虽然韦尔农和鲁昂渡口附近的战斗直到8 月底才最后结束。但巴黎的解放实际上标志着诺曼底战役正式结束了。在1944 年8 月的战斗中，巴顿及其第3 集团军向前推进了50O 英里，解放了47829 平方英里土地，打死打伤和俘虏敌军10 万余人，摧毁和缴获敌坦克500 余辆，火炮200 多门，而他们所付出的伤亡代价仅仅为1.6 万人。可以肯定地说，假如允许他们在阿让唐实现合围的话，他们的战果将会更加辉煌。如果没有正确果断的指挥，没有平时的艰苦训练和高昂的士气，要取得这样惊人的战绩是绝对不可想象的。第3 集团军的全体将士正以更加高涨的热情和百倍的信心等待着最高司令部的命令：向德国的心脏地区发起伟大的进军。
正是：三军待发，直指德寇心脏；扭转乾坤，巴顿再做先锋。欲知后事如何，且看下章分解。第二十三章 难产的计划
盟军勇士齐上阵，誓夺头功捣龙门；
主帅决断多犹疑，难为猛将小巴顿。
诺曼底战役结束后，下一步该怎么办？关于这一问题，盟军最高司令部早已着手进行酝酿了。随着盟军在西欧大陆的胜利进军，这一问题日益迫切地摆在盟军领导人面前。但这一计划的制订经历了颇多周折，并伴随着美英两国领导人之间的激烈争吵。
早在诺曼底登陆之前盟军最高司令部就预料到，德军在诺曼底失败后，必定会退到塞纳河另一侧组织防御。他们估计，盟军需要几个星期的时间进行修整，以补充兵员，弹药、汽油和装备，并建立从瑟堡和布列塔尼半岛上的各个港口到塞纳河畔的后勤补给线。而后渡过塞纳河，兵分两路向德国进军。一路由蒙哥马利率加拿大第1 集团军和英国第2 集团军经亚眠、列日向亚琛突击；另一路由布莱德雷率美国第1 集团军和第3 集团军经特鲁瓦，南锡向梅斯突击。盟军的主要进攻目标是：占领德国的钢铁基地——鲁尔工业区。
但是，由于战局的进展之快出乎任何人的意料，盟军领导人面临着许多新情况：首先，希特勒在诺曼底战役中败得很惨，德军仓皇逃过塞纳河，一片混乱。第二，德军用V 型导弹猛烈袭击英国，造成了巨大损失，情报部门预料，到9 月中旬，德军还将部署1000 多枚V 一2 导弹。据此，盟军领导人认为。在塞纳河畔与德军对峙的计划已经不合时宜了，尽管受到后勤供应的限制。盟军还是应该快速跨过塞纳河，义无返顾地穷追猛打。这一作战思想经艾森豪威尔与马歇尔商议后获得批准，并得到美英两国领导人的一致赞同，但在制定具体作战方案时，双方很快就发生了尖锐的矛盾。
蒙哥马利主张渡过塞纳河后，采取“一路突击”战略，即由他统率4 个集团军，向东北方向一路出击，歼灭加莱地区的德国守军，在比利时建立庞大的机场网。夺取安特卫普和鹿特丹，摧毁德国的导弹发射场，占领鲁尔工业区，直捣柏林。蒙哥马利认为，只要把盟军全部地面部队调归他指挥，战争可望在10 月份结束。
布莱德雷对这一计划十分反感，认为这是战争史上最冒险的计划之一，其要害问题是蒙哥马利想全权指挥盟国的全部地面部队，架空艾森豪威尔。布莱德雷一贯的作风是稳扎稳打，力争万无一失。他认为，德军必将在“西墙”（即所谓“齐格菲防线”，是沿德国整个西部边境构筑的连环碉堡群）死守，这是一场艰难的硬仗。所以他主张采取“两路突击”的战略，即蒙哥马利率领两个集团军按原定路线从北翼进军，由美军向他提供部分地面部队和空中支援。布莱德雷率两个集团军从阿登山南麓进军，两军在“西墙”或莱茵河会合后，继续向德国腹地发起最后的总攻。
这两种截然对立的主张立刻展开了激烈的交锋，互不相让。在这场争论中，巴顿的处境十分微妙。从某种意义上讲，巴顿的主张与蒙哥马利有不谋而合之处，他一向对布莱德雷拖沓迟疑的作风不满，主张毫不停顿地渡过塞纳河，大刀阔斧地实行“一路突破”战略。但不同的是，蒙哥马利主张由他来指挥盟军所有的地面部队，而巴顿则从自己的实际地位出发，希望能从第1 集团军得到一个军的兵力支援，由第3 集团军在南翼实施主攻。但在后来讨论战役计划的过程中，巴顿实际上是站在布莱德雷一边的，其主要原因有两点：首先，根据以往的经验，巴顿原以为布莱德雷会按原计划在塞纳河边休整，不会同意他的连续进攻的主张，但实际上布莱德雷完全支持他的这一主张，这使他有些喜出望外。其次，布莱德雷一再告诉他，对两种计划的抉择实际上是“在两个国家之间进行选择，一个计划主要是由美国出力，另一个计划基本上是让英国来承担”。这使得巴顿没有理由，也没有余地支持蒙哥马利。为了迫使盟军统帅部同意布莱德雷的计划.巴顿甚至考虑要以辞职相要挟。
