时间：第五年，春
地点：石令牌血战
52叫喊
“鬼子来了──”
一块把生命的胆汁都泼了出来的喊声，撕破了石令牌的上空。在一瞬间的涌动与骚乱之后，一切都按部就班地进行着。
“鬼子打进来了──”
喊声在石令牌的空气中弥漫开去，变成一种难以置信的恐怖在风中消殒。
这一切发生在春季的午夜，发生在中国抗日军队苦苦等待了三年之后一个春季的午夜。
这一切来得太迟了，迟得让人难以置信。
可是它真正来了。
石令牌在这个午夜的人影里，就像一艘从沉寂中开往大海里的船，呈现出解缆开船前惯有的繁忙景象。所有的士兵都挤来挤去收拾行装。有的显得惊慌失措，有的却显得那么泰然自若，还有的在各自的空间里大声呼喊着告别者的姓名，有的拿着行李匆匆而过。只有那原地待命的炮兵们，好奇地站在炮台上，看着陆军乱作一团。即使是王牌军，在这场大家心里都再清楚不过的战斗来临之际，人们的血液在同一时间里，都改变了流动的方向。
面对这个令人恐惧的战争海洋，在石令牌这艘船上，唯独那月光淡淡静静地一直泻得满地都是。
53韩大狗
它真的来了吗？
韩大狗用手擦擦自己的眼睛，再用眼睛擦擦自己的手。他觉得自己的双眼在一瞬间开始急剧地跳动。那双手也变得很陌生了。
“我们整整等待了三年！三年！今天你真的来了！”
韩大狗再次用手擦擦自己的眼睛，擦擦自己的手。对这场战争盼望得太久了，盼得韩大狗觉得连自己的盼望都成了虚妄，以至于盼成了一片虚妄的云彩，韩大狗才真切地听到了那一声被胆汁包裹得发苦的声音。他听到这个声音时，仿若在一场梦中。
接着韩大狗听到了峡昌方向的炮声轰隆隆地开过来了。
那光影像天空擦起的闪电，不停地在空中涂着各种各样的色彩。这才是久违了的炮火。韩大狗在这种似曾相识的火光里，感到全身生出一种瘫软和柔弱。长时间的太平日子，让他的恐惧意识很强烈地附着在他的身体上。一旦他的肉体想在短时间内硬朗起来，还得让恐惧再浸泡一会儿。
“上帝只折磨盛装在肉体里的灵魂。”
韩大狗心里无端地被恐惧逼压得说出了这么一句话。
在这句话从他的心底冒出来之后，韩大狗就清醒地意识到灵魂重新回到了他肉体的家园。恐惧和人性也在同一时刻回到了肉体这个脆弱的家园。
正是因为如此，韩大狗被恐惧再次压得喘不过气来。他的酥软，先从脚趾开始，然后沿着他的腿肚和血管，顺着那汩汩的血液，飒飒地上行，穿越过他的五脏六肺，穿越过他双手的动脉，穿越过他那颈项上青筋暴暴的血管，然后一直穿越过他的脑桥和小脑之间的缝隙，直达他大脑的中心部位。
然后他几乎让这种恐惧冲撞得头晕目眩。天地一片昏黑。
就在这种黑色的迷茫里，韩大狗一眼就看到了静坐在那儿的妈。韩大狗觉得他妈的神情竟有些凄凉，还有些忧郁。韩大狗觉得他妈用那种忧郁的姿势坐在儿，用那泪水涟涟的双眼久久地看着自己。韩大狗也用同样的眼睛看着他妈。韩大狗的妈在他的目光里沉默无语。
韩大狗也沉默不语。
韩大狗的泪水就在沉默里，伴着一种空旷的声音来临了。
“妈，我可不能死！”
54肖亚中
肖亚中不知道韩大狗楞怔在那张行军床上想什么。
肖亚中只觉得自己身上那消失得无踪无影的晕血症，不知什么时候，就像那峡谷顶上的旱蚂蝗，全都悄悄地爬上了身，让他感到它们在心里不停地升腾奔涌。
从东方吹来的风告诉肖亚中，那种血腥气离自己越来越近。但是，长久地置身于如画的风景里，肖亚中怎能相信，它真正地来了呢。
从韩大狗回到石令牌，肖亚中以为它马上就会来临。
肖亚中和石令牌所有的官兵一样，每天都把自己的心提着，一次又一次用口鼻嗅着东方的空气，一次又一次把耳朵贴在石令牌的地面和岩石上，倾听战争辗压土地的声音，倾听血与肉被碾碎的声音，以便自己好躲避那浓浓的血腥气。
可是肖亚中失望了。
肖亚中甚至产生了一个错觉：认为自己的晕血症好了。
峡昌的鬼子和包裹了无数生命的石令牌之战，简直就像陷入了一场真正的梦乡，久久地沉睡不醒。
肖亚中失望了。
