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1、（一）

那时我刚从家里跑出来，逃离了无休止的单方面谩骂和指责。热风如同海滩上的芭蕉叶刮过我的脸颊，总是有点粗糙的触感，心里倒也挺喜欢的。当我停下来穿了一口气，目及之地，春暖花开，绿意盎然。兴许是这位少女的明媚感染到了大自然，像是开了朵盛灿的玫瑰花儿，艳丽、羡人，正值青春的当口，使我暂时性地忘记了徘徊在心头的阴霾。

她的容貌在普遍美丽的人鱼族中不过泛泛之辈，在我眼里却如同仙女；她没有双腿，这本该是不完美的象徵，可上天又赐给她一条蓝色的鱼尾，使她能够快活地游梭在大海之中。

我迈前一步，脚步极轻。像是怕惊扰到人鱼少女；像是出于自卑而不敢开口，我只是站在不远处观望著她。那条可爱的人鱼也注意到了我，转过头，并未表现出遇到陌生人时的惊恐，而是大大方方地抚弄著肩上滑落的长发，顾盼含笑，眉目生情。

我褪去树荫的遮蔽，渐渐走到海边，在沙滩的礁石上与她对视。

这真是个可爱的美人鱼呀。她刚才还背对着我，用葱白如玉的手指梳理着黑色的长发，那不像是海藻一样卷翘凌乱，而是柔顺如上等的丝绸。天哪，没准她真见过东方来的那些商船，载满昂贵的香料和瓷器，用自己的歌声、珍珠和海产跟水手们交换了物品。我被自己的想象给逗乐了，不禁开始笑得不可抑止。

她好奇地盯住我，之前已经提过，她是半个身子扭过来的，因此除了那条海蓝色仿佛在闪着柔和砾粒光芒的尾巴，还有白皙的身体，用米粒大小的白珍珠和丝线穿起来的蚌壳，恰如其分地贴在她的胸前，让我看了觉得有点脸红。

我尽量放轻声音跟她打了招呼，事先便想出了她的嗓音是何等娇柔婉转。可惜，她甚至没有对我发出半个音节，只是略感无趣地笑了笑，转头，腾地扑进了浪花。

好吧，这跟我所想的过程不太一样，不过结果都是差不多的失落。

我回到家去，以为家里已经安静下来了。我的酒鬼老爹会因为没钱可拿气得甩门而去，我的可怜老娘会躲在房间里一边做针线活一边哭泣。而我没得选择，还是要去木匠那里伺候他。全天下的学徒都是这样，我明白，所以尽管不喜欢木工我也不会怨言。毕竟，假如我对母亲说出我的真实想法，她一定会惊讶地问我：「小罗格，那你想做什么呢？」

那我必然会答道：「画画。」听到这个答案，母亲就会流着泪对我说：「你会饿死的。」因此，我只好打消了跟艺术有关的念头，为了挣钱养活母亲和年幼的弟弟。

很快就有人登门拜访我们家了。那是镇长先生和他的秘书，两人都穿着剪裁合身的衣服，对比平民常年的服装，后者就像是灰扑扑的抹布从头上套了进去，自然我们就显得寒酸，不由自行惭愧，不敢将目光对着镇长他们。

正巧这天父亲在家，他把我赶了出去，好像在进行什么重要的秘密会谈。你知道，我那时才十二岁，难以忍耐住自己的好奇心，所以就抱着弟弟凑在窗户底下偷听。

我听到他们可以压低了声音，不得不更努力地竖起耳朵，过了半个钟头，终于明白了镇长的意图。他说，镇上最近要做一笔大买卖，每个有能力的男人都要出海去……去干什么。我没听清楚，但是我听到镇长讲到事成之后，将会按人头算分给大伙儿很多钱，这让我的父母开始激动了起来。

或许是他们的情绪感染到了小琼斯——我的两岁大的弟弟，居然哭了起来，就在窗户底下被大人们逮了个正着。秘书不高兴地看着我，倒是父亲，忽然想到了什么似的，搓着手对镇长说道。

「这孩子也可以一起去吧。」

「这孩子也可以一起去？」镇长重复了一遍他的问题，看怪物似的眼神看着他，「随便你。如果他能帮到忙最好不过，但是你要小心，这活儿有点危险，不建议小孩子搀和进来。」

「没问题，他已经是个小男人了，是吧！」

这是第一次父亲用类似于自豪的语调提起我，虽然我十分清楚，那不过是做做样子给镇长看的。事实上，别人并不关心我是怎样的人，也许家长的一面之词就能代表一切了。我在心里使劲地厌恶，面上则是点点头，沉默地看着父亲大笑起来，像个政客般的跟镇长握手。无论将要发生什么事，我都敢说，他只是个没脑子的猪头而已。