作为盟国远征军最高统帅的艾森豪威尔从实战和维护盟军团结的目的出发，对这两种主张做了调和。一方面，他充分肯定了“两路突进”方案的稳妥性和可行性，另一方面又满足了蒙哥马利的部分要求：派美国第1 集团军和李奇微的第18 空降军支援他向东北突击，并在燃料待方面给以优先供应，巴顿的第3 集团军在南路进军的目的是对蒙哥马和的配合策应。虽然蒙哥马利、布莱德雷和巴顿都对这一折衷方案不满，但问题总算有了最终结论，盟军各部队立即开始行动，8 月25 日，即巴黎解放的那一天，布莱德雷在沙特尔向霍奇斯和巴顿下达作战任务：第1 集团军将在默伦和芒特两地越过塞纳河，向利尔前进。第3 集团军分为左右两路，于翌日从塞纳河边的桥头阵地出发，沿巴黎向东的两条公路干线继续追击，目标是梅斯一斯恃拉斯堡一线（巴顿称之为“南锡缺口”）。此时，巴顿的精锐部队中有3 个装甲师和4个机械化步兵师，巴顿充满自信，情绪十分高涨，虽然他的任务是策应配合蒙哥马利，但他确信：自己有机会在战役中起更大的作用。他在日记中写道，“我坚信，如果我们现在狠狠地打击德军，战争可望在近期结束。”8 月26 日，第3 集团军从默伦和特鲁瓦开始行动了，巴顿又进入了紧张的战时状态。
26 日拂晓，巴顿驱车来到设在枫丹白露的第20 军司令部。随行的有一批通讯部门的摄影记者，他们的任务是要拍摄一部名为“同巴顿将军在一起的一天”的影片，他们奔前跑后，忙得不亦乐乎。对此，巴顿感到十分好奇和有趣。随后，巴顿又前往驻在蒙特罗西南的第5 步兵师，向师长欧文将军祝贺他新近在塞纳河畔取得的成就，并向几十位战斗英雄授予“优异服务十字勋章”，表彰他们在8 月23 日同德军的激烈战斗中的英勇表现。巴顿本人非常重视荣誉，视它为生命，所以他非常重视向勇敢的军人授于勋章和荣誉，并大力宣传他们的英雄事迹，以此激发全体将士的荣誉感。在战役初期，这个师奉命搭乘坦克前进，他们曾大发怨言说，坐坦克既受颠簸又受拘束，一点都不舒服。当时巴顿曾告诉他们：不管乘坐坦克是否舒服，但每个士兵都可以前进25 英里，并能节省体力，而步行只能走15 英里，现在他们告诉巴顿，巴顿说的都是事实，正是由于乘坐坦克才使他们获得了荣誉。而后巴顿原路折回，在默伦渡过塞纳河。当时，第7 装甲师正在这一地区艰难地推进。将士们老远就认出了巴顿，许多人站上坦克向他欢呼致意。然而巴顿对此并不以为然，此时，他需要的是快速进军。在第7 装甲师指挥部中.他说了一些十分尖刻的话，表示对部队的表现和推进速度都不够满意，必须立即纠正。
巴顿很快就返回枫丹白露，换乘飞机视察了从桑斯到特鲁瓦的进军路线。第4 装甲师师长伍德向他报告说，该师的突击队在特鲁瓦遭到德军的顽强抵抗，炮火十分猛烈。但在美军一个中型坦克连的冲击下，德军防御很快就土崩瓦解了，接着，两个装甲步兵连一个有力的冲锋便占领了该地。尽管第3 集团军在第一天的进攻中大踏步前进，但巴顿仍不能满意，他甚至对敌人的抵抗不顽强而感到没劲，觉得这样的战斗缺少刺激，他要求部队还要加快推进的速度。
27 日，第12 军开始向沙隆进军，第20 军继续挺进兰斯。与此同时，空军的运输工作也在紧锣密鼓地进行之中。现在，第3 集团军每天需要消耗大量的汽油，运输部队只要稍一松劲，马上就会影响到巴顿部队的战斗。这种情况果然发生了。
28 日，巴顿部队在蒂那里堡和沙隆渡过马恩河，大踏步地进入一览无遗的平原地区。但就在这时，他遇到了两个严重的问题，使他极力恼火。首先，由于蒙哥马利的部队要在图尔奈实施空降。这一行动占用了力巴顿运送物资的所有飞机，使第3 集团军的燃料和物资供应日益吃紧。第二，由于战线日益拉长，巴顿部队的右翼充分暴露，而原来确定保护右翼的法国第2 装甲师的官兵们，此时还在巴黎大街小巷的酒吧和妓院中寻欢作乐，迟迟不能归队。上午10 时30 分，布莱德雷赶到巴顿司令部，命令暂停进攻，但巴顿提出抗议，并大发雷霆。最后，布莱德雷勉强同意向默兹河挺进。后来在布莱德雷的有力干预下，第2 装甲师于一周后终于赶抵前线。
有人说，战争是一座充满恐惧的人间地狱。但第3 集团军向德国的挺进却是在胜利和喜悦的气氛中进行的。沿途的德军己成为惊弓之鸟，失去了有组织的抵抗能力，有些人甚至主动向美军缴械投降。但他们决不愿落入法国人之手，因为此时，许许多多法国人正怀着切齿的仇恨追杀那些失散的德国兵。德国人的零星抵抗主要是在河流的重要渡口处，但都极为薄弱，一般只有一两辆坦克，几门人炮，百十名步兵。在汪洋潮水般涌来的盟国大军面前，他们就像几株漂浮的小草，很快就被吞噬掉了。除了“西墙”之外，德国人似乎已经放弃了积极的抵抗，陷入空前的混乱之中。为了保持高速前进并节省燃油，巴顿甚至把许多坦克装上了火车，从巴黎向东行进。直至几十年后，当年的老兵们回忆起1944 年夏天跟着“咆哮的乔治”在西欧大陆的胜利大进军，仍感到由衷的兴奋和骄做。
