“收到！”穿甲弹头带着黄色小队的愤怒穿过第１辆M3‘格兰特/李’中型坦克的正面装甲下方，最厚的部分也无法挽救这个圆胖丑陋的迷彩蛤蟆，炮塔带着座圈套整个飘了起来又重重的砸向车体，同时黄色小队的其他弟兄们也是杀性大发，两排６辆M3‘格兰特/李’中型坦克很快又被回炉。
“鲁佐，干掉最后一辆，把他们堵住，能办到吗！”奥特。施瑙费尔在通话器里叫道。
“尽力而为！”两发７５毫米穿甲弹连续划出两个抛物线越过前排落在英军后续坦克顶上，舒尔茨的提前量射击大显神威，两头被堵的英军坦克开始组织第一次反冲击—左翼有两辆M3‘格兰特/李’中型坦克企图拼命越过黄色小队的残骸逃出重围。
奥特。施瑙费尔一声冷笑：“栗色小队，有两只老鼠，看你们的了。”
“明白！”两辆英军坦克刚刚费劲的爬到残骸堆上，就被５枚７５毫米破甲弹烧穿了前部装甲—四号Ｄ型也不是好惹的。
栗色小队乘胜追击，黄色小队也开足马力，在顺便解决了几辆南非坦克之后，奥特。施瑙费尔从英军的右翼攻了进去。
“穿甲弹零距离，2发连射！”‘黄色9’号新型IV型坦克疯狂地喷吐死亡之火，３辆M3‘格兰特/李’中型坦克拖着满身浓烟见了上帝。
驾驶员拉威克熟练地右转、左拉，再一个后退让开了一个正从空中掉落的３辆M3‘格兰特/李’中型坦克顶炮塔，奥特。施瑙费尔猛然发现在自己的９点方向不足5米距离有一辆M3‘格兰特/李’中型坦克正在向自己瞄准，他立即将头探出钻出‘黄色9’号的舱门把捆成一团的集束手榴弹掷了过去，敌坦克被震得跳了一下，同时敌坦克航向机枪也在‘黄色9’号的指挥塔上留下十几个弹痕。‘黄色5’号及时给那家伙来了一发穿甲弹将其超度，奥特。施瑙费尔着实出了一身冷汗。
决战大西洋（下） 初战美国军队
战至傍晚。面临德国装甲部队和空军的联合打击，英军坦克部队再也支撑不住，开始向后撤退。而第21装甲师由于坦克损失惨重，没有追击他们，他们知道在后面还有德国的装甲部队在等着他们。
很快就传来消息。英国败退的第8集团军主力部队在后撤途中中了其他德国部队的伏击。并被包围起来。不过在这个时候令德国和意大利下级官兵感到愤怒的是原先为英军提供后勤保障和炮火支援并不直接投入战斗的美国部队进入了战场。
由于德国和意大利下级官兵对美国人参战并没有做好准备，被美国第二装甲师在包围阵地上打开了一个口子，包围圈里的残余英军装甲部队趁机在美国人的接应下冲出了德国人的包围圈。一起向苏伊士方向逃了过去。
德国部队自己在包围英军装甲部队的时候也是损失较大，而且没有收到可以攻击美国部队的命令。除了在混战中击溃了一个美国坦克营外。俘虏了100多美国人。在美国第二装甲师和英国部队脱离了德国部队的打击范围后没有对他们实施追击。这里面也有空军支援范围的问题。不过他们缴获了十多辆美军新装备的M4坦克。并俘虏和击毙击伤了二百多美国士兵。
在这场战斗中，奥特。施瑙费尔失去他的连队里的多数的III号坦克。战场结束后，当他来到了银色小队已经燃烧完毕的坦克残骸边，身后连队成员一起跟了过来。他们脱下了自己头上的军帽。低下头一起默默的向阵亡的战友们默哀。
隔了十分钟后奥特。施瑙费尔抬起头来。用手打着节拍，开始大声唱了起来：
无论面对风暴或是雪花，
还是太阳对我们微笑；
火热的白天，
寒冷的夜晚，
扑面的灰尘，
但我们享受着这种乐趣，
我们享受着这种乐趣。
我们的坦克轰鸣向前，
伴随着阵阵尘沙。
当敌人的坦克露出踪影
我们加大油门全速向前！
我们生命的价值
就是为了我们光荣的军队而战！
为德国而死是至高的荣誉！
伴随着雷鸣般的引擎，
我们在坚实的装甲板后像闪电一般冲向敌人。
与同志们一起向前，
并肩战斗，
这就是为什么我们能深扎进敌人的（坦克）队列
面对敌人所谓的屏障
我们给予轻蔑的嘲笑
然后简单的绕过；
如果前面的黄砂之中，
隐藏的是那炮火的威胁，
我们就找寻自己的道路，
跃上那冲向胜利的通途！
如果我们为命运女神所抛弃
如果我们从此不能回到故乡
如果子弹结束了我们的生命
如果我们在劫难逃，
那至少我们忠实的坦克，
会给我们一个金属的坟墓。
在他的后面，‘黄色9’号炮长鲁佐、驾驶员拉威克、装填手利沃夫和机电员艾勒跟着他一起唱了起来，然后是栗色小队的成员。最后是在打扫整个战场的德国装甲兵。众人的歌声一起跟着奥特。施瑙费尔指挥的连队成员打出的节拍在沙漠上空回荡。
