信仰的狂热，造就了一支令人生畏的虎狼之师。
“希特勒青年团”士兵们在体现勇气、进取心和奉献精神的同时，也犯下了野蛮的战争罪行。诺曼底战役期间，第12装甲师杀俘成性，这大概由於部队里有不少来自东线的老兵，他们和苏联红军的战斗中已经习惯了你死我活，根本没有优待俘虏的概念。迈耶的第25掷弹兵团在驻守阿登修道院(Ardenne
Abby)时，杀害了27名加拿大战俘。这些战俘的尸体被草草掩埋在修道院的花园里，随后被加拿大军队发现。二战结束以后，迈耶从战俘营转到加拿大占领军总部，接受军事法庭的审判。
军事法庭的五名法官都是加拿大军队的高级将领。埃塞克斯步兵团的麦克唐纳中校(Bruce
Macdonald)担任公诉人，佩斯步兵团的安德鲁中校(Maurice W.
Andrew)担任辩护人。这次审判得到盟军统帅部的高度重视，敦促加拿大军方体现公平和公正的原则，而被害战俘的家属通过舆论强烈要求政府严惩元凶。麦克唐纳中校提出五项控诉，包括劣待战俘，纵容部下杀俘和亲自下令杀俘等等。
控方的证人是一个名叫耶斯奥涅克(Jan
Jesionek)的波兰裔“希特勒青年团”士兵，他作证亲耳听见迈耶对部下说：“要这些战俘干什么？他们只会吃光我们的口粮！”
但他并没有听见迈耶下达杀俘的命令。另一个证人是15岁的法国少年拉切维(Daniel
Lachèvre)，家住阿登修道院旁边，他证明战俘是活着进入修道院的。
迈耶上庭接受控、辩双方的质询时，态度相当倨傲，一副“要杀要刮，悉听尊便”的架势。由於公诉人麦克唐纳中校曾是他的手下败将，迈耶言语之间颇为不敬，惹得麦克唐纳暴跳如雷，需要法官几次提醒他“克制一些”。迈耶先声称不知道修道院里有过战俘，当耶斯奥涅克出庭作证以后，又声称战俘在他的部队进驻修道院时就已经死了，但这又与法国少年拉切维的证词不符。
1945年12月27日，军事法庭经过庭议，认为五项罪名中的两项成立，判处迈耶死刑，由行刑队执行枪决。宣判之时，迈耶不卑不亢，神情自若，向法庭鞠躬表示接受判决，然后转过身来，在宪兵押解下昂首阔步离去。
按照盟军有关规定，军事法庭的死刑判决需要经过最高军事长官批准，於是迈耶的判决书出现在加拿大占领军司令官沃克斯少将(Chris
Vokes)的办公桌上。沃克斯经过几天的深思熟虑，拒绝批准死刑，他在判决书上写道：“当我仔细研究针对迈耶的证据时，我发现都是些牵强附会的旁证。”
於是迈耶的判决改为终身监禁。
1946年1月，迈耶被转到加拿大新布郎斯维克省的多切斯特监狱(Dorchester Penitentiary)，开始服刑。
迈耶在服刑期间，闲极无聊，於是给加拿大国防部写信，根据自己的经验评价加拿大军队，针砭其诸多弊病。迈耶的信在加拿大军方内部广为流传，并受到高层的重视。服刑六年以后，加拿大政府决定将迈耶转到德国的一座监狱继续关押。为了不让加拿大媒体发觉，有关方面让迈耶穿上加拿大军服，趁夜将他偷偷运出多切斯特监狱，直接送上停泊在哈利法克斯港口的轮船。
迈耶在德国服刑四年以后，于1956年9月获得假释。迈耶出狱那天，他过去的党卫军部下数百人在监狱门口列队迎接，让当局颇有“放虎归山”之忧虑。迈耶获得自由以后相当活跃，积极为党卫军老兵争取军人养老金。1957年，迈耶的回忆录《掷弹兵》(Grenadiers)
出版发行，立刻成为畅销书，被译成多国文字，再版十几次，最近一次的英文版于2001年发行。1961年，迈耶因心脏病去世，终年51岁。
迈耶在加拿大服刑期间，接受了记者多诺修(Jack Donoghue)的专访。多诺修的采访录记载了这样一段插曲：
“(迈耶)只谈纯军事方面的话题。当他注意到我胸前的退伍军人绶带时，问道：‘看来你在欧洲西北部打过仗，有一个问题一直困扰着我，为什么你们要在维里埃尔岭向我正面进攻？’
