包括陈越租住的公寓在内，富江边高高低低的一线，挨家挨户都被用红漆圈了个“拆”字，提醒往来各位朝不保夕的境况。也不止是富江边，哪里都在改建，旧的被推倒，新的立起来。
他还不到三十岁，也成了那旧的。
春节前，天气冷起来，他还穿着前年的外套，一个人沿着江边走，江水寡白，凛凛地贴着河堤淌过。对岸在建一排商厦，横条竖条的脚手架支起来，围着绿色尼龙网，刮来的风也好像带一股水泥味。
回到租住的房子里，楼上楼下的租客都回乡下过年，平日里响得要用扫帚敲天花板的卡拉OK机很久没响起了，好冷清。
他把煤气炉拿到客厅里，驮上一锅水下汤圆吃，算做过年。
并不是穷困，只是失去了兴味，一进到这个家里，负罪感就扑面压上来，过去的虽然过去，但在时光的顺流里躁动翻腾着，一次次卷土重来找他清算。
滚烫的汤圆吃下去，让他眼热。窗外伶仃的一枝木兰花枝。
他以为这是个寂寞的年，没想到苏怀舜竟然会来。
苏怀舜进门，看了一眼桌上的煤气炉，便皱起眉，“就这么过年？”
他笑了一下：“是呀，还有一筒面，不够就再下点面，也差不多了。倒是你，怎么还没回渔村吗？”
苏怀舜仍是皱眉，支吾了一下才道：“我今年值班，不回家了。家里捎了年糕和鲜鱼来，我一个人吃不完，给你拿一点来。”
“咦？”他看向他，“那你爸爸妈妈，还有爱柳……”
苏怀舜也看着他，“你都不问问爱柳怎么样了？”
“是，她怎么样……”他低下头，刚才汤圆太烫，背上出了一层汗。
苏怀舜提着袋子径自走到厨房里，陈越亦步亦趋跟在他身后，看他把一尾胖头鱼横呈在丁板上，自己找了个大碗，装大半碗水，把年糕一块快砌进去，年糕白得可爱，缀着几丝桂花，日光从厨房上面小小的窗户里漏下来，又清又淡，似有似无，却正映得苏怀舜的沉静。
苏怀舜以前也并不是这样的人，他是像阳光照进石缝那样地照进他的生活，却不知是从什么时候却化成穿流而过的水。
“她不在糖厂了，去了A市，还是一样做会计，只是换个环境——这样对她也好。”
陈越看着他转过身来，苦笑一声：“搞成这样，我居然还会给你带年糕。”
“我知道你对我好……”
苏怀舜却咬牙切齿说，你根本什么都不知道。【被发了好人卡T3T
然后却不让他一个人就这么惨兮兮地过年了，推着他出门去餐厅吃饭，他微微发出点笑，从沮丧和悲愁里也寻出了暖意来。
两个人在长街上走了好远，哪有餐厅还开门，只在一间杂货店里购获几听啤酒，又只有回头。边上楼，陈越边说：“算了啦，就是涮肉片和青菜也很好呀。”
苏怀舜走后面叹气：“阿越，日子不是这么过的。”
他煎年糕，苏怀舜在旁边手脚利索的剖鱼，深红的内脏抠出来丢在一边，血水跟着自来水蜿蜒流走，腥气很重，但是却是属于厨房的家常味道。客厅里煮着肉，虽然是一样的煤气炉和小火锅，可是肉片咕咕的随波翻腾起来，突然也就热闹起来。
他不自控地喝下很多酒，从内到外一起热起来，柜橱的玻璃上映出桃花般绯红的面孔，眼波滟滟，是催出来的一点泪光。他看到了，倒吃吃笑起来。
苏怀舜提醒说：“阿越，你喝醉了。”
他也含笑承认：“是，我醉了。”难得一醉的。
等到有人挂出鞭炮来放，他在噼里啪啦的热烈声响里已经醉成一塌糊涂，软在沙发上，但是却又知道苏怀舜是怎样抱住了他，又怎样压下来，嘴唇相贴时他亦清醒。
只是没有意想中的惊愕和恐惧，他微微睁开眼，定定地看着苏怀舜，苏怀舜还垂着眼，轮廓清晰疏朗，一心一意地吻他。然后突然发现他竟是醒着，一下子惊地坐起来，不确定地喊他阿越？阿越？
他也不答，仍旧迷蒙地注视着上方，大概是真的醉了，只是做了荒唐的梦。
苏怀舜看了他很久，最终给他盖上了一条被子，把桌面收拾干净，然后坐在一边，单是看他。或是看他，或是自省，他们中间不是无拦的，就算他们够胆，也终是隔了一个人，他先是苏爱柳的哥哥，他又先是爱柳的丈夫。
他在这时间，突然想起来曼波来。清醒时他是蒙昧的，醉后反而明智。
清明节那一天，陈越去看乔叔和凤姨，他们是合墓葬下的。去得很晚，墓碑前已经摆了花和果盘，鞭炮屑碎了一地，香炉里的香烛燃尽，曼波已经来过。
他静静地立在那里，南国的春天极短，阳光照下来的地方都热。墓地所在是一片小山坡，一眼望去是一排排墓碑，填了字和照片的是地下已经有主，没有填的也是有所预定。常叹生命无常，到了这里，又忍不住承认上天注定。总之是尘归尘，土归土。
风浪吹过，拂低一片草地，一条明亮的波浪线延绵扫过，酢浆草浅紫红的花乍隐乍现。
突然曼波叫他，阿越。
他心中一颤，回过头来，近一年没见面，曼波还是那样，比报纸上来得更年轻和坦然一点，双手插兜站在他身后二三米的地方。
“等你好久，都以为你不会来了。”
“等我做什么？”
曼波想了想，答道：“想你带我去看看倩倩的墓。”
一阵风吹过来，他颇有些怨怼地说：“有空站在这里等，还不如亲自去找找看。”
曼波又顿了一下，才道：“也是为了见见你。”
于是他们沿着一排排墓碑走，找到倩倩的那座，倩倩一直是歉歉的，要附在墓碑上的照片也找不出一张够张扬的来。墓边参差着伸出一丛丛黄的紫的野菊花。
她的朋友没有来，她们是活在当下的一群人，没有前世今生的，更愿在夜宵当中给她留一杯酒。
曼波背对着他，淡淡地说：“谢谢你照顾她。”
他想起来倩倩最终没有去追求的心愿，便问：“如果她去找你，你会不会答应结婚？”
曼波笑了一下，“不会的，我并不爱她。”他也没有觉得这样的回答冷酷。
两人闲闲地走出公墓，一走到公路上尘土的味道就升起来，金色的阳光下粉尘漂浮，世界总是儿时洁净，越长大越看出来它的浑浊。
曼波攀着车门，笑说：“愿不愿意坐我的车。”
他照例是摇摇头，却问起：“承先还好吗。”
曼波点头，“他很好，已会走会讲。”
“不要让佣人图省事还包尿片，对走路不好的，腿也容易变弯。”
曼波笑起来：“少婆妈了。”又说：“阿越，你就是人太好。”
语气里却好像有点责备的意味在，而他竟也是理解的，或者说是突然理解了。他也不是好，也不是坏，只是乡愿。而孔夫子说恶紫夺朱，乡愿乱德，他并不想妨害谁，却终于是落花流水忽西东了。
