于是韩大狗跑着跑着就笑了起来。
班长和庭才，看见韩大狗跑着跑着笑了起来，就说：
“你怎么了？像个新兵蛋子，没见过世面。你跑步就跑步，你笑他妈的什么。你想把身上的力气笑光了，哪还有力气打仗？”
韩大狗说：“我们来了旦阳这么长时间，也没见到一个鬼子。任宗堂把我们的长江抗日军要去了两个军，在北边摆战场，这仗根本就不关峡昌的事了。你说是不是？”
和庭才说：“现在局势起了变化，鬼子已经调过头来打峡昌了，我们他妈的没几天就要有仗打了，你留着点儿力气，到时候打鬼子，别胡思乱想，你要是晓得了现在的局势，你会吓得睡不着觉的。”
峡昌二马路长江抗日军司令部。
长江抗日军司令官高春海躺在沙发里，满脸灰色，听着情报官正在报告战况：
“６月１日，鬼子第三师团、第三十九师团占领了古隆中外线襄阳。
“６月３日，鬼子占领了南漳之后，突然以南漳为轴心，向左边的宜城旋回，全部挥师南下，矛头直朝峡昌。为了集中优势兵力，鬼子主动放弃了攻占的襄阳、南漳，直扑荆门。”
情报官的话音刚落，高春海的专用电话就响了。
高春海抓起话筒说：“我是高春海！”
电话是任宗堂的。任宗堂说：“高司令，你是对的，我向你道歉！”
高春海听了，泪水就流了出来。他已经无话可说了。停顿了很久，高春海说：“任将军，您就尽快把那两个军调过来吧。他们赶到时，恐怕峡昌已经成了鬼子的……”
任宗堂说：“我已经让两个军火速回宜，你可千万要顶住，要死守峡昌，不然，陈将军的日子就难了！”
高春海明白：任宗堂这个电话就是要让自己死守峡昌。
和庭才对韩大狗说：
“什么叫死守？就是得拿我们的命死守。长江抗日军的两个主力军还远远掉老娘娘口，留在峡昌的全是老弱病残，仗打起来，不堪一击。幸好我们这个新团，被收编到打狗铁师了。但是打狗铁师把我们成建制地放到九子山这个最险峻的地方防守，也和去送死没有多大差别。大狗子，说实话，你和我都要有死的准备。”
听了和庭才的话，韩大狗不笑了。
韩大狗想，“我还得找那个长着红肉痣的鬼子报仇，还得回家和水芳成亲，还得给爷爷端灵牌子，我死了，这些事谁来做？我可不能死！”
韩大狗说：“班长，你给我说说现在详细的局势，我掌握了局势就不得死了。”
峡昌二马路长江抗日军司令部。
高春海召集师以上军官，正在召开紧急会议。
高春海长久一言不发地坐着，看着眼前一位位军官。
会场上一片死寂。
高春海说：“这局势我不说，大家已经非常清楚。一场没打起来，就预感到会失败的仗，我们已经不是第一次了。我们齐心协力，精心部署，认真准备，本来想在这里打一场胜仗的。这一点也不是空想，我们有长江三峡天堑为我们作天然屏障，有三层纵横交错的防线为我们作保障，还有我们精心修筑的永久半永久工事，和一整套科学的防守计划，可是，这些在今天来说已经再也没有意义。
“可是，日军的军事行动，正一步步走向我们。他们迅速占领了宜城、荆门、远安等我们不设防的城镇，兵锋直逼峡昌。现在，峡昌真是危在旦夕。这是我们每个人都不愿承认的结果。
“武汉的日军第十三师团、第四十师团、池田支队、汉水支队，在沙洋、旧口之间的江段，强行渡过了汉水，也向我们发动了正面猛攻，接连攻克了沙市、江陵、十里铺等地，现在也正在马不停蹄地向峡昌逼近。他们兵分三路，直逼峡昌。
“峡昌腹背受敌，并且内部虚空，这是兵家大忌中的大忌。