在得知了英军残部被美国军队救走后。准备将英军几个主力装甲部队‘包饺子’的隆美尔大怒。他在指挥部的作战会议上里大骂负责包围他们的第15装甲师和几个意大利步兵师的部队长。
隆美尔在会议上说：“我们的情报部门早就为我们提供了美国军队已经和英国军队合流的情报。他们在攻击伊斯梅丽亚城内的我德国海军陆战部队的时候美国军队的炮兵就介入了。在和我们的交战中。美国人除了炮兵外也出动了工兵部队来清除我们布设的地雷和各种反坦克障碍。你们身为高级军官，为什么意识不到美国的装甲部队会向你们发动进攻，和我们包围圈里面的英国军队双向突围。难道你们认为美国人是空气吗？可以当他们是不存在的？你们为什么没有向美军的方向部署防御部队，哪怕只是警戒部队也好。我们的损失也不会有那么大。”
周天雷开始接到的战报是隆美尔指挥的北非装甲集团军和英军接火，后将英军的部分部队引入了包围圈，并以此为钓饵。诱使英军主力装甲部队上钩。
他在看到这个战报的时候想起了自己在军史课上学到的当年Z国多次对付日本侵略军的得意之作，将一小部分敌军给包围起来，围而不打，让他向外围的友军呼叫，吸引友军的增援，而大部队则埋伏在被包围敌军的友军增援的必经之路上，利用有利地形对他们进行攻击。当年日本侵略军多次上这种当。在包围战和伏击战中损失惨重。现在英国人也要尝尝这苦头了。而且还是一个万军中取上将头的计策，只要消灭了英国第8集团军的主力装甲部队，英国和美国联军发动的这次进攻必将失败。
后面的战报源源不断的送来。英国派出了增援部队去救援，果然不出联合指挥部的意料是英国第7装甲师和南非第一装甲师，后面的是澳大利亚的一个步兵师。
德国空军出动了新到达的J-87G坦克攻击机，趁英国空军的战斗机被德国的战斗机缠住空战的时候对英国第7装甲师和南非第一装甲师进行了攻击。不过由于J-87G坦克攻击机数量比较少，再加上那J-87G坦克攻击机的装备的由37mm Flukabwehrkanone 38防空高炮改装来的机载机关炮，由于机翼下挂装的弹仓里面只有6发炮弹，严重影响了对英国坦克群的攻击效果。只击毁了很少部分的英国坦克。但是对英国坦克兵的心理肯定造成了比较大的压力，这个可以从随后的坦克交战可以看出来。
不过在坦克交战中，周天雷不满的是德国第21装甲师的坦克部队投入战场的时机太早，如果能利用战场的宽度和长度与德军新装备的IV型改进型坦克主炮的威力和英军保持在1000米左右的一种接触战，而把III号和短火炮身管的IV型坦克摆到英军部队的侧翼进行进攻，无疑粉碎英军的进攻所要花的代价要小的多。自己的损耗都可以小的多。
看来有了新式装备，但是由于指挥官的惯性思维，还是没有达成自己在知道新式装备到达预期的效果，不过自己也不是很懂陆战，在战场上任何一个小因素都可以改变战争的结局这个自己是知道的，还是等新式的黑豹坦克出现再说吧。
最后英军第7装甲师和南非第一装甲师被德国第15装甲师和多次出动的J-87G坦克攻击机给击溃。向后撤退的时候落入了德国第15装甲师和三个意大利步兵师所设立的包围圈。正当德国人为可以消灭英国第8集团军主力装甲部队而高兴的时候，美国人终于忍不住了，他们的第2装甲师在炮火的掩护下，和包围圈里面的英国部队取得了联系。在意大利步兵师的阵地上打开了一个缺口。接应在包围圈里面的第7装甲师和南非第一装甲师残部顺利突围。虽然德国第15装甲师派出了自己的预备队进行增援，而战役总预备队第90轻装甲师也派出了155战斗群进行增援。不过他们只抓住了美国人的尾巴。击溃了美国人第2装甲师殿尾的一个营。抓到了一些美国士兵并缴获了一批美国M4坦克。而空军由于天气和燃料的原因没有出动对美国军队进行攻击。
不过在攻击中德国人发现了美国第2装甲师新装备的美国M4‘谢尔曼’中型坦克很多的特点，被从第21装甲师第5坦克团调动到第15装甲师的马科斯。恩莱他的IV号短火炮身管坦克在500米的距离瞄准一辆M4 ‘谢尔曼’中型坦克，可他射出的穿甲炮弹却鬼使神差地在M4 ‘谢尔曼’中型坦克那圆滑的铸造装甲上跳弹了。而被射中的M4 ‘谢尔曼’中型坦克发现了他，正在M4 ‘谢尔曼’中型坦克将炮塔转向他的时候，一辆IV型新改进型坦克从M4 ‘谢尔曼’中型坦克的右翼硝烟中杀了出来，没有停下来就对那辆M4 ‘谢尔曼’中型坦克侧装甲开了火。
