下午，作战参谋侯洪臣和侦察员王新增回来报告：敌人汽车四十八辆、兵力一百人左右，是去大名拉粮食的。按以往规律，车队将在第三天上午返回邯郸。邓政委喜出望外，决定抓住这个送上门的战机，在交通线上设伏，打击日军嚣张气焰，解决物资供应的困难。
伏击地点选定在成安县以东的漳河店村。邯大公路在这里呈东西走向，村东路北，有一大片茂密的高粱地可以隐蔽我设伏部队和战马；并且青纱帐紧挨着公路，是实施近战、出其不意展开突击的良好地形。
刘春雷他们这一百来个新兵全都没有打过仗，邓永耀政委和耿协福营长反复叮嘱大家：近距离作战，关键在于事先隐蔽好，以迅猛的火力突然杀伤行进中的敌人。首长们还说：这次的战术是“舍头打尾”，确定尾部的二十辆车为伏击的目标。一旦达到目的就迅速撤离战斗，防止敌人增援部队纠缠。
7月21日拂晓，骑兵二、三连利用青纱帐的掩护进入了伏击阵地，新兵徒步大队在漳河店村放暗哨，控制战场周围环境，任何人许进不许出。而刘春雷他们乘骑分队的任务则是“守马桩”①。这一天的“马桩”在高粱地深处，距离伏击阵地只有四五十米远。
上午八点左右，日军车队排成一条长蛇从东向西开来，逐渐接近了八路军的埋伏圈。听见由远而近的马达轰鸣，看见车队扬起的尘土，“守马桩”的新兵们十分紧张。“一听见汽车的声音就有些慌了，只觉得车子不是在路上开，而是要开到高粱地里来。”
战马是通人性的，士兵的异常情绪立刻影响到了马匹，马群也开始骚动起来。
一个人要拽几匹马，根本平息不住。马匹一个劲地动弹，青纱帐“哗哗啦啦”直晃荡……
新兵们控制战马的经验本来就不足，慌乱之下，高粱地里的动静越来越大，终于让公路上的鬼子发现了。顿时，日军汽车喇叭齐鸣，加大油门往前冲，最前面的几辆车子迅速地冲进了漳河店村口。
漳河店村里有徒步大队的战士，他们的任务是负责警戒，不让老百姓接近战场。由于事前没有打阻击的思想准备，看见日军先头部队冲到跟前，新兵们吓坏了，慌乱地四散跑开。十几个鬼子立刻下车、上房，在屋顶上架起机枪朝高粱地里打，掩护后面的车队通过埋伏圈。
子弹扫过来，高粱秆子成片地折断。有几匹战马被打中了。有个人被打断了腿，他第一次上战场，还没看清楚敌人就残废了。
伏击阵地上的八路军看见这情况，知道是暴露了，于是也开打。中间的几部汽车被打瘫在路面上，把日军车队堵住了，后面的鬼子就趴在汽车底下拼命开枪还击。二、三连不愧是老红军队伍，顽强勇敢，一声令下就全上了公路，二连向东冲向后尾车队；三连向西，往漳河店村子里冲。
这时候，对八路军威胁最大的是村口房顶上的那两挺机枪，邓永耀政委带领三连反复冲锋。他大腿中弹倒在公路上，仍然坚持着不往下撤，硬是指挥战士们把村子里的敌人给赶走了。
高粱地里，刘春雷攥着步枪，牵着四匹战马，既紧张又激动。这时，身旁突然响起了枪声——小鬼子接近“马桩”了！乘骑分队的班排长一边紧急上前迎敌，一边命令新兵们赶紧把战马拉走，转移到安全地方去。
那时候脑袋是木的，满耳朵都是枪声，也听见排长在喊话，可就是弄不明白他说话的意思，吓蒙了。
新兵不挪窝，老兵们只好推着他们走：“别慌别慌！有我们挡着，鬼子过不来，赶快把马牵到后面去。”刘春雷一不留神被高粱秆子绊了一跟头。排长李树茂把拉他起来，随口骂了句“真笨”，大刘的脸腾地红了。
这一跤把刘春雷摔清醒了，排长的责备更是伤了他的面子，激起了他的斗志。他把马缰绳塞到崔秉志手里，拎着枪就朝前跑，心想：“叫你当排长的看看，咱新兵打仗也不含糊！”
原来一伙日军正向我后方迂回，企图侧击我军主力，不料在青纱帐里撞上了“守马桩”的八路军战士。乘骑分队的战斗骨干立即还击。敌人摸不清我方情况，打了一下就撤退了。刘春雷追上去放了两枪，看见胡彦明得意扬扬地举着一杆“三八大盖”，听说他拼刺刀杀死了一个鬼子，心里对师兄佩服极了。