大人们说，明天就要出海了。

在此之前我并没有坐船在暴风雨之时乘风破浪，小时候一直认为那样才是真正的水手，但是我们小镇上大部分都是渔夫，而不是海员。

大家的船只已经准备齐全，暂时，木匠没活可干了。他不需要我去伺候他。同样的，他也不打算教我任何东西。因此我就呆在自己的房间里，盘腿坐在地上铺的草席，面对着海鸥和徐徐热风，在微黄的水彩纸上涂涂抹抹。我想着记忆中那条美丽的人鱼，当我不小心画错了某处，需要遮掩的时候，就把墙上的白色粉末刮下来一点，覆盖在错误的色彩之上，尽管那样让画面显得有点脏，但我暂时好不到别的办法了。瘦小的颜料管快挤完了。家里仅剩的白纸，还是我背着父亲去偷偷买的，要是他什么时候突然闯进来我可就完蛋了。

我的蓝色很浅，加上黑色，不仅没有使它变得融洽，反而被染成了黑色。我期待着画出海洋般的深蓝，一次失败之后，我没有放弃，只是尝试了更多的次数用来描绘人鱼的尾巴。我永远也画不出真实的美，我心想，直到傍晚我觉得眼睛涩疼才收了笔。

一阵属于南方小岛的海风吹进了窗子，与此同时，弟弟又开始呜呜呀呀地哭泣了。我叹了口气，走过去熟练地哄着他，没注意到桌上的画纸被风故意卷走了。

可想而知，花费一整天时间的作品就这么丢了，我的心情该有多么沮丧。然而，现实不会让你叹息太久，总会有事堆积在你的面前。我的母亲扎破了手，告诉我明天不能出门了。父亲骂她是个没用的女人，找借口逃避干活，但他本来没抱有多大期待，此刻的情绪也尚算稳定。

第二天，母亲带着弟弟跟我道别，而我便跟着镇上的大人们出海去了。

我起初并不清楚到底是去做什么的，我没有去问父亲，没有几个朋友。只能在甲板上独自琢磨。一天下来，船只越来越深入，前面是一望无际的海洋，仍然未曾传来任何指示和行动。我开始随着大家变得有点恐慌起来。

好在，他们没让我思考太久，到了傍晚有人开始轻轻哼歌。我觉得那听起来像是巫婆的咒语，牙齿间的吐息含糊不清。因为夜色逐渐降临的关系，很多人感到有些冷，我躲在舱里，离他们远远的。

共有八艘船出来，每个船都有十几人左右，各自都有分工，我完全不明白自己在这里有什么用处，一旦接近了他们，就会被大声呵斥「小鬼，滚开！」。

晚上的风浪很小，外面似乎没发生任何事，又没用得着我的地方。我今天什么也没吃，只想休息一会，闭上眼睛蜷缩起身体以便节省空间。还好没有晕船的反应。

睡梦中我仿佛感知到他们的歌声更大了。好像……就在我耳边似的……

「快！就是他们！人鱼出来了！！」

猛然爆发出的狂呼惊醒了我，揉了揉眼睛，几乎不敢相信自己听到了什么。人鱼？我心里慌慌张张地想着，赶忙跑了出去，却见铺天盖地的渔网撒向了礁石，那礁石附近聚集着一群人身鱼尾的生物，突然遭到袭击，开始奋力挣脱拍打鱼尾的同时尖叫起来。

我被那阵凄厉如鬼的尖叫吓得捂住了耳朵，大人们同样忍受不了，但是还拼了命要捕获人鱼。据说，他们的渔网是特制的，专门用来对付这种不可思议生物的东西。

我害怕极了，凭借下意识四处寻找是否有熟悉的身影。父亲不知道在哪里。然后，我听见更为恐怖的叫声传进了耳朵里，震得渔网破裂，人们都被大力拉近了海里。我眼睁睁地看着人们遭受恶果，后知后觉地明白过来，这是打算捕猎人鱼。仅仅是因为偶然出现在了镇上一次，或者两次，就被居民看到，由此生出发大财的念头。

可是，连我这个孩子都知道人鱼是魔法生物，普通人怎么可以与之抗衡！

钱的气息，可以掩盖人性吗？我所见到的，只有胆怯、恐惧，以及天生的贪婪。使我感到非常痛苦，因为这会给他们招致可怕的灾祸，并且，人不能独自生存，一个人的灾祸，必然会牵连到另一个人身上。

最后船上好像只剩下我一个了。

其他人都去什么地方了？

眼前灰色大雾充斥着视野，我茫然地四下张望，趴在杆上的手突然缩了回来。我往后退了两步，甚至不敢大叫出来，生怕会引来不好的客人。接着，一阵力大无穷的浪花猛拍在船头，让我整个人跌倒了，脑后不知磕到了什么坚硬金属，只感觉嗡的一声，伴随血液沸腾之时视线就彻底黑了下来。

我这回睡了很久，明知道鼻腔内塞满了足以将我溺死的海水，非常咸涩到让人作呕的味道，很难喝，迷迷蒙蒙中，仿佛有人托起了我的身体，却不是上浮，而是沉下，向海洋深处游去。

我无力地任由他拖着我离开，很奇怪，我应该会被溺死的才对，可是，此刻我的头脑仍旧能够运转。或许，这是因为上帝他老人家，还没来得及派天使下来拯救我吧。我在临死前许了个愿望，希望能够再见那条美丽的人鱼一面，并不是有个傻小子从第一眼起就爱上她，而是因为，我想知道船上的大家情况如何了。