在那千钧一发之际，M4 ‘谢尔曼’中型坦克的50毫米厚的侧装甲被击穿，然后它的弹药在德国炮弹的作用下开始燃起了大火。随后那M4 ‘谢尔曼’中型坦克的炮塔在炮弹殉爆产生的气浪中生生的从M4 ‘谢尔曼’中型坦克底盘上被撕开，炮塔飞上了半空，然后掉下来倒扣在底盘上。其他的几辆顽抗的M4 ‘谢尔曼’中型坦克也差不多是这个结局，有一辆M4 ‘谢尔曼’中型坦克是被意大利士兵扔出的‘莫洛托夫鸡尾酒’燃烧瓶击中了尾部排气管燃起了大火，里面的坦克兵逃出来却被德国坦克上的前机枪给打成了筛子。剩下的一些美国士兵和M4 ‘谢尔曼’中型坦克见到同伴的下场，开始举起武器和白旗要求德国人和意大利人接受他们的投降。（经此一役后，M4 ‘谢尔曼’中型坦克在美国人那边获得了‘朗森打火机’的绰号，因为这个打火机的广告词是‘一打就着，每打必着。’而德国人的绰号显然没有美国人那么显得黑色幽默化，他们对M4 ‘谢尔曼’中型坦克的绰号是‘火炬’和‘靶子’）
虽然没有剿灭而只是重创了英国第8集团军的主力装甲部队，没有把他们从英军编制表上给撤销。不过这个结果也是在预料之中的。美国部队终于介入战争了。但是还不能对他们宣战。因为他们穿着都是英国人的制服。
在苏伊士城外面，蒙哥马利见到了自己被德国人打的七零八落的装甲部队欲哭无泪。几百辆美国援助的Ｍ３‘斯图亚特’轻型坦克和Ｍ３‘格兰特’中型坦克只剩下了几十辆，而淘汰给其他的英联邦国家的英制‘十字军’巡洋坦克，‘马蒂尔德II’步兵坦克反而因为德国人瞄准了英国人下手而损失没有英国人这么大。
巴顿则去找来了第2装甲师的指挥官布鲁斯。特纳将军。他想详细问他和德国装甲部队交战的结果。
在布鲁斯。特纳将军的报告中他知道了德国装甲部队出现了一种新型坦克，是原来IV型坦克的改进型，在这坦克上德国人把原来的24倍口径的75mm KwK 40 L/24坦克炮给换成了长炮管的，虽然还不知道具体的技术参数，但是比起原来的德国人的24倍口径的75mm KwK 40 L/24坦克炮对英国人和美国人的坦克毁伤效力是相当明显的。美国人援助英国人的Ｍ３‘格兰特’中型坦克和美军自己装备的M4 ‘谢尔曼’中型坦克都明显不是德国这种新型坦克的对手。经常是被他们一炮击毁。再加上德国装甲兵里面的身经百战的老鸟比美国装甲部队的菜鸟水平高的甚多。而且坦克指挥战术水平也要高出很多。美国第2装甲师殿尾的坦克营就是被德国人这么干掉的。
英国人垂头丧气的将战报发回了国内，而美国人则在向国内要求更多的反坦克武器和改进他们的M4 ‘谢尔曼’中型坦克的办法，而在美国第2装甲师，目睹了德国坦克的火力的美国坦克手们则开始在到处寻找加强自己坦克防护力的办法。
有的人开始在军需处领出了大量修筑临时工事的麻袋，在麻袋里装进了足够的沙子并封口。然后堆在自己的坦克前装甲上。另外的一些人则将自己的备用履带，负重轮拿来挂在坦克装甲上。还有些人去寻找其他的一些东西来想方设法加强自己坦克的防护力。他们可不想在下次战斗中再次轻松的被德国人给击穿自己的坦克。
决战大西洋（下） 日美的矛盾
德国地中海联合司令部这边也是比较沮丧的。花了这么大的力气竟然还是没有消灭北非的英军主力。但是现在英军已经失败，所以隆美尔命令部队向东追击。
执行第21装甲师前卫任务的，照例是身经百战的‘黄色9’号坦克和他后面的连队。在经历生死搏斗之后全体车组都变得沉默寡言，在一片由英军废弃车辆组成的道路上缓慢地前行。
“停车！”奥特。施瑙费尔突然命令，他从望远镜里看到在自己10点钟方向1500米处有两辆两辆英国的Ｍ３‘斯图加特’轻型坦克，带着20多个英国士兵。他们好像是在押送着什么人，正在路边休息。
奥特。施瑙费尔观察了一会后发现了被英国人看守的几个德国人了，只是隔得很远，无法判断他们所属部队。他们离英国坦克有100多米远，而英军士兵很客气地拿出香烟和俘虏一起分享。更妙的是英国人似乎没有发现德国的坦克。奥特。施瑙费尔小声传令：“榴弹，10点钟方向，距离1500米。低射角打翻托米的坦克。”
装填手利沃夫将榴弹装进弹膛后，炮长鲁佐在瞄准镜里Ｍ３‘斯图加特’轻型坦克牢牢的压在了瞄准线上后。他熟练地一按发射钮。‘黄色9’坦克的主炮发出了一声巨吼。英军Ｍ３‘斯图加特’轻型坦克和步兵被震得纷纷倒地，那几个德国人看见了Ｍ３‘斯图加特’轻型坦克被掀翻，立刻打到在他们旁边的英国士兵，抢了武器后留下了一个人看守英军俘虏，其他人朝英军大队冲了过来。这边‘黄色9’号坦克和他后面的连队也立即开足马力冲了上去。