“现在，中南战区的战事的重心，已经全部转移到长江抗日军方面。可我们现在最需要的是增援。仗还没有打，就需要增援的部队，这能打胜仗吗？简直是他妈的混蛋！”
高春海一拳捶到桌子，把杯子里的茶水全部激了出来，洒满了桌面。
副官上前把水渍抹干，退了出去。
高春海继续说道：
“峡昌的左翼旦阳、荆门，以北的远安、南漳等地都是不设防的城镇，鬼子完全可以散着步直抵峡昌腹地。再说旦阳，仅李金一个师的兵力，怎么能够正面对付日军的两个师团呢？我只得请示总司令部准许，将驻军巴峡镇的李延第二军调到荆门、旦阳担任迎击北犯日军的任务。
“在这之前，我已经电请北地战区司令长官部，请求七十五军、九十四铁军急速回长江抗日军序列。第七十五军、九十四军两军，预计６月９日才能到达峡昌旦阳以北。
“与此同时，中国军队第二军、第二十六军正与东、北两路日军展开激烈战斗。我们伤亡惨重。６月６日，李延第二军被压迫至远安。
“荆门观音寺失守，日军开始向旦阳正面进攻。
“现在，全体起立，宣读总司令部命令：………”
所有的军官都突然肃立起来。高春海伤感的声音，在会议室里回荡。
韩大狗弄清了峡昌的局势，心里坦然多了。
韩大狗想，既然是一场打不赢的战斗，就注定司令高春海不会带着长江抗日军硬拼。因为峡昌成了一个鸡蛋壳，一戳即破的鸡蛋壳，就是拼了老本也守不住。
战斗说来就来了。
打狗铁师师部。
师长李金一枝接一枝地抽着香烟，嘴里不停地骂着娘：“老子还从来没打过这么窝心的仗！”
长胡子鱼正在电话机前，一遍遍地呼问：
“三十三团，正南面的情况怎样？
“三十一团，九子山高地的情况怎样？
“三十二团，正东面的情况怎样？
“预备队，城西长坂坡之间的情况怎样？”
………
战斗形势陡转急下。日军从两面向旦阳包抄而来。李金、长胡子鱼组成赶死队，决定在城外防线与日军决一死战。长胡子鱼亲临阵地激励官兵说：
“抗日将士们，我和师长都把唯一的棉袄和身上的银元打成包了，让妻儿带着退到石令牌了。我们还跟他们交待了后路，都没有作回去的准备！旦阳的得失，事关峡昌的得失，峡昌的得失，事关石令牌的得失，石令牌的得失，事关嘉宁和西南大后方的得失！我们必须严以阵待，誓死保卫旦阳！”
日军卷土而来，浓浓的烟火很快就淹没旦阳城的外围防线。
旦阳成了一座孤城。
面对以卵击石的局面，打狗铁师内部斗争很激烈，很多军官力主放弃旦阳。
师长李金和副师长长胡子鱼坚持死守旦阳，不能有丝毫松懈，以便为十八军主力争取时间在峡昌布防。
长胡子鱼最后说：“我们不仅要死守旦阳，还要像张翼德当年大闹长坂坡那样，杀得鬼子片甲不留！”
兵临城下，旦阳城外一片片白哗哗的探照灯照亮了整个玉阳原野，惹得一些山狗狂吠不已。旦阳城内，黑灯瞎火，一片孤寂，仿佛是鬼魂游历的废墟。
韩大狗伏在阵地上，看到旦阳城一遍孤寂，看不到一丝灯火，感觉旦阳就像一座巨大的墓地。韩大狗听人说，旦阳是一座古城。旦阳历来就是兵家重地。三国时这里就发生过关羽败走麦城，赵子龙长阪雄风，张飞一声断喝桥毁水倒流的故事。很多英雄在这里留下了生命的悲风。可是今天，当战争再次来临的前夕，这里一片却死寂，是它早已厌倦了战火呢，还是它正以无声的姿态，准备又包容一场新的血腥？
日军的攻势，在凌晨开始了。
他们仗着精良的武器，一开始就铺天盖地用炮火和重机枪把成片的枪弹泼向三十一团阵地，把三十一团压得抬不起头来。那弹火飞扬的情景，就像韩大狗家秋收时，爷爷迎着阳光扬着的小麦或稻谷，密不透风地往他的阵地上落。