谁知道呢，上帝居然满足了我的愿望。

我睁开眼睛，只见她朝我微笑着，正逗弄自己冰蓝色的鱼尾巴。不知是否错觉，我总感觉她似乎有了点变化，但这怎么可能呢，我才见过她一面而已。认真说来，唯一的变化，莫过于她对我的表情变了。

而且，我看见她，头上戴着紫珊瑚作的王冠。

她是个公主吗？

我很紧张，更是很害怕。我说：「美丽的公主，求求你，能不能告诉我，你们将那些船上的人带到了哪里去？」

她饶有兴趣地端详着我，然而开口时却吓我一大跳，她的声音并不如我想象的那般娇柔婉转，却是十足十的低沉如提琴般的声线，「敢问，你既然轻浮地称呼我为美丽的公主，还能指望我告诉你什么吗？」

「你是个男……」我的嘴巴开始打颤了。可是，比起这件事，我最惊恐的是为什么自己身处海底，还能够呼吸。我看着周围的景色，漂游的彩鱼，藻类植物和潜藏在海底的各色珍宝。

「我知道，你在想什么。」他微笑着，拿出一张并未被水浸湿的画纸，上面正是我的习作，这下，更让我觉得他和画中的美人鱼十足相像了。他露出似乎有些愉悦的表情，感叹道，「你画的是我的妹妹萝西丝，很少见有人能把我们画得这么漂亮，你干的很好。」

他在夸我？

「所以，这就是为什么你现在还活着的原因。」他还在笑着，见我有要回那张画的意图，不慌不忙地收回了身后，「在我的地盘之内，我想让你活多久，完全取决于我的心情，明白了吗？好了，现在跟我去看看你们的人吧，既然你如此迫切盼望的话。」他转过身，横着右臂，示意我拉住他的手臂，然后带着我悠悠地向前游去。「不要后悔。」

男人鱼在我前头，周围游动的痕迹都被挤到四处扩散，没有一滴水涌进我和他的空间里面。他领着我来到一处宫殿般的地方，见到身段妖娆的美人鱼们背对着我，感应到男人鱼的接近，猛地转过身来了。

那瞬间，我吓得几乎昏厥过去。

她们的口中，手里，提着人类的肝脏肉块，嘴唇鲜红，脸上沾着许多不能具体形容出来的，肉，就是肉而已。她们正在进食！原本精致的五官完全已经扭曲，狰狞得像魔鬼，看到我的时候，那眼神变得更加疯狂和贪婪。那种刺耳的尖叫又响了起来，只能看见她们锋利的牙齿□在空气之中，使劲游往我的方向。

这时他拍了下手，她们就忽然意识到他的存在似的，纷纷停了下来，一面打量着他，一面仍将那种饥饿之极的目光放在我身上。我毫不怀疑，自己之于她们而言，正如一顿美味的牛排之于人类。

「吃你们的去，不要把主意打到他身上。」男人鱼说。

然后她们掉头回去，又开始撕着、啃着、嚼着。

我死死地抓紧了男人鱼的手臂，比起胃部的阵阵抽搐，面前的残忍一幕。更能让一个孩子绝望。他察觉到了我的恐惧，安抚性地摸了摸我的手。他的蹼掌实在滑腻，又冰又冷，让我立刻就缩了手，咬着唇尽量掩饰自己的害怕看向他。

「我、我的父亲呢……」我快听不清自己在说什么了。

「虽然不知道你父亲是谁，不过，我可以告诉你，除了你以外船上的所有人都进了她们的肚子。他有几分无奈地笑道，「近期的女人鱼受孕率比较高，必须要保证她们的营养才行。」

我花了很久才冷静下来。事实上，我只是看起来稍微平静了一点，凡是他跟我说句话，我都要发抖好半天。

他劝我睡一觉。然后我就听他的，在这种极其可怕的环境下，以及他的微笑与安眠曲中睡着了。

准确的说，当我醒来的时候，不知道是不是第二天。他给我送来了煮熟的鲜味海产，叫我吃，我摇头说不要，惹得他当场沉下了脸，掰开我的嘴巴给我塞了进去。

我意识到宁可自己动手，也不能就这样不明不白地噎死，于是要求他把盘子给我，开始吃起在海底的第一顿早餐。他跟我谈话的时候，告诉我他叫作美提亚斯，我不知道他为什么要告诉我，在他明明可以吃掉我的情况下。

「为什么要杀死他们？」我问，「你可以放过他们。」

「因为他们要杀我们。」他说，「你这个傻瓜，要是你也有参与的话，我就会把你一起丢给女人鱼们。」不得不说，他的威胁成功吓得我闭紧了嘴巴，从此不再问这方面的问题。

他跟我母亲一样，叫我小罗格，时不时盯着我的脸发呆，对我说：「虽然你年纪小了点儿，可我不介意等你长大了做你的丈夫。到时候，你还可以给我生个宝宝，没准过不久，你也会长出鱼尾巴来，那样我们就真正成了一家人了。」

