「闭嘴，喜右卫门！」
长政大喝一声：
「你刚刚是说织田先生一点也不顾道义，是吗？」
「难道殿下不认为我说得很对吗？」
「那么我问你，依恃织田先生的力量而回到上洛、藉织田先生的力量而登上将军宝座、以织田
先生的力量而建
造了二条御所的将军家……口口声声称呼织田先生为父，说他是救了自己的再生之父而写下感
谢状的将军……
在墨迹未干之际，就忙不迭的和朝仓、武田、睿山、本愿寺秘密联合起来对付织田先生……你
认为这样的人就
有道义可言吗？」
「这……既然是将军家和信长……那当然不一样喽！」
「你不能因人而异，说他们所走的路也不同啊！」
「那当然不同！一方是要治理天下的人……而且在将军眼中看来，信长的确是个具有野心的家
伙！他是个狡猾
的男人，这就是最好的证明。」
「好了，在你眼中，将军是个能治理天下的人吗？」
长政苦笑着望了一眼喜右卫门之后，又转向他的父亲久政说道：
「道义问题根本就不存在，因此不能作为你违背誓约的依据。既然将军家和朝仓家有密命存
在……这样，不易
的是将军这一方啊！察觉这件事情的织田先生会攻打朝仓也不无道理，因为是朝仓煽动将军、
扰乱这个世界的
平静阿！……」
「长政先生！」
「对于你们的见解，我实在无法苟同！」
「看来你还是被你的妻子牵着鼻子走了啊！」
「你说这话未免太过分了……」
「有什么过分的？真是，事实就是这么一回事！你认为浅井家之所以能有今天，使谁给予的
呢？你要记住，是
我——你的父亲，以及你的祖父所给你的。还有，为什么北近江佐佐木源氏的六角和京极两氏
都不敢对我们出
手呢？那是因为有朝仓家作为我们后盾的缘故，因而使得我们浅井三代能在近江附近站稳脚
步；这种恩义我们
怎能遗忘？信长对我们又有什么恩义呢？好吧！看来你是被你的妻子牵着鼻子走喽！你不愿意
出战也无所谓，
我一个人也照样能作战，身为一个武人，就有武者该讲的义气，而你却是个没有心肝的家
伙！」
「父亲大人！」
「好了，我不想听了。如果你认为信长可怕，那你就和你的妻子一个鼻孔出气吧！」
「现在我再问你一件事情，希望你能耐心听我说完。如今由于织田先生的努力，才使得这个世
间稍微恢复和平
，一旦这时打败了他，又有谁来平息这个战乱呢？你有没有想过这件事？」
「喔，那时将来的事啊！朝仓先生可以，武田先生可以……不！你也可以做啊！现在连鲶江城
的六角先生也已
相互约定要一起出兵了，这是大家都可以做的事情。」
听到这里的长政，不禁紧闭双眼及双唇。
看来他的父亲久政已经成为一个完全不看时势，只活在自己偏狭观念中的老人。
从他居然选择那个缺乏远见的六角承祯为搭档，说他将来也能平定这场乱事，这就是最好的证
明了。
长政实在想不通那些老臣究竟怎么鼓吹久政的。
此刻他们认为能号令天下、平定天下的人，是现在的将军，因此根本无法与他们会谈下去了。
（……家中的气氛如此昧于时势，这到底是什么原因导致？）
想到这里，长政不觉流出泪来。
长政迎娶阿市为妻，或许就是这件事的起因。像阿市那样与生具有倾国之姿的美女，使得家中
所有人对她种下
嫉妒的种子；如果没有这种嫉妒心，他们一定会有更广阔的心胸，冷静分析刚才长政所说的事
情，然而如今他
们再也听不进去了……
「喜右卫门，你去告诉刚才的那名使者，就说备州先生不与我们同行，至于我这隐居的老人，
则必须履行这世
间的道义，因此我一定会率先打头阵，请他回去告诉他们，要他们安心。跟织田先生有什么誓
约可言？……」
从久政的言谈之中，可以明显感觉出他心中的气愤，情绪的高昂。
「遵命！」远藤喜右卫门站了起来。
「等一下！」
长政再次大声叱喝他：
「军事评议的结论是由我长政决定，现在我已经明白父亲和喜右卫门的意见；接下来，美作，
你说说你的意见
吧！」
