“托津，你是啥时溜回来的，朕昨日刚要问你，你倒先走了。”嘉庆帝意在打破沉闷，半开着玩笑。
托津忙要施礼，见皇上恩准免了，也就坐下来道：“皇上，臣就不谈公务了。臣接着皇上的思路说下去。木兰围场都已准备好了，行宫设于白涧，可谓位置适中，不远不近，各蒙古王公、贝勒的行帐也都搭好，只盼皇上休息数日后，就动身前往，以展雄姿勃发。”
嘉庆帝举杯说道：“众位爱卿到了木兰围场，一试高下，如何？”一仰脖颈喝了下去。众人这才有所放缓紧张情绪，同饮过后，就举起筷子，频频攻击早已相中好的盘中御膳。口中还念念有辞，感激不尽。嘉庆帝偏过头，对坐在身边的皇子绵宁说道：“这次，你的差办得不错，了却了朕和大臣们的一番心思，有模有样的。”绵宁得到父皇的称赞，心中一阵激动，连忙站起来躬身答道：“儿臣有何德何能敢受皇阿玛如此夸赞，此次，全仗父皇的料事如神，才没有让下面的贪官得逞，三弟绵恺表现也很出色。”
嘉庆帝听绵宁说话规矩，又加顺便捎上了弟弟，没有丝毫的贪功之心，心里十分高兴，说道：“哦，你不必谦虚了，董诰已呈上奏折，要朕封你呢。在这里，朕暂且为你记一功。先赏纹银五千两，锦缎五十匹。同样，绵恺也有赏物。”二位皇子都起身称谢。
“今夜中秋佳节，众爱卿要吃好喝好，不必光顾得叨念君恩。朕要你们用膳完毕，各自回去，家人还要团聚呢！朕怎能光顾一人之欢乐，弃大家的合欢于不顾呢？”嘉庆帝望着皎洁的月亮，举杯道：“八月二十五日，起驾秋围木兰，大家都是常套了，轻车熟路，到时谁要是迟了，可别怪朕不客气啊。”
董诰抹了一把油嘴，朗声说：“皇上请放心，有皇上勤勉作风，谅做臣子的也不敢懈怠。”一碰托津，说道：“别顾着吃呀，调调气氛。”托津吱哝了一声：“鹿肉塞牙缝了。”上唇微撇，一只牙签上下捅动，不得已，说道：“万岁爷，臣等沐受皇恩，经常临听垂训，哪有敢懈怠的。”拿眼环视一下，突然见那彦成正把一大块糖酥放到嘴里，心道，馋鬼样，这宫里的膳食还没有几样我托津没尝过呢，说道：“那总督远道而来，又是行武出身，人中俊杰，在外带兵治理陕甘，确实辛苦了。赶明儿，我们一班臣子就分推那总督替我们在皇上面前挽回一点面子。”
那彦成谦逊地摇了摇，心道，想当年，我在军机处时，你还不知在哪山角角里呢？真是三十年河东河西之转，当年因治河的过错自己远调京城，他倒是因治河的臭屁方略，得以荣升，人不可以一时论短长啊。一句话没有言语，闭目吃他的糖酥，咬得“嘎嘣”直响，引得周围的人啧啧称羡。
嘉庆帝道：“那彦成，刀弓可娴熟吗？”那彦成赶快下咽口中食，也不拘礼，说道：“一日不曾脱手，越是太平日，越要刀弓熟。”“说得好！”嘉庆帝击节赞叹。
这时，林升凑了上来：“万岁，皇后那边好像都散了，各嫔妃都回住处，惟有一班大臣的内眷尚在偏房内等候。”嘉庆帝点点头，表示领会，朝托津轻摆一下臂。托津会意，站起来说道：“万岁白日里已经操劳一天，臣子们不敢打扰，谢万岁爷的赏宴。臣等告辞了。”忽啦，站起来一大批。嘉庆帝未做挽留之态，说道：“也好，也好，佳期难逢！”
众人辞行后，不大的御花园似乎加宽了许多。
夜风来了，阵阵凉意袭人。“花气袭人是酒香”，真是众妙毕备。嘉庆帝由皇子陪同，在林升的搀引下，踱出了御花园。
月光昏黄起来，一大片薄如游丝的云带密密麻麻地遮住了天空。偌大的一道晕环罩在月亮的四周，风似乎更大了。
到了就寝的东厢阁里，睡意全无的嘉庆帝靠在软垫靠背上，低头沉思，天已入秋，该回京城了，等打完几场就算了。已经离京有不短的时日了。正沉思间，林升端着各宫妃的牌子走进来。嘉庆帝想了想，还是翻了皇后。毕竟今晚是中秋夜啊。
嘉庆皇帝--10
10
“皇上，我还疑心皇上喝多了呢！”门帘轻挑，皇后带着两位宫女已站在门口……
转眼到了九月初九，这日正是传统的九九重阳节。古以九为阳数，九月而又九日，故为“重阳”。唐代的山水田园诗人王维曾写下一首诗，其中有“每逢佳节倍思亲”和“遍插茱萸少一人”的佳句，说的就是一种遗憾、一种惆怅、一种思念，这对于嘉庆帝来说，正切合他的心曲。要是在往年，这个俗称为“登高”节的日子，携一班簇拥着的文武大臣登高，饮酒，其乐融融。杜甫有诗“重阳独酌杯中酒，抱病起登江上台”，足见其影响力。可是，今年不比往年，连续的阴雨已让嘉庆帝大失猎兴，火急的战报又使他忧心如焚。
颁了一道道圣逾，只有一条是关于登高游景的，其余的都是探询滑县的教事。