我说：「我是个男孩，怎么可能发生那种事？」

「对，这也是我百思不得其解的地方。」美提亚斯略显苦恼地说：「不过，祭司就是这样说的，我的未来伴侣需要我的保护，将会是个年纪很小的人类，富有同情心，拥有麦田般颜色的头发，」说着，他游过来嗅吻我的头发，「跟海洋同样纯粹的眼睛。」他吻了吻我的眼睛，然后，停下来看着我，「可是，为什么他忘了告诉我，你是个可爱的男孩儿呢？」

我往后躲去，看着这个已是青年面貌的男性人鱼，挥手推开了他的亲近。我们这样的关系维持了半个月不到，每天他都要吻我，盯着我吃完饭，问我缺不缺少什么东西。他为了让我不会无聊，不知从哪里弄来了许多的纸笔和颜料，这样我便可以画画了。

有时候我会画海洋里的风景，大鱼小虾，珍珠蚌壳，有时候我会画人鱼，她们已经不敢靠近我了，但却不得不听从我的要求，比如摆各种姿势让我作参考，因为那是美提亚斯的命令。每一样事物都有无穷无尽的新奇，等待着我去探索，偶尔我会沉浸在这种幻想力不可自拔，忘记外面的状况，甚至觉得这样的生活也不错。

他隔几天带我去一次海底宫殿的图书馆，里面有许许多多你想象不到的书籍画册。还有游乐场，有专门为人鱼宝宝量身打造的玩具，亦有训练魔法或者体能的器材。人鱼族的房子就是一座座宫殿，由象牙、霰石、水晶、珍珠、珊瑚和钻石建造成的。

我记得我是个人类——我永远记得这件事，就像我记得自己的家不在这里一样。

美提亚斯尽力在讨取我的欢心，我能感受得到，我甚至不再害怕女人鱼了。即使她们恐怖的面孔仍然留在我心底，但是，毕竟不时总有机会见到。她们现在怕我比较多。

我见过那名人鱼祭司，他一看到我，便对美提亚斯露出了会心的笑容。美提亚斯很高兴地说，看，这是我未来的新娘。我羞愧地转过头去，从没有这样希望他的嘴巴被封住过。祭司大笑，您的新娘真害羞。那么，好吧，我就不打扰你们的时光了。

过了很久以后，忘了日期到底是几月几号，我已经快绝望了。所有对人鱼的幻想已经不复存在，现在只央求他能放我回陆地上去，好去看看我那可怜的妈妈，还有弟弟怎么样了。

「说的也是。」他经过深思熟虑之后给了我答复，「你确实应该回去看看你的母亲怎么样了。」

我吃惊于美提亚斯的妥协。

「怎么了？」他望着我，仍是微笑着，不知为何给人忧伤的感觉，「我的新娘还没长大，可怜的，只能等待你真心爱上我的时候，才能跟你在一起吧。不如我们来约定一个期限，这样，我们便双方都能接受了。」

我赶紧点了点头，但听他色如玫瑰的薄唇吐出：「八年。」

「记得要想我。」他说，看着我点头应允。

「记得要爱我。」他说，看着我点头应允。

美提亚斯哼了声，嘲讽的意味浓浓，明显对于我的敷衍表现感到很不满意。他迟迟没有动作，我不可能自己游上去，只好等着他下一步想干什么。他跟我面对面，对持许久，最终愤怒地叫了起来。

「吻我！」他抓狂地吼道，「你真是个没心没肺的人，这么简单的事还不明白吗？」

我睁大了眼睛，不无吃惊，我还从未主动吻过他。实际上，他的皮肤触感太滑腻冰冷，就像蛇一样，每次接触都会起满身的鸡皮疙瘩。我简直不敢想象主动吻他是什么感觉，犹豫了一会儿，我决定吻他的脸，被他忽然扇了一巴掌，然后抓起我的领子用力亲我的嘴唇。

对于那时的我来说，感觉就是梦幻、疯狂极了。我突然发觉有什么东西凉凉的，滴在了我的脸颊上，那是个有棱角的冰凉物体，顺着脸颊滑到了他的手中，他放进我的手心说：「送你。」

那是钻石，也是人鱼之泪。

2、（二）

我回到我的镇上，那里已经失去了曾经的热闹，大部分男都人丧生在了那场海难中，有些人依稀记得我也跟着他们一起去了。当我回来的时候，他们就追着我不放，要我讲出到底发生了什么事。我不可能告诉大家，事实是贪婪和欲望所造成的恶果，就说：「我们遇见了海妖，翻了船把所有人淹死了。」但是妇女们听到这个消息，比我想象的要失控许多，指着我的鼻子说，「你这个撒谎的小怪物！」并且要拿起榔头来打我，那一瞬间，她们对我来说比之进食的女人鱼更为恐怖。

母亲站出来保护了我，对女人们说：「这不是他的错。上帝保佑，难道他一个小孩子，竟能救到所有人不成？她说，你们的丈夫死了，可那不代表你们可以指责我家的人，我的丈夫也死了。」