列席的重臣们彼此互看一眼，此时他们心中明白父子之间的意见完全相背，因此谁也不愿马上
回答。
被指名的赤尾美作守清纲将膝盖微微向前一屈，表示了他的赞同，于是其他人不由得从口中发
出一声叹息。
卷四天下布武之卷
统一日本之梦，非信长所独有，朝仓氏、武田氏纷纷整军经武，兵燹逐鹿。
信长的妹婿浅井长政，为了父亲久政与朝仓氏之义，走上与信长敌对的悲剧之路；武田信
玄，这位全日本第一武将，也在生命的暮年，奋勇踏上上洛之道；还有夹缠不休的本愿寺徒
众……在困扰着信长。
织田信长在审度天下形势中用兵……
决裂
时序进入春天，温暖的阳光洒遍北国大地。
春天是万物滋长的季节，春阳更准备一口气孕育出万物似地，毫不吝啬的散发出光与热；或许
这就是天地间的
自然景象吧！战事仍然继续进行，就在且战且进的情况下，信长的部队从敦贺攻向金崎城，再
由手筒山城进陷
钵伏山东南的木芽岭下。一连串的仗打下来，兵士们身上的铁兜早已在骄阳肆虐下变得有如火
衣似的。
截至目前为止，一切情势正如原先预料一般，织田与德川两家的联合势力，所到之处攻无不
克、战无不胜，以
「势如破竹」一词来形容可说再恰当不过了。在今天的木芽岭战事结束之后，他们决定将军队
驻扎在山麓下，
看情形明天（一五七〇年四月二十八日）大军就可以一举攻向朝仓氏的本堡一乘谷城去了；现
在他们正在前往
一乘谷城的路上。
「怎么样？光秀！过了木芽岭后，前面的路应该比较好走吧？」
信长高兴的对正擦着额上汗水走进帐内的光秀说道。光秀虽贵为先锋，却被命令得帮信长喂
马。
「是的。过了木芽岭后，就只有一条道路，因此非常利于大军前进。」
「金崎城的朝仓景恒并不怎样嘛！原先大家都以为这座城不好攻，没想到我们不到一天就把它
攻下来了。」
「正是！我们的行动可真是神速果敢。我猜，景恒现在大概很狼狈的逃到义景那去了！」
「我想也是。不过，这次要想攻下一乘谷城，恐怕要两、三天时间吧！」
「的确。但是，我认为我们还是应该小心一点好，千万不能慌张行事。」
「哈哈哈……说得也是！如果两、三下就击溃对方，那岂不是太使你没面子了吗？无论如何，
朝仓毕竟是你以
前的主家啊！」
当他说道这里，森三左卫门的儿子长可端着一个盛着水的青木桶子走了进来。
「看来，也该开始考虑攻下一乘谷城后的一些事情了。」信长说着在椅子上坐了下来。
今天，他们将在此驻扎一晚，略事休息；而且，信长将要与全体士兵共进晚餐。
信长的麾下部将与德川军队东西并列，两方部队就在那一天浓似一天的绿叶中张起了营帐。
「怎么样啊？光秀！你觉得在我身边很委屈吗？」
「不！怎么会呢？我又不是松永久秀……」
「哈哈哈……久秀啊！不过，他这次倒是很活跃喔！他似乎很了解我带他来此的用意。」
「没错！但你这么说也未免太讽刺了吧！」
「如果把那家伙留在京师，不知又要搞出什么花样来呢！」
「的确！虽然现在还没发生事情，不过我们还是必须谨慎一点较好。」
「光秀！」
「是！」
「你明不明白为什么我从昨天开始就一直把你留在身边吗？」
信长故作毫不在意的表情问道，然而光秀的脸色却倏的变得非常苍白。
「是不是因为我以前曾经在这里当过官，所以你要特别防备我？」
「哈哈哈……原来你这光头是这么想的。不过你说的倒是没错，看来你真是个危险人物，我应
该对你小心点才
是！」
「请你不要开玩笑好吗？……你这样对我光秀，我就是死了也不会瞑目的。」
「哈哈哈！不要摆出臭脸嘛！光秀！我嘛，其实我只是想知道你对这里的风土人情到底有多了
解罢了！」
「啊！你的意思是说……」
「你应该明白才对。一旦越前之地被我们攻下，那么应该派谁来治理这里较好呢？」
「噢，这样啊……」光秀恍然大悟地又恢复了原来开朗的表情：「关于这件事嘛，我认为武功
超群的柴田先生