初一日起，嘉庆帝纵马木兰围场时，徒奔了半日不曾获得一只猎物，招来托津问询原因。托津道：“万岁，据臣看来，木兰围场的范围小了，原来的树林都被砍伐得差不多了。入秋风寒，草木枯萎，野兽失去遮掩，纷纷逃至山里，臣也是一只未获。”
嘉庆帝问道：“何不进山？”托津苦笑一声答道：“万岁，您老人家忘了，前几天下得是何样暴雨，溪水骤涨，沙渍泥淖，人马如何过得去呢？”“依你之见呢？”嘉庆帝其实心里清楚，但总想和托津扯拉几句。
“万岁，依臣看来，只好下令减围，待来年再筹划扩大围场，移植树木，容得野物生存。”托津目不转眼盯着地面上的一株草茎状的植物，慢悠悠地答道。嘉庆帝一听，只好传令，减围扈驾皆回避山庄。忽又想起，二位皇子也是离京有了一段时间，便召见绵宁，嘱咐他们回到京城的宫里，一则照应一下，二则温习功课，绵宁点头称是。
到了晚上，二位皇子前来辞行，嘉庆帝见绵恺似有不悦，便问道：“回去苦读是件好事，怎么不高兴呢？”绵恺答：“禀父皇，太师傅所教内容，儿臣皆不大明白，哥哥还行，太师傅常拿他为我的榜样呢。”一听这话，嘉庆帝怒斥：“好你个顽劣之相，不是你不明白，而是你不想去弄明白，想朕自幼学启蒙一至读书到三十有五，即使今天，朕不敢有一时的疏忽懈怠，正如练武一样，三天不打拳自己知道，十天不打拳别人知道，勤学多问是为根本。”
绵恺哪里能听进去，顺着父皇的话把儿就张嘴，“倒真不如给儿臣再找位武师，儿臣的一身筋骨练就武艺还行。”
“啪”地一声，清脆的巴掌打在绵恺的脸上，“混帐，”嘉庆帝喝道：“‘武以强体，文以治国’，现在朕时时提倡的练武是为了保持满人的传统，敬祖宗而不忘根本也。古往来之，哪有一味地以武治天下的道理？来，来，朕考你一考，不必说出意，只须背出即可，《论语》上‘子谓子产有君之道四焉’，哪‘四焉？’”
绵恺捂着左脸，火辣辣的，忽闪着一双惊恐的大眼睛，脑子在急速旋转。他知道，父皇要么不怒，一旦怒起来就雷厉风行，任何人也别阻挡的住，可不像他在朝中办事，躬亲之余，还再三催促。在对待皇子们的读书上，嘉庆帝简直是一位过分的严父了。
吱唔了半天，也说不上半句，两膝一软，绵恺哭道：“儿臣知错了，儿臣即刻回京闭门苦读，待父皇回京之日，也是儿臣熟记之时。”嘉庆帝之怒气略消了一些，转头对绵宁道：“你来试一试？”
绵宁正迟疑间，绵恺说道：“父皇，哥是会的，或许此时忘了。”嘉庆帝又好气又好笑，他何尝不知道此时的绵宁心里所想的正是兄弟之谊呢？他这是担心，若自己哗哗地背出受到褒奖，那绵恺若是有私则可能挟愤于心，所以宁愿共同受怨，也不愿让绵恺有何异想。
绵恺见绵宁面色红涨，禁不住掩口偷笑。“你笑从何来？”嘉庆帝的怒气又上来了，“你别以你哥哥背不出来，他是担心你呢！蠢子愚顽透顶。绵宁，背出来！”
“谨遵皇阿玛之命，”绵宁不假思索地脱口而出，“其行已也恭，其事上也敬，其养民也惠，其使民也忠。”背完便肃立一旁。这下绵恺傻了眼，心里着实感激哥哥为人厚道，处处替自己着想。
“可明白你哥的意思吗？”嘉庆帝说，“今日即回，认真学习，过不几大，朕也要回去了，到那时再考你一考，倘若再背不出，休怪朕对你不客气。”做皇子谁不害怕封不上王位？这“不客气”的隐含辞就是不封王。绵恺只有连连点头，哥俩一脸虔诚地对着嘉庆帝施礼，退出行宫，返回京师了。
重阳节前一天，嘉庆帝接到了河南巡抚高杞及卫辉府知府郎锦骐的奏折，是由京师的留守军机处转来的，初始不信，“教匪已剿灭了好几年了，怎么会冒出一个天理教呢？此教是以何种形式得以迅速发展？怎么这几年来也不见各地的奏章有过提及呢？”嘉庆帝虽然一直处于困惑之中，虽然没有把这事态看得十分严重，但过去亲政之初的如火如茶的“苗事”“白莲教”作乱，不也是弄得自己焦头烂额。
嘉庆帝想，从历来的经验来看，尽管事态不大，但要防患于未燃，或防患于小燃，一旦事情扩大了，又是几年的战争，不能掉以轻心。他一方面询问大臣，强克捷是个怎样的人，一面直接命高杞、郎锦骐驱命弹压。他还担心，倘若是百姓不堪繁重的苛捐杂税怒而杀之，只需擒住元凶即可，万不可滥杀无辜，激起民变。
正迟疑间，嘉庆帝便接到了直隶总督温承惠关于天理教在滑县密谋起义为强克捷发觉，捕住了匪首李文成等，余部攻陷县城，强克捷被跺成肉泥的奏报。这下嘉庆帝可犯愁了，手指温承惠的奏报便颁发一道道圣逾，调兵遣将，进行堵剿，万万不可以让教匪直趋京师。因为，温承惠的奏报也提及教匪攻击的目标，并且定陶被破，茫茫的齐鲁大地也风起云涌。
嘉庆帝不能掉以轻心，前车之鉴，后车之覆。董诰站出来说：“可否命温承惠为钦差大臣，立即驰往长垣、滑县进剿？”嘉庆帝刚想点头，托津呼地站起来：“万岁，不可以，山东向来为直隶境内，有如此众多之徒，请皇上降旨发落温承惠，怎么可以命他为钦差大臣？”