肖亚中失望得甚至有点想念那场战争了。肖亚中竟在内心深处期待它早一点来临。这个厌恶鲜血、厌恶战争的圣徒，在这一刻，心中竟充满了邪念，充满了对战争的深刻渴望。
可是，肖亚中真的失望了。
时间是慰藉心灵的最佳良药。肖亚中的晕血症和渴望战争的欲望，以及他心里那些说不清楚的焦虑，以及因此而产生的矛盾情绪，在时间的河流中，一天天化解着，一片片地转变成江上的轻风，消弥在峡江古道上。
在相当长的一段时间里，肖亚中几乎忘记了这场战争，甚至忘记了守备在这儿就是要迫近死亡的目的。甚至连军事他都疏于打理了。因为日子太久了，他的那份心事也消失殆尽。
肖亚中从近乎梦中的回忆中醒来。
肖亚中从近乎梦中的回忆中醒来之后，他的意识才真正恢复：
“看来，它是真的来了！”
意识到这一点之后，昨日的情歌和美丽的田园生活，一下子就逃到了梢婆山后去了。肖亚中感觉到人间的末日真正到来了。他就像乘坐在一只孤独的船上，或是正置身于一座孤岛之上。战争就是那波涛汹涌的海洋，而长江抗日军和自己，正是那只孤独的船。而此刻这只孤独的大船上，好像只剩下了他肖亚中一个人，孤独地坐在舢板上等待着暴风雨来临。正是这种等待，把恐惧从他心底给轻轻地拽了出来。
55和庭才
和庭才听到那喊声时，他自然正沉浸在对田秀儿肉体芬芳的回味之中。
那天，他对田秀儿肉体芬芳每一点的贪婪，都让他的记忆不停地消魂着。而他那双在田秀儿肉体芬芳里揉搓过的手，时时还留着一种令人心情悸动的感觉。在那座炮台的基座上，田秀儿简直就像一只温柔的猫，任凭他用自己几乎是生来的爱意舔动着，让她在他的怀里舒展着一种少女从未开放过的美丽。一种真正的男人滋味，让他产生了近似恍忽的回味。
当他听到那裹着胆汁的喊叫声时，和庭才就像一位沉浸在梦境里的猎手，他是多么不愿意醒来。
可是，也正是因为他在石令牌的生活太美丽了，几乎美丽得让人无法相信，让他自己也无法相信，自己正守着一种幸福的日子。所以和庭才懂得乐极生悲的道理，他每快活一次，也就在心里对自己说，这种日子不会长了。有时他想，也许这种美好，就是自己迫近死亡的预兆。就像久病的人在临死前还阳一样，变得前所未所的精力旺盛和亢奋。那么自己和石令牌的战友们，是不是正在过着一种还阳的日子呢。想到这里，和庭才心里就不踏实，不安逸，有一种空洞感。
可是只要他一回到田秀儿的身边，他就把这些感觉忘记得一干二净。他是那么投入那么金贵地和峡江女子田秀儿进行着一场刻骨铭心的爱情。
当他抓起那把他因等待田秀儿的爱情而擦得乌黑发亮的步枪时，他在心里失望地、恨恨地说：“来吧，早点来吧。为了田秀儿的爱情和田秀儿的家乡而死，已经成了我和庭才的本分。”
56军事分析之四
团部军事会议陷入了沉闷之中。
这里所有的心境，都离不开那个简单的词语：恐惧。恐惧就像一张巨大的网，把这里每个人的心网住了。恐惧就像一个幽灵，在他们的头顶上肆无忌惮地荡来荡去，唱着恐怖的歌谣。有时，它荡得忘形了，还会不小心一脚踏到哪个人的头顶上，把那个人弄得浑身发抖。
团长韩大狗，参谋长肖亚中，副团长和庭才，在那盏泛着黄光的马灯下，陷入了沉思。
肖亚中清了清嗓子，韩大狗就让他开始讲军事。
肖亚中又清理了一遍嗓子，说：
“大家心里清楚，日军十万大军压境，抽集了七个师团的兵力，集中于华容、藕池口、峡昌附近地区，企图夺得江南宜都至石令牌要塞，攻占西南和嘉宁第一门户。形势可谓阴云密布，一触即发……………”
石令牌保卫战的战火，在肖亚中那张嘴的张合之间，不断向石令牌推进，越燃越旺：
５月５日，日军大部在第十一军军长横山勇的指挥下，于凌晨开始向洞庭湖北岸进犯。
三天后日军攻占南县，安乡。
同时日军集结第三师团，第十三师团主力于津市、枝江一带，并在汉口、旦阳调配飞机一百余架，进行石令牌决战。
１２日，日军开始向大堰当、新安、双溪桥进犯，被中国抗日军队打退。日军不甘心，又向北攻击暖水街。弥陀寺日军第十三师团一部三千余人亦向斑竹当、新江口攻击，力图打开缺口。