是最适当的人选。」
「什么？你是说权六……」
「正是！要想治理好这一片地方，一定要具有刚毅性格的人才足以胜任……」
「我也是这么想，光秀！」
「照你这么说，殿下的意思是？」
「哈哈……光秀！我认为你才是治理这里的最佳人选。我的心意已决；不过一乘谷城并不容易
治理，因此你认
为新城应该住在这附近的哪里较好呢？」
「是的。依我看，北庄（福井）是最合适的地点。」
「好！那么这件事就由你负责吧！不过，你一定要先了解民心的归向才行。对了，待会儿我们
要开会决定明天的进攻事宜，现在你和三左去将所有大将全部召集过来，先开完军事会议再一
起用餐吧！」
「遵命！」
虽然外表看起来冷静沉着，但脸上却洋溢着孩子般纯真表情的光秀，在明白信长准备将越前交
由自己治理之后
，精神抖擞的走出布幔。
旋即，他又回来报告道：
「主公！斥侯发现有匹快马从后进追着我们来到这里了。」
「什么？快马！」
「正是！森三左先生已经把他请到这里来了。从那人背后所插的旗帜来看，应该是浅井家的使
者……」
在那一瞬间，信长突然全身僵硬地站了起来。
（由浅井家来的使者……）
由于很难向对方说明自己的立场，因而信长心中一直隐隐约约的对他的妹婿浅井长政有点不信
任……
正因如此，所以信长一直感受到一股莫名的威胁。
当然，信长也很了解浅井家的家臣们对他并不具有好感；然而，他却一心想信长政终究能够压
制住这股反对势
力。长政具有洞悉时势的能力，而且极为聪敏，应该也能了解信长所怀的大志才对啊！……
信长即是由于一直这么相信的，所以才竭力隐藏着内心的忧虑……
（然而，从后面追来的使者……）
看情形，浅井家并不打算派出援军了。或许，他只是为了调停织田与朝仓二家的战争而特地派
了使者过来？……
不论事实究竟如何，这件事都使信长感到相当困惑。
如今，信长已不再对朝仓义景抱有任何希望，毕竟他也不过是个只会在将军面前煽动的角色罢
了。原先信长念
在他到底系出名门，因此才不好公然惩治他，没想到他竟然变本加厉的策动将军联合睿山的僧
徒及本愿寺的信
徒来对付自己。不！如果他真有能力骚动他人，那也一定是武田信玄及上杉谦信等人都被他利
用的缘故。
（竟然在这节骨眼上发生这种问题……）
信长紧闭着双唇，青筋一一浮现额上。
「我是小野土木佐，是小谷城的浅井备前守所派来的使者，请让我参见织田先生。」
话声刚落，森三左卫门可成就已掀开布幕走了进来。
「小谷城的浅井备前所派来的使者……」
「带他进来！我信长自己也有耳朵哩！」
「是！」
三左卫门出去之后，信长对呆立一旁的光秀说道：
「暂时停止进击行动！还有，下令所有部将全力看好那只狡猾的狐狸久秀。」
他这么对光秀下令道。
这表示信长已经考虑到最坏的情况，也就是使者的任务不在为了调停战事，而是表明浅井家与
信长毁盟的决定
。如果真是这样，那么信长的远征军就处于腹背受敌的窘境了。
光秀像是已经完全明白所有情况似的，宛如一阵风般的走了出去。与他擦身而过的，正是由森
三左卫门带领进
来的浅井家的小野土木佐。
信长突然放声大笑。当他看到进来的小野土木佐脸上的表情时，他立即察觉到——
（最坏的事果然发生了！）
走进营帐的小野土木佐，额上不住地冒着冷汗，双唇及脸颊也苍白得没有一丝血色。
虽然他的眼光直视着前方，但是握着刀柄的手却忍不住微微颤抖着。
「你就是小野土木佐？」
「正是！」
「我已经知道你来此的目的，请你把誓书交出来，然后出去吧！」
信长大声地说道，然而对方却丝毫不为所动，依然挺直背脊说道：
「我认为我有必要说明我方的立场！」
他毫不在意的继续说道：
「浅井与朝仓、织田二家都曾交换过誓书；然而，如今由于你出兵攻打朝仓家，为了顾全大
义，因此我家主君
不得不背弃与你的承诺。浅井家与织田家的交情，就在奉还誓书的那一刻起，正式一刀两断。