嘉庆帝断然道：“托津，不必多言，事情并非你说得那样可怕。邪教一节，比时断不可提及。将来擒获匪徒审讯时，亦不必根究习教。”
董诰说道：“皇上圣明，当年白莲教匪就是以教的名义传播远扬，我等万不可为他们冠之以教。皇上还应给温承惠具体指示才行。”
想了又想，嘉庆帝说道：“托津，你来记吧，温承惠一定要以剿起事匪徒为正务，别的什么概不要你过问，一切政务尽行搁起。对于那些刁民乘着混乱，到处抢掠的无籍之民，也应从缓办理，暂且放他一放，不可以顾小而失大。拾了芝麻，丢掉西瓜。”嘉庆帝看着托津手中的直笔龙蛇就在话完后嘎然停止，笑道：“托津，你的书记速度大有长进。”陷入沉思。
“万岁，可否让各地村庄各自招募乡勇，随时堵截。”托津眨着眼睛，以为出了一个好点子，有些洋洋自得。
“万万不可！”董诰惊慌起来，惟恐托津边说边写上，几个沉重的步子便踱到托津身后。托津双手一摊。白了董诰一眼，那意思是说，万岁爷还没发表意见呢，你倒急个什么？
嘉庆帝也站起身来，注视着董诰一会儿，朗口说道：“董诰所言极是，想当年德愣泰、明亮过去在办理三省教匪起事时，就曾招募过乡勇，谁知道，成群结对，训练有素的乡勇反倒过头和官军做对，致使官军做了很大的无谓伤亡，这就等于为起事匪徒扩充武装，且令官军无处可防，真假难辨，这个教训焉能不吸取呢？”低头对托津说，“写上，官军所到之处，可帮助附近村庄，自守为御，挑控河沟、濠梁，用以为坚壁清野之助，亦是困贼良法。但是，务需言明，但凡民人自卫本乡本村尚可，若要提及组建乡勇兵团，万不能允准，断不得再踵陋习。假若该处乡民有情愿随应打仗者，温承惠务必严行禁止，以防不测。”
托津为自己再一次多嘴而没有被训斥，长吁了一口气，专心听嘉庆帝口谕完毕，边听边记下要点，形成一篇圣谕，递给嘉庆帝，小心翼翼地说：“皇上圣明，还是小心才好。”
嘉庆帝浏览了一番，拿起治国的珏玺蘸着殷红的朱砂重重地盖了上去。随侍太监拿出御制的锦囊盛放好，封漆妥当便交由领军旗牌官以八百里加急文书快速下达。
正是这样的一封诏书，给急于北上的李文成的两路人马带来了极大的不便。各方大员，在接到嘉庆的谕旨后，积极进剿，虽说进展缓慢，但到底还是控制住了日趋扩大的局面。尤其是在防堵方面，颇为严密。眼见大军不能推向北去，李文成在滑县也是急得口干舌燥，情急之下派出三队精悍的坎卦教徒纷纷北上，谁知都被官军堵回，这边消息送不过去，那边还在等着十五日起事，等着北上应援后，两路夹攻力克京师。看来原先的计划成了黄梁一梦了。李文成徒有自责行事不秘，呆在滑县城里长吁短叹，要不是李四娘尽心扶侍，恐怕要心灰意冷了。四娘劝慰道：“不必过于愁虑，谋事在人，成事在天。各地教徒都在纷纷响应，只要宫中得手，何愁天下不乱，官军不溃？你的双脚已断，不要担心，有为妻在这儿，什么事都能挺得过去。”反复劝说好几次，李文成才安定下心来，一面指挥起义军向官军猛战，一面设法传递音讯。
中原大地，风在吼，血在流……
秋高气爽，天阔地长。远在木兰围场的嘉庆帝虽说没有登高取乐，可在京师的宫中，照样举行。
人们根据习俗在重阳节的前一两天，家家户户纷纷用面粉蒸糕互相赠送，糕上插着彩色的小旗，点缀着石榴子、栗子黄、银杏、松子肉等果实，或者做成狮子蛮王之状，置于糕上，称着“狮蛮”。京城里的各座禅寺都举办了狮子会，寺院的住持都盘坐在石制的狮子上，做着法事讲文经文，吸引着许多游人，京城里的大户人家的子弟，多结成伴儿，到郊外登高望远，带些酒撰佳肴，欢宴击节，最后一次外出享用大自然赐予的明净的天空，清爽的空气，平畴阔野。
这一日，城里的酒店无一例外，卖新出的烧酒，酒香撩得人欲醉。街道两旁的菜馆、饭庄、小卖部、大货栈也不约而同地以色味上等的菊花装饰门面，每条街道的店铺两边、里弄的各户人家门口都摆着做霜斗寒的菊花，散发阵阵浓浓的菊香，引得一班落魄的秀才，潦倒的文人倘祥街头指着盛开的金菊品头品足，吟咏赋诗，个个摇头摇尾，念念有辞之间，故做搔首弄姿，迂腐可笑之极。偌大的北京城沉浸在传统的习俗中，弥漫着秋菊绽放开来的清新幽香。
街道上、天桥边、菜市口、流动的人群、移山摊位、高悬的幌子，组合绘出了一幅幅生动形象逼真的风俗图。各种买卖声、车马的叮吟声、欣赏的啧啧声奏出一道井市谐和的风景。