我回答说，我并不知道答案，不过看过那里的地形以后，我猜想西蒙兹中将一定认为必须拿下这座高地，否则他的后勤补给线将受到高地上德军火力的威胁。迈耶说：‘如果你们绕过我的阵地，你们就会截断我的补给线，而我就不得不投降。这真是一场悲剧，我们简直是屠杀了那些可怜的孩子们。’
这是他的原话，而他说得很对。那天蒙特利尔皇家高地团有123人死在德军的阵地前。”
战争已经过去多年，被战争扭曲的人性也逐渐复原。迈耶在不经意之间袒露胸襟，让我们看到了一个老兵内心善良的一面。
奥托-库姆
第二次世界大战的南斯拉夫战场，大概是二战中最残酷血腥的战区之一。这里的战争不但反映了二战两大阵营之争(同盟国对轴心国)，还涉及政治斗争(共产党对保王党和法西斯)、民族之争(塞尔维亚人对克罗地亚人、波斯尼亚穆斯林以及德意志人)、和领土之争(南斯拉夫对德国、意大利、匈牙利和罗马尼亚)
。战争中南斯拉夫各抵抗组织不仅和德军作战，而且自相残杀。铁托领导的南共游击队顽强抵抗，将十几万德军拖在南斯拉夫，缓解了东线苏军的压力。南斯拉夫也为此付出巨大代价，城市、工厂、基础设施成为一片废墟，170万南斯拉夫人在四年的战争中丧生，占战前人口的11%。死亡人口以青壮年男性为主，平均年龄22岁，南斯拉夫的人口结构战后几十年都无法恢复平衡。
在对南共游击队的山地战争中，德国党卫军第7山地师“欧根亲王”也打出了名气，成为抵抗力量退避三舍的劲旅，而该师第三任师长奥托
▪ 库姆，则是游击队员们谈虎色变的人物。
1. 库姆在东线
库姆(Otto
Kumm)于1909年10月1日出生在汉堡的一个工人家庭。他16岁时辍学，到一个印刷厂做学徒，掌握了排版技术。1930年，库姆加入冲锋队，次年加入党卫队，接受军事训练。1934年3月，库姆晋升少尉，指挥党卫队总支部(Allgemeine)第三分队。次年，库姆被调到新成立的党卫队精英“日尔曼尼亚”团，担任排长。不久，库姆离职接受指挥官培训一年。毕业以后，库姆晋升上尉，被调到“德意志”团担任连长。
纳粹德国吞并奥地利以后，希特勒下令挑选一批骨干到奥地利组建党卫队第三团，库姆便在其中。1938年11月，“元首”团(Der
Fűhrer)正式成军，库姆出任第三营10连连长。次年，德国进攻波兰，二战爆发。由於元首团正在接受摩托化装备，未能参战。在捷克布罗迪森林的训练基地，豪瑟将军(Paul
Hausser)将党卫队各团组成VT师，成为党卫军的滥觞。1940年，VT师参加西线荷兰战役，元首团作为突击队，数次突破盟军防线。荷兰投降以后，VT师挥师南下，进攻法国，突破魏刚防线。库姆在激烈的战斗中负伤，但拒绝离开部队。到法国宣布投降时，VT师已经推进到法、西边境。
西线战事结束以后，库姆被授予一级铁十字勋章，并晋升少校，成为元首团三营营长。VT师驻守荷兰，接受一系列高强度训练以提高战斗力，而一批又一批的骨干被抽走，组建党卫军其他各师。1941年1月，VT师接受党卫军第2师的编号，更名为“帝国”师(Das
Reich)。5月，帝国师参加了南欧战役，攻取贝尔格莱德。
1941年6月，德军进攻苏联，帝国师和陆军第10装甲师一起组成第46装甲军，隶属中央集团军群。战事伊始，元首团团长凯普勒调任别处，库姆接任团长，在以后的三年中率领这支部队屡立战功。渡过第涅伯河以后，帝国师作为德军突击箭头，猛插苏军防线纵深，导致数十个师的苏联红军被歼灭。元首团继续表现优异，在叶尔尼亚(Yelnya)附近居然敢於向红军7个步兵师以及装备T-34坦克的两个装甲旅发动进攻，导致红军溃退。库姆的指挥灵活，经常随机应变。9月底在罗姆尼以东被围的苏军突破德军包围圈，库姆的元首团此时正执行东进的任务。发现苏军突围以后，库姆立刻指挥元首团折向南方，截住了突围的红军第5骑兵师，将其击溃，歼灭1千多人。