这就是我家主君
所交代的话语。」
信长再一次大声地笑了起来，说道：
「不要发抖呀！土佐！我又不会杀你。你已经把他们交代的话传到了，现在你起来，回去吧！
请你转告备州先
生，他所顾全的义，只是井底之蛙所见的小义；他这只井底之蛙，终究没能明白我信长的心
意，真是个可悲的
人哪！……你就这么告诉他吧！」
「那么，我确实把誓书交换给你了噢！」
「我再告诉你吧！下次再见面时，就是在战场上了，到时我们谁也不需对方客气；不过，既然
这次你的身份是
位使者，所以我会派人护送你离开我方阵营。」
尽管土佐极力想要昂首挺胸的走出去，然而他的身躯却不听使唤地微微颤抖着。目送土佐离去
之后，信长闭起
双眼，两手也不经意地握成拳状，轻轻地敲打着额头。虽然他在对方面前表现得极为强硬、坚
定，但是这件事
却给了信长很大的打击。
阿市的丈夫……自己的妹婿！他真是误信了自己不该相信的人。不！这绝对不会是长政本人的
意思，一定是因
为长政的意见无法为浅井家的顽固分子所接受的缘故……
一旦浅井氏由背后攻打过来，那么，紧跟着浅井氏的出兵之后朝仓势一定也会立即反扑；更何
况，织田、德川
对于此地的地理环境根本一无所知！
由历次的战场经验来看，在他国作战最感困难之处，莫过于对当地的地理环境一无所知了。果
真如此，必定会
使他们陷入混乱之中，不仅是信长本身，连家康及所有将士也都将迷失于这令人分不清东西方
向的山岳地带了
。
难道三十七岁的信长真的就要因这一战而功亏一篑吗？让自己曝尸在越前的土地上，这岂不是
太可笑了吗？我
居然连自己的命运都无法掌握……
这时，布幔外突然响起一阵骚动。看来光秀已经召集所有部将来到这里了。
信长抬起头来。
（绝对不能让大家看到我的软弱……）
想到这里，他的脸上又浮现方才在浅井家使者面前所表现出来的刚毅神色。然而，他却不知道
自己现在的脸色
，就和方才那名使者一样地苍白、僵硬。
死生
究竟有几人能在面对生死关头之际，仍安然地度过危机呢？
对信长而言，这次的危机恐怕是自田乐狭间以来，所面对的最大危机了。
在出兵之前，他就已经作过相当周详的计划；然而，如今竟然只因这一点小疏忽就落得全盘皆
输的下场！
想到这里，真叫信长欲哭无泪啊！
（长政到底还是摆脱不了人情这一关。）
他一直相信自己可爱的妹妹所嫁的丈夫，一定不会背弃与他的盟约；这就是导致他过于大意的
原因。
（我不怨长政！）
像自己这么大意的人，又如何能治理天下呢？要想成为足以治理天下的大器，就必须有决定自
己命运的能力。
「主公！所有部将都已集合完毕……」
光秀对信长说道。这时，信长抬起头看着部将们沉默的神情。
从左依序是柴田、佐久间、森、丹羽、佐佐等人并排坐在一起。右边坐着的，是德川家康、松
永久秀……更远一点的地方，可以看到秀吉正屈着他那小小的身体，沉默地坐在那里。
所有部将都看着信长苍白而僵硬的表情，没有人敢轻易打破沉默。
「哈哈哈哈哈！」好一会儿后，信长终于笑了起来。
然而这种笑声却不再给人有以往那种强而有力的感觉，或许是因为他已经能客观地看清自己的
立场了吧！
他对众人宣布道：
「真是很遗憾,浅井备前已经背叛我方了。」
「……」
「我一直认为备前是个很有作为的年轻人，也认为他一定能明白我的志向，所以打从一开始我
就特别礼遇他；虽然好几次觉得他不太对劲，但是却不会对他出手。这都是我自己太过大意，
才会导致今日的后果；更抱歉的是，竟然殃及各位，希望你们能原谅我所铸下的大错。」
信长的这番话，有着他从未展露过的谦冲；这时，他的脸颊与双唇也都恢复了原先的血色。
如今再谈过去的事，已经于事无补，最重要的是，必须好好策划今后的行动。