北京城是这样热闹，紫禁城焉能落于人后？乾清宫内养着几盆名贵的菊花，现在个个散溢着清香，直扑入鼻孔，其色泽、丰姿、造型都让皇二子绵宁赏玩不已，日日流连忘返。其中有花瓣呈黄白色的、花蕊似莲房一般的“万龄菊”；粉红色的“桃花菊”，白而捶心的“木香菊”；黄而圆的“金铃菊”；纯白而硕大的“喜容菊”等等都竞相开放，争艳斗奇，正是它们“傲霜斗群芳”的时候。
绵宁驻足观赏了一会，只见太监刘得财进来，把菊花一盆盆地抱到廊下吸收阳光。绵宁道：“算了吧，阳光促使早发，等皇上回来时，恐怕就败了，放在阴凉处，开得慢一些。”刘得财心道：“你等着吧，再过七日就是你们这班人的祭日。”随后不等绵宁的恩准便退出乾清宫，绵宁虽感诧异也未往心里去，又独步朝上书房走去，远远的就听到绵恺读书声，心想，待父皇回来后定要禀明。
刘得财的任务就是看护好菊花。他哪里有心思，守在宫里，回到住处，便取出一长串早已备好的钥匙揣在怀里，急急出宫。迎面碰上步军统领吉给带着几十个兵丁骑马直奔皇宫，刘得财心下纳闷，不知何事。正愣神间，张明东不知从哪里冒出来，对刘得财说道：“你上哪儿去？”刘得财答道：“正要去一品香，哎，你赶紧到常永贵处打探一下，吉纶此时来有何事，他不是驻守卢沟桥的吗？”张明东面色一灰，连声说：“好，我这就去打探一下。”
其实，林清在京的策划，同李文成一样是事先泄露出了，只是由于有关官员的因循怠玩而未能及时发现并及时举发。如林清手下有一个视现的小头目，他很早就参与了天理教的活动，其族人祝海在预王处当差，祝现就想发展他，可惜被拒绝了。视现为了挽救这位族人，冒险将起义的事关大秘的举动告诉了祝海，并细述起义的具体时间和步骤。祝海便于初九日的当天夜里密报了预王，预王答应道，“还有一段时日，待嘉庆帝回来再说。”另一个就是吉纶将军，卢沟巡检陈绍荣事前对林清在辖区内的活动有所失察，但事发前夕，他惊骇地发现属内的居民慌乱异常。一番探访后，得知实情，在林清动手前申报宛平县，县令派人捕捉。林清事先得了消息，早溜之大吉，随后县令又向吉给做汇报，惹得吉纶大怒：“最近一段时日，天下太平，你是惟恐天下不乱是怎么的？你怎么会想出这样的疯话来蛊惑人心呢？本将军正虑及皇上马上就到白涧，要赶去接迎，少来添乱子。”说完，跨马而去。
直隶顺天府大兴县宋家庄，林清宅邸。
各部起事的众教徒首领正襟危坐。一语不发。厅内十分安静。掉根针都能听见，大家心里都怦怦直跳，神色在紧张之中透着兴奋。眼见得十五之期将到，可是李文成的消息一点也没有，但从京师守备的情形可以看出，至少整个起义的筹备过程还没有泄露一点消息，依旧松驰，大家心里自然有些兴奋。这时，大厅的后门突然一闪，林清一身青布皂褂，脚穿皂靴，神情昂然地迈进来。众人刷地一下全部站起，齐喊：“无生父母，真空家乡。”声若宏钟，震得房梁咯吱直响，掉下一些灰尘。
嘉庆皇帝--11
11
林清示意大家坐下，目光环视众人，开口说道：“为践二八中秋的诸言，上承天意，今日即日九月十四，眼看河南道口会议拟定的十五日就要到了，至今尚未有地、人二皇的消息，各位教主如何看这事呢？”言语之间，不由露出一丝焦虑。这几日，林清表面上依旧随和，和蔼可亲，无论是组织安排人事，还是准备刀枪箭棒，都做得井井有条，不紊不乱，可是心里又如何不急呢？起始，李文成还不放心自己，一个月前专程北上，这个九月十五是根据天象推演而来，已经做定了死结。可是都到届上一把就眉下的节骨眼，咋就不见动静呢？每半月一次的固定联络也中断，派出去的人也都不见回来，到底是怎么回事？林清心里自然十分不安。眼下诸事都已准备妥当，可谓万事俱备，只欠东风了。所以，翻滚的思绪搅得林清两日来茶饭不想，昨天接到刘得财的密报，虽说有皇子居于宫中，可守护的禁军却不见增加，都在准备接驾而归呢。还透出了一个细节，张明东可以直趋宫中禁地——太和殿（亦即金銮殿）。
听得林清的问话，众人无不愕然。何出此言呢？噢，准是因没有李文成的消息，心怯了。
陈爽是李文成派来的援兵，久不见李文成的消息，心里有些发毛，见林清也有此意：“天皇，起事是件重头戏，是一锤子的买卖，无论如何要慎之又慎。这样可好，先容鄙人只身一人快回快来，如遇李文成的大军即刻回禀，到时再动手不迟。”
本来对林清向李文成请求增援就有些不满的林清部下刘呈祥、龚恕、王世有、祝真、刘进玉等八卦各教的宫主，一听此话，互相对视了一眼，皆有不满之色。龚恕手接佩剑，站起来对林清“卟嗵”一跪，语气甚为坚决地说：“天皇，天数不可违，既然早在几年前就定的这一天，倘若改期举事，势必造成教徒内心波动，甚而产生对天理教的怀疑。民心不可失，鄙人认为，明日即进城，按计划行事，打入皇宫，挖掉大清的心脏，谅它也活不过明日。”