等冲到跟前的时候。装填手利沃夫抄起ＭＰ４０推开舱门就要开打，奥特。施瑙费尔把手一伸，拉住了利沃夫：“没有必要，先下车看看。”
奥特。施瑙费尔看到那几个被英国人俘虏的德国人一个都没有受伤，英国士兵倒是有几个挂了彩。奥特。施瑙费尔看了看他们叼着的‘骆驼’烟：“鲁佐，拿医药箱来。”
“头儿，医药箱拿来了，什么事啊？”鲁佐迷惑不解的说道。
奥特。施瑙费尔并没有吭气，他接过药箱，出人意料地递给英军士兵的部队长，那英国军官也是迷惑不解。但是救人要紧，他一把抓过药箱，和几个属下手忙脚乱地开始给伤员包扎。
气氛一下轻松了许多，双方士兵试探性地交换了香烟和面包。由于没有太多重伤员，医护工作很快便告完成，奥特。施瑙费尔在此过程中始终一语不发，而这时远处德军主力部队卷起的滚滚烟尘已隐约可见。这时奥特。施瑙费尔问那几个德国人：“你们谁是头？”
这时一个德国人站了出来，他看了看奥特。施瑙费尔的军衔，向他敬了一个德国军礼：“汉斯。乌尔里希，德国海军下士、军号158794。我们是在侦察塞德港英军防御设施被英国人抓获的。。。。。。我们逃出来后抓住了一个英国军官，他名叫大卫。斯特林，当时我们抓住他的时候他是和贝督因人在一起。后来我们在押送他的路上又碰到了这些英国人。又被他们俘虏了”说着汉斯。乌尔里希向俘虏群中扫了一眼说：“妈的，这家伙逃跑了。他是英军的特种部队军官。”
奥特。施瑙费尔在听完了汉斯。乌尔里希的说话后，知道了他们的身份和为什么会在这里出现。不过时间不等人，奥特。施瑙费尔在回敬他一个军礼后对他说：“我是德国北非装甲集团军第21装甲师第2坦克连指挥官奥特。施瑙费尔中尉，我们的大部队就在后面，你跟我上车去追击这个英国军官，他应该还没有走远。你的部下押着他们等我们的大部队来收容他们吧。”说着招呼汉斯。乌尔里希爬上他的坦克。他自己则进入了指挥塔：“全员上车，你坐稳了。”
汉斯。乌尔里希在‘黄色9’号坦克上指着后面的德国主力部队对他的部下说：“你们押着托米，等我们的人过来。我和奥特。施瑙费尔中尉去找那个英国军官。”
‘黄色9’号刚刚发动，奥特。施瑙费尔听见身后“啪”的一响，回头一看—英军部队长一个立正、右掌外翻举到额前，行了一个标准的大不列颠军礼。
奥特。施瑙费尔考虑了一下，将右手缓缓平举到帽檐下，回敬了一个普鲁士军礼。两人相视无语。直到‘黄色9’号和第二连离去，双方都看不见对方为止。
“头儿，你是个怪人呐。要是我也挨了一炮，大概就要送到‘非洲姐妹’那里去了。”看到奥特。施瑙费尔进到了坦克里，鲁佐打趣道。
而奥特。施瑙费尔只是冷冷地回答：“香烟不能白拿。”说完后他将他的头又探到了坦克外面和汉斯。乌尔里希商量起那个英国军官有可能会去什么地方。
这个时候，周天雷接到了一条从柏林发来的电报。要求他迅速回到柏林，有重大情况发生。
当他乘坐的专机回到柏林的时候。迅速被接到了海军司令部。在那里他得到了从日本联合舰队那里得到的绝密情报。日本联合舰队已经做好对美国太平洋舰队攻击的准备了。希望德国海军能够牵引美国大西洋舰队的注意力，不让美国大西洋舰队增援太平洋舰队。
随着情报下来的雷德尔的命令是制作对美国舰队开战后德国舰队的计划的命令。周天雷迅速到了作战情报室，要求他们提供英国本土舰队的最新情报。
一个小时后，关于英国本土舰队的最新情报被送了过来。周天雷拿着情报开始看了起来。现在英国人在美国的钢铁公司的援助下。已经将他们最新的战列舰‘英王乔治五世’级战列舰开始服役了两艘。他们分别是‘英王乔治五世’号（括号内为英文舰名：King George V）和‘威尔士亲王’ 号（Prince of Wales）。‘约克公爵’号（Duke of York）已经下水，正在进行舾装，而且根据情报来看，这艘军舰很快就会进行各种试验。‘安森’号（Anson）和‘豪’号（Howe）也已经躺在了船台上。
‘英王乔治五世’级战列舰的简要数据在后面排列着：
排水量 36727吨/42076吨；
尺度 227.1×31.4×8.8（米）；
武备主炮 ：10×356mm/45（2×4；1×2）；
副炮：16×133mm/50（8×2）；
32门小口径高速炮（4×8）最高航速28节。