1941年10月，库姆晋升中校，并被授予日尔曼金十字勋章。这个月，希特勒发动“台风行动”，目标直指莫斯科。此时天气已经转冷，依然身着夏季军装的德军士兵极不适应俄国严寒的天气和泥泞的道路，进展缓慢，而苏联最高统帅部要求前线苏军节节抵抗，和阵地共存亡。斯大林没有给莫斯科卫戍部队提供多少增援，用这些部队和德军拼消耗，不惜将他们打光，而在后方集结了17个集团军共150万人的预备队，准备投入冬季攻势。12月2日，元首团攻取列尼诺(Lenino)，离莫斯科仅17公里之遥。强弩之末的德军被迫放弃攻势，掘壕据守。帝国师被调离休整，留下元首团防守阵地，此时的元首团只剩下650人。仅仅3天以后，苏军就发动强大反攻，德军不支败退。元首团和其他一些骨干部队奉命据守几个战略要地，阻止苏联红军从德军北方和中央集团军群的结合部突破。激烈的战斗给元首团造成大量伤亡，到次年2月12日，库姆手下能够战斗的士兵仅剩126人。
库姆后来回忆这段时间的战斗，苏军步兵几乎以肩并肩的密集程度向德军阵地进行波次冲锋，前仆后继，阵亡士兵的尸体堆成了人墙。库姆估计在元首团阵地前倒下的苏军有1万5千人，击毁的坦克大约有70辆。2月17日，元首团被调离前线休整，库姆率领他的残部来到师部报到，在这里遇到第9集团军司令莫德尔将军(Model)。莫德尔问他部队在什么地方，还有多少人，库姆指向窗外，答到：“元首团全体官兵正在外面等候您的检阅。”
此时在师部大院的雪地里矗立着的35个人，便是2千5百人编制的元首团剩余的全部官兵。
由於元首团的出色表现，库姆被授予骑士十字勋章，而莫德尔将军亲手将勋章别在库姆胸前。帝国师随后调到法国休整，在这里换装成为装甲师。1943年2月，帝国师回到东线，参加“哈尔科夫”反击战。库姆的元首团再放光芒，独力进攻7个营的苏军，并将敌人击溃。随后元首团向纵深插入，攻占铁路线上的重镇，截断苏军的补给和增援。为此库姆的骑士十字勋章上被加授橡树叶，他是整个帝国师获此荣誉的第一人。
同年5月，库姆晋升上校，奉命离开帝国师回到柏林。库姆军事生涯的下一站是南斯拉夫，他将去那里加盟新组建的党卫军第7山地师，和铁托领导的南斯拉夫民族解放军较量一番。
2. 南斯拉夫抵抗运动
对於南斯拉夫来说，1941年是多灾多难的一年。国王保罗(Royal Regent
Paul)为了保住南斯拉夫的独立自主，同德国、意大利签订了友好条约。这一条约激怒了南斯拉夫一些军政要员，3月27日，以西莫维奇将军(Dusan
Simovic)为首的一批军人发动政变，废除条约，驱逐国王保罗，扶立17岁的傀儡彼得为国王。希特勒不能容忍这种背信弃义，命令德军入侵南斯拉夫。德国空军将贝尔格莱德炸成一片废墟，然后德军从保加利亚和奥地利出击，南北对进，于4月15日在萨拉热窝俘虏整个南斯拉夫统帅部，南斯拉夫宣布投降。随后南斯拉夫领土被德国、意大利、匈牙利和保加利亚瓜分，而德国在克罗地亚建立一个傀儡政权。
一些原南斯拉夫国防军官兵拒绝投降，在米哈依洛维奇上校(Colonel Draza
Mihailovic)的领导下在塞尔维亚西部山区继续抵抗。米哈依洛维奇的抵抗力量自称“切特尼克”(Chetniks)，名称来源于1804年塞尔维亚反抗奥斯曼土耳其帝国统治的起义领导人切特(Hajduchke
Chete)