「好！我相信各位都有自己的想法，我并不想勉强大家与我一起行动，你们可以尽量把自己的
想法说出来。」
「那么，大将！你想做什么呢？」最后进来的前田利家问道。
「我所要做的事，你们都知道的啊！就算我们决定撤退，后面也会有浅井家的精锐部队等着我
们；既然后退也会遭击，那我们不如一鼓作气攻向一乘谷城去，趁机刺死朝仓义景，这样还比
较划算呢！」
「嗯！既然如此，我们一定都会跟着你的，对不对啊？右卫门！」柴田胜家很谨慎地说道。
「这还用问！」
佐久间也向前跨出一步：
「如果我们一遭挟击旧自行撤退，岂不是显得太过软弱了吗？佐佐、丹羽、前田，我们的看法
都一样。」
「哦……」
「我们就是死，也要死在一起。」
然而他的话并未引起全体大将的共鸣。
松永久秀自然不必说，连光秀、秀吉、森三左卫门也全都保持沉默。
这些情形当然不可能逃过信长的双眼，不过他并没有指责他们。
他只是再次拍着双颊，笑着说道：
「那么，我们就决定兵分二路吧！一路负责协助家康先生避开敌军，无论如何都要为他们开辟
一条安全返回美浓的道路，而我则带着另一部分人继续前进。」
当信长说到这里，原本表情木然的家康，突然由椅子上站了起来，走向众人面前说道：
「请等一等……」
「三河的亲戚呀！难道你有不同意见吗？」
「是的！」
「请你尽管说吧，不必客气！对于今天这种情况，我实在对你感到十分歉疚。」
「不！胜败乃兵家常事，这根本不足为奇嘛！不过，织田先生，在目前这种情况下，我想我们
应该先撤退才对！」
「你是说，明知浅井备前设下伏兵等着我们，我们还要撤兵好自投罗网吗？」
家康以平静的口吻说道：「不！我们既然决定撤兵，就必须立即行动，最好在浅井尚未布好阵
势之前，就带领全军脱离被困在山路上的危险。」
「什么……照你这么说，你是认为浅井军队的行动不会那么迅速喽？」
「正是！过去只听说浅井的兵士非常善于在山里作战，但是却没听说过他们的行动也很神速
啊！而且，第一……」
「第一？你是指什么？」
「一旦像织田先生这样的大将为朝仓军所败，那将是天下的一大损失啊！」
「嗯！」（汗-_-|||）
「更何况这么大的损失，是神佛所不允许的！所以，我认为我们不妨暂且以退为进，静待神佛
的旨意吧！」
「正是这样！」坐在末席的秀吉突然大声说道：「现在我们千万不可意气用事！一旦前进，不
就等于飞蛾扑火吗？我赞成德川先生的意见。」
「藤吉！」
「是，柴田先生！」
「现在不是你说话的时候，你先退在一旁，听别人怎么说吧！」
「你说这话就奇怪了……柴田先生！难道像你这样的人也会赞成吗？啊！万一大将不幸在此遇
害，我们多年来的心血不就白费了吗？而且，你有没有想过到时候京师又会变成怎样呢？皇居
的营造、京师的人心……我藤吉郎之所以这么说，绝对不是因为爱惜自己的生命或畏惧敌人的
武力，否则我又怎能在金崎的战役里立功呢？我认为我们应该等到夜晚一到，就立即退守到金
崎城去！请你就听我一次吧！请你……」
听到这里，家康用力地点了点头，说道：
「我也愿意帮助你退守到金崎城去。」
「这个好！」
松永久秀与光秀同声说道。
然而，信长却没有立即回答。
他只是紧闭着双唇，两眼定定地望着天空。
太阳已逐渐西斜，晚风拂过营长上的布帘并发出「咻！咻」的声响，传进营帐内每一个人的耳
中。
第三度出发
信长只是直瞪着天空，并未答应要退回去，于是家康忍不住微微探出上半身，继续说服道：
「千万不能为了小小的面子问题，而平白失去大好时机啊！趁着浅井派来的使者还未回到小谷
城之前，我们要赶快做好拔营的准备，这才是上上之策呀！」
「正是！」
在一旁附和的人，又是藤吉郎：
「在部队撤至金崎城的途中，由我负责殿后；至于滨松（家康）先生，也请你赶快离开此地
吧！」
「不！再怎么说都应该由我家康殿后……」