１３日凌晨１点钟，日军第十三师团万余兵力，剩坐三条皮艇，由宜都洋溪、枝江间强渡向江南进犯。长江抗日军奋起阻击。鬼子一波接一波，来势凶猛，空中有日机助战，地面战车隆隆，当天就攻陷了公安县，并继续向峡昌南岸推进，企图攻击长江抗日军主力。
江山再度告急。
肖亚中的军事说完了。
肖亚中说得口干舌燥，咕咕地抱起杯子喝了一大口水。
然后肖亚中对韩大狗说：“团长，我说完了。”
韩大狗对大家说：“弟兄们，平常我们在嘴上都没输过人，我没和大家过一点儿硬。现在，是大家碰出声音的时候了。石令牌就是整个大西南。我们必须誓死捍卫，任何人都不许扯卵蛋！按照会议的部署，现在立即投入战斗！”
总司令部指挥部。
各路谋士都静静地站在军委议事厅里，眼睁睁看着总司令黄金培。总司令黄金培急得不住地用白手绢擦着额头，还让侍卫官一次次给他续上开水，在那张巨大的地图面前不停地踱着方步。
他大声吼道：“你们都说话呀，怎么一下子全都哑巴了，他娘的！”
他走到屋角上，他突然停下来，冷冷地说：“你们平时在我们面前不是都能得不得了，怎么今天就没话说了？他娘的！”
他又开始不停地来回走着。时间在他的步子之间一分一秒地过去。
他突然举起了左手，用手指指着地图上的石令牌，对侍卫官说：“电令长江抗日新军陈言：长江抗日军守备现有阵地，确保石令牌，重申军事第一，石令牌第一！”
说完，他大声说：“天啊，这个世道，你们平时说他这也不行，那也不行，可是关键时刻，我还得依靠这个‘三昌将军’哪！话谁不会说，有本事你们也像他那样去试试看。他娘的！”
太平溪花栗包临时军事指挥部。
新军司令长官陈言接到总司令黄金培的命令时，通信官将总司令黄金培最后那几句发自肺腑的话也传了过来。陈言读了电报，泪水当即涌满了眼眶。他在那张供自己画军事意图的纸上，写上了几行字：
“知我者，黄公也！”
然后他迅速作出了一套精密部署：
中国抗日新军全军以石令牌为轴，确保主决战线，作出战斗部署。即第二十九集团军一六二师，集结在鳌山附近地区。第一五0师，主力扼守新州亘澧县之线，其一部位于夹堤、白洋堤附近；一六一师由恙口附近向鳌山转进。
第十集团军，以八十七军之一一八师于白羊堤汪家嘴之线。四十三师于汪家嘴以北亘中浪湖之线，均采取攻势。以第二十三师守备孟家溪、公安、申津渡亘白溪桥之线。以九十四军的五十五师守备沙道观、松滋、枝江亘宜都之线。第一二一师三六二团集结肖家岩附近，其余由西斋向茶元寺附近地区集结。暂编第三十五师第三团集结于西斋以北亘茶元寺附近地区。六十七师（欠二00团）位于肖家岩、余家桥附近地区。
长江抗日军以六十七师之二００团守备安春瑙。第八十六军之第十三师守备店亘乌龟山之线。
打狗铁师扼守石令牌要塞。
第二十六集团军以七十五军预备第四师的十二团向龙泉铺之敌进攻，其余担任三游洞、龙王洞亘黑弯瑙之线守备。第六师的十七团向双莲寺之敌进攻，其余担任长岭岗、大金山破石瑙的守备。
第三十三集团军以七十七军第三十七师的一一０团在七孔岩附近，向旦阳挺进攻击，其余担任大木岭、黄茅岭、龙家山之线守备。一三二师已由重阳坪开始向远安附近推进，保持机动。第一七九师之五三六团，于观音寺、三义路各附近向黄家集推进，其余扼守九里岗板仓、新集之线。第五十九军三十八师一一二团向南桥铺、荆门各附近之敌攻击，其余部任和尚桥、松林坡、莲花庵之守备。暂五十三师一部挺进敌后，断荆钟、荆沙日军的交通，其余任峰子山、转头弯之守备。原驻李家台、土城的一八0师，开始向东巩附近推进，保持机动。原集于南樟垭附近的第五师调太平溪、乐天溪一带集结。窑湾溪附近的一三九师调榔坪树店附近集结。原在河南新野附近的第三十军，正向葫芦坝窑溪一带开拔，预定常德桃源附近的七十四军，在湖南衡山附近训练。第七十九军的九十八师暂及六师在益阳附近，一九四师在汉寿附近。
长江抗日军十八军以固守石令牌要塞为主，其它要地分别控制有力部队，确保石令牌要塞外围安全。并与第十集团军形成决战线。