“起来，”林清的勇气增加一些，他疑心倘若李文成果真就在明日到了呢？到那时，众多人马进驻京城，宫中守备必得加强，吉纶再领步军从卢沟桥杀将回来，势必里外受敌。“大家都说一说！”
祝真扯着沙哑的喉咙道：“天皇，天下百姓早就不堪满鞑子的残酷，巴不得现在动手呢。再者说，天皇曾编得预言，二八中秋的闰月真言，可以说，妇孺皆知，都在敛息等待呢。如果明日不举义的话，以后，天理教的影响势力大为削弱，以后再想壮大怕是很困难的。”
“重要在举事这一环节上，需慎之又慎，”陈爽红着脸道，“不错，改了日期是对民心有些影响，但一旦把握住了一次机会，一举而获，民心定可归附。退一万步来说，‘木立斗世清该绝’不也是没有应验，成就一件大事，善于捕住战机，宁可舍弃无把握的事，也要注重实效。”
“你没进宫怎么就知不成功呢？”一个问。
“即便成了，没有外援又怎么能持久呢？”一个反问。相互间争吵了一会。林清招手喝止，他想，无论如何也得一诺千金，不然，何以号众？“众首领说得都在理儿。但是，我决定还是明日进城！”说完，和善的目光扫向陈爽，尽管刚才陈爽有几句话很是不中听。陈爽忙站起答道：“本徒尽心听天皇差遣，若有丝毫懈怠，不得有善终。”林清放心了，又扫向自己的部下道：“大家再议，到底去多少为好？”
众人的意见又是一番不统，有人说，多多益善，有人说，只需派精兵即可，多了反而容易过早暴露目标。正议论间，门外的信使一溜烟地进来，对林清耳语几句，林清点头，说：“众首领不必再议了。正黄旗汉军曹福昌和宫中太监张明东来了，听听他们的情况。”
曹福昌何许人也？清廷四品大员，独石口都司曹福昌。简短介绍，林清相识曹福冒，正是曹家败落的时候，曹父死时家徒四壁。曹父生前为江苏高邮州军政长军，一生廉洁，死后留给子孙的就是几间屋子。林清时常接济曹福昌。终于，曹父的事让清廷知道后，按倒让其子承袭父职。一日，当曹福昌求林清传给他解除贫困的灵丹妙药，林清就传他“真空”八字咒，随后加入天理教。
林清执着曹福昌的手说：“曹都司也惦着这事？”曹福昌惶恐地跪下，“徒儿正是为此事而来。”“有什么新情况？”林清问。“别的一切动静如常，徒儿得到了确切消息，嘉庆老皇帝将于十七日返抵白涧行宫。到那时，留守京城的大臣必定倾出迎接。因此，徒儿想，到那天分兵两路，一路直奔白涧把嘉庆老儿给杀了，俘获众臣；一路杀进宫中，那时宫里定更加松懈，成功的把握也很大。”
林清不语，望着张明东说道：“张公公，宫里动态如何？”张明东尖细地说：“请天皇放心，一切如常。徒儿来这，就是受了刘得财的派遣，宫里又抽了一些禁兵，奔白涧去了。上次，天皇与刘得财商议的派多少去，刘公公认为，人不宜过多，因为紫禁城面积不大，多了反倒无宜，咱们天理教徒人人都有逢凶化吉遇难呈祥的本领，必定能胜。”这几句话感动得林清握住张明东的白乎乎的手说：“还是要内应太监的引路才好！”林清对门外喊了一声：“给二位看座。”
林清道：“听了各位的言辞，使我林清非常感动，大家齐心合力，定能成功。期不可更改，天定日数，哪能改呢？人不可派多，有二百人足矣，我原本打算多派几百人前往，怕目标太大，这里又加上宫中确难容纳，无需人数。众位以为如何？”
大厅内又起震耳的高呼：“尽听天皇差遣。”
林清站立案后，说：“众位，明日太阳升起，大家吃饱喝足，做完晨祷，即可着装进城，大家都明白了各自身分。杀入宫门时，即高声呼喊‘奉天开道，顺天保民’，那样京城百姓势涌助攻，本人留守此处，静候地皇、人皇的到来。我于昨夜卦了一签，上上大吉，有事即行。”众教徒都“噢”了一嗓子，原有的紧张、不安、争吵，都一扫而光。
“各自准备，统一联络，明日此时，大宴群雄，大清的天下就是我们的了。到那时，人人封官给地，要多少给多少。”林清兴奋地忘了入教时的许诺，一文钱给一亩地。“行动开始了！”林清用尽全力喊了一声，众教徒也磨拳擦掌，一哄而散。
曹福昌见林清没有采纳自己的意见，待众人散去后，与林清告辞说：“徒儿还有要务缠身，回去再做打探。”林清本想说，还打探什么，一切就绪留下干吧，忽然想到，也好，尚有一夜工夫，万不可暴露任何一位。转身对曹福昌和张明东道：“二位一路辛苦，家不叙常礼，再会吧。”
一个教徒提着灯笼，把曹福昌和张明东送行好远好远。
这一夜真够静的，静得令人后怕，连狗都不叫一声，林清独自在庄内各处闲走，到处灯火通明，忽然，刷地一下全都灭了，只剩下天上稀疏暗淡的星光在柔和的月光冷冷地注视着地面的一切。