「你巴不得你的丈夫去死！」女人恶毒地攻击道。

我一看，母亲气得浑身发抖，抓着我的手浮起青筋，但她天性软弱得让她不敢大声反骂回去。我和她均是十分清楚，假如此刻惹得这些疯婆子发怒，不知道会不会做出什么可怕的事情来。

于是我们就忍气吞声，可是这还不够，第二天发现我们的房子着火了。当时还在睡梦之中，于凌晨逃出却已经灭不了那熊熊大火了。我母亲先抱着弟弟跑了出去，叫我跟上，我四下看了一眼，从桌上夺起我的书和画夹跑出来了。

然后我们就离开了这个镇子，永远的，今后再也没有提及过关于这里的半个字。

我们去了个大城市，起初，艰难的生活环境快要把我们逼死了。你知道，一个寡妇，带着两个面黄肌瘦的小孩，只会惹来别人的看不起。我母亲为了不让别人以为她是攀附着谁，因此，直到死去都没有改嫁。即使是麦蒂夫先生那样的善人，她也始终没有动过心，我想，也许从我和父亲齐齐失踪的那一天开始，母亲的心就已经冷固如磐石了。

麦蒂夫先生是教师，拿着不算丰厚的薪水，是第一个拜访我们家的人。同时，他也是个慷慨的好人，知道母亲的难处以后，常常会想办法接济我们。他很聪明，从不会直接拿钱过来，而是叫母亲帮他缝补几件衣服，擦几双皮鞋，并说这个城市里再没有能做到的了。然后付给母亲十倍的报酬。

若不是这样的话，母亲则会生气地敲响他的门，把钱还给他，叫他以后不要再这么做了。所以我才说他是个很聪明的人。

我曾经对麦蒂夫先生抱有戒心，因为我不敢确定他是不是另有图谋，包括母亲也是这么想的，但是时间和其它无数的事情证明他生来就是个热心肠，当然，可能还夹杂着那么一点私心在里面。在我十八岁的时候，我听麦利特先生无意中吐露了他对母亲的感情。我回去对母亲说了，但她不允许我再提起这件事。

我上了当地的一所公学，从差生到尖子生花费了我很多的力气，在这之后，我便觉得世上几乎没有我办不成的事情了。只要我有决心和毅力的话。

为使我不像母亲所说那般变成个书呆子，我转而去做了更让她失望的事情，在麦蒂夫先生的支持下我去学画画了。我本来是没有机会的。我的老师是个全世界著名的画家，跟麦蒂夫的亲戚有几分交情，在千百次低姿态的邀请之下，终于同意过来看看我怎么样，然后，他就收下了我做学生。

麦蒂夫先生为我感到由衷的高兴，而母亲近似无动于衷，在她心里，画家永远是没有前途的职业。她开始把仅剩的精力放在我弟弟的身上。小琼斯去当了食品工人，年纪轻轻升作了主管，在工厂里风光一时。母亲觉得这样很好。最近发生的一件事又让她开始忧虑起来，愁着我的、小琼斯的婚事。我跟弟弟的感情还算可以，基本上不会争吵，不过我觉得这是因为我们没什么可交流的。

我满二十岁的时候刚刚在画坛崭露头角，还是拜老师所赐，给了我在画展里跻身一席之地的机会。结束后，他告诉我，有位伯爵先生很欣赏我的风格，愿意邀请我跟他们圈子的人喝下午茶。

我理所当然同意了。虽然我对外出交际并没有兴趣，宁可躲在屋子里，或者找个僻静的、山清水秀的地方，静静临摹眼前的风景；但是老师说多跟他们交往有好处，对前程会产生很大的影响。我知道，他就是最好的范例——艺术不光要高超，还要有人能够欣赏才行。

八年过去，这期间我曾想起过自己的诺言。

但我怯于去兑现它。

我渐渐地淡忘了那条叫做美提亚斯的男人鱼，偶尔，他会在我的记忆中一闪而过，只是令人困惑的幻影。没人知道我的枕头夹层里始终藏着一颗价值连城的钻石。

有一天，我去海边散步，望着广阔无垠的大海，坐在沙滩边给自己安静思考的空间。

那真是一片美丽的海滩。可是我却找不到几个人在这里，正细细思索这是为什么，听着浪花的咆哮，此时海水要涨潮了。我能分辨得出来，打算再过一会就回去。就在我神思乱转的时候，突然感到有什么东西砸中了我的脑袋，嘭，是一颗椰果。

我不知道那是什么时候掉落下来的，左顾右盼，我身边并没有树木，除非是风到我头上的，我只好这么判断了。一边揉着头，一边心想，尽管我之前还没遇到过被风吹下来的椰果。

「罗格……」

有个好听的声音这么轻唤着我的名字。　

我蓦地转过头，余光仅仅瞥见一抹蓝色的鳞片，刹那间我几乎要昏了过去。我说不清楚自己究竟是惊喜比较多，还是惊吓比较多。我原以为这辈子再不会跟他有所交集，而我宁愿把那段经历当作梦境磨消在漫长的生命里。毕竟那些使对于一个孩子来说，冲击实在太大，以至于我现在还常常能梦到尖利的牙齿，女性美丽的面容突然扭曲，如水波般层层铺荡开来，化成了黑色和红色的线条在我脑中挥之不去。