到这时，巴顿已经完全看清楚了：德军的防线已经崩溃，必须抓住这一有利时机继续前进。此时兵贵神速啊！因此，他命令埃迪的第12 军和沃克的第20 军分别在科梅尔西和凡尔登强渡默兹河，抢在德国人摧毁大桥之前，给他们以决定性的打击。一切进展都十分顺利。
但是在8 月29 日，巴顿突然接到了一个坏消息：当天应供给他的14 万加仑汽油没有运到，原因仍然是蒙哥马利在图尔奈的空降行动动用了所有的飞机。由于缺乏汽油，有的部队已经停止了前进。巴顿在日记中写道：“又推迟运汽油了。为了迎台蒙哥马利的要求，大部分汽油都给了第1 集团军，结果，我们手中一滴汽油也没有。我只要得到汽油，就保证能打赢战争。”巴顿怒不可遏。他向布莱德雷提出抗议，但无济于事。
正在无计可施之时，巴顿突然回想起第一次世界大战中，他率领坦克部队在极端缺油的情况下继续战斗的情景。他想道：“如今又要故伎重演了，不管消耗多大，我一定要全速越过默兹河。”巴顿立即下达简短的命令，要求装甲部队继续快速向前推进，直至将油用完。巴顿又像当年一样，跳下车步行前进，进行战地指挥。当晚，两路部队在凡尔登和科梅尔西之间渡过了默兹河，并继续推进。这是艾森豪威尔和布菜德雷所没有料到的。8 月30 日，巴顿的先头部队计划推进至南锡附近地区，这里距萨尔河75英里，距莱茵河不到100 英里，离梅斯只有35 英里。实际上，这一天“西墙”防线无人防守。但此时，装甲部队已快油千滴尽了。巴顿对布莱德雷愤怒地咆哮：“真该死！只要你给我40 万加仑汽油，我在两天内就可以让你进入德国。”但在布莱德雷看来，一切都是不可更改的，图尔奈的空降作战已在实施之中，蒙哥马利北路军的主攻角色已使巴顿的行动变得无足轻重了。埃迪气愤地在日记中写道：“真令我不可思议，我们竟要在这里坐下来聊天……我确信如果我们能够得到足够多的汽油，战争本来是可以在儿个星期内结束的。”
的确，德国人已经危在旦夕了。盟军最高司令部情报部门的一份报告指出：“西线德军已不再是一支象样的军队了，他们是一群散兵游勇，组织涣散，士气不振，缺乏装备和武器。结束欧洲的战争已为期不远，几乎近在咫尺。”与此同时，整个世界反法西斯战争的形势一片大好。在法国南部，登陆的美国第6 集团军群已渡过罗呐河，长驱直入。在东线，苏军发动大规模攻势，使德军蒙受重大损失。一溃千里，从6 月中旬起，先后迫使芬兰、罗马尼亚投降，保加利亚退出战争。在中欧地区，苏军已经进至华沙郊外。西线的形势也十分乐观，盟军已处于绝对优势，牢牢掌握了战场主动权。德军能用于作战的坦克只有100 辆，而盟军，仅先锋部队的坦克就有200Q多辆。飞机方面的差距更大：570 架对1.4 万架。由于东线吃紧，大批德军机动预备队被吸引过去，致使西线的防御更加空虚，“西墙”防线几乎无人防守。指挥系统陷入空前的混乱。巴顿深深地了解这一点，他知道：时机已经成熟了，他的部队只要单枪匹马闯入德国腹地，就可给敌人以致命打击。在此关键时刻，为了加强统一指挥，对法西斯德国实施最后的决定性打击，艾森豪威尔正式接管了布莱德雷和蒙哥马利两个集团军群的最高指挥权，从而将盟军最高司令部与盟军地面部队司令部统一起来。但是，他马上遇到了极大的困难，艾森豪威尔的司令部设在瑟堡附近的格朗维尔，距离前线大约400 英里，使他有鞭长莫及之感，为了保证布莱德雷与快速推进的巴顿的联系。原定供最高司令部使用的通讯部队已交给布莱德雷使用，致使艾森豪威尔失去了可靠的通讯保障，与蒙哥马利和布莱德雷的通讯联络遇到了麻烦。最令他头痛的是：蒙哥马利和布莱德雷两个对立的计划之间的矛盾冲突已经达到了要爆发危机的程度。
蒙哥马利主张，所有的盟军部队集中力量从北路挺进，穿过亚眠和布鲁塞尔到达鲁尔。这实际上是他的“一路突击”方案的翻版，这意味着要完全放弃巴顿部队的进攻。而布菜德雷则仍主张“两路突击”，为此，他要把他的2 个集团军全部派上用场，并希望英加部队向安特卫普发动一次“助攻”，给以配合。