下达完命令，陈言手拿话筒，对十八军打狗铁师师长长胡子鱼说：
“长胡子鱼，我一向是信任你的，从没把你当外人待。现在，你可不能辜负我对你的信任。江防一线，干系全局，石令牌为嘉宁的咽喉，必须确保安全，无论出现什么变化，你的打狗铁师都应固守石令牌要塞，纵令全军阵亡，也在所不惜。考验你我的时刻到了，长胡子鱼老弟。”
放下话筒，陈言又让通信员要通了其他各部的电话，指示各部队要顽强抵抗，不断消耗日军，并将日军诱至渔洋关亘石令牌要塞间，转守为攻，将日军压迫于大江南岸聚而歼之。
57韩大狗望东
战斗紧接着韩大狗的声音开始了。战斗一开始，石令牌的外围、二线战线就变成了一块块发烫的烙铁。韩大狗身处石令牌战场，就感受到了烫手的炽热。他守在核心线上，为不能上一线与鬼子拼杀，心里窝了一肚子火。韩大狗从来没有像现在这样厌恶春天。晚春的风把浓浓的硝烟味带到他的身旁，让他只能隔岸观火。晚春的燥热让他一时接触不到战斗而焦虑不安。晚春里的韩大狗，像狗子不得过河的，惶惶不可终日。
韩大狗只好站在石令牌后面最高的山巅上，看那东边的战斗。东边那滚滚的浓烟像一块黑色的布，沿着长江南岸，向石令牌渐渐弥漫过来。在韩大狗的望远镜里，滚滚浓烟被日军像蚂蚁搬食一样，搬动着朝石令牌外围防线蠕动着。
抗日队伍阻击鬼子的硝烟，最先在江南茶元寺附近一带腾起。一阵新鲜的白烟，很快弥住了整个江南。就像一条镶边，浓厚的白烟很快游移到江南大堰当、暖水街、刘家场、茶元寺亘枝江西侧一带。枪炮声很清晰地传递过来。阳光把它们的显得非常明显，非常生动。那些星星的战火，以那白的黑的烟尘为背景，生动地划割着天空。一会儿，烟炮就遮住了日头，阳光一开始变得淡淡的，接着，变成一滩血一样的东西，从屋子大一击剑空地，突然卷缩成一个光斑，一下子就消失了。天突然阴云密布，就像十级暴雨就要倾盆而来。
惟独火光一次次地铺排开来，让阴沉沉的天，一次次重新显得异常地生动。
在那块黑幕边上，日军兵力在一倍又一倍地剧增，阵线西移的速度在接连不断的猛扑中加快。日军凭借山野炮火力支援，很快就突破了阵地。日军的来势更加凶猛。
中国抗日军队开始向磨市撤退。
望远镜里，韩大狗的目光在中国士兵撤退的脚步里，隐隐地疼痛起来。傍晚，日军再次突破磨市阵地。形势越来越严峻。澧县以北的日军也向开始西北方向移动，峡昌两岸及古老背附近的日军，也在逐渐增加。在韩大狗望远镜里，那黑压压满山遍野的“蚂蚁”越来越多，越来越密。
天渐渐暗淡了，当夜幕粘住了韩大狗的眼睛时，峡昌附近的三千日军，在一排排大炮的掩护下，开始渡江。中国抗日军队守备部队寸土不让。东边的战火和声音爆响不止，仿佛成了一座不夜城。那景象，让韩大狗想到他妈为他炒爆米花时的情景。韩大狗想，东边的土地就是一口锅，那些子弹和人肉就是被炒爆了的爆米花。
想到这里，韩大狗心里的恨又升了起来。
战斗一直打到第二天正午。
中国守备部队终于守不住了，退到燕坡、廖氏祠一线。
日军继续猛攻。中国军队又转移到浪子口、南流溪一线与日军对垒。这时，五千日军突然从红花套渡江，如从天降，在炮火掩护下，夺取了长江抗日军沙套子要塞。
韩大狗在心里说：“狗日的鬼子，沙套子失守了，东边就失守了”。
十万火急的时刻来临了。
总司令黄金培得知长江抗日军部分阵地已被突破，心情焦急不安，担心马当悲剧重演，于２２日中午再次电令长江抗日新军陈言：
“长江抗日军以第一线现有约两个师的兵力守备现阵地，被敌人突破时可增加一师在长阳、平善坝之线，持久抵抗。并死守资丘、木桥溪、曹家畈、石令牌要塞之线，拒止敌人。石令牌要塞，指定打狗铁师死守。”
２２日下午，陈言根据总司令黄金培电令，对长江抗日新军的作战方案作了补充部署：
第三十二军（缺一四一师）及第二十七师各部，为战区决战之兵力，不可轻举妄动。第一八五军（缺五五三团）到五峰后，即暂归第十集团军汪文久总司令指挥。
