民主党主张的是杰斐逊的农业思想、小的联邦政府权力、分权各州和领土扩张。这种主张最符合南部的利益，最有利于蓄奴制度。美国这种奴隶制的有体财产被称为“特殊制度”，这毫不因为它在一个现代化社会里像个畸形怪物。两党关于银行、关税、内部改良及其他问题的争执，最后都逐渐成为在奴隶制问题上发生更大冲突的背景。