林清是早起以后决定率队到京郊的黄村的，他对列队站在面前的二百多名教徒做了最后一次动员。“众位教徒，推翻满清的大事就搁在你们身上了，本天皇要求你们人人奋勇，个个争先，杀尽鞑子，马到成功，胜利凯旋！”一挥手做了一个出发的姿势，迎冉冉升起的太阳，众教徒各自藏好兵器，出了村，散落在京城的四处城门，都装做贩卖货物的小商小贩的模样，大摇大摆地入了城门。
接到入城无碍的消息，林清坦然地坐在黄村的一个教徒家中，那教徒也在出发之列，家中除了才过门半个月的新媳妇，其余的都是林清的随从。小媳妇不知林清何样身分，但见他气宇不凡的样子，就知道大小是个头目。一边殷勤地端茶送水，一边暗自担心丈夫别有意外，她总疑心丈夫所说的未来的美好生活，至少目前来说，自丈夫加入了这个教，家中的生活倒真是一天好似一天。林清独自坐在木制椅旁的一个方凳上，端着茶杯，静静地候着从京城里传来的喜讯，一动也不动，像座石雕的人像。小媳妇细碎的脚步声也没能提起他的精神，口里一直念着天理教的八字真言。
九月十五日午刻，在紫禁城的东华门、西华门，突然城门大开，原先散落于各地的小商贩，忽然间变成一个个手持刀剑的斗士，高呼着口号，挥动着白条子，冲进宫里，见人就砍。
起义正式开始了。
按照预先的布署，攻打东华门的由坎教宫主陈爽带头，刘吴祥压后，由太监刘得财引路。
攻打西华门的由龚恕带头，刘进玉压后，由杨进忠引路。在居中应援的是对宫里各地都比较熟悉且能各处行走的太监张明东。
午时刚过，众教徒立马脱去长褂，露出兵器，扔下白薯、柿子、汤园等叫卖之物，像一股股流水急急汇集东华门。紧跟着太监刘得财、陈爽及四位行人则是原来打扮。守卫士兵见来这几个人，便上前盘问：“刘公公，他们是何人啊？”刘得财刚想答话，就听陈爽一声断喝：“天理教教徒！”说时迟，那时快，手起刀落，一道红光直窜半空，喷了陈爽一身，其余几位哪儿见过这样场面，急声高叫，“抓贼人啊！”均被跟进的天理教徒手起刀落尽行杀死，陈爽向后一招手，那些已露出刀剑的教徒呼嚎过来。
问题就在他们身上，城上守军站得高看得远，早就疑心怎么今天东华门外有这些小商小贩，比往日增加了许多倍。正闲谈时，忽然见他们脱去长袍，露出刀剑，才惊慌起来，也就在此时，城门口传来一声声惨叫，城上守军高问：“什么事？”不听回音，又见那些小商贩个个面露峥嵘，顿时吓得魂飞魄散，连忙冲下城来，见前面几位教徒已经没有踪影，只好一面抵御冲进来的教徒，一面死死地关上城门。实际上，冲进去的只有陈爽等五人，其余者被关门外，无法配合，大叫小呼之时，已有数名义军被城上的雕翎箭所击倒，其余的人赶紧念动八字真言，念着念着又有几位中箭倒地而亡，余者仍边念边退，消散于京里的各处胡同，不见了身影。守城士兵也不追赶，立即上报九门副提都塔思脱。
且说被关于城门内的五人，刘得财引陈爽及其随从一行，沿南北夹道冲入苍震门，准备亲自杀死总管太监常永贵。迎面遇见张明东，便道：“你且去东华门看看，可有进来的人，给他们引路！”张明东转身就走。苍震门即为皇帝内宫，也称大内。几位守岗的士兵正磕着张明东给的瓜子闲聊，毫无察觉。在不明不白之中，陈爽手起刀落砍死一人。另外几位“腾”一下，平地跃起半丈来高躲过刀锋，顷刻间，腰间的宝刀已执在手中。他们都是大内高手，有的经历过大小数次战斗，应变能力特强。转眼之间，陈爽二人即被包围，徒有拚死抵抗，再无还手之力，陈爽就听同伴一声惨呼，知道是不行了。不等亮闪闪的刀锋劈过来，把手中的长剑直向自己脖颈抹去，颓然倒地，瞪得圆圆的双目似要看透那夹道上一抹深蓝的天空。
另外几位教徒也在太监刘金（刘得财的干弟弟）的率领下杀进熙和门，署护军统领杨澍增接到塔思脱的口信，率军直杀过来，一太监上前拦阻说“大内不得撞入，里面的贼子我们自行捉拿。”杨澍增把眼一横，恶声道：“你定是教徒无疑，”挥刀劈过，不多会儿，三位教徒也受伤被俘。
攻打西华一路，由首领龚恕带领的五十人，由太监杨进忠引路，由于他们多扮作挑筐的商贩，西华门守卫没有设防，他们便涌进门里，并把大门关闭，防止外面清兵增援，在城门上，插起“奏天开道”、“顺天保民”的小白旗。
按理这一路四五十人杀进皇城，本是一股精锐力量，可惜指挥失当，未能发挥作用。导引太监杨进忠，忽想起前几天与尚衣监有隙，便将这批人先引向尚衣监，向里面做衣缝补的太监开刀，然后杀人文颖馆，又杀供事数人。