。这是整个欧洲第一支反抗纳粹德国的抵抗组织，部队大多是前南斯拉夫国防军，以塞尔维亚人为主。这个时期南斯拉夫各地的抵抗组织都遵他为领袖，而流亡英国的国王保罗于1942年初正式任命他为南斯拉夫武装力量总司令。英国早在1941年底就开始向切特尼克提供援助，空降军事联络官员，而切特尼克也积极营救被击落的盟军飞行员，向盟军提供德军的情报。
起初，切特尼克的部队非常活跃，频繁袭击德军小股部队。1941年10月，在切特尼克的一次伏击中20名德军士兵被打死，德军疯狂报复，血洗塞尔维亚小镇克拉古耶瓦奇(Kragujevac)，杀死2千平民，其中包括数百学童。这次事件震惊了米哈依洛维奇，为了保护无辜的人民，他改变策略，消极避战，积蓄力量，等待盟军在主战场上击败德军，然后乘其弊一举收复国土。正当切特尼克渐渐销声匿迹之时，南斯拉夫共产党领导的游击队却日益活跃起来。
德军入侵南斯拉夫之时，南共并没有任何抵抗动作。究其原因，大概在於苏、德签订了互不侵犯条约，此时德国还算是苏联的盟友，而南共希望德军推翻南斯拉夫现行王权统治，为共产党以后夺权创造条件。直到德军入侵苏联以后，南共这才行动起来，组织全国范围的大规模起义，而南共领导人铁托逐渐成为南斯拉夫抵抗力量的核心。
铁托原名布罗兹(Josip
Broz)，1892年出生于克罗地亚西北部的一个农民家庭，他的父亲是克罗地亚人，母亲是斯洛文尼亚人。早年的铁托由於家境贫困，干过许多行当，最拿手的是电工。一战时铁托参加奥匈帝国军队，军衔上士。1915年3月，铁托在东线受伤，被俄军俘虏。在战俘营里，铁托加入共产党，并参加了十月革命。1920年，铁托携俄国妻子回到克罗地亚，积极参与当地共产党的活动，于1928年被捕，入狱6年。出狱以后铁托成为共产国际的特务，在南欧各国活动，结识了不少精英人物，这些人成为铁托日后的亲密战友。1934年，铁托被选进南共中央委员会。三十年代后期，铁托前往苏联受训，此时正值斯大林的肃反运动，南共绝大多数领导人遭到清洗。1937年，幸免于难的铁托被共产国际任命为南共总书记。这时的南共由於官方的打压、内部权力斗争以及苏联的大清洗，实力大损，一度只剩下几百名党员。铁托在短短四年间就将南共发展到党员1万2千人，共青团员3万余人。
1941年秋天，南共发动起义，很快被德军镇压。起义部队撤退到克罗地亚和波斯尼亚坚持游击战争，更名为“南斯拉夫民族解放军”。南共领导的游击队迅速壮大，发展到15万人，编为9个师和36个独立旅。起初，游击队和切特尼克相互合作，9月里铁托还会见米哈依洛维奇，共商大计。米哈依洛维奇梦想恢复南斯拉夫的王权统治，仇视共产主义，两人的分歧太大，合作注定是昙花一现。此时德军公开宣称，抵抗力量每杀死一名德国士兵，德军就要杀死100个南斯拉夫人作为报复。米哈依洛维奇因此约束部下，避免和德军作战；而铁托指挥游击队继续攻击德军，他认为德军的野蛮报复会激发南斯拉夫人民的同仇敌忾，使更多的人投奔抵抗力量。11月，米哈依洛维奇命令切特尼克进攻游击队，并开始同德国、意大利占领军合作，协同防共。在以后三年多的时间里，南共游击队同切特尼克大打出手，而数十万人丧生于残酷的内战之中。
在德军、意大利军和切特尼克的联合围剿之下，南共游击队举步唯坚。进入1943年，风传盟军将在巴尔干半岛登陆，铁托害怕切特尼克得到盟军的直接支援而坐大，派人和克罗地亚政府接触，以允许德军军列安全通过游击队占领区为条件，换取德军和克罗地亚部队不干涉游击队进攻切特尼克的承诺。随后南共游击队大举进攻米哈依洛维奇的部队。3月间，在波黑和黑山的一系列战斗中，南共游击队决定性地击败了切特尼克，成为南斯拉夫抵抗力量的主导。
由於7个德国步兵师和30个意大利步兵师被南共游击队拖住，德军东南司令部对此非常不满，于1943年5月专门调集包括党卫军“欧根亲王”师在内的四个德国山地师发动“施瓦茨行动”(Unternehmen