英国人的航母目前只剩下了光辉级的同级舰‘可畏’号（R.67）、‘胜利’号（R.38）。而‘不屈’号和轻型航母‘独角兽’号都还在船台上没有下水。
英国目前还在美国订购了多艘旧式巡洋舰和驱逐舰。不过多数还在美国接受翻新改造。并没有到英国服役。此前德国海军除了潜艇部队外，水面舰艇部队是在训练新的战术战法。除了偶尔在大西洋上拦截美国的运输船队外没有执行其他的任务。
现在是时候在英国本土舰队身上来实验德国舰队的新的战术和战法与其它新研制的武器的时候了，要彻底消灭英国本土舰队，从而吸引美国大西洋舰队的注意力。不能让英国人最后成为美国人的坚强欧洲堡垒。
周天雷开始制定这个作战计划。准备和日本人开始同时行动。当日本人袭击美国太平洋舰队的时候，德国就开始袭击英国本土舰队。
此时在太平洋这边，美国和日本的角力也正处在高潮之中。
在1939年夏初，国际局势已经非常紧张。在欧洲，德国和意大利已经结成紧密的同盟；在东亚，另一个战争策源地日本也紧锣密鼓，要求与德意结盟的呼声日高。
这并不奇怪，日本和德国、意大利一样，同属于法西斯主义统治下的国家，而且，日本虽然是第一次世界大战中的战胜国，但也是一个对于对战争结局不满意的。认为自己没有通过一战捞到更多的好处，这点和美国是一样的。但是它和美国不同的是，美国在一战结束后陷入了孤立主义，而日本在国内出现了通过一次战争调整‘不合理’的国际政治格局，建立日本在东亚的主导地位的强大呼声。因此，日本陆军要求与德意结成紧密的军事同盟，分享轴心国的胜利果实。
可是，日本自明治维新以来就不存在一个策略一致的政府。由于地理条件的限制，日本陆军总是希望向大陆扩张，只有在大陆上，日本陆军才能发挥自己的威力。
可是，海军的意见恰好相反。中国的海军太弱了，自北洋舰队覆灭后，中国已经不存在一支现代意义上的海军，海军在中国没有用武之地。即使北进苏联，海军也面临同样的问题。所以，海军坚决主张南进。
而南进与轴心国并不存在一个协调问题，德国的海军力量和日本人相距太远，帮不上日本的忙。当陆军提出与德国结盟时，海军大臣米内光政与他的次官都表示反对。他们认为，英国与德国之间的战争不会轻易见出分晓，战争将是长期的，而美国，像第一次世界大战时一样，最终是会卷入世界大战的，而且会加入英国一边，德国将以失败告终。如果日本与德国捆在一起，日本势必与美国孤军作战。
海军次官比他的上司更加直言不讳。他在一份报告里是这么写的：“日美发生战争，将给人类带来巨大的灾难，是整个世界的不幸。对我日本大帝国而言，则意味着为自己树立战后的新的更强大的敌人，制造新的危机。如果日本参战，最终必将失败。”
他的结论是：“必须设法回避同美国交战，才是良韬妙策。帝国万不可同德国结盟。”
他的话在后来的人们心目中留下了深刻的印象，就像他的五短身材一样。他身高只有五英尺三英寸，与日本历史上传奇式的海军将领东乡平八郎恰好是一般高。但由于他双肩较宽，胸部又大得像个圆桶，所以给人的印象还算魁梧。他就是山本五十六海军大将，他出生那年，父亲已经五十六岁了，因此得名。
山本五十六不是一个狭隘的人，他读过很多书，到美国当过海军武官，游历过欧美7国，对外部世界十分了解，尤其是美国巨大的工业生产能力，更是在他心目中留下了深刻的印象。
虽然他一直渴望与美国决一死战，以报复当年培里率领‘黑船’打开日本国门的耻辱，他声称他加入海军就是为了‘使我能回访培里上将’。但是，在公开场合，他是坚决反对与美国作战的。
他曾说：“只要看看美国的汽车城—底特律发达的汽车工业和一望无边的得克萨斯州的油田，便不难得出这样的结论：凭日本的国力，根本不能与美国为敌，同其抗衡；在海军建设上，更不能与之进行军备竞赛。”
极端民族主义分子几次要拿他开刀，为了保护他的人身安全，米内光政不得不把他打发到联合舰队去当司令。
但是，日本要建立‘大东亚共荣圈’，而美国则要求‘机会均等’、‘门户开放’，美国和日本之间的利害冲突是显而易见的。对此，日本政府上上下下都有深刻的认识，日美一战势所难免。
山本五十六当然也认识到这一点。作为一个爱国者，他知道日本如果与美国开战，无异于自寻死路，但作为一个军人，他应该服从政府的命令，并想办法打赢这场战争。尽管山本反对发动对美战争，他还是在寻找战胜美国的途径。所以在德国海军发出了共同对美国作战的邀请后，他并没有拒绝，还派出了特使到苏联和德国人秘密谈判。