这批人转来转去，最后才到隆余门。这是直通养心殿的通道。起义者用两根木棍撞门，撞不开，久攻不下，心急上火，龚恕望望很高的城墙，说：“搭人梯！”就在这时，塔思脱和杨澎增带几十名清军向隆宗门扑来，边冲边喊：“投降不杀！东华门教匪尽皆杀死！”杨进忠一看势头不好，脚下抹油跑了。
龚恕见搭人梯已经晚了，高喊道：“跟我来！”可在这九重之间，觉得东也有路，西也有路，不知走哪里好，大庭广众，层楼高阁，转了半天，其实仍在外城转悠，站在城楼上的塔思脱和杨澎增，一面吩咐往下放箭，一面将各处城门关闭。
当时，正在上书房读书的绵宁、绵恺，忽然听到喊关门的声音，出来一看，总管常永贵正面如灰土报告：东华门事发，不过冲进来的五人都已解决。
惊魂未定的绵宁稍感宽慰，天啊！父皇过不了几天就回来了，怎能发生这样的事呢？将近下午二时，绵宁以为事态平息，准备赴储秀宫向内眷们说明情况，当然也包括自己的妻子。忽报西华门事发，隔不多久，隆宗外杂声突起，撞门声清晰可闻。虽说绵宁当时已是三十一岁，绵恺十八岁，可是他们都养尊处优惯了，又没经历征战，如何不心惊肉跳？这些亡命之徒，会到他们九鼎之尊的圣地，直接意味着可能家破国亡，父皇又不在，如何担当这天大的责任呢？
总管常永贵说道：“二位还不快到储秀宫躲一躲？这班穷凶极恶的匪徒正死命往里攻呢！”绵宁说道：“躲？不行！走！”转身从墙上取下鸟铳厉声道“上城墙！”不容置辩地抬脚就走。绵恺忙命内侍太监备好撒袋，腰刀，带着贝勒绵志，一行人急急地赶往储秀宫养心殿。
刚走不远，但浓烟滚滚，烈焰腾腾。原来是龚恕见久攻不下，便命众教徒一面掩救，一面抱些干柴，放火烧门。伴着浓烟，不时地从里面飞出几枝冷箭，墙上的清军也小有损伤。这时，龚恕瞅准机会，拣了几张从太监房搬来的方桌搭好之后，纵身上跳，他知道，越是抵抗的顽强所在，越是核心地段，不停地高喊：“杀呀！杀呀！”众人齐呼，在深巷中传出阵阵轰鸣。自己攀上了墙头，刚一探头，一支箭嗖地飞来，用剑一挡，雕翎箭折为两截。
嘉庆皇帝--12
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这枝箭正是塔思脱射过来的。龚恕看清来路，伸手往下示意一番，便有一个教徒递上弓箭，龚恕握弓在手，拈箭搭弦，“嗖”地一声，朝瞅好的方向伸头就是一箭。可怜塔思脱正举着弓箭四下里望，猝不及防，那枝箭正中喉处，哎呀一声重重地摔下城墙，下面攻门的义军一片欢呼，龚恕一跃上了墙头，正欲往下跳时，“砰”地一声，一棵子弹击中胸膛，跌在宫院之中。
正是在常永贵的提醒下，绵宁才放了第一枪。绵宁眼见得塔思脱中箭而死，来人又跃上墙头。绵宁知道，那墙头后面乃是储秀宫，心脏中的心脏，顿时吓得面无血色，不知如何是好，两腿有些颤栗，刚才的勇气荡然无存。常永贵提醒道：“若不用鸟枪打烂房上地下之人，别无它法了。”
绵宁一枪中鹄，又给清军以无尽的勇气，清军早就看清此人是个头领，果然，下面的攻势有所减弱，但仍有几个爬上墙头，都被鸟铳打死了。
爬墙不行，只有坐看大火焚门了。
正在此时，留京诸王及内务府大臣引兵进入神武门，大约下午四时左右，清军便集结了健锐营、火器营一千多人调入宫内，这些官兵皆是火枪装备，起义者抵挡不住，不得不自隆宗门退出。困守西华门。孤零零的无援无助，站在城墙垛往外高喊，可哪里有援兵呢？远远的有成群的百姓驻足观望，神情漠然，他们不知道，皇宫发生了什么大事，正想探下究竟呢。
突然，乌云骤起，雷声大作，大雨如注，刚烧起来的大火，不多会便熄灭了。战至傍晚时分，起义军死伤多半，尽管奋力抵抗，终因寡不敌众，或被擒，或被杀。仪亲王永璇亲自领着健锐营把守四门，散落后，隐蔽在各处的教徒又被捉住了不少，此次起义宣告失败了。
清王朝的心脏——紫禁城的这场风暴，虽说时间极短，仅仅一天的工夫，但震荡波却是极大的。一时间，北京城里处于混乱之中。为了安抚民心，绵宁命几位留守大臣赶紧张榜公告天下，说是匪患已除，嘉庆帝不日回宫云云。
众多的传说尽管还时有所闻，但突出的一点是，清朝气数未尽，要不是这样，怎么好端端的晴空就突然下起大雨呢？如果没有这场雨，说不定教徒就攻入皇宫了……
晓行夜宿，驾辇匆匆，可以想象在返京的路上，经历一生坎坷的嘉庆帝从来没有感到像今天这样急迫地回京，自九月初十返程到九月十五日，短短的几天内，他收到了有关鲁豫天理教起事的奏报有十多件，无非谈论一个话题，确为教匪有预谋的起事，而且由来已久。气得面色铁青，“好你个温承惠，朕把你看成栋梁，你倒简直是一个饭桶了，天理教就在眼皮底下你竟闻所未闻，岂不怪事？”想到这就于飞行的轿中，口谕随侍太监，“将温承惠革职，命那彦成暂时补缺，即命陕甘提督杨芳为先部先锋，大军直抵直隶协助围剿，调古北口提督马瑜驰往滑县长垣督办。”
