休养生息二十年，经济开始腾飞，舞厅和赌场越开越多，靠着富江和海边，生意想不好都不行。因而就算刚闹了乱子，李文彪在S城的势力，比起庄爷当年仍是有过之而无不及。
曼波手上也管着好几条商业街，这两年来进账颇丰，整个人的感觉都很不同。在帮会久了，身上的戾气总会很重，他从小就是肆无忌惮的性子，当然不会刻意掩饰，只除了在陈越面前。
陈越头一回见识到曼波的暴虐，是一次巡街时候，一个男人浑身是血的从“深隆”的后门冲出来。双龙会的事情，警察们向来不好多管，通常是睁只眼闭只眼，但是那个男人的样子
实在太可怜了，一条腿显然是断了，在地上赫然拖出一条血痕，边跑边喊救命，但是哪个敢去管他，血呛在喉咙里，他也就绝望地停住了步子，转头往后面望着。
其后呼啦啦冲出来一大帮人，气势汹汹地走过来，也不急，料定了男人逃不掉。
这个样子让他没办法坐视不理，刚往那边走了几步，就有人冲他五指一伸，示意他不要管：“阿sir，这是双龙会的私事，不劳插手哦！”
那个男人愣愣地又望向自己，吓得太厉害，嘴巴动了动，话没讲出来，只流下两行泪来，他又惊又悲的，一时不知怎么样才好，又往前面走了两步。
人群突然分开两路，让出一条道来，走出来的男人衣着端庄，和周围人完全两样，他胸口一窒，那人却完全没往这边看，手里握着一根钢条，像打高尔夫那样扬起来。
“——住手！曼波！”
曼波好像被他吓到了一样，望向他，扬起来的钢条停在空中，既不挥下去，也不放下。
只僵持了一下，曼波把钢条往旁边的人手里一塞，走到他面前，解释道：“这人是欠了赌债，按规矩办事而已。”
虽然是好言好语的，但是反而更加让他恐惧了，“你们不要把事情做得太绝了……”
曼波低头看向他：“是让你为难了吗？”
“也不是……”他苦笑了一下，“你自己不觉得这样太过了吗？他腿已经断了，肋骨大概也是吧……？”
曼波朝身后随意地看了一眼，又转过头，“呃，阿越，要不你进来坐坐，喝杯茶，我很快会处理好的。”
陈越一下子睁大了眼睛，他亲眼见识过曼波和同伴在街上作威作福的样子，也不是不知道他曾经一酒瓶子拍进了庄兴的脖子里，但是面前的曼波，还是让他觉得陌生，好像和记忆中的不一样了，话也讲不到一起去。
“阿越，欠债还钱，天经地义，难道个个都要我放一马？那我未免太好说话了，这个场子还怎么把得住？”
他也明白这个道理，在这片繁华城市里，一直都通行着这样的道理。
终于还是曼波妥协了，高声道：“好了，看在阿sir的面子上，放你这一马！再给你一周时间，要是再还不上来，哼！就不是打断一条腿了！”
讲完，淡淡地看他一眼：“满意了吗？”
哪里谈得上满意呢，陈越也知道，躲得过初一躲不过十五，自己并没有真的救这个男人一命。这样的烂赌鬼千千万，他能做得了什么呢，偶尔同情心泛滥一把，也只是让人晚死几天而已。他只是对曼波轻微地感到了失望而已，而曼波对他也是一样的。
他想劝劝曼波，却也不知从何劝起，略微一踌躇，就失了机会，曼波冷着脸，领人进了“深隆”，明显是在怪他多事。
此后好几个月两人都没有碰面，也不知道是不是曼波故意躲着他，他几次去码头，都只有乔叔在家。乔叔告诉他，曼波跟倩倩分了手，现在的女朋友是李文彪的妹妹。
他想起倩倩来，那么黑黑瘦瘦的一个，就有点不是滋味。
但是他到底没有去找曼波，一来是怕曼波又嫌自己多事，二来爱柳怀孕了，他每日下了班就赶回家照顾，又高兴又忙碌，也顾不上其他了。
生活虽然也有种种的不如意，但总的来说还是安稳静好，有朋友，有妻子，又快要添个孩子，只要慢慢走下去，总是一条踏实平稳的路。
没想到会发生那样一件事。
曼波来找他的时候，他已经从警局得知了两帮之间的冲突。新义和双龙的嫌隙由来已久，双龙会占着入海的码头，货物在这里流动，占尽了先机，早就令新义会眼馋。只是两边实力相近，相互牵制着，谁也不敢妄动。
不知道为什么，李文彪突然吞了新义一批货。
有人说李文彪是受了下面的人的撺掇，是谁，陈越心隐隐不安起来，怕是曼波。
这天大雨，淅淅沥沥下个不停，空气里一股湿漉漉的水腥味，他心里一片愁云黪淡。
魂不守舍的过了一下午，淌着水匆匆地回到家，走到楼梯口，正弯腰拧干浇湿的裤管，曼波突然从楼梯下面闪出来，楼道里昏昏的，吓了他一跳。
“你在这里干什么！”
曼波也浑身湿透，道：“我遇到点麻烦，想能不能在你这里躲一阵。”
“我已经听说了……”陈越催他往楼上走，“一身湿淋淋的躲在这里干什么，怎么不进屋？”
曼波却扯住他，“阿越，泰国帮不是好惹的，收留我是给自己惹麻烦……”
他捶他一拳，“干！跟我还讲这个做什么，我是那种怕麻烦的人吗？上次——”
曼波打断他：“这次和上次不一样，上次你是一个人，现在你结婚了，爱柳又怀了孕……”
他拳头还抵在曼波的肩窝上，力气却消失了，“那你来做什么……”
“我没有放心的去处，又怕会害了你，所以不能不先讲清楚……”
曼波一抬眼，眼睛亮得像雨点上的闪过的亮光，他突然好气，觉得曼波嘴上说得这么温柔，却像是算计好了一样，他这个样子站在自己面前，哪里还说得出什么拒绝的话来，做坏人也做这么磊落……
“少在那里罗里吧嗦了，快点上来吧。”浑身充满了无力感。
曼波乖乖地跟在他身后，一个人自言自语般地在抱歉：“虽然早就知道爱柳怀孕的事，但是一直也没有来看望……这次来了又没提什么礼物……真是，不知道是男孩还是女孩……？”
他一律懒得去理。
面对爱柳一脸惊讶，他不好解释，曼波更是缄口不言，他给他开了热水器，叫他先洗澡，又拿了换洗衣物递进浴室里。
水气腾腾的，曼波背上很清晰地一道宽疤，还是几年前在码头被那些泰国人砍伤的，这样的伤疤自己身上也有。衣服放在洗脸台边，他知道自己该出去了，却又拖拖拉拉靠着门框站住。
曼波声音捉摸不定地笑了笑：“站在那干什么？”
他恨恨地：“都不知道干什么要对你这么好……”
曼波愣了一下，浅浅笑起来：“谁叫你喜欢我……”
他心里咚咚地一阵跳，好像什么秘密被说破了那样，正要大声回击，听到客厅里电话响了，只好甩下一句：“脸皮比城墙还厚了！”便去接电话。
是苏怀舜打来的，在电话里沉着声音提醒他：“知道吗，原来庄宁正是去了新义会，这一会不会轻饶李文彪他们。”
又问，“乔曼波有没有联系你？”
他只答没有。
苏怀舜道：“不要做傻事。”