第十集团军归长江抗日军总司令直接指挥。
天还没亮，韩大狗又爬到石令牌后面的山巅上，举起了那架望远镜。
东边又进入了韩大狗的眼睛。韩大狗看到东边一片迷茫，一片火光，一片枪林弹雨，还有一片马嘶烟尘。
日军的主力一步步迫近核心防线。
埋伏在阵地上的中国士兵一个个都血红着眼睛，等待着鬼子向自己的阵前迫近。
刀光在一瞬间闪现出来，血液在刀光里横飞，杀声也伴随着刀骨碰撞的声音一阵紧接着一阵传了过来。
刀光引来的是日军疯狂的猛扑。
日军三十九师团、六十八师团、三师团的日军倾巢出动，向石令牌核心阵线涌来。
58三天
２２日晚上，日军凭着精良的武器，进犯渔洋关。
２３日，日军攻占渔洋关、瀚墨池。长江抗日军孙超的第一三九师各部分别驻进津洋口、资丘、龙潭坪，主力进至都镇湾，建立新的防线。枝江的日军趁热打铁，继续在红花套增援四千兵力渡江，向第十三师阵地步步逼近。中国军队十三师于大小宋山及长岭岗各阵地给予日军大量杀伤，直至黄昏。中国军队八十六军转守于枇杷树、磨市、鄢家沱、仙人桥之线。翌日与日军在该线激战后又奉命转移到马鞍山、板桥铺之线。该军左翼在副军长杜周率领下，仍据守乌龟山屹然未动。
２４日，日军集中主力向长阳附近猛攻。激战至午后，中国军阵地被日军突破。八十六军右翼调整态势，扼守长阳西北，清江北岸亘凤凰山之线。中国军队三十二军一三九师抵达津洋口、都湾镇间，由聂家河向西推进的日军，增至四五千人，与由渔洋关方面向清江南岸逃窜的日军合为一股后，沿市口、都湾镇间强渡清江。中国军队一三九师殊死抵抗，将其击退，又一次守住了外围防线。
坐镇太平溪花栗包的陈言惊呼：“像这样下去，外围防线最多能支持三天！”
59南边红腥腥的
江南陷在一片滚滚浓烟里。在那浓烟里，竟透出一轮红腥腥的日头。直到５月２３日，这轮红腥腥的日头，仍然挂在天上。
刘家棚的太阳，是从一大清早就开始红腥腥的。刘家棚的鬼子，像从蜂窝里涌出来的小黑点，一层又一层向长江抗日军阵地涌来。
中国军队八十六军六十七师驻守在刘家棚。
八十六军军长祖卿命令六十七师师长乐达：“一定要挡住日军的脚步。”
六十七师师长乐达对军长表示：“一定要挡住日军的脚步。”
六十七师的火力也对日军说：“一定要挡住日军的脚步。”
日军的脚步就被挡住了。
日军的脚步被挡住了，就不再用脚步了。他们动用了几十台山野炮，走到哪儿就立在哪儿，一炮炮往六十七师的阵地上轰击。日军的山野炮将六十七师大部分防御工事炸塌了。日军还看见六十七师的官兵的肉体和骨头，随着炮火，往天上飞得很高很高。六十七师师长乐达右肩也钻进去了一块弹片。
六十七师不得已转移到歇马台、罗家湾、龙门之线。
５月２３日的日头红腥腥的，十三师阵地上的日头，也是红腥腥的。
清江南岸的日军，集中炮火轰击十三师阵地。十三师腹背受敌，陷于苦战。十三师官兵与日军艰苦较量，到下午５时才挫败日军攻势。这时，大弹子垭附近一千名鬼子，在炮火的掩护下，再度向十三师碑坡和刘家坳阵地进犯。十三师师长李抗日亲临前线，冲杀在枪林弹雨之中，全师斗志倍增，击溃日军冲击，守住了阵地。
5月23日下午。
六十七师阵地上。日军增兵千余人，另外调集八门重炮继续进攻六十七师。双方在防守线上反复争夺，多处白刃，激战甚烈，阵地多次失而复得，得而复失。
5月23日傍晚。
十三师阵地上。日军分几路窜向阵地缺口，像蝗虫一般涌上了阵地……。
师长李抗日带着队伍开始全线溃败。
陈言把十三师李抗日和六十七师乐达的溃退路线，在军事地图上一节节地标了出来。陈言标完了，把那截铅笔扳到地上。侍卫官马上又把那截铅笔拾了起来，递到陈言手里。
长江抗日军司令部再次火速调整了战斗部署：
三十二军一三九师，以主力守备资丘、马连、都镇湾沿清江北岸地区；以一部守备都镇湾、津洋口地区，阻敌进犯；并派小部队向龙潭坪、松杨坪各地严密警戒，与第九十四、八十六军保持密切联系。
