“什么？你说什么鼻子？”
碧萝指着剑瑑（zhuan）重复着：
“就是这，剑鼻子！”
王莽笑了：
“你们河南人管这叫剑鼻子？有意思，那剑耳朵在哪儿？”
又把碧萝弄了个大红脸。
王莽佩上宝剑，出了新都侯府。
新都城并不大，王莽也不愿意兴师动众地车驰马奔，就那么“腿儿着”去了。
没半个时辰，王莽来到一座小院。
老院公一见是新都侯驾到，慌得什么似的：
“侯爷，您怎么自个儿就来了？老奴这就会通禀孔大人……”
“不用了不用了，你们孔大人身体不好，正在养病，还是我自己进去吧！省得惊动他，又得多吃几服药！”
王莽熟门熟路，径直奔了主人的卧房。
躺在病榻上的，就是新都侯国的国相孔休。
孔休是宛县人，南阳的名士，道德文章都是一流的，可惜官运不佳，此前只在南阳太守的衙门里当一个小小的掾吏。王莽遣就国，路过南阳郡治，南阳太守有心跟王莽搞好关系，特地推荐孔休给王莽的新都侯国当国相，才使孔休有了和前任大司马共事的机会——说是共事，闲居在乡又有什么事好共？无非是谈谈诗，说说文，讲讲道，论论学，用今天的话说，就是闲着没事儿，侃侃大山。不过，侃大山侃得好了，也能侃出名堂来，王莽就是通过侃大山，了解了孔休的胸襟、才学，而孔休也是通过侃大山，对王莽抱负、气度越来越佩服。这俩人居然侃出了交情！这不，孔休刚歇了几天病假，王莽就亲自探望来了。
孔休毕竟是一方名士，感动归感动，还讲究点名士的风度，并没有弄出受宠若惊的动静来，要搁在别人，也许早就痛哭流涕高呼感谢关怀了。
孔休只是从病榻上欠了欠身，算是施了礼，王莽也不介意，反而用双手去按住孔休：
“国相病体要紧，不必拘于礼节！”
孔休有点歉意：
“休自辅佐君侯以来，未建尺寸之功，频遭二竖之虐，实在有负君侯！”
王莽斜坐在孔休榻上，握住他的手：
“国相这是什么话！人吃五谷杂粮，谁能没病没灾？前些时候莽身染贱恙，国相不也是亲至榻前问候么？你我名为‘君臣’，实为朋友，朋友之间，还用得着这么客气！说句心里话，莽这次离京就国，心情不太舒畅，要不是有国相你清谈悦耳、高论赏心，恐怕我也会久久缠绵于病榻而不复得起呢！”
俩人寒喧了一阵，王莽起身告辞：
“国相安心养病，不要牵挂冗务！对了，差点儿忘了，莽今天特地把祖传宝剑带了来，请国相笑纳！”
说着，王莽从腰间取下宝剑，恭恭敬敬双手递到孔休面前。
孔休是饱学之士，知道眼前这口宝剑的贵重，不论剑本身，单看装饰宝剑的那些美玉，就已价值连城了：
“这怎么可以！休不敢受此厚礼！”
王莽两条胳膊举得都有点儿发酸了，孔休却死要面子，就是不接。
王莽明白了，孔休是怕自己赠剑之举有什么别的企图，文人嘛，看问题总爱拐上几道弯，何况自己现在处在这么一种政治境况中，孔休有些疑虑也是正常的。朋友归朋友，扯到政治，还是会谨慎从事的。
王莽微微一笑：
“国相不必多疑，莽奉上此剑，纯系友情，并无他意！”
那孔体也还是不收，无功不受禄，不明不白收了王莽的宝剑，这算怎么回事？弄不好，这就是要我为他卖命呢！想当初，吴国的专诸就是收了伍子胥的鱼肠剑，成为刺杀王僚的凶手而身首异处的！我一介书生，手无缚鸡之力，我还杀别人？没到人家跟前就得血溅五步——我自己个儿的血！
王莽今天还叫上劲了，死活非把这口剑送出去不可：