“万岁，即使是教匪起乱，也匆应如此之急。”托津立马在嘉庆帝的面前，额头的汗珠也是一颗一颗地掉在马鬃毛上混和着马汗直往地上淌。
停住驾辇，嘉庆帝遥望前方，眉头紧锁，一脸阴郁，董诰也急急地钻出车驾，气喘吁吁地跑过来，“皇上，不必惊慌！至少目前的局面还控制在我们手中。前面即到白涧行宫，就在那儿歇息，坐等事态进展，再斟酌损益，商议进兵不迟。”
嘉庆帝长叹一声：“十年了，十年，好端端大清朝又要生发事端，叫朕如何不心急啊！”说着竟带着哭腔，“朕不明白，朕勤奋治国，却总换不来人心安定呢？”手指锦绣江山，悲咽道：“万一再酿发起像白莲教匪作乱那样，叫朕如何应付啊！不及时返京，聚在一起谋划，朕的心都操碎了。”
白涧行宫依山傍水，风景宜人。行宫就建于官道旁的山崖上，山那边是一溪深涧，因乱石犬牙交错，加之水流甚急，远望那溅起的水花，恰似一道银练飘落在谷底。林升几乎是背着嘉庆帝走进行宫。这日正是九月十六。
一番忙碌过后，托津几乎不离嘉庆左右，忙这忙那，比太监照顾得还殷勤倍至。忽然，山脚一阵阵密集的马蹄声打碎了刚想歇困的嘉庆帝。一声声长长的“报”字惊起白洞上空鸟儿四下逃散。
嘉庆睁开疲惫的眼睛，问道：“何事惊慌？”说这话时，感到自己的脊梁沟冒出冷汗。
“报，”旗牌官从山脚快速跑上来，衣服零乱不堪，面尘有烟熏火烤的痕迹。心里一惊，嘉庆帝连忙坐起，“你、你……”来人“卟嗵”跪倒，放声大哭，嘉庆帝丈二和尚摸不着头脑。
董诰一瞪眼：“京城离此也不过百十里路，何以用六百里文书，加急赶来？想惊圣驾吗？”来人叩头不止，双手呈递急报，“请万岁爷测览！”林升接过后递与嘉庆帝。来人依旧很紧张。
果然，嘉庆帝的手指哆嗦不停，似是受冷挨冻的感觉。原来这是绵宁送来的急报，告知嘉庆帝：九月十五日卯时卯刻，皇城出了大事，两路教徒围攻东西华门，其中西华门被攻破，甚至苍震门也被大火焚烧，若不是天降大雨，苍震门就被烧焦了，看到这嘉庆帝放声大哭，泪流满面……董诰、托津则盯着那旗牌，董诰道：“你不是统军护卫杨澍增吗？为何要这副模样见君？”杨澍增刚想解释，嘉庆帝冲着董诰、托津说道：“你们过来吧，瞧一瞧！杨澍增，朕念表现出众，特加封你三等男爵，顶单眼花翎。赏纹银三千两。”杨澍增感谢而泣。
杨澍增是由绵宁派出的，亲执书信由一位护军统领送达，这怕是在大清朝尚属首次，杨澍增从十五日夜登程，一路上就没有休息，可谓人困马乏，强打着笑意道：“万岁，不必伤悲，宫中已安然无恙了，一切都等着万岁回去再做处理呢！”嘉庆帝点头，说道：“辛苦你了，你下去休息吧。”
别说嘉庆帝看了满面流泪，就是托津、董诰看了也是心跳不止，皇宫乃是皇权的象征，宫廷中还供奉有他的祖宗。事情发展到这种程度，叫他如何面对祖宗呢？嘉庆帝怎么能不哭得伤心欲绝呢。
说是无恙就没有事了吗？绵宁知道个啥？
随从诸臣相互传阅了这份奏章，有的因参加剿过白莲教起义还留下过伤痕。多数知道，只要一沾教匪，就非常厉害，想起来仍心有余悸。多数被这突然事件吓昏了头，惊愕得无计可施。
托津脑瓜子好使，忙跪禀道：“不如立刻返回盛京，然后调动大军重新入关？”
有大臣提出退回热河，依靠蒙古诸王公、贝勒、贝子、额驸的势力，进攻北京，还有的人认为不如就暂避在白涧行宫，以观动静，莫衷一是，搅得皇帝也不知所措。
托津道：“臣赞同第一种！”有的各有赞同。托津急了，“眼下京城匪势被弹压，但匪众还没捉完，如果回去，再举一次，又将如何应付？”
唯独大学士董诰与上述意见相左。他翘着几根胡须道：“皇上，先前在避暑山庄，木兰围场皇上不是说仅是‘滋乱’而已，不久献俘虏的各地消息肯定会达到。皇上返京，有二大优点。一是只有皇上返京，才一可以鼓舞京内将士，奋勇抵抗，还可抚慰，增强信心。二来可以证明清政府仍然存在，对于破除谣言，安定民心稳定全国的局势。第三，只有进京，才足以表明我大清王朝尚未溃散，不会让那些诸多的外国公使、商团误解。”董诰说到动情处，涕泪交加，令在场的荣郡王绵亿大受感动，他是嘉庆帝的亲侄子，当时也跟着董诰说话，一边安慰董诰一边对沉默不语的嘉庆说：“皇上啊，宫里尚有大批亲人处在惶恐之中，他们都在渴盼您早日回京呢，即使从单纯的血亲关系来说，也应当代为分忧，况且皇上又是万乘之君呢？”