他下一秒出现在我的视野里：「抱歉，刚刚去整理了一下仪表，不介意我耽误了这么点时间吧。」美提亚斯呵！他正在笑眯眯地看着我，趴在浅滩边，身后的鱼尾动辄甩出动感的痕迹，「罗格，你还认得我是谁吗？」

我毫不怀疑，假设我此刻说的答案是否，那么我肯定就要死了。但我没必要撒谎，就点了点头，抿着唇回答：「美提亚斯。」

「你还记得我的名字！」他很高兴地拍拍尾巴。

几年不见，岁月并未使他成长多少，至少在脸部看来没有多大变化。而我，已经从尚未开始发育的小孩子，变作了木呐的大人。我看着他，以前觉得他的身材高大，现在只觉得他的胸膛单薄极了。洁白依旧的皮肤，柔顺如丝绸般的黑色长发，红唇鲜艳，跟天蓝色的眼睛相对映，就像天鹅凝视着湖中的倒影，分不出来更美的是哪个，跟小时候读过的童话里的公主一样。谁会知道他其实是个王子。

我说不出话来，只好点了点头，望着他费力地爬上岸到我身边来。漂亮的冰蓝色鱼尾拖满了细细的沙砾，当他抬起蹼掌试图触摸我的脸颊时，出于下意识的抗拒，我微微扭头躲了过去。

美提亚斯僵住了几秒，很快恢复过来，打量着我感叹道：「小罗格，你长大了。我听到岸上的人说，有个年轻的画家跟你的名字一模一样，我就留了心眼，到这里来每天固定等候一批又一批人。过了半年我仍未等到你过来，但我知道你总有一天会来的，可不是吗，你还是来到了海边。这说明我的预感灵验了。」

「嗯。」我说。

「你见到我不高兴吗？我的新娘，你今年已经二十岁了，我们的约定期限已经到了。现在的你可以跟我走了吧。」美提亚斯期待地看着我。

我最害怕的事情马上被他就说了出来，好像他已经迫不及待了似的。

我当场往后退去，用丝毫不作掩饰的恐惧和抵触眼神看着他。美提亚斯没想到我会是这种反应，睁大的蓝眸中划过不可置信的神色，震惊浮现在他青春俊美的脸上。他瞬间就明白了什么，愤怒地看向我说。

「你想违背你的诺言？」

「我、我没有。」我抑制住了继续往后退的冲动，美提亚斯很明显已经处于暴怒的边缘，假如我这时候再做任何可能刺激到他的举止……我知道人鱼拥有强大的魔法，只要他想，可以办到任何事。

「骗子！骗子！无耻的人！」美提亚斯低喊道，「我给了你第二次生命，我给了你价值连城的钻石，我给了你世上独一无二的宝藏——爱情。可你是怎么报答我的呢？你只是用八年的时间来骗我，好让你回到岸上，要不是你刚才看到了我，一定早就把我抛之于脑后了吧！」

「我当时的确是这样想。」我咬着唇，挣扎了许久，终将心底积存已久的话坦白出来，「我不明白，美提亚斯，你怎么能指望让一个孩子爱上你？」我抬起头说，「你给了我第二次生命，好，我愿意让你立刻取走它。你给了我价值连城的钻石，这更容易，我能够随时把它还给你。你还给了我爱情，恕我不能领受，因此也谈不上归还的问题。」

「你！」他更气愤了，嘴唇哆嗦了半晌才勉强平静下来。他转过头不再看我，我看不到他的表情和动作，只听两分钟之后他开口说，「……那么怎样你才愿意领受？」

「那是不可能的，我只能拒绝了。」我摇了摇头。

「你滚吧！」

美提亚斯出于某种极端情绪朝我叫道。可是，等我真的往回走之后，他又从背后发出一道魔法，将我的路四面全部堵截了。「呸，休想！你给我回来。」

我感觉他有点无理取闹，一下子心里的慌张倒是少了很多。转身看着他气急败坏的模样，想来是叫我留下来跟他谈一谈。现在我才觉得美提亚斯是个不善于沟通的家伙，也许他更擅长用行动来表示憎恶与喜爱。我同意跟他好好谈话。

「你走了后，每一天我都在思念你，为什么你却连想都没想过我？」

这个缺少正确答案的问题我没办法回答，美提亚斯自知这一点，焦急地皱着眉，「好吧，我明白这是为什么了……你不是不喜欢我，只是还没喜欢上我……要是我们天天都能在一起的话，应该就能很快让你爱上我了，对不对？ｊ就是这么回事儿吧！」

他求证似的望向我，语中的不安十分明显。我无法对这样的他说残忍的话，实际上，虽然那个可能性微乎其微，但严格说来也不是完全没有几率。于是我就勉强点了点头。

得到我的肯定式答案，他立刻松了口气。

「那……」美提亚斯盯着我，「从今往后你每天都在这时候来海滩看我好不好，我们可以一起消磨时间，相信用不了多久，你就能适应我的性格了。至于成婚的事……我暂时不着急就是了。」