八十六军六十七师，以一部原地阻击敌人，主力迅速脱离敌人向都镇湾以南地区集结，而后开到王家棚整顿。第十三师右翼务必与津洋口一三九师密切联系，控制长阳，阻敌过江。左翼确保现阵地与十八军保持联系。
十八军仍固守长岭岗、小平善坝、石令牌决战线。
２４日的日头依然是红腥腥的。24日上午七时。
红腥腥的日头照着日军步骑兵千余人，向长江抗日军一三九师的古潭阵地，分成东西两股，悄悄摸去。
一三九阵地的兵实在太疲劳了。
一三九师前沿阵地上的那个值守的兵，昏昏沉沉地睡着了。当他从激凌里醒来时，鬼子已经涌到了阵地的前沿。……
古潭阵地失守了。
一三九师退守大岭头、都镇湾与敌对抗。战斗到深夜阵地又沦陷。
一三九师只得撤至清江北岸。
24日拂晓。
清江南岸千余日军骑兵，一部盘踞在津洋口至长阳对岸各渡口，强渡清江，占领渡口附近各处制高点，向长江抗日军北岸炮击，另一部继续向六三七师的后卫部队发起冲击，其主力由都镇湾北渡。
24日下午3时。
六十七师后卫部队摆脱敌人，逐次由都镇湾附近江北后移。
在飞机的掩护下，日军又攻陷天坑坪、永和坪，继续西犯。同时攻陷长阳，与长江抗日军激战于向家河、凤凰山一带。…………
外围节节败退，石令牌保卫战的第二道防线上的战火，很快点燃了。
………
日军攻势日渐迫近石令牌要塞核心阵地。
………
60决战线上
决战来临了，和庭才被调到十八师三团任团长。
来天台观之前，和庭才怎么都没说服田秀儿，让她呆在石令牌和她的父母在一起。因为爱情的缘故，田秀儿竟跟着和庭才来到了天台观。
和庭才一来到天台观，就投入了战斗。和庭才把田秀儿和天台观周围上十个妇女安排到山腰里的山洞里，好让她们躲过这场战争。
和庭才以为这样安排会万无一失。他万万没曾想到，田秀儿正是在这个山洞里出的事。鬼子派遣各种兵力从长阳高家堰出发，企图越过桃子坪，进攻天台观的背后。
战斗很快就来了。
战斗打响时，和庭才真后悔让田秀儿跟着来了天台观。
按照陈言的部署，长江抗日军十八师得顶住正面的日军，待增援三个军赶到，悄悄地向决战线靠拢，与长江抗日军形成了南北夹击之势，等待着日本鬼子钻进来，一举歼灭日军。
等待的时间，显得特别漫长。
这也将是长江抗日军抗日激战最艰苦的一天。这一天，需要不折不扣地坚守住天柱山、馒头嘴、柳林子、小平善坝一线阵地。
２６日，日本鬼子向长江抗日军十八师发起了残酷进攻。
馒头嘴、轿顶山、石门垭、笔尖锋阵地顿时火光连天。
十八师的官兵打红了眼睛。十八师每个人都成了战争机器。他们被战争的发条拧到最紧的状态。这么多年的仇恨，在他们沸腾的躯体里变成了一把把坚硬的钢刀。这么多年的怒火，全变成了发红的子弹，射向那些凶残的心脏。这个时候，杀人已经不再显得恐惧，不再显得庄严，不再显得稀罕。打到最激烈时，就连阵地上的焦土都燃烧起来了。焦土燃起的火焰绿绿的，似鬼火一般，弥漫了整个战场。
和庭才最清楚，那是人肉燃的颜色。那些自己战友和鬼子的尸体，混在一起，分不清谁是谁，在炽热地燃烧着。那些本已让灵魂开除了的肉体，此刻，在那熊熊烈火中，变得那么富有生机，那么富有活力，像人的跳跃的耳朵，像春天里大地的血液。
一排排肉体在子弹掀起的一排排热浪中，涌向那熊熊的烈火。那些火焰，简直就成了那些鲜活生命的替代品，在那烟火阵地上跳动。
傍晚时分，鬼子四千人的尸体布满了阵地。
61女护士望水芳
26日清晨，天台观的天空阴沉沉的。
日军三十九师团二三一高桥联队，整整一天半时间，被钉在天台观山脚下一个村庄外面，一次又一次地遭到中国军队的打击。高桥联队的兵力减少了一半，仅剩下１６０余人。
看着队伍越来越小，高桥越来越急于求成。
高桥红着眼睛叫嚷着：“不管怎样，我们联队要拿下天台观！”
高桥用长剑剁着中国的土地，喊道：“前进！前进！我们现在只有前进！”
“呼咚…”一阵响动声后，炸弹在高桥的不远处爆炸。炸弹激起一阵烟尘，把高桥迷住了。
