深宫暮色，点点轻寒。永嘉从南书房出来，已是掌灯时分。一下午脑子里想的都是那有去无回的“问话”，那场皇后跟乐工间的“问话”。
千声阁中那教习说不出个所以然，只不住说慕云是个好孩子呀，可惜了可惜了。永嘉这才理清楚，那慕云是双生子中的哥哥。想到那圆润华丽的唱腔，永嘉不免惋惜。那个娇憨的男孩子是叫念云了，有一双灵活的眼睛，也曾在自己身下哽咽哭泣……
永嘉握紧双拳，呼出一口气：“去昭阳殿罢。”李全躬身跟在皇帝身后，浩浩荡荡的仪仗中溜出一个人，消失在纵横的窄巷中。
晚膳因为有两个小姑娘的叽叽喳喳显得热闹又温馨，紫笋银鱼羹.贡茶烩银杏.金沙脆皮鸽.吉祥如意饺….都是好看又讨孩子喜欢的吃食。
清河胃口好，小嘴一直不停地吃着。末了捧着小肚皮说：“皇嫂，你家小厨房的菜太好吃了。清河不想走了怎么办？”
厉皇后笑弯了眼，神色很温柔：“既然清河喜欢，那就在这儿跟阿懿作伴吧。”
“唉，好是好。可是父皇没人陪啊。”清河调皮地眨眼。
“好丫头，父皇没白疼你！”永嘉捏捏妹妹白嫩的脸。
萧懿也吃完了，厉皇后从秋水手中接过帕子亲自给女儿擦脸，笑着看永嘉逗弄小姑。
清河和萧懿虽为姑侄却年岁相近，很是要好。两个小丫头久别重逢，玩到很晚才睡。厉皇后看两人睡下才从公主寝殿回到昭阳殿，永嘉在灯下看奏折。
永嘉抬头：“一道沐浴吧？”
厉皇后笑着摇头：“香汤备好了，今上先用吧。”身形还没有完全恢复，在黑暗中颠鸾倒凤是一回事，灯火大亮中赤诚相见又是一回事。
永嘉不置可否，放下奏折进了内殿。
永嘉带着一身水香回来时，厉皇后也洗好了，散了头发，穿着猩红的睡袍坐在镜前由春霖梳头按摩。
永嘉走近，站定看着镜中人。那容颜美丽却不乏英气，岁月很优待他，六七年的宫廷生活令男子的肌肤更加白细。还是有所改变的，那不复清瘦的腰身和一抹说不清道不明的---诱惑。
厉皇后轻叹：“好了。”春霖放下象牙梳，行礼告退。
皇后没有起身，一头黑发几乎垂地。拿起手边的同色发带反手将头发轻轻束拢。
睡袍是广袖，一抬手衣袖就褪到了肩头，露出整条手臂。衬着猩红的衣色，白得晃眼。虽然用剑多年，男后却没有夸张的肌肉，只是匀称白皙，肌理柔和。
这本像白瓷造就的手臂却因为一道狰狞的伤疤变得不那样完美，永嘉想起那一天年轻俊美的教官护在自己身侧，声音嘶哑急切：“殿下，快走！”
是不是那一刻便决定了，自己身边的那个人是他……
年久灰白的伤疤从上臂直贯肘部，看得人眼酸心痛。一下午的思量和酝酿许久的质问突然问不出口，永嘉心叹，他是皇后，是，自己的妻子。无论哪个身份，发落宫人都是他的权力。
永嘉天人交战之际，皇后走近，抬眼望定：“今上，日前臣发落了两个千声阁的乐工。臣把他们----”
“梓童！不必讲了，朕知道了。此事是朕没有处理周全，让梓童心烦了。”永嘉急声打断，那两兄弟多半没有活路，何苦为两个死人把这桩尴尬拿上台面讲。
厉皇后以为永嘉知道那两人去了西苑，也不是什么愉快的事情，也就此打住了。看永嘉无所谓的表情，居然为那两人心寒了下。不是兔死狐悲，确实是心有戚戚。早就知道永嘉骨子里对不在乎的人是凉薄的，可当真赤果果地见识到，还真是滋味难言啊。
永嘉还是尴尬，拨弄着皇后的珊瑚手串，含糊道：“以后没有那种事情了，朕的心里，真的只有梓童啊…”
厉皇后拥住永嘉，在他看不到的身后，疲惫地闭上眼睛：“臣知道。”不要再有那种事情了，我真的不想像那些可怜的后宫女人一样，再做出那样肮脏低格的事…