在联合舰队司令任上，他现看了日本海军航空兵的训练，飞行员的勃勃雄姿让山本五十六信心顿生。作为一名杰出的海军将领，他几乎可以肯定，日本海军航空兵的洲练是最刻苦的，成绩也是最明显的。
他回过身来，对自己的参谋长福留繁少将说：“海军航空兵的训练很成功，我想进攻夏威夷是有可能的。”
在山本心目中，日本海军可以通过突然袭击，消灭夏威夷的美国太平洋舰队，与德国海军在大西洋的行动相呼应。并占领东南亚，夺取所有的战争资源，然后坐下来与美国讨价还价，从而结束这场战争。
东乡平八郎是山本心目中的偶像，在1904年的日俄战争中，东乡平八郎通过突然袭击，一举消灭了驻扎在中国旅顺口的俄国海军第二舰队，从而奠定了日俄战争胜利的基础。山本对这段历史非常清楚，他知道，即使当时的俄国内外交困，但如果光凭综合实力，日本远不是俄国的对手。
可是，东乡平八郎通过出色的突然袭击，消灭了俄国的主力舰队，从而夺取了战争初期的主动权。当俄国不远万里，从波罗的海调来新舰队时，日本又在对马海战中消灭了俄国舰队，最终在美国总统西奥多。罗斯福的调停下结束了战争。这段历史对山本的启发很大。同样是悬殊的力量对比，日本这一次能不能通过同样的方式来解决这场危机呢？如果能做到这一点，他山本真的要和东乡千八郎齐名了。
通过一场决定性的突然袭击来决定战争胜负，这实际上并不是山本一个人的想法。就在东京海军军令部内部，也有一个人想到了这一点，这就是航空作战参谋三代一佐中佐。他设想，如果用6～8引擎的飞机，对珍珠港进行轮番轰炸，美国人要不逃回本土才怪呢！
不过，三代的职务太低，他无法像山本那样可以把自己的想法付诸实施，而是必须劝说上司同意自己的观点，但要做到这一点又谈何容易！统治军令部的一帮官僚，实际上个个昏庸无能，他们哪里敢作这样大胆的设想！要知道，当时统治世界海军的军事 战略是‘大舰巨炮主义’，军舰的吨位越大越好，火炮的口径越大越好。这么一支庞大的舰队，要远征3000海里，对敌国进行轰炸而不被发觉，这件事的难度是可想而知的。因此，三代的想法湮没无闻。
不过，偷袭珍珠港这个计划绝对不是日本人的发明，日本海军在这方面没有专利。1921年，美国出版了一本题为《太平洋海上霸权》的书，作者是伦敦《每日电讯报》的记者赫克托。拜沃特。
4年之后这本书的部分内容被扩充为一部小说，题为《伟大的太平洋战争》赫克托。拜沃特人在这本书中，设想了一支日本舰队偷袭了美国停泊在珍珠港的舰队，同时还对关岛和菲律宾进行了突然袭击。这本书出版后在美国影响很大，1925年9月《纽约时报》以《假如太平洋发生战争》为题专门评价了这本书。
而山本五十六当时正在华盛顿充任海军武官，他在一家看到了这本书的英文版，随即便把它买了回去。随后，日本军令部也知道了这本书，他们把这本书译成日文，在高级将领中发行。山本五十六在研究这本书的时候，美国人也在研究这本书。
从30年代初开始，华盛顿的官员一直在推测，日美战争一旦爆发，日本很可能对珍珠港的美国舰队进行先发制人的打击。
1931年日本侵略中国东北，美国国务卿史汀生代表美国发表了‘史汀生不承认主义’，美国和日本的关系相当紧张。在这种情况下，美国海军在哈里。亚内尔的率领下，在夏威夷进行了一场演习。
这场演习的设想是，日本2艘航空母舰和4艘驱逐舰对配备有海岸部队。步兵师和航空队的珍珠港进行突然袭击。日本舰队在1932年2月6日星期六晚上，从北方接近瓦胡岛。在第二天早上日出前半小时，航空母舰上的水平轰炸机、俯冲轰炸机、鱼雷轰炸机和战斗机共152架，向停泊在珍珠港内的舰队发动突然袭击。
演习表明，偷袭获得了完全的成功，以航空兵为主力的偷袭部队完全能达到目的。这个结果让美国军方大惊失色。此后，围绕珍珠港的防备问题，军方一直在想方设法。而当美国海军在珍珠港进行演习之际，一艘日本情报船就在近旁游弋，演习的过程及其结果，让日本人大饱眼福，以致于在后来山本五十六的偷袭计划和亚内尔的计划如出一辙，结果也完全相同。
决战大西洋（下） 袭击珍珠港
1940年中，由于日美关系持续紧张，美国海军对太平洋舰队在珍珠港的安全重新讨论了几个星期。5月24日，海军部长诺克斯把关于夏威夷防御的文件交给了陆军部长史汀生。
诺克斯在这份文件的开头写道：“如果发生对日战争的话，日本将选择袭击珍珠港内的舰队或者珍珠港基地作为开战的时机。”他建议最优先考虑增加夏威夷的战斗机和高射炮数量，建立防空警成网。这份文件同时交给了太平洋舰队。