「这绝对不行！来！来！来！就先由你带头离开这里吧！」
「这怎么可以！」
「滨松先生！无论如何你毕竟是我们的客将啊！来来来！就先由你开始吧！」
秀吉就好象是指挥官似地发号施令，这更使得家康忍不住苦笑着，其他人也都笑了起来。
这可能是秀吉故意设计了这个气氛，好缓和一下大家的紧张情绪吧！没错，他一定是这么想
的。
——就在这一瞬间，心肠胸中猛然涌起一股斗志。
（就连猴子也这么珍惜我……）
家康的沉着鞭策着信长，而在这种情形下，藤吉郎秀吉更以他那过人的精力，鼓舞着众人的斗
志。
「好，我们退回去！」
信长说道：
「我们先退回京师，再重新拟定进攻策略。」
信长说到这里，就率先从椅子上站了起来走出帐外。
「好吧！各部队将营帐留在原地，只要带着士兵退回金崎城就可以了。在撤退的时候，行动必
须保持警戒，千万不能让敌人察觉我方的意图。」
当然，谁都没想到他们能平安无事地回去。
如今浅井长政已经是朝仓那方的人了，这么一来，流窜于南近江的六角承祯也一定会趁势而
起，还有三好的残党、本愿寺、睿山……不！除了这些势力之外，他们一定也已经尽其所能地
与武田、毛利取得联系了。
对信长而言，这真是天大的讽刺！因为这次策划敌军行动的总部，居然就是在信长的大力相助
下才得以重返京师的足利义昭将军所住的二条新邸……正因为知道这一点，因此使得决意撤兵
的信长思虑无比纷乱。
他原先认定浅井长政是自己这一方的人，因此很有自信不会受到来自背后的攻击，而自己只需
全力对付朝仓义景就可以了。这么一来，天下大势就已完全底定……在信长基于这种想法所拟
定的大计划中，唯一的失算即是浅井长政的背叛；也因为长政的临阵变节，几乎使得信长前功
尽弃。
而今看来，他的敌人不仅是浅井，还有一直处心积虑想要讨伐他的朝仓义景，以及无法看清时
势而导致今日结果的将军足利义昭。由于将军在暗地里的活动，使得三好、六角、本愿寺、睿
山、武田等势力联合，准备打倒信长。现在他们一定已经团结起来了，所以说这次的清时完全
不利于信长，只是未免败得太惨了。
不过话说回来，既然决定撤兵，那么除了面对一切困难之外，也必须设法想出因应之道，以便
为下一次的再出发铺路。
「嗯，这简直像是又退回十年前了。」
虽然已经退至金崎城，然而信长此时已经不再显得苦闷、颓丧了。
「一旦决定退兵，就不要再有所犹豫，除了在城里留下部分兵马作为殿后部队之外，其余人马
都必须在今晚即时拔营，明白吗？」
这和乘胜追击的情形完全不同。大敌当前，想要安然由敌人面前撤退并不容易；更何况，一旦
我方意图为敌人察觉，在敌方的追击之下，必将导致我方全军覆没的命运。在这种情况下，在
城里担任殿后部队指挥的大将，就具有举足轻重的地位；而信长毫不迟疑地任命藤吉郎为殿后
大将：
「浅井势很可能会由琵琶湖东方的木之本街道北上而来，所以我们必须由敦贺湖西出去，由朽
木谷入京；至于滨松先生，则由若狭的小滨、经过针田（火田——不晓得读音）、鞍马山入
京。当然在我们所经过的路径，必然有浅井的手下来回巡逻着。」
他非常明快的决定好回京路线。就在当天晚上，信长率领全军退出金崎城，只留下七百名木下
的兵力。
如今想来，这真可说是信长人生的第三度出发……
越过朽木
当初由坂本城挥军北上时，不仅兵士们个个意气风发，而且军容壮大；然而，在他们撤退的时
候，信长所带的手下甚至不足三百骑兵。
在这次的撤退行动中，信长与家康分开行动；丹羽长秀与明智光秀由若狭撤退；柴田、佐久
间、前田诸将也都分开撤退；如今留在信长身旁的，只有森三左卫门与松永久秀两人。
他们首先在佐柿小城停留，请城主粟屋越中守为他们指示越过朽木谷的路径。
时间为四月二十九日清晨。
见此情状，越中守的长男粟屋内记立即在父亲耳边说道：