“国相！你我交往也非一日半日，王莽是什么人，国相还不清楚？我真的没别的意思，赠剑，说得更清楚点儿，实际是赠这块剑瑑！用你们河南话说，就是剑鼻子！国相你看，这口剑的剑鼻子，是用昆岗的碧玉琢成，我听说，美玉可消瘢痕，国相面上的瘢，正可用它来消除呢！”
孔休脸上有一处瘢痕，那是前几年一次外伤留下的纪念，孔休是个讲究仪容的儒雅之士，早就想着除去这块有碍观瞻的东西，可惜一直没有机会，当然家境窘迫也是重要原因，一个穷书生，有虚名而无实财，想美容也办不到啊！
如今机会来了，美玉就在面前，而且是无偿援助。
不过，这口宝剑太名贵了，为了剑鼻子上的那块碧玉，就毁了这口名剑，未免有点暴珍天物，王莽真舍得这么做？所以，孔休还是一再推辞。
王莽这回真急了：
“说到底，国相还是不相信莽这一片诚意！也罢，莽就做给君看！”
说罢，王莽从袖中取出一方缎帕，裹住剑瑑，大叫起来：
“来人！取个铁椎来！”
孔家的家人闻声赶到，孔休瞪了他们两眼：
“退下！谁敢拿铁推我就炒他鱿鱼！也不看看，侯爷这口剑有多名贵，把你们绑在一起卖喽也不值那个价儿！”
王莽倔劲儿上来，四下寻觅，想找个趁手的家伙事儿，一边寻觅，一边还叨叨：
“宝剑再贵重，也贵不过友情去！歌儿里都唱了，千金难买是朋友，朋友多了路好走……行了，就凑合使它吧！”
王莽看上屋角里的青铜灯檠了，过去掂了掂，份量倒还行，也不管三七二十一，抡圆了就是一通乱砸！
好端端一块美玉剑瑑愣让王莽给砸得四分五裂，幸亏有缎帕裹着，才没迸得哪儿哪儿都是。
王莽手托着碎玉：
“家伙不趁手，没法儿砸得再碎，国相可命人细细锤打，这东西，要成粉儿成面儿才管用！”
到了这个份儿上，孔休再也不好推辞了：
“咳！君侯何苦如此！休恭敬不如从命了！”
接过碎玉，孔休吩咐家人：
“都看傻了你们！侯爷驾到，你们连盏热茶也不知道奉敬！”
王莽终于送出了宝剑，心满意足：
“茶就不必了，有酒没有，我要与国相小酌几盏！”
真是酒逢知己，小酌？这一小酌就酌到了天色昏黑、万家灯火。
孔休强挣病体把盏奉陪，心里却在不住提醒自己：
“瞧见没有？这位新都侯可是个全不论的主儿！那么贵重的东西，说砸就砸了！往后可得当点儿心，别跟他陷得太深了！”
孔休还真长了心眼儿，后来王莽奉旨回京，孔休楞是谢绝了王莽的邀请，没跟着一块儿走。而且，连王莽登门告别，孔休也称病不见，幸运地避开了后来的政治漩涡，这不能不说孔休有点儿先见之明。
王莽新都砸玉的时候，并没有想到几年以后他会把西汉政权也砸了个稀巴烂，这阵子，他只是为孔休的终于接受自己一片心意而酒兴勃发，左一杯右一盏的，直喝了个天昏地暗，连怎么语无伦次地告别孔休，又怎么深一脚浅一脚地回到侯府，他都全然不知。
稀里糊涂跌进卧室，又稀里糊涂倒在榻上，这时候王莽才有点儿清醒，因为他感觉到为他免冠除靴脱衣解带的那双手并不是夫人的，而是一双年轻的动作略显生疏的手。
他强睁醉眼：
“唔，是谁啊？”
那双玉手的主人怯生生地吐出河南口音：
“大叔，俺是碧萝。”
王莽一激灵：
“碧萝？你怎么在我房里？”
碧萝水汪汪的大眼睛里闪出少女的羞涩：
“是大娘让俺来侍候您哩！大娘说，大娘说……”
“你大娘说什么？”
“大娘说，让俺给您暖被窝……”
王莽的酒一下子全醒了：
“胡闹，胡闹！去！把你大娘给我叫来！”
碧萝跪在王莽面前：
“大叔！可不敢让大娘知道俺没侍候好您！那俺爹就没有命了！”
王莽丈二金刚摸不着头脑：