这不仅仅是个军事问题，其中夹杂着一些复杂的政治因素，牵涉到美英两国军队的荣誉和领导权问题，而且还暗含着另一个重要问题——物资供应，这在当时已经成为压倒一切的最迫切的问题。如果谁的方案占了上风，谁就会得到物资供应上的优先权，从而实际上获得军事领导权和无上的荣誉。因为，盟军的后勤保障系统此时已经陷入了空前的危机之中。由于盟军以前所未有的速度推进，提前11 天到达塞纳河一线，使战线突然大大拉长，而原计划充分加以利用的布列塔尼各海港又未能发挥作用，致使后勤系统完全陷于混乱。特别是巴黎提前获得解放，给盟军增加了一个沉重的负担。据统计，后勤部门每天要向巴黎提供1500 吨物品，同时还要向盟军部队提供1.5 万吨物资。由于法国的铁路系统已经瘫痪，根据巴顿的建议，盟军采取了“红球快车”行动——组织数千辆民用卡车往返于诺曼底和前线之间运输物资，井动用空军部队进行紧急空运。前线部队最紧缺的物资是汽油，每个集团军每天约消耗40 万加仑汽油。此时，盟军己建成了横跨海峡的输油管线，所以后方并不缺油，但要把这么多汽油运送到前线则困难重重。“红球快车”不能完全解决这一问题，况且“红球快车”本身每天还要耗费30 万加仑汽油。由于大批飞机被蒙哥马利用来实施空降，也直接影响了空运汽油的行动。
为了兜售“一路突击”计划，蒙哥马利自8 月17 日以来就利用各种手段试图说服艾森豪威尔。他列举的主要理由有3 点：第一，他的计划将会给德国人造成更大的混乱，至少能占领德国的鲁尔区，夺取德国的工业基地。第二，在北部，德国人的“西墙”已不复存在。第三，伦敦和南英格兰正在遭受德国导弹的袭击，北部的进攻路线将能以最快的速度摧毁德国的导弹基地。
市莱德雷主张“两路突击”的理由似乎不如蒙哥马利那样充分，但却更能打动艾森豪威尔的心。布莱德雷认为：将主攻方向置于英国人一侧，特别是掌握在蒙哥马利之手。将会刺伤美国人民的感情。因为此时，驻法美军的数量已经大大超过了英军（很快就能达到100 个师），如果采取“一路突击”方案，大部分美军将会被置于无用武之地，不仅美国的公众舆论无法接受，对于罗斯福竟选其第四任总统也是十分不利的。况且，“两路突击”将会增加战役的成功率，加快进攻的速度。
在这场争论中，巴顿继续处于一种微妙的境地。从内心深处，巴顿是“一路突击”论者，认为一个单独方向的推进对盟军最为有利，对德军的打击也最沉重。但他认为，突击的方向应该在南路，而不是北路。南路的敌军力量薄弱，路段平坦，便于快速突进德国腹地，围歼德军主力。而且他是美国坦克部队的创始人之一，著名的坦克战专家，大刀阔斧地快速进攻是他的拿手好戏，这是举世公认的事实。
平心而论，艾森豪威尔是赞同布莱德雷的方案的，他曾公开表态支持“两路突击”计划。但最后，在蒙哥马利软硬兼施的游说和要挟之下，他终于又倒向蒙哥马利一边，同意他的“一路突击”主张，但为了表示公允，他又一次作了调和。8 月29 日，他下令：由蒙哥马利北路部队承当主攻任务，而第3 集团军将尽一切可能向默兹河挺进。这一命令看似公允，实际上对巴顿来说是极不公平的，它意味着蒙哥马利得到了后勤供给（特别是汽油）的优先权，而巴顿的第3 集团军的供应却一下子被削减了一大半，他的汽油供应则几乎降到了零，单凭这点供给是不可能发动大规模攻势的。
巴顿简直怒不可遏，因为他的进攻计划将会由于严重缺油而化为泡影。8 月30 日，第3 集团军所需的40 万加仑汽油的指标中只有3.2 万加仑得到兑现。由于汽油严重不足，参谋长加菲不得不命令第12 军在进军康麦斯的途中停止前进。巴顿听到这一消息后十分生气，他亲自给第12 军军长埃迪打电话，命令他：“继续前进，直到发动机油干滴尽，然后步行前进！我们必须而且一定能够拿下默兹河的渡口。”
此时巴顿认为。盟军最高司令部是有意不给他汽油，以防止他快速推进。巴顿的怀疑不是没有道理的。在这一时期，盟国远征军司令部已经把分配汽油指厅作为控制下属活动自一种手段。以防止他们各行其是。艾森豪威尔正在以实际行动支持“一路突击”计划的实施，防止巴顿过早地通过“西墙”进入德国腹地。
等待上级的配给看来是毫无希望了，如何解决汽油问题呢？巴顿心中有数，此时他想起了一个人。