但是战壕里一次又一次传达的口令，始终是不准还击一枪一弹。鬼子压了一阵弹火之后，见中国军队的阵地被翻得稀滥，便涌出一股步兵，向三十一团的阵地冲来。
口令传来：待鬼子进到五十米处，消灭他们后就后撤。
鬼子进到五十米处，韩大狗打了十枪，枪眼里的鬼子，就像倒塌的墙壁一样，一堵堵倒在阵地上。韩大狗还想再打，被和庭才抓起就跑。
和庭才边跑边对韩大狗说：“违抗军令，是要杀头的！”
三十一团向西且战且退，牢牢牵住鬼子的鼻子，退一步，打一阵，再退一步，停停打打，先是退到了旦阳城根下，再退到了长陂坡，再退到了玉泉山，最后退上了九子山，然后稳住脚根，堵歼鬼子。
鬼子误以为三十一团不堪一击，企图趁他们立足不稳，疯狂大举进攻，突破三十一团阵地。他们一次不成，再来一次，夜战不行，白天又来。三天激战，使九子山阵地七次失而复得。
最后一次，三十一团仅剩一个排的预备队没用上了。为了鼓舞士气，团长亲自上阵督战。团长还没爬到山顶，鬼子又将阵地撕开了一个缺口，伴着浓浓战火，涌了上来。韩大狗所在的排在伤亡过半的情况下，仍然组织冲锋。一时间，杀声、喊声、枪声震天，弹火溅起一阵阵烟雾，弥住了整个山头。
最后一批鬼子冲进来时，被和庭才、韩大狗用刀砍枪刺，几下就干掉了。阵地很快就夺回了，堵住了缺口。
烟消云散，韩大狗的身影从烟火里显现出来。
韩大狗成了一个血人，他那把锃亮的刺刀，也被鬼子的血烫弯了。在他身后，鬼子的尸体东倒西歪地布呈在阵地上，那些肉体淌出来的血，把韩大狗脚下的泥土变成一种黑红色。这种腥臭无比的血红和韩大狗的形象构成了一幅色彩浓重的油画。韩大狗不知道，自己是在怎样的情形下，杀掉这些鬼子的。此时，他隐隐感到，自己天生就是一块杀人的材料。
团长不知不觉地来到韩大狗的面前。
和庭才告诉韩大狗，这是团长。韩大狗就笑了笑。团长看到韩大狗朝自己笑，看到韩大狗阵地前倒了这么多的尸体，就对韩大狗说：“小鬼，没看出来，你杀鬼子的身手还不错哩。不过就是把鬼子杀得没有章法，把阵地弄得到处是血，分不清谁是谁了。”
韩大狗说：“团长，您看，这么多死尸横七竖八，摆满了山头，乍一看起来，好象分不清哪是鬼子哪是我们，其实好认得很，那些被枪炮打死的，大部分是我们的人，那些被大刀砍死，或者脑袋身子分了家的，就是鬼子。”
团长说：“好！好得很！鬼子给我们一枪，我们还鬼子一刀，这就叫投桃报李，礼尚往来，这才叫中国兵！”
韩大狗笑了起来，笑完后，韩大狗说：“喏，刚才我杀死了这些鬼子，还夺了一把歪把子轻机枪，靠的就是我这把刺刀，它很管用哩。”
团长说：“对了，你把‘大刀向鬼子的头上砍去’这首歌唱活了，也用得对头，我当面记你一功，提你当班长，还要嘉奖你！”
韩大狗说：“当不当班长，不要紧，只要能打鬼子就行。我发觉，正面的鬼子又在修整工事了。”
韩大狗用手指着阴坡上离得很近的一个小土包，对团长说：“最让人讨厌的就是那里，鬼子还有一挺重机枪，死赖着不肯走，如果我还有两颗手榴弹的话，我敢保证把这个钉子拨掉！”
团长黑着脸，从卫士身上分给韩大狗四枚手榴弹。
韩大狗接过来，话儿都没撂一个，就跃出战壕，迂回向鬼子的阵地摸去。不一会儿，果然传来“轰轰”两响，鬼子的重机枪哑了。韩大狗从鬼子的掩体内拖着那挺重机枪跃出来，向团长招手致意。
团长笑着大声说：“这小鬼有种！他叫什么名字？”