1940年9月，金梅尔接任太平洋舰队司令官，他对珍珠港的防空安全也十分关心。
在致海军作战部长斯塔克的信中，他谈到：“我认为，对珍珠港的突然袭击（用潜艇或飞机，或两者兼用）是有可能的。”
同月，夏威夷陆军航空部队司令弗里德里克。马丁和夏威夷海军基地防空部队司令就夏威夷的防务问题准备了一份报告。这份报告特别指出，来自空中的袭击是对停泊在珍珠港的太平洋舰队‘最有可能也是最危险的袭击’。
夏威夷的参谋部本身甚至设想日本可能出动全部的航空母舰进行攻击，攻击可能在凌晨5时发起，这与后来的实际情况惊人地相似。但实际上，无论是在夏威夷还是在华盛顿，这些报告基本都被锁进了档案部门的文件柜里。
当美国人还在设想日本偷袭珍珠港的可能性时，山本五十六已经把他的设想具体化了。1940年5月1日，他把自己的设想简明扼要地告诉了第11航空舰队参谋长大西海军少将，并要求他秘密地研究一下此事的可行性。
大西找到了源田实－一个推崇‘航空制胜论’、创造了战斗机群长途奔袭而闻名全军的人物。源田实仔细研究了山本的计划，结论是：进攻珍珠港是困难的，危险的，但是，‘有取得成功的希望’。这就足够了。山本喜欢打牌。他常说，赌博一半靠运气，一半靠算计。
偷袭珍珠港虽然有危险，但是机会难得，他要赌上一赌，只不过这一次是以大日本帝国的国运作赌注。对此，山本的一个好友曾作出过严厉的批评：“同美国交战，并非小事，不是可以随便脱口而出的。有人竟不负责任地说大话，‘要以国家的命运为赌注’去同美国进行这场战争。所谓国家的命运，是关系到民族兴衰存亡的大事，焉能以‘赌’待之？难道国家的命运，民族的兴亡，也是可以轻易取舍的吗？”
这个人同时指责说：“如果我们审时度势，认真地分析一下形势的话，自然不会轻易地作出同美国交战的结论。至于从‘东洋的新秩序’、‘建立大东亚共荣圈’之类不着边际的主观意志出发，那就更是不应该的。总之，拿国家的命运做赌注，这是令人不能容忍的。”
其实，山本又何尝愿意以国运相赌？只不过，如果政府作出这样的决策，他作为一个军人，自然有责任去进行这场赌博。他精通赌术，如果他亲自出马，胜利的希望总比其他人要多一点，尽管内阁还没有作出开战的决策，他已经决意把他的想法付诸实施了。偷袭计划交给了第一航空舰队，未来的作战任务将由它去完成。
6月份，第一航空舰队奉命起草作战计划，对珍珠港有着深刻了解的航空兵专家源田实也参与了计划的制订。在制订计划的过程中，计划本身遭到了越来越多的批评，很多人批评山本五十六太冒险了，而山本却告之日：“因为我玩扑克，打麻将，所以你说太冒险了，事实上却不然。”
争论到最后，山本五十六拿出他联合舰队总司令的权威，让命令强制执行。他说：“袭击珍珠港是我作为总司令的决定。所以，我希望你停止争论，从今以后，努力贯彻执行我的决定。如果日后有人反对你，我当你的后盾。”
随后从德国传来的一个消息更加使山本五十六决定了他的信心，那就是周天雷发出的德国海军和日本海军在大西洋和太平洋东西夹击美国的设想。他于是派出了密使去苏联和德国人谈判，因为他认为在苏联搞这个谈判可以有效的迷惑其他人，即使美国情报部门知道了也只是会认为他们是在针对别国而不是针对美国。有了德国的支持，再加上山本五十六的坚持，一切反对都只得偃旗息鼓。
于是，计划强制执行了。策一航空舰队在九州和鹿儿岛进行训练，这两个地方的地形酷似珍珠港，飞行员投弹时必须避开建筑物或者丛林，然后突然降低高度减速，投下炸弹和鱼雷。这种训练难度极大，稍有不慎就会机毁人亡，负责训练的源田实之所以选择这种地方进行训练，是因为他知道珍珠港内水浅，如果从通常高度释放鱼雷，鱼雷会一头扎进水底。
从日本到珍珠港，几乎有3000海里的距离，要进行长途奔袭而不被发现，是不容易的。经过不断的对珍珠港的侦察和分析，日本发现，美国海军通常在珍珠港外500海里处巡逻，而航空兵则在阿留申群岛的荷兰港以南500海里处巡逻，要使特遣舰队不被发现，唯有向正东行驶，穿过被美国侦察力量忽视的海域，然后抵近珍珠港。
而袭击成功的关键还在于，袭击当天太平洋舰队确实停泊在港内，这就需要有出色的情报保障。为此山本特地与海军情报部取得联系，请求他们派出一个得力的特工人员潜伏至珍珠港，随时向国内报告珍珠港内的情况。海军情报部选中的是退役海军少尉吉川猛夫。由一个业余间谍来从事这项非凡的使命，足见海军情报部对此项工作不感兴趣。