“这，这到底是怎么一档子事？碧萝，你起来，慢慢跟大叔说！”
碧萝悲悲切切，半诉半泣：
“俺们一家是新都城外的正经农户，今年年成不好，拖欠了官府的税赋，俺爹叫衙役们一条铁链锁进大牢。俺娘没有办法，把俺带到城里人市上去卖，想弄点儿钱去救赎俺爹……”
王莽似乎明白了碧萝为什么会出现在新都侯府了：
“这么说来，是新都侯府的人把你从人市上买来的了？”
“是二公子……”
“老二，王获？这孩子不说在家攻读诗书，没事儿到人市上瞎逛荡什么！”
碧萝泪眼汪汪，接着诉说：
“二公子说俺生哩怪体面，就把俺买了来，他还说，您新都侯是太皇太后的亲戚，放个屁就胜过打雷，只要俺干得好，他去跟官府说一声，保管俺爹平平安安转回家……”
“又来了！王获这孩子就知道抬着王家的招牌去吓唬人！明天我得好好训训他！”
王莽就怕家里人捅漏子，他知道，自己一家虽说远离京师，可朝廷并不会对他撒手不管，一旦出点儿岔子，傅、丁两家准会咬住不撒嘴！
碧萝吓坏了，连忙摆手：
“二公子也是好心，大叔别错怪他！是他把俺带到大娘面前，本来要留在她的房里，大娘说，您正好缺个人服侍，就让俺给您铺床叠被，侍奉枕席……”
王莽的火儿又给拱了起来：
“这叫什么，这叫什么！一个小姑娘，比我女儿还年轻，怎么能……胡闹！荒唐！不行，还是得把你大娘叫来！”
碧萝可眼眨眼，泪珠儿如雨：
“大叔，是俺愿意的！只要能救俺爹，俺啥都舍得！俺，俺，俺这就服侍您……”
可怜的孩子，抖抖嗦嗦去解自己的衣裙，尚未完全发育成熟的稚嫩胴体，让王莽觉得无地自容。
他狂吼着：
“夫人！夫人！”
王莽的夫人再也藏不住了，从帷帐后面踅了出来：
“妾身在此，不知侯爷有何吩咐？”
王莽气得浑身乱颤：
“有何吩咐？你干的好事！你看看，一个可怜巴巴卖身救父的孝女，你怎么能逼人家干这种事！”
王夫人也是一肚子委屈：
“侯爷！您别发那么大的火儿！妾身这是心疼侯爷您！您这几年仕途上不顺，先是被免职就第，现在又被遣到新都这鬼地方来就国，眼看着心倩一天不如一天，妾身想着，你们男人官场失意，总好在情场上找补找补，这才想了这么个主意。前些天，不是咱们都商量好了嘛！您也半推半就地答应了，还跟怀能、增秩、开明她们几个都有过那种事，怎么今天到了碧萝这儿，您就改邪归正了？”
王莽脸一红，压低声音：
“怀能她们跟碧萝不一样！她们几个是太皇太后赐的，名为婢女，实为姬妾，年岁又跟我相仿，收进房来不算什么，像咱们这种人家，有个三妻四妾的也没人笑话！可碧萝才多大？又是这么一个情况！这要传出去，人家得说王莽缺了大德，得说我乘人之危！”
王夫人不以为然：
“什么乘人之危？咱们这叫扶危救难！要是咱们不伸手，碧萝他爹就得死在牢里！”
王莽接过话头：
“好！既然是扶危救难，咱们就给他来个干净利索！这么着，碧萝你听着，我看你人挺乖巧，又懂事，家里一定少不了你，今晚你先在下人房里委屈一宿。明天一早，大叔我就派人送你回家，身价银子不要你退回来，大叔还要代你爹交上拖欠的税赋，让你爹回家跟你们团聚！夫人，你看这样算不算扶危救难？”
王夫人没说话，碧萝却喜出望外：
“俺可算遇见好人哩！多谢大叔！多谢大娘！”
王莽完成了一桩功德，心安理得地躺下，睡得甭提多香甜了。
可惜，他没能听见，就在他睡着之后没半个时辰，从下人房里传来了少女那令人毛骨悚然的惨叫！