和庭才说：“报告团长，他叫韩大狗。”
团长说：“我记住了，韩大狗！”
032少女
突然，从半山腰中传来女子的尖叫声。
高桥和木岛两人不约而同地说：“花姑娘的有。”然后狂笑着，让全身激荡着一种欲望，向那屋子奔去。
到了那屋前，只见红胡子谷川和瘦子佐野两人正驾着一个十四五岁的少女往外拖。
“都在这儿。”木岛气喘吁吁地说。
谷川喘着粗气对高桥说：“这小妞子胆子可真大。”
少女穿着天蓝色的衣服，僵着腿子拼命在地上想勾住一个物体，以便不让谷川和佐野拖她出来。
她的腿挂出了血，一头散发上还粘着一根松了的红头绳。
“不行，不行！”她认真地说。
少女使足全身力气拼命挣脱，肩膀被两只大手紧紧抓住，在微微地抽动着。
木岛气喘吁吁地看着少女，那满是欲望的驴脸上，堆满了发笑容：“这女子挺漂亮嘛！”
耷拉着眼角的谷川也说：“嗯，的确漂亮！”然后他窥视着，好象要把那又脏又乱的红胡子贴近少女的脸。眯着眼睛在一边冷笑的佐野说：“喂，高桥，这妞可比昨天那个更漂亮啊！”说着，他把瘦脸处到少女的鼻子前问：“姑娘，你几岁了？”他的目光，像捅了少女一刀一样，少女猛地扭过身子，骂了声“流氓”，然后咬紧牙关看着地上。在她洁白的脖子上，蓬乱的头发微微颤抖着。
“这个小妞子还真够犟的，给我老实点儿！”木岛顺着自己唾沫飞溅的路线，就是一脚，踢在少女的后背上。
佐野嚷道：“抬起头！”
他突然捏住少女的脖子。少女抽噎起来，伴着呼吸被阻，双肩开始扭动。少女好象在喊什么，而且试图从那只瘦手里挣脱出来，头激烈地摇动着，她咬牙切齿地看着地上。
木岛说：“怎么这么拖泥带水！我来试试。”
他把佐野推到一边，然后骂道：“这个小妞子还挺狂的！”上去又是一脚，踢在少女的胸口上，随着一声惨叫，那女子摔倒在地。
红头绳一下子掉下来，头发变得乱蓬蓬的。“他妈的，不准乱动！”木岛一边骂着，一边朝少女的胸部踩去。少女用双手挡住了他的泥靴子。
双方僵持着。
木岛狰笑着看着她。
谷川喊道：“把她扒光。”
佐野立刻扑上去。
高桥看看是自己动手的时候了，也扑上去。两人按住少女的手，开始扒她的衣服。少女的额头流着汗水，哭喊着，拼命用脚乱踢。谷川在旁边看了拍手大笑。他眯缝着双眼，叫道：“快脱她的裤子。”
佐野喊道：“她的手脚总是乱动！”
高桥和佐野扒她的裤子时，她抓住裤子不松手。
“这倒挺有意思！”木岛说着也扑向少女，使劲儿拉她的裤子。少女的裤子发出“克兹克兹”的声音，然后“哗”一声被撕成两半。
仰面朝天的少女，用那双小手护着自己的肉体。那白嫩的肉体，像一把火，一下子点燃了他们的兽欲。
少女怒睁着双眼，盯着他们，足足有一分钟，然后她骂了一声：“鬼子！”一支胳膊挣脱开去，顺手捡起一块碎瓦片，向木岛的脸打过来。
“快按住她！”没等谷川说完，木岛一脚踢过去：“你混蛋，让你再尝尝我的厉害！”然后他劈劈啪啪打了少女几耳光，胡乱朝她踢了几脚。
少女倒在被践踏的红头绳上，捂着破碎的裤子，像护着身子一样趴在地上。由于痛苦和愤怒，她浑身直打哆嗦。
“喂，木岛，你出手太重了。她动弹不得还麻烦了！我们还得拿她取乐！”谷川边说边拿起军刀，在少女眼前晃动。他一把抓住少女的手，吼道：“你再乱动，我就杀了你！”
说完，谷川就把少女往房子里拖。
少女挣脱他的手，趴在地上捂着裤子不动弹。红胡子谷川勃然大怒：“你真是个犟妞！”说完一把抓住少女的头发，把她提了起来。木岛趁机一把把少女的裤子扒了下来，又把她的胳膊反拧过来，推到房子里去了。