高桥从尘土里爬起来，拍打着自己身上的灰土，骂道：“妈的，自己炸自己人！”
飞机爬高的轰鸣声再次压住了枪声。
五架、十架……黑烟滚滚，在空中翻腾着。部队一浪接一浪被高桥撵着往前走。响午时好不容易到达天台观的山脚下。山腰上一阵接一阵的硝烟滚动着，中国军队正在顽强阻击。
昨天晚上，为了避开子弹，高桥把联队集中到山下一个隐蔽处。但是，白天可不能那样。必须战斗，才能生存，必须杀人，才是本分。当上了联队长的高桥，更加坚定了自己的信念。
“喂，中祖，小心点！别在这儿把命给丢了！”
木岛一边擦着被烟火尘土和汗汁弄黑了的脸膛，一边用手捅着中祖。
木岛和中祖都是高桥联队二中队的兵。
“哎，你看！森冈那家伙已经到那儿啦！”
果然，森冈那家伙一反常态正在匍匐前进。
木岛擦着被烟火尘土和汗汁弄黑了的脸膛，心想，听说三中队许多士兵在河口弄了一些银壳手表和自来水钢笔。木岛擦着被烟火尘土和汗汁弄黑了的脸膛时，金壳手表和自来水笔就在他的脑子里一闪，他有生以来从没用过金壳手表和自来水笔。
“我也要得一支金壳手表和自来水笔。”
木岛猛跑到前面的土坟包上。
联队长高桥见了，在后面高声喊着：“前进！前进！像木岛一样前进！”
高桥挥舞着军刀往前冲。
这时，架在小溪上的木桥突然着火了，猛烈地燃烧起来。
高桥咕道：“过，快过桥！”
“砰砰。”
子弹擦过头顶，弹孔把脚下的溪坎打出了无数个洞。
大家不顾一切地过了桥，翻过一座山头，发现前面是一片洼地，于是都跑过去。
木岛跑近了，一下子就像中了邪似地傻呆在那里了。
那里一大片都是被炮弹轰炸过后的痕迹。成百上千的人体以各种各样的姿势伏倒在那片洼地上。风裹着宽阔的死亡气息，在木岛面前游荡，在这片洼地上游荡。
那些没有了生命的人体，竟像无数根被砍倒在地的树，横七竖八地躺得满洼都是。没有枪枝，也没有大刀，那些死者看上去就是当地土人。他们的身体在没了血色之后，都显示着一种灰灰的白色。血腥味、尸体的大腿、人头、手臂、以及人的五脏六肺都在这儿以最大的力量得到铺张。
木岛捏着鼻子往前跑了几步。他想尽力逃避这些人体对他的羁绊。可是就在这个当口儿，木岛看了一个更为触目惊心的一幕：一个身穿花衣的小女孩，手持着一把生了锈的小剪刀，在那些尸体旁，挨着一个个地绞着他们身上的扣子。她每绞一粒扣子下来，脸上就露出一丝不属于她这个年龄的笑意。在她的身后，那些被绞掉了扣子的尸体上的衣服，被风很轻易地吹起来，在他们身上翻动，招展。
木岛顶着尸臭，又向前跑。
他终于跑到了一片柳林里，他把口朝着那些柳树释放出来的新鲜气息，大口大口地呼吸。然后，他想让自己的身体得到歇息。他把右手搭在一棵柳树上，遮住上半身，悄悄伸出脖子向前望着。在他近处的树干上挂着一些肉块和人骨，它们已经凝固，粘在了一起。等到木岛发现这些几乎就挂在他头上的物件时，一扭脖子，一颗子弹钻进了他的脑袋。那金壳手表和自来水钢笔，还没来得及从他的脑子里退出去，就变成了一片空白。木岛一只手挂在柳树上，像一只被打碎了头的大鸟，挂在了树上，让生命很快就散尽了。
这时，中祖和乘松跑过来。
“危险，快趴下！”森冈突然滚到他们中间，把他们推倒在地。他们倒在一片烂尸体里。森冈自己则靠近一个女尸。森冈把她手腕上的手镯摘下来，装了起来。中祖瞪大眼睛看着，正想过去时，忽然听到“笃笃笃”的响声，知道是迫击炮，赶快猫腰跑进百米外的一个小村子里。
这里是天台观下唯一的村子。
高桥带着中祖和森冈以及他的联队跑进村子。他们没发现一个人，只看到一厢白墙房子。墙上面画着一个鲜红的十字。高桥见了喊道：“二中队现在跟着我，开始扫荡这座医院！”
说完飞跑过去。二中队跟着高桥向白房子跑过去。
中祖边跑边想，也许会有点收获。
“咣。”
他们用身体撞破门，闯了进去。他们的泥鞋在地上发出“呱嗒呱嗒”的响声。他们一个屋一个屋地搜索着。
“喂，有人吗？”
中祖对着空空荡荡的屋子喊道。森冈走到最里面的屋子前，他用力推开门闯了进去。