「熊河的深处，是人迹不到的地方，我们不如把他引到那里，伺机取得信长的首级，这么一
来，不就可以出人头地了吗？」
粟屋越中守瞪着儿子，这时粟屋内记又说：
「这真是千载难逢的大好机会！如果我们真能取得信长的首级，并且把他带回京师献给将军，
那可是大功一件啊！」
「儿子啊！难道你疯了吗？」
「这么说来，父亲大人您是不答应喽？」
「当然不答应！你怎么能说出这种话呢？信长公称得上是位举世无双的英杰……他使得持续近
百年来的乱世得以露出一线和平的曙光；为了将军、为了京师的百姓，他即出钱又出力，他是
这么一个伟大的人，何况他只是路过我们这个小城……你竟然说要讨伐他，这种行为就和盗贼
没有两样，太不讲道义了。假如你再这么说，我绝对不会原谅你！」
当然，信长不可能知道这对父子的谈话。然而，却有一句相同的话语不断地在他心中反复着。
（只要我能安全返回京师，你们这些人都给我等着瞧！）
是否能够安全回到京师，是决定信长命运的关键。不！与其说是命运，不如说是神所赋予信长
的使命来得较为贴切。
粟屋越中守特别警戒儿子的叛意；他带领全部家臣引导信长等人来到熊河与近江高岛郡附近的
山中。当这一行人进到朽木谷时，骇异的发现四面全是一片光亮，这使得久秀与三左卫门同声
笑了出来。
「久秀！你看这里的景色，真是漂亮吧？」
「是啊！」
「从以前到现在，我们只是一心想着如何盗取天下；不过，这次将自己命运完全委决于天的旅
行，却也是相当愉快，我想你一定头一回有这种体验吧？」
「盗取天下……你这种说法也未免太过分了吧？」
「哈哈哈……我信长一直都是这么认为的。在如今这种情势之下，再怎么费尽心思也于事无
补，所以倒不如将人生交回天的手中；这么一来，反而觉得轻松自在。」
「你能这么想，当然再好不过了。」
「舍去野心的人生……那些追求超脱名利之乐的隐者、看破红尘的人，大概就是指这个吧？」
「主公！难道你也羡慕那些看破红尘者所处的境界吗？」
「你呢？你认为如何？」
「我，就如以前你所问过我的啊！」
「哈哈哈……我一点都不羡慕！我只是想到，我必须对今日所拥有的一切，好好的把握、好好
的品味、好好的享受一番哪！这就是我最大的乐趣。」
「噢！听你这么说，那么等你回到京师之后，你打算怎么做呢？」
「这是我回到京师以后才要开始想的问题，现在我什么也不能想。」
「那么，你会立刻发兵攻打浅井吗？」
「我不知道，真的不知道。」
「你会杀了引起这次骚乱的公方先生吗？」
「这个嘛，我也不知道。」
「主公！」
「什么？」
「当你说要撤兵时，我原本以为你可能会从湖东的北国街道撤退，然后直接发兵攻打浅井的小
谷城呢！」
「哈哈哈……然而事实却与你所想的南辕北辙，象现在这样的山路不仅难走，而且又正逢下
坡，怎么样？久秀！现在可是你杀我信长的最好机会喔！……」
「你怎么又说这种话……」
久秀挠挠他那满是白发的小鬓，苦笑着说道：
「说真的，我有些话想跟你说。」
「你说吧！看来你似乎正在想着某件事情呢！」
「我对主公有了新的评价！以前我认为你只是空有武力而没有足够的智慧，性急、暴躁是你最
大的缺点……我一向这么认为。所以我想，万一你果真由湖东撤兵，然后直接攻向小谷城的
话，一定会使我久秀和浅井因而丧命……」
「原来如此，这倒是件很有趣的事呀！」
「然而，你一决定退兵，行动即有如电光火石般的迅速，而且到目前为止不曾损失一兵一卒；
你那缜密的心思以及能将自己的命运委决于天的过廓然胸怀……在在使我久秀对你的豪气由衷
地感到佩服！」
坐在马背上的信长不由得笑了起来。
「这么说来，虽然浅井背叛了我，但我却因而得到松永弹正的诚心顺服喽！」
「如果真要这么计算，那你也并没有损失啊！不是吗？就如刚刚……」
「就如刚刚什么？……」
「不错！正因为你的这种豪气，所以才救了自己一命！你知道这回事吗？主公！」