木岛知趣地溜了出来，可是他对谷川占了先不高兴。
大房子里传来谷川摆弄少女的声音，还有啪啪殴打的声音，东西翻倒的声音，和少女像断了气呻吟的声音，全部混杂在一起。
“谷川这小子，让小姑娘弄得没办法了！”木岛说。
“哈哈哈，别自暴自弃！这次看我的。”
佐野这么一说，木岛的眼睛就瞪圆了。
在木岛的逼视下，佐野一下子堵到门口喊叫着说：“姑娘是我抓到的！是我最先发现的！”
“混账！”
气得青筋直暴的木岛，嘴里飞出唾沫嚷道：“有淋病的最后！”
他上去，一把把佐野推开，自己站在了门口。
佐野又一下子堵到门口，气势汹汹地说：“你小子才最后呢，别装糊涂！”一把把木岛推开了。
正在这个时候，谷川走了出来。他嚷着：“还挺难对付的！”说完，手摸着红胡子往出走。佐野一下子就钻了进去。
佐野在房子里说：“蠢妞，再乱动我就揍死你！”
接着是少女被摔倒在地上的声音。
………
033兵临峡昌城下
韩大狗当上了班长。韩大狗当上班长时间不长，旦阳就失守了。韩大狗的仇没报，又看到旦阳落进了鬼子手里，他恨鬼子恨得血喷心。
６月９日凌晨，江雾弥漫，雾重得看不见人影。
韩大狗抱着枪，睡眼迷蒙的样子。他见惯了这雾，看着雾汽里影影绰绰的兵在跑动，引起了他的警觉，人顿时清醒了许多。人一清醒，韩大狗就想，鬼子又在搞什么诡计。
峡昌防线就在这片浓雾里，在韩大狗的警觉里，悄悄发生着变化。
日军踏着从江水里升腾而起的雾汽，像游魂一般，借着浓雾的掩护，再次向中国军队发动总攻。各种船只的轰鸣声、坦克碾压的声音、汽车载着大炮运行的声音，还有鬼子阴沉着脚步的声音，交织在一起，形成一种浪头般的气势，向旦阳和峡昌卷来。
峡昌指挥部里，高春海满脸汗水。
他把军服扔到椅子上，高声叫道：“快！快！快！下令长江沿线、枝江、旦阳给我严防死守，就是死也要死在阵地上！
高春海发布完命令，一屁股坐到那把木椅上，双手捂脸，用满腔哭声说：“我的末日到了！我的末日到了！！”
司令部里的其他军官一个个都黑着脸，咬着牙，一声不吭。只有那位清秀的书记员让泪水流了一脸。
打狗铁师接到命令，战斗热情高涨。
长胡子鱼说：“为民族献身的时刻来临了！”说罢，亲临前线阵地，指挥这场生死决战。
战火一点即着，整个江汉平原西部，变成了一口烧红的铁锅。
战斗进行到下午２时，李金突然接到长江正面战场二十六军巴蜈蚣的电话：九十四军五十五师河溶以东阵地被日军击破，与该师师长杨勃电话中断。日军正由河溶西面向鸦鹊岭方向急进，二十六军侧面受敌，激战甚烈，难以支持，准备沿江后退，希望打狗铁师能自行掌握。
可是，二十六军军长巴蜈蚣并没有按电话里所说的“沿江后退”，而是利用枝江到峡昌长江段的船舶，从枝江董市、白洋、红花套、古老背等渡口一举渡江到长江南岸，突然退出了战场。
一时间，董市至峡昌地段，成为无人防守的真空。
峡昌就像一个裸露的婴儿，敞开大门任日军长驱直入。
峡昌正面长江防线放弃了阵地，打狗铁师一时间三面受敌，峡昌防线失守成了定局。日军抓到中国军队的薄弱点就不放，对旦阳发起了更猛烈的攻击。许多阵地进入白刃阶段。西北九子山高地，争夺最为激烈。中国士兵与鬼子厮杀纠缠在一起，短兵相接，扭打成一团，一直相持到黄昏。这时，左右两翼友军俱已撤退，旦阳三面临敌，危在旦夕。打狗铁师只得奉令放弃旦阳，转移到大峡口、风洞河一带山地上占领显要阵地。