“不许进！”
森冈突然听到一个清脆的女声。
森冈一惊站在那里不动了。原来是一个穿白大褂的年轻女子，正目不转睛地盯着他，直盯着他面红耳赤。森冈心想，不就是个漂亮女人吗！便拿出勇气，端起枪，眼望四周。这时，一股消毒液夹杂着血腥味扑面而来。
“花姑娘！花姑娘！”中祖和森冈叫嚷着冲了进去。
这位女护士，正是韩大狗的媳妇望水芳。为了寻打韩大狗，她利用跟爹耳濡目染学的一点医术，给抗日队伍当上护士。没曾想到，在这么偏僻的小村子，给遇上了鬼子。鬼子冲进门时，望水芳用身体挡在了门口。
“这里是医院，他们都是伤员，不许进来！”望水芳说。
听到这声音，他们犹豫了片刻，有的不禁向后退了二三步。
“喂，说什么呢？”
中祖和森冈站在门口，感到很难办，互相看了看，犹豫着。望水芳胳膊上戴着红十字袖章，一动不动地盯着他们。在她身后，躺着八个伤员，有的躺着一动不动，有的抬起上身瞪眼看着这群鬼子。
“喂，怎么了？”高桥穿着泥鞋走进来了。
森冈像得了救似的喊道：“高桥队长来了，高桥队长来了！”
“怎么回事？”
高桥把大家推开了走上前去。他手持军刀，横眉怒目。
高桥足足看了一分钟，才对他的士兵们说：“喂，这些家伙昨天还抵抗我们来着。你们站着干什么？还不快把他们的毯子掀开，给每人的心脏一刀！”
听了这话，森冈壮着胆子，把刺刀握在手里，上前去挑毯子。
“不行，你们不能这样做！”望水芳跑到伤员跟前，一只手把森冈的刺刀按住，用身子挡着刀口说。
“哎，别讨厌！”森冈用枪杆拔开她。
望水芳摔倒在病床上。
“鬼子！鬼子！你们干什么！？”
伤员们不顾伤痛，一齐站起来挥动着拳头，气得浑身直抖。他们按住已经浸透鲜血的绷带，苍白的脸上闪耀着仇恨的光芒。一个被扶起来的战士，刚叫了一声“你们，你们这些鬼子，鬼子！”便“哇”地一声口吐鲜血，脸朝下死掉了。
望水芳由于愤怒，她的脸都变红了。她死死盯着这群日本鬼子，愤怒的目光似乎要刺穿他们的心脏。她突然看到了高桥脸上那颗肉痣，她觉得这颗痣好眼熟，像是要哪儿见过，可是时间不容她多想别的，她一心想着怎样才能让这些伤员脱离虎口。
高桥瞪着眼，看着这一切，他环视了一下四周，舔了一下他的厚嘴唇，信口说道：“把她带出去，然后把这些家伙统统杀了！”
两个士兵上前把望水芳一抓，就带了出去。高桥把军刀举过头顶，斜着把一个伤兵一劈两开，伤兵的身体喷出一股鲜血，溅到白墙上。森冈也拔出刺刀，跑到床边，刺入一个伤兵的胸部。
“嘀嗒嘀嗒”，冒出的鲜血染红了雪白的布。
见有两人开了头，其他的日本兵也像野兽一样，狂叫着扑向剩下的伤兵。那些伤兵只要还有一口气，嘴里都在不停地叫着：
“鬼子，魔鬼！”
“打死鬼子！”
………
森冈、中祖在伤兵身上乱扎一气，直到把那些本已奄奄一息的身体扎成麻瓤。
“这些家伙都死了，再扎也没用了，只是他们都把眼睛睁着，好像活的一样。”森冈说。
高桥把望水芳弄进了对面的屋子，接着对面屋子里传来了高桥的尖叫。
一会儿，高桥走出来时，一只手提着刺刀，一只手在往腰上扎皮带。高桥边扎边对森冈和中祖说：“你们去把她捆起来。带走。”
森冈和中祖跑进去，只见望水芳嘴角嚅着一股浓血，坐在墙角上，脸上带着吓人的笑容。望水芳说：“别过来，谁过来，我马上就死。”
森冈举起那把带血的刺刀，嘴里说了声“妈的，见鬼”，猛地向望水芳的胸脯刺去。
“当！”
森冈的刺刀被高桥挑到了地上。高桥冷笑着说：“谁员你杀她，留着她，明天我们还用得着哩。带走！”
62！！！
三团团长和庭才看到从身后冒出一股敌人时，心“哗哧”一声，提到喉眼里。
和庭才最先想到的，就是他的田秀儿还在那个山洞里。想到这里，历来不急不燥的和庭才额头上冒出了一粒粒粗壮的汗。和庭才第一次有了一种被挫败的感觉。他心爱的女人田秀儿已经受到鬼子的威胁了。
和庭才在意识到这一点之后，心里冒出了一个连他自己都不相信的决定：一定要不惜代价，拯救那一洞女人，包括他的女人田秀儿。