不料，吉川却用实际行动证明自己是这方面的行家老手，虽然是专业的谍报人员也不见得就能完成他的任务，海军情报部总算歪打正着。最后一件事是完成军事准备，这需要一段时间。当特遣舰队在厉兵袜马的同时，与美国的外交谈判也在进行之中。日本明知双方不可能达成协议，却要求谈判代表坚持谈下去，直到战争爆发的最后一刻。这样拖拖拉拉的日美谈判实际上成了掩护山本偷袭计划的烟幕。
1940年12月24日5点钟（夏威夷时间），一支舰队出现在瓦胡岛以北230海里处。这是一支庞大的舰队，6艘航空母舰，2艘配备有14英寸大炮的战列舰，2艘重巡洋舰，三艘轻巡洋舰，8艘驱逐舰，3艘油船和1艘补给船。在6艘航空母舰上，载有360架作战飞机，其中，81架是战斗机，135架俯冲轰炸机，104架高空轰炸机和40架鱼雷轰炸机。现在，这些飞机按照先轰炸机后战斗机的顺序排列在甲板上，等候起飞的命令。
这是日本海军的特遣舰队，根据联合舰队司令官山本五十六的计划，他们将由此出发，向停泊在珍珠港的美国海军太平洋舰队发起突然袭击，从而在太平洋战争爆发后夺取战争的主动权。自11月他们从日本本土港口起航以来，他们已经航行了几千海里，如今已秘密地抵达目的地。没有任何迹象表明他们的行踪已经暴露，现在他们就要飞向珍珠港，把实力已经削减了一半的美国太平洋舰队消灭在港内。
5点30分，空袭飞行队总队长渊田美津雄身穿飞行眼，来到舰队旗舰航空母舰‘赤城’号的作战室，向南云忠一海军中将告别，他是这支特遣舰队的指挥官。（德国海军大洋舰队指挥官高特。普里恩(周天雷)曾经向联合舰队司令官山本五十六提过建议，袭击美国舰队的任务由当时的日本联合舰队第二航空战队司令官山口多闻来指挥。不过联合舰队司令官山本五十六还是选择了南云忠一海军中将来指挥 ）
“报告长官，我们走啦！”
“嗯。”南云忠一站起身来，紧紧地握住了渊田的手，说：“帝国命运在此一击，全靠你啦！”然后，他和渊田一起来到飞行员待命室。此时，航空母舰‘赤城’号的舰长长谷川也来到这里，渊田一声口令：“长官到，全体立正！”然后向长谷川和南云忠一敬礼。
“按命令出发！”长谷川下达了起飞命令。
于是，执行第一波攻击任务的183架飞机就从6艘航空母舰上一一起飞，15分钟后，他们在舰队上空集合完毕，沿舰队上空盘旋一周，向瓦胡岛飞去。
飞机在云层上飞行。东边的天空开始破晓，机身下面，黑洞洞的云海也开始泛白，天空逐渐变成了蔚蓝色，不一会儿，一轮红日就从东方升起了，白花花的云海边缘呈现一片金黄。
“多么光辉灿烂的黎明呀！”渊田情不自禁地喊出声来。
7点40分，机群抵达瓦胡岛上空，此前前来侦察的侦察机没有发出信号，表明一切正常，太平洋舰队还停泊在军港内。湘田举起信号枪，向机外打了一发信号弹，命令部队按计划展开。
云层逐渐变薄，一些地方的云层已经断开，渊田发现，珍珠港上空碧空如洗，福特岛的内外两侧都是战列舰的笼式舰桅。渊田举起望远镜，数了一下港内的军舰数目，正好5艘！与事先侦察的数目完全一致。好样的！渊田向战前就潜伏在珍珠港的间谍致敬。
啊呀！这些军舰停泊得好近呀！似乎一点戒备也没有。渊田简直不相信自己的眼睛。但这是真的。珍珠港守军毫无戒备，这种感觉真切地留在他的记忆中。
他后来写道：“我曾见过德国军舰集结在基尔军港的场面，我也看到过在布勒斯特的法国战列舰，我还多次看到过我国战舰接受天皇的检阅。但即使在最太平的日子里，我还从来没有见过舰只在相距只有500码～1000码间下锚。难道美国人从来没有听说过旅顺口海战之事吗？”
顾不得多想了，渊田下达了命令： “水木兵曹，现在发攻击令！”
水木兵曹按着电键，反复拍发密码命令：“突、突、突。。。。。。”
“报告队长，攻击命令发布完毕！”
“很好。”此时已经是7点49分。随着攻击命令的发出，俯冲轰炸机队已经向机场发起攻击，顿时，瓦胡岛上的希凯姆机场放烟滚滚。
2分钟后，鱼雷轰炸机队也向港内的军舰发起攻击。8点整，制空战斗机队开始扫射地面。8点零5分，水平轰炸机队向军舰实施轰炸。
就在7点53分，渊田已经确认，这次奇袭肯定获得成功。他已经看到，珍珠港上空，全部为日本战斗机所控制，地面上的高射炮没有开火，珍珠港内的军舰还静静地躺在那里。