副师长长胡子鱼做梦也没有想到，长江正面战场会失利得如此之快。他看着鬼子浩浩荡荡开进旦阳，开进鸦鹊岭，心里在滴血。
他吼道：“老子恨不能一枪毙了巴蜈蚣这个王八蛋！”
老班长和庭才盯着鬼子蠕动的影子，恨恨地说：“狗日的鬼子，太阴毒了！”
新班长韩大狗做梦也没想到，中国军队这么快就放弃了防守，把峡昌拱手给鬼子。他站在风洞河的阵地上，急得直跳脚：“笨哪，打这样的仗，真笨哪！”
日军将攻势转移到峡昌方面后，北地战区长官任宗堂远在老娘娘口，鞭长莫及，指挥失灵，急得他手无足措。
总司令黄金培对五战区的混乱状况十分焦虑。
为了挽救危险局面，总司令黄金培决定组建北地战区右翼兵团指挥部，任命陈言为指挥官，直接指挥峡昌保卫战。
陈言很快上任。他上任的第一个措施，就是将至善的十八军两个师调到了峡昌前线，然后调动第八军增赴峡昌、旦阳之间设防，形成峡昌屏障。
十八师赶到峡昌，似乎仅仅只是来为峡昌的沦陷送行的。
６月５日，十八师由北碚乘木船至嘉宁朝天门码头，再改乘轮船顺江而下。６月８日深夜到达峡昌。
十八军军长至善以十八师坚守峡昌城；以第一九九师控制峡昌西北的南津关、小溪塔地区，掩护十八师左侧，作机动使用；以十八军军部设南津关口的前坪。
十八师师长罗诗深感自己责任重大，峡昌若有闪失，自己就是千古罪人。
６月６日，师长罗诗召开了连以上军官参加的军事会议。
会上他说：“这次我师奉命增援峡昌作战，时间仓促，从接到命令到出发，仅两天时间，各种作战准备有些不周到，连出发前的军事会议延到今天才开，本来想在嘉宁上船后就召开，遇上敌机扰乱……峡昌是四川的东大门，它的得与失，关系到战时大后方的安危，维系着抗战的前途和命运，我们要高度认识这次增援峡昌的重大意义。
“这次作战，从地势上来说，有有利的一面，也有不利的一面。有利的是西靠大山，南屏大江，无虑敌情，但我们是背水一战，没有退路，这是不利的。历史上背水一战获胜的先例不少。我们要有置之死地而后生的大无畏气概，要奋勇杀敌，无令不准后退，为民族存亡而战，战斗到最后。这次军委专门为我们配备了两个山炮营，没有同时出发，后到一步，这对我们战场火力有一定影响，我们要依靠自己，充分发挥步兵炮的火力。司令部各处按职责迅速将嘉宁所领武器弹药装备器材，在到达峡昌前按一级配备发到连，连分到各班，以充实一线战斗力。
“从我们船队在云阳遭到敌机轰炸来判断，鬼子已知道我军行动，企图阻止我军前进，现在已进入三峡，虽有天险可依，但仍然要加强戒备，特别是停靠巴峡镇、葫芦坝、巫山时，都要作好战前准备。卫生队检查一下，不能参战的病号，留下集中送到巫山野战医院。除采买外，一律不准下船，以防止敌谍混入船内，还要让弟兄们好好睡一觉……”
………
９日凌晨，鬼子的飞机开始在峡昌上空进行侦察。１０时许，敌机十余架飞临阵地及城内上空投弹轰炸。据司令部通报，荆门之敌侵抵旦阳后，先头骑兵部队继续沿公路南下，预计晚上抵达峡昌附近，后续大部队约一个旅团也兼程前进，可能跟着到达峡昌。江陵之敌，于昨天渡江过漳河向问安前进，估计第二天早上到达峡昌东面。军部根据这一情况，决定向旦阳攻击前进，抚敌之背，以减轻十八师的威胁。