我不知道他缘何对成婚这么执着。还是说，人鱼族都是这样？我百思不得其解地想着，他现在开出的条件，还在我的接受范围之内，然后我就附和了他的提议。见状，美提亚斯终于露出了微笑，就像地平线上升起的第一束光线那般充满希望。

「你怎么还没结婚呢？」我问。

「当然是因为我要娶的人还没有来。」他回答，「你也没有结婚呀，我看得出来，正好，我们两个凑成一多般配。」

他的脑子里都在想什么？这个世界可不允许同性结婚，况且，说老实话，不管对方是男是女我都没有成家的打算。我要和老师一样，将毕生奉献给艺术。

这话我还没对我母亲说过，不过我觉得她应该发现了苗头。因为无论她安排什么样的姑娘，来到我们家里会面，明着左右暗示，我都假装没有看到似的不作任何反应。我已经打定了主意。很抱歉。我经常让她失望，一遍又一遍，幸好小琼斯可以代替我让她感到少许宽慰。

「我明天再来看你。」

我跟他聊了好久，关于在海底和岸上的生活，关于艺术，关于美，关于菜市场的猪肉价格，关于世界上的大新闻小报道。除了先前的冲突以外，出乎意料地没有发生不愉快的对话，到了深夜降临的时候，我跟他告别，就像两个老朋友一样。

「好，明天见，罗格。晚安，罗格。」

他咕噜咕噜地沉进了水里。

3、（三）

从那天开始我每天都会遵照约定去海边看望他。那时候总是没有一个人，我注意到这件事有多么不正常，料想到跟他必然有所关联。这片海滩仅现在暂时被人鱼占领了。

我会把我的作品拿给他看，通常会得到良久的凝思，然后站在外行人的角度尽量客观地评价一番，看得出来，他有点怕说错话而使我不高兴，多数都是赞美之词，当我告诉他没必要这么做的时候，他则会理直气壮地说：「本来就是很好看！」

甚至在我特意将以前的涂鸦拿来时，还是照这么说不误，关于其他著名画家也是一样。最后我放弃了培养他的审美能力。我有一次突然兴起，决定把他的容貌画下来，这张作品花费了半个多月的时间，我不想要个塑胶模特，只是每天都默默注视着他的脸孔。上帝的完美杰作。然后我回家之后，便回忆起先前跟他相处的时光，直到我已能将他的一颦一笑都记录下来，闭着眼也可以看到那双天蓝眸边上甜蜜的睫毛。刷子一样的，轻轻刷在我的心底。

这张画完成后，我一时把它放在了画室里，用布遮起来。我并没有特意将它藏在哪里，因为在我的潜意识中，美就是要留给大众来欣赏的，尽管我不明白心底的那丝不安是怎么回事。

出于自然，老师动了我的画架，掀开了布，对着微黄的沙滩、与海连天成一线的红日，却无任何景致能够逼得上人鱼的美，那条冰蓝色的尾巴在夕阳下灼灼生辉，每片鳞闪烁着奇异的光泽，好像那神话传说中的美杜莎，看着，便会不自觉地陷入迷醉之境。

如我所料老师给予了这幅画极高的评价，但是有些地方是我没有预料到的，他说，我已把美的极致表现出来，让人感觉已到极致，处处都是最美，几乎没有了突出的重点。

他叫我把画带去给卢西安伯爵看看。

我打从心底不喜欢伯爵，和他那帮轻浮的朋友，他们关注的重点永远不在画本身，而是热衷于人们无意义的八卦杂谈，更别提，还有一件很讨厌的事情。伯爵总拿打量货物一般的眼神看待我，那眼神让我浑身不舒服，如同手臂上长了许多毛刺，使我回去之后常常也是坐立难安。

在我过去之后，伯爵的态度还是老样子，甚至多了几分奇怪的意味在里面。他凝视了许久我的作品，最终对我说：「它可使你跻身世界顶级的画家。」

没等我感到高兴或者兴奋，伯爵随即说出了一连串让我当场愣住的，非常不可思议的话来。他露出一个前所未见的表情，看似是笑，又有许多别的意思包含在内，讲话时还不经意舔了舔嘴巴。「但是，你要为此付出些诚意，好让我知道，我捧你是有用处的。」

「啊？」我愣愣地看着他，全然不知所以。

「我喜欢你这样的，年轻可爱的，青春活力的，拥有一大把好时光的人。像你，只要有机会，就必然能够出头，只是看你有没有好好把握这个机会了。」

我摸不准他的话到底是什么意思，还是那样傻乎乎地看着他。卢西安伯爵俯□来，跟我同处在仅有两人的会客室，壁灯昏黄，而他的眼睛直直地探进了我的心底。就在他慢慢地凑近我，并将嘴唇贴在我的脸上开始移动的时候，我突然反应了过来。这个事实把我吓坏了！我腾地站起，猛力推开他往后踉跄着几步倒去，差点碰摔了昂贵的小花瓶。我那时的脸色定是又青又红。

伯爵站在半米不到的地方饶有趣味地盯住我，目光如同毒蛇在我身上四处游走，我仿佛身临其境，感受到了冷血动物特有的凉滑的触感，还有那嘶嘶吐出的红舌尖，轻轻划过每一处皮肤时激起的汹涌颤栗。