「什么？听你这么说，难不成有人要杀我吗？」
「是的，那个人就是为我们带路的粟屋越中守的儿子；然而，由于越中感佩于主公的豪气，因
此才肯诚心地为您领路。」
「原来如此！这真是件有趣的事情！」
说到这里，信长突然停下马来。
此时早已过了午后二点，在那绿意盎然的山峡道中，就只剩下一条通往朽木谷的小径了。
「那么，就在这里让粟屋越中回去吧！」
「这样似乎较好，否则他在天黑之前就赶不回城里了。」
「好吧！请他回去吧！」
信长特地将越中叫到面前来，送给他一把短刀，并说：
「你的大恩容我日后再报，我永远不会忘记你今日诚心相待的情义。」
说完之后，就请越中回去了。从位于二里之外的那块层层相叠的大岩石上，可以望见朽木信浓
守元纲所在的城堡，于是信长将森三左卫门叫了过来。
「我们今晚就留宿在朽木元纲的堡内吧！你先去通知元纲，告诉他信长希望能在他的城内借住
一晚。」
「遵命！」
「你一个人去太过危险，带十五、六名兵士一起去吧！」
不久之后，森三左卫门回来向信长复命道：
「元纲那家伙全身披带盔甲，似乎准备在夜晚出兵的样子。不论我怎么说，他都不肯打开城
门！」
这时信长反而大声笑了起来，说道：
「哈哈哈……在我信长这么无力的时刻，终于有敌人出现了，对方有多少人呢？」
「对方人数自然比我们多得多，何况他们又打算趁夜袭击我们……以我们这么一点人，这里又
仅有这么一条通路，我想，不到一刻就会被他们击溃的啊！」
此时太阳已逐渐西斜，出现在断崖谷地的暮色慢慢地笼罩着周围的一切事物。
如今既不能退回去请求救兵，前进之路又被堵住，看来他们又陷入进退维谷的困境了。
「主公！」
这时久秀微笑着说道：
「你能相信我久秀吗？」
「什么？如果我说能，那么你就有办法吗？」
「是的。假如你能相信我的话，我有把握可以说服朽木信浓……不过，朽木信浓和我久秀一
样，都有背叛你的意念，所以，你还愿意派我去吗？……」
「久秀！」
「是！」
「我不能相信你，但是我愿意相信你；我相信你们两人都有要杀我信长的念头。」
「原来如此！」
「你去吧！」
「啊？」
「我允许你去！尽量发挥你的巧辩，说服对方归服我们吧！」
说到这里，信长即由马上下来，大声地向众人说道：
「前面道路已被敌人堵住，我们暂且在此休息一会！」
命运之道
浅井长政父子由小谷城派往前线的使者，陆续地回来的。
由本堡小谷城的楼上，可以望见有多匹快马由北国街道上飞驰而来，所经之处扬起阵阵灰尘。
从使者背后所插的旗帜来看，他们是浅井家、朝仓家以及远在鲶江城却为了响应号召而起兵的
六角承祯等家所派的手下。
长政的妻子，今天仍如往常一般，站在高殿的顶端密切的注视下面的一切。
浅井家的大军由城内出发前往北国的越前，已是三天前，也就是四月二十九日的事情。
今天已经是五月二日了——由前线送回来的伤兵看来，这几天似乎并未发生激战，难怪丈夫长
政及公公久政都还留在城内。
「夫人，你在那边站得太久了，这样对身体不太好喔！快休息一会吧！」
端着茶进来的老婢真喜对站在殿顶的阿市说道，然而阿市却头也不回的静静站在那儿。
看来哥哥信长与丈夫长政成为仇敌，已是不争的事实了。
由那些年轻小侍女与侍卫们的闲谈当中，他知道兄嫂浓姬已经在某天的夜晚，乔装成男人通过
北近江，快马加鞭地回到岐阜去了……
「——她真是个个性倔强的女人！她说即使信长不幸被杀，她也要拥立长男奇妙丸死守住岐阜
城！只要有人胆敢前来袭击，她将不惜一战。以她一个弱女子，竟有勇气夸下这种海口……」
听到这里，阿市不禁愈加佩服浓姬。
当初浓姬可称得上是个可怜的新娘，因为她负有必须取得信长性命的任务。
然而时至今日，她已经没有可以投奔的娘家了，所以她全心全意地为自己的丈夫着想，善尽为