自从参加第二次世界大战以来，由于战斗激烈，部队调动频繁，巴顿的部厂换了一茬又一茬。但是从1941 年本宁堡集训一直到战争结束。巴顿的后勤处长始终是一个人——沃勒尔·马勒，一个坚毅而机敏的后勤军官。沃勒尔·马勒，1895 年生于怀俄明州的老拉塞尔堡，西点军校1918 年毕业生。第一次世界大战后他在德国和法国工作了4 年，在步兵部队担任过各种职务，从指挥和参谋学校毕业后主要在后勤部门工作。自从1941 年在本宁堡担任了巴顿装甲军的后勤处长后，一直追随巴顿，转战非洲和欧洲。马勒被认为是一位传奇式的后勤军官，“是整个欧洲战区最会捞取物资的后勤处长……他按照兵马未动，粮草先行的原则办事，总是要比别人先行几步”。早在战役开始之初，马勒就预见到部队的用油量将会剧增。因此，在大量收集各种物资的同时，他想尽一切办法，尽量多地收集和储备汽油。8 月7 日至16 日，后勤部每天供应第1 集团军约6000 吨物资，而给第3 集团军则多达1.3 万吨，其中半数以上1 是汽油。但由于部队马不停蹄地快速推进，汽油仍时时感到供不应求。特别是当部队渡过塞纳河，巴顿正要放开手脚大干一番的时候，汽油等物资的供应却急剧减少，使巴顿的处境变得极为艰难。对此，马勒感到愤怒不已。但他并没有像巴顿那样大声咆哮，而是绞尽脑汁，尽最大的努力搜刮汽油.不管是通过什么样的渠道和手段。对此，巴顿采取了默许甚至纵容的态度。
汽油的来源之一是战场上的缴获。例如.在攻占桑斯时，缴获了德10 万多加仑汽油；在夏龙又获得10 多万加仑；9 月3 日，在利格尼一昂一巴洛瓦，又缴获了10 万加仑汽油。对待这些战利品，马勒采取了特殊处理方式，既不上报，也不记录，而是尽快地发到部队手中，以解燃眉之急。汽油的另一个来源是：马勒鼓励部队利用一切方式和途径攫取汽油。在他的鼓动下，有的部队把开入巴黎的卡车连同车上的汽油一同掠走，有的士兵偷偷地用管子把别人油库里的油抽走。还有一些人员则冒充第1 集团军的人、去油库冒须了不少汽油。巴顿也经常鼓动下属这样做，只不过不像马勒那样露骨而已。为了引起别人的同情和关注，他还常常乘坐着油箱里只剩下一点汽油的吉普车来到布莱德雷的司令部，临走时总忘不了加满他的油箱。
9 月初，巴顿部队进入马恩河畔的一个小山谷。这里是著名的产酒区，到处洋溢着醉入的酒香。他们缴获了大批好酒，有上等的白兰地。烈性酒、葡萄酒和香摈，酒瓶于上大都印有“德国国防军成员专用”的字样。巴顿灵机一动，立即吩咐部队给每一位为他运送汽油和物资的飞机驾驶员送上一份厚厚的礼品。这一措施产生了意想不到的效果，空军部队的飞行员都争先恐后地为第3 集团军运送物资，这当然正中巴顿下怀。
就这样，巴顿在极其艰难的情况下奋力挣扎着前进，他直率地告诉他的下属军官们，他要对付的敌人有两个——德军和自己的上司！对于战胜德军巴顿是满怀信心的，对于能否制眼自己的上司，他却感到犹疑不定。但是有一点巴顿从未动摇过：”我们一分钟也不能耽搁，速度就是胜利！”在巴顿精神的鼓舞下，第3 集团军全体将士士气高昂，斗志旺盛，每一个人都强烈地渴望向莱茵河进军，他们的直觉告诉自己：假若他们继续前进的话，没有任何力量可以阻止住他们。巴顿手下的许多参谋人员和指挥官来自骑兵部队，与巴顿一样，他们继承了骑兵部队快速、勇猛的传统，内部关系融洽，是一个办事效率高而具有献身精神的整体。第3 集团军的大部分士兵自跟随巴顿作战以来，很少遭受过失败。对他们来说，跟着巴顿作战是一个令人愉快的快速运动和辉煌胜利的经历，总是处在胜利进军的兴奋之中。法国人对他们热烈欢迎的情景，新闻媒介对他们的赞美和表彰，更进一步鼓舞了他们的情绪。
但就在此时，有两个致命的问题阻碍了他们前进的道路。首先，尽管巴顿和马勒使出浑身解数，但仍不能彻底解决严重缺乏燃料的问题，部队的推进时断时续，至9 月2 日为止，部队已经停顿了致命的两天。9 月3 日虽搞到了一些汽油，但最高司令部却命令他们停止进攻。第二，艾森豪威尔在战术指挥上再次发生了混乱。9H2 日，他召集布莱德雷。霍奇斯和巴顿等美军高级将领开会。艾霖豪威尔讲话的主要内容是解释他为什么支持蒙哥马利的计划，以安抚人心，同时下达作战任务。他命令：第1 集团军的两个军仍留在蒙哥马利的北路行动；在第5 军的支援下，第3 集团军向东挺进。但艾森豪威尔对第3 集团军的进攻做了限制：这一攻势必须取决于蒙哥马利进攻的胜利，因为英国人拥有物资供应方面的优先权。很明显，艾森豪威尔的计划没有丝毫改变，巴顿的行动受到严格的束缚，仍不得不在汲其艰难的条件下战斗。布莱德雷和巴顿一再据理力争，艾森豪威尔毫不退让.最后只是日头应允，第3 集团军可以得到新的汽油配给。
这样，在最高司令部的限制和缺乏燃料的困扰下，巴顿部队在9 月份的头5 天中进展十分缓慢，从而失去了大踏步前进、一举击溃敌人的良机。就在这一时期，德军获得了喘息的机会，迅速建立起有效的防御体系，盟军将面临着更加艰苦激烈的战斗。巴顿传记作家H·埃塞姆这样评论道：“上帝赐予了文森豪威尔最优秀的骑兵将领和美国有支以来造就的最优秀的军队，但在决定性的时刻，他却没有使用他们。”这不能不说是一个巨大的遗憾。