「明白了？」他笑着说道，「再让我暗示到这个份上还不明白，我就只能判定你是在装傻了。小家伙，从一开始我就中意你。你长得这么漂亮可爱，应该有自觉，闭门当个画家也会惹来狂蜂浪蝶。知道吗？我花了多少心思阻挡别人的窥视，才能让你安安稳稳地画画？我还要告诉你，今后我将会花大价钱在你身上，叫你的名字传遍整个欧洲！」

局面开始有了定论，伯爵将自己的砝码摆在了台面上，烛火般拖曳的语调别具深意：「所以劝你不要做出令我失望的选择。」

不管他说得是真是假，我都知道，此刻我决不能扫了他的面子。当场拒绝是最不明智的做法。恐怕我的前途也会毁在他的手里。我略略思索觉得恐慌之极，我怎么先前没有想到伯爵竟对我有这种念头？而且是老师把我送来的，这是不是说明，老师跟他是一伙的？

我紧咬着下唇，无意识地把内心的焦灼煎熬都暴露了出来。对于一个普通人乍闻此事的反应来说，很正常，因此即便伯爵迟迟未曾等到我的答复，亦没有显出不耐之色，只是盯着我。

我想我没能将愤怒表现在面上，有的只是慌张和惊吓。我感到自己就是个彻头彻尾的废物，此刻居然还胆怯于开口，如同个娘们一般，面对侮辱却无还击之力。我反手往脸上抽了一下，抬起头在伯爵瞬间变得疑惑的视线中说道：「我…我不能……」

这是我用尽全力才能挤出来的几个字。

含含混混的，欲拒还迎。

卢西安伯爵显然觉得我只是害怕，听听我的颤抖声线就是最好的证据，他不仅没有对我的拒绝发怒，却是更加兴致勃勃地说：「没关系，我不要求你现在回答。你以前没有过感情生活，会这样胆怯和害怕也是常态。所以，回去好好想想吧，我给你三天的期限来接受这件事。」

我的勇气忽然间耗尽了。我卑微地向他道谢，口里说着「好的」，像个失魂落魄的人狼狈地逃回了家。我不敢去见老师，怕他会承认自己是主谋之一。

也许我一直以来都想错了，也许这在画坛是很多见的事情，我努力安慰着自己，我知道假如拒绝了伯爵会有什么后果。可我只要想到接受了会是什么后果，就是同样的不寒而栗。那样的我会变成什么呢？被贵族随意揉弄的玩物？我还能够用心去画画吗？

我的头脑乱得像团炸开的毛线球，怎么也定不下心来，再看时间我决定到海边去走走，希望可以从美提亚斯那里获得少许平静。

我们这样交流已经持续了一个月了。

我发现他的脾气比想象中的要好，慢慢相处下来，会知道关于他的许多秘密，比如他最喜欢吃的不是海产，而是岸上的一种叫做桃金娘的水果，只吃过一次，就此再也无法忘怀了。他把人鱼族打那之后发生了怎样的故事。统统告诉了我，现在他们迁移到别处去了，不过偶尔会在岸边出没，为了上来呼吸几口新鲜空气。只要人类不主动去招惹的话，他们便不会对岸上的生物出手。

以往我每次过来的时候，都会看到他趴在礁石附近等着我，可怜巴巴的眼神，在见我到来之后立刻变成欣喜。以至于我从来不忍心对他说放弃这个词。

天际逐步阴暗了下来，太阳尽头发出紫红色的光线布满了灰蓝的上空，洁白的海鸥是唯一亮色，挥着手朝我渐行渐远。咸腥潮湿的海风扑进我的鼻子里，毫无预兆的，我打了个喷嚏，有点怀疑这是否翌日感冒的提示。

突然间，一双手抓住了我的手腕，猛地将我拖到了海浪之中。

呼啦，那汹涌的咸水淹没了我的口鼻。

我情知那是美提亚斯的恶作剧，心里倒也没有太慌张，只是在感到快被淹死前努力扑腾着，叫他不要这样做了。他放开了我，却顺势把我推到附近的礁石上，让我的背部抵在坚硬冰冷的地方，微微低下头看着我的眼睛，尚未读懂他深沉的目光是什么意思，瞬间被夺去了呼吸，他的唇压了过来，滑腻的舌扳开了我的牙关，带着海水味的黏湿津液在我的口腔内到处扫荡。他卖力地咬着我的嘴唇，我几乎能感觉到火辣辣的疼，必然会变得又红又肿，但当舌尖被狠狠吸住，那时来自灵魂的奇妙欢愉和痛苦控制了我，连我自己都不可置信，忍不住地从嗓子眼里迸出难耐的呻叫。

「喜欢吗？嗯？」他直到把我的唇吸得快破皮了，才松了口，转而对着我的脖颈下手，又是啃又是咬，令我浑身颤抖了起来。他的嗓音模模糊糊的，想来正在忙着，连说话的功夫都没有了。

我正要摇头，却被美提亚斯按住了后脑勺，干脆断了我的后路。