正是：当断不断兵家忌，转瞬之间失良饥。冲破艰难与险阻，铁军开路克顽敌。欲知后事如何，且看下章分解。第二十四章 血战洛林
谁说巴顿一莽夫，爱兵如子动真情；
官兵团结上战场，血战洛林建奇功。
从8 月下旬至9 月之日，艾森豪威尔一再对巴顿的行动进行约束，并且在物资供应上加以严格控制。但是到了9 月4 日.他又突然改变了主意，给巴顿开了绿灯。命令他恢复对萨尔河“西墙”的进攻，然后向法兰克福挺进。因为艾森豪威尔此时已经清楚地看到：“德军的失败是根本性的，要想彻底摧毁它，最重要的因素是速度。”但不幸的是，艾森豪威尔的反应慢了大半拍，战场形势此时已发生了重大变化，德军充分利用了第3 集团军停顿的5天时间，重新部署了防御体系。况且，巴顿眼下进入的区域是一块不祥之地——位于默兹河以东的洛林地区。
自近代以来，这块土地给法兰西民族留下的是难言的屈辱和恶梦般的记忆。
1870 年普法战争期间，法军在马斯拉图尔、圣普里瓦特和洛拉沃格特等战役中连遭惨败，巴赞将军在梅斯投降，最终导致了第二帝国的垮台。在第一次世界大战初期，法军又在此受到德军重创。这块土地下面埋葬昔无数法国将士的尸骨。从地理气候条件来看，这里是摩泽尔河、尼德河和萨尔河的交汇处，大大小小的支流横贯全省，还有起伏不平的高地、山脉和茂密的森林，地形极为复杂。从9 月份开始，这一地区进入雨季。
10 月是降雨的高峰期，届时这一地区将变成一片泽国，交通中断，商旅不行。法国人遗留下来的边境要塞和马奇诺防线，已经变成了德军的防御战线，使这一地区变得更加易守难攻。抢渡江河和发动正面强攻，对于步兵部队来说将会造成巨大伤亡。而复杂的地势又使装甲部队的快速和机动性难以正常发挥。
在巴顿第3 集团军因缺乏燃料停止前进的5 天中，德国人在“西墙”一线部署了63 个师，其中有15 个装甲师和装甲步兵师。希特勒再次启用了诺曼底战役后曾一度销声匿迹的冯·龙德施个特将军，并为他配备了一名年轻精干的参谋长韦斯特法尔。韦斯特法尔在北非作战时是隆美尔的助手，后担任过地中海地区凯瑟琳元帅的参谋长，在德国军界是一位声名显赫的后起之秀。德军最高统帅部交给他们的使命是：坚决阻止盟军的进攻，牢牢控制住荷兰，并在适当的时候向兰斯实施反攻。很快，德国的战争机器也充满了活力，他们决心利用天时地利之便，阻挡盟军的前进。
巴顿第3 集团军所面对的是冯·诺拜尔斯道夫特将军指挥的德国第1 集团军。此人是一员沙场老将，以坚韧凶悍著称。9 月初，他利用巴顿部队停滞不前之机，用7 个师和1 个装甲旅建立起一条坚固的防线，配备了强大的火力网。由于距离鲁尔区不远，他的后勤供应也十分方便。这里是整个德军防线中最坚固的地段。
9 月4 日上午11 时，布莱德雷赶到夏龙附近巴顿的司令部。带来了进攻的命令。久蛰思动，巴顿立刻召集3 个军长，做进攻的部署：由第12 军打先锋，越过摩泽尔河，占领南锡并准备继续进军曼海姆和莱茵河。9 月5 日，进攻开始。但是巴顿很快就发现，第3 集团军已经不能再随心所欲地前进了，德军开始进行有组织的殊死抵抗。
头一天的战斗打得很不顺利。第80 师317 团进行了一天一夜的激战，才使一个营的兵力从穆松侨渡过了摩泽尔河。第318 团在进攻俯视马尔巴什的326 高地时严重受阻。第319 团也未能攻克维雷勒塞克堡。
第二大的情况更糟糕。第7 装甲师以两支战斗部队为先导参 加了渡河战斗，但全部受阻，连已渡过摩泽尔河的第317 团第3 营也被赶了回来。面对这种局面，巴顿既震惊又气愤。“这一切都是司令官的错误决断造成的，”他对随行人员说，“他命令我们停止前进，使我们坐失了良机！”这是巴顿在这次战役中首次严重受挫，而这本来是完全可以避免的，所以他倍感痛心。
但情况还在继续恶化。从9 月8 日起，德军开始进行反攻了。
9 月8 日是令巴顿沮丧的一天。天刚亮，德军第106 装甲旅就在奥梅兹突然发动进攻，迅速插入第90 师第358 团和359 团之间，甚至一度攻人师部，抢走了大批机密档案。直至下午，敌军的攻势才被遏制住。与此同时，另一支德军向第80 师发动猛攻，并占领了马尔巴什。在梅斯、多尔诺等地也有激烈战斗。第11 步兵师和第7 装甲师则被敌人猛烈的炮火压制在各自的阵地上。
正当第3 集团军与德军进行激烈的拉锯战的时候，布莱德雷采取了一个大胆的军事行动。他看到，由于第3 集团军的猛烈进攻，把大批德军吸引到了这一战区，从而造成了某些地段兵力空虚，于是他当帆立断，命令第1 集团军立即突破“西墙”，向德国境内推进。这一举措对整个战局发生了积极的作用，它完全遏制了德军的攻势，使美军的进攻取得了明显的进展。这时，天气突然转冷，阴雨连绵，第3 集团军的将士们在雨水和泥泞中奋力向前推进。12 日，第7 装甲师终于渡过了摩泽尔河，进入阿纳维尔的桥头阵地。第80 师在迪厄卢阿强渡成功，傍晚、他们已经建立起了稳固的桥头阵地。第4 装甲师则扩大了南锡以南的洛雷桥头阵地。就在这时传来了一个振奋人心的消息：第1 集团军已经到达并突破了“西墙”，进入德国境内。在友邻部队辉煌战绩的激励下，巴顿与埃迪、伍德将军一起部署了下一步行动，决定于9 月18 日发动一次强大攻势，突破“西墙”，攻占沃尔姆斯。但天有不侧风云。9 月18 日之一天，德军突然发动了一场全面进攻，吕内维尔等地的美军毫无防备，被打得节节败退。在关键时刻，伍德将军率第4 装甲师及时赶到，打退了敌人的进攻，才稳住了阵脚。德军的这一举动打乱了巴顿的作战部署，进攻计划不得不改在第二天实施。
9 月19 日，第3 集团军发起强大攻势，尽管受到德军的顽强阻击，但还是取得了稳步的进展，至25 日，左翼的第20 军越过了摩泽尔河，距梅斯仅5 英里；第12 军已经占领了南锡，并向河的东岸推进。
但就在第3 集团军又一次要大步前进的时候，最高司令部下了一道新的命令，给他们的战斗热情泼了一大盆冷水。鉴于战局的迅速发展，艾森豪威尔认为：部队正面临着后勤系统完全崩溃的危险，无法再发动全面的攻势了。因此他决定：在安特卫普港启用之前，物资优先供应给北路的第21 集团军群和第1 集团军。第3 集团军则转入防御，直至供应条件许可时再发动新的攻势，接到这一命令后，巴顿沮丧地对部下说：“蒙哥马利又赢了。我接到了命令，我们的供应又被削减了。”此时，第3 集团军的各个部队都在各自的战斗位置上，与德军进行着殊死的搏斗，正在一步一步地向前推进。而巴顿则又要因后勤供应的问题而迫使他们停止战斗，他的懊恼心情是可以想象的，巴顿和他的部队就像被困在宠子中的猛兽一样焦躁不安。
通过长期的共同战斗，布莱德雷此时已经成了巴顿最坚定的支持者和盟友，他越来越理解巴顿了，他希望能运用自己的权力减轻一下巴顿的痛苦。于是，他授权巴顿可以“对战线进行一些小的改动”。对于这个军事术语，巴顿马上心领神会，立即加以大胆的发挥。把它解释为：可以“立即进行一些小规模作战，以便获得有利的出发阵地，一旦最高司令部命令恢复攻势，我们就可以迅速地推进。”为了使自己的作战命令与最高司令部的战斗部署相吻台，以比较隐蔽稳妥的方式贯彻自己的作战意图，巴顿在许多场合对艾森豪威尔的命令做了广义的解释，尽可能在守势中采取攻势。9 月25 日，他给第3 集团军下了一道正式命令：“由于面临着严重的供应问题，第3 集团军奉命在战场上采取守势。成功地完成这一任务必须特别注意：1.我军作战态势的改变必须对敌人严格保密，以牵制住更多的敌人；2.控制一条合适的出击地带，以便恢复攻势时可以迅速行动。”最后，他以不容置疑的措辞写道：“我们只不过是在等待信号，以恢复我们对敌人的进攻。”
根据巴顿的军事部署，9 月底以后，第3 集团军战区中大规模的进攻战虽然消失了，但中小规模的战斗却时有发生，巴顿部队仍然以英雄的气概和惊人的胆略谱写着光辉的战斗篇章。
9 月30 日，希那河以东的第35 师遭到敌人一个军兵力的大举进攻，阵地岌岌可危，第12 军军长埃迪正在举行的指挥官会议也遭到敌人炮人的袭击，险遭不测。在万不得已的情况下，第35 师准备撤回希耶河西侧。得知这一消息后，巴顿火冒三丈，立刻跳上一架轻型飞机，冒着猛烈的炮火飞抵埃迪司令部，当即宣布取消撤退的命令。他下令：“第35 师必须与阵地共存亡，不能后退半步！”随后，他火速赶到第6 装甲师司令部，亲自组织部队进行反攻。由于巴顿的直接干预，第二天德军就被击退了，第35 师不仅保住了阵地，而且还向前推进了5 英里。
在此期间，巴顿还接受了沃克将军的一个大胆建议：向梅斯发动强大攻势。梅斯是德军在该地区的重要军事要塞，防御工事极其坚固：外围有层次复杂、极为坚固的堡垒群，要塞内部壕沟纵横，铁丝网密布，到处都是混凝土机枪掩体和装甲了望所，设有5 个炮兵阵地，地下还有长达数10 英里的交通坑道把各个阵地连成一片，形势十分险要。沃克的作战方案是：先用重磅炸弹从空中对梅斯外围的堡垒群实行猛烈轰炸，然后用高爆炸弹对堡垒的中心阵地进行集中轰炸，最后用步兵和反坦克炮兵进行正面强攻。这确实是一个大胆的计划！巴顿很快就批准了。他认为，此役虽无全胜的把握，但至少应达到两个目的：其一，对梅斯的防御体系进行武装侦察；其二，摧毁敌防御体系的主要设施。战斗于9 月27 日打响，至10 月10 日结束，进行得相当激烈，双方都付出了惨重的代价。虽然由于敌人人力过于猛烈和美军投入的兵力有限，最后未能攻克梅斯，但由于美军的强烈炮火轰击和地面部队出色的冲击，巴顿所预期的两个目的都实现了，为以后夺取梅斯城奠定了坚实的基础，也为美军进行攻坚战积累了经验。
随着气候日益转冷，原认为战争将在圣诞节前结束的乐观估计已经破灭了。阴雨绵绵，冷风刺骨，单调乏味的战场生活以及异国怀乡之情严重地困扰着盟军将士们。在许多部队中，士气不振和军心涣散像恶性传染病一样迅速蔓延，非战斗减员和违纪的现象层出不穷。令许多人不解的是，唯有巴顿的第3 集团军没有出现这种现象，全军上下始终保持着高昂的士气和战斗欲望，减员和违纪事件也十分少见。是什么因素在起作用呢？这与巴顿的为将之道和治军原则有密切的联系。
巴顿认为，指挥官的榜样作用是十分重要的，他们应该用自己的实际行动激发士兵们的土气和自豪感，因此，他十分注重自我形象的塑造，与士兵同甘苦、共荣辱是他的重要行为准则。在第二次世界大战中，没有任何一个高级将领能像他那样给士兵们留下如此深刻的个人印象。巴顿是一个出身豪门的高级将领，却从不耻于与普通士兵为伍，下部队，进营房，与普通十兵面对面地交谈是他的家常便饭和拿手好戏。特别是在军情紧张的时候，他几乎天夭都会出现在战火纷飞的前沿，亲自视察阵地，指导战斗，对将士们进行赞扬、鼓励或者责骂。他从不满足于运筹帷幄和发号施令，他认为，如果士兵们知道，将军也同他们一样有被子弹击中的危险，那么他们就会从心眼里敬重他，愿意听从他的命令。
因此，巴顿总是要让士兵们从前线的枪林弹雨中看到他的身影。在一般情况下，巴顿总是喜欢在白天上前线视察，天黑后悄悄地乘轻型飞机返回司令部。对此他是这样解释的：“应该让士兵们经常看到指挥宫奔赴前线，而不要让他们看见他在撤回后方。……军官的级别越高，越要用更多的时间到前线走动。”巴顿的这种品格和作风在部队中产生了巨大影响，军官们处处以他为榜样，严于律己，以身作则，使第3 集团军始终保持着一种上下一心、团结战斗的精神风貌和旺盛的斗志。
巴顿是一员真正的猛将，行为粗犷，脾气暴躁，有时甚至相当专断，但同时他又是一个有着丰富情感的善解人意的人，与下属们的关系十分融洽密切。巴顿要求他的部下必须忠实于他，绝对服从他的命令，这一要求有时是相当苛刻的。但同时，巴顿也十分忠于自己的部下，支持和信任他们，对他们倍加关怀爱护。在工作上，巴顿从不干预那些鸡毛蒜皮的琐事，而是让他们放开手脚去干，独立地完成任务。如果有的人工作做出了成绩，他总会给以适当的表彰和嘉奖。如果有人受了委屈和伤害，他便会倾尽全力给予保护。当他们中有人得到了晋升的机会，即使再舍不得，他也会忍痛割爱，放他们远走高飞。当然，他也决不会姑息那些玩忽职守、油头滑脑的家伙。因此，巴顿的指挥班子就像一个大家庭，他们团结和睦，工作有条不紊，配合默契。在其他场合，大家有时还做点官样文章，而在这个小圈子里，他们却完全抛弃了一切装饰和客套，畅所欲言，各抒己见，体现出一种精诚合作的精神和求实的科学态度，这对于第3 集团军各个方面的工作都起了良好的决定性的作用。
巴顿一向十分重视个人的仪表和装柬，越是重大的战役，他越像过盛大节日那样，穿着整洁庄重，甚至有些豪华。同样，他对于部队的着装和军容军纪也给予充分的关注。巴顿认为，严明的纪律，威武的军容，既反映了军队的精神面貌和军事素质，又能增加将士们的自豪感和战斗力。因此，不论在训练营地还是在战场上，巴顿对军容军纪的要求始终非常严格，即使参加战斗也毫不懈怠。对此，每一位接触过第3 集团军的人都留下了深刻的印像。1944 年10 月下旬，巴顿的外甥——反间谍人员弗雷德·艾尔因公来到第3集团军，他发现他所遇到的每一个人都保持着一种“标准的军人姿态”：胡子刮得光光的，戴钢盔，系领带，打绑腿，皮靴擦得挣亮，执勤人员常备不懈，随时检查每一个人的军容军纪。对此，第3 集团军的官兵们早已习以为常了，并由此产生出一种与众不同的感觉。所以，当有入问起他们是哪一支部队的时候，他们都会毫不犹豫地大声回答：“我是巴顿的部队！”“我是巴顿的部下！”这是一种发自内心的自豪和骄做，正是这种圣洁质朴的感情，使得他们在一切困难面前都显得那样从容不迫，所向无敌！