下午，日寇数百人，在其炮击后，向土门垭、鸦鹊岭阵地冲击，中国守土官兵与鬼子激战。自午到晚，冲突数次，均被中国军队击退，毙伤鬼子二十余人，全线阵地屹立不动。入晚赶急补充枪弹，修复和加固工事并构筑部分掩体。罗师长深入到第一线，看望官兵，慰勉有加，并告诫团营各级军官，这是鬼子试探性的攻击，大战斗还在后头，必须加强战备，加固工事，多构筑掩体，多备干粮和水，阵前除工兵架设的铁丝网外，还要多设置障碍。
６月１０日拂晓，峡昌一片寂静。突然炮声飞机声大作，日军第十三师团在飞机大炮的掩护下，向峡昌发动了猛烈进攻。
日军师团长田中静一中将命令山炮兵第十九联队、野战重炮兵第十四联队、独立野战炮第十五联队第二大队，迫击炮第三大队集中数十门大炮，猛烈轰击第五十二团阵地。
十八军第五十二团在匆忙之中修筑的野战工事，在日军的陆空火力的夹击下，很快就被轰平了。士兵们不少人被活埋进了工事里，逃出来的四处奔跑，遭到日军飞机扫射和炮火杀伤。伤亡极为惨重。
打到中午，日军突破五十二团正面防线，攻占了峡昌铁路坝机场，致使城区和郊区的中国军队被分割开来。
五十二团腹背受敌，顿时乱成一团。五十二团无奈撤了下来，部分溃兵涌入城内，冲乱了五十四团的阵脚。
在炮火的支援下，日军发动了猛烈进攻，五十四团抵敌不住，只得收集船只、木板甚至泅渡，撤往峡昌南岸。日机沿江扫射轰炸，死于江中者不计其数，浮尸漂满江面，鲜血染红了江水。
事后收容，总共三千人的第五十四团，只剩下四百余人。
第五十二团也越过黄柏河向南津关方向撤退。
五十三团与鬼子激烈作战，在阵前阵内反复冲杀，连排长身先士卒，与鬼子肉搏，阵地失而复得数次，两军尸体混杂于阵前，战况空前悲壮激烈。下午鬼子又增援冲击，鸦鹊岭一带数处被日军突破，团长皮轩猷亲自带领团预备队，冲上阵地，振臂高呼：“兄弟们！为民族生存战斗，消灭日冠！冲啊！”
官兵也一齐喊：“冲啊！”
一齐冲入日军阵地与鬼子展开肉搏。几进几出，喊杀声，枪支碰击声，交织成为一曲慷慨悲歌，双方陈尸遍布山岗。
皮轩猷、三营长彭纯亦等为国捐躯。
全团阵亡。
悲讯传来，师长罗诗泪吟岑参诗句：
胡骑频临凛风起，
战士军前半死生；
大漠穷秋衰草凄，
孤城落日斗兵稀。
……
看着败下阵来的第十八师，至善急得直冒火。他急忙将第一九九师一个团的兵力调到前坪背后占领３１０高地，掩护第十八师侧背，并冒着炮火，登上前坪小高地亲自指挥作战。
１１日黄昏，至善眼看峡昌失守已成定局，就命令十八师师长罗诗到后方去收容部队，就地防守，命令十八副师长李钦若和参谋长赵秀昆代替罗诗，指挥五十三团坚守镇镜山，准备以此作为收复峡昌的支撑点。
罗诗走后不久，日军立即集中火力，猛轰镇镜山，浓烈的烟火顿时吞没了整个山头。一股呛人的烟雾涌进了五十三团团部，令人窒息得喘不过气来。在日军的炮火夹击下，五十三团自动放弃了镇镜山，撤过了黄柏河。
号称川鄂咽喉的峡昌，经过一天并不激烈的战斗，于６月１２日失守了。
这天，对十八师而言，是最黑暗的一天。
这天，对峡昌而言，是最黑暗的一天。
034收复峡昌
接到峡昌失守的战报时，陈言震怒了。
陈言在心里喊道：“老天，你真要灭我吗？”
盛怒之下，陈言严令十八军军长至善立即组织反击，务必夺回峡昌，没有任何余地。
陈言的眼睛红得冒出火焰。
他要改写自己在这场战斗中的耻辱。
６月１５日，反攻峡昌的战斗打响了。第十八军，第八军、第七十七军、第八十五军以尸山血海的代价，开始了收复峡昌的硬性进攻。
峡昌在新班长韩大狗眼里成了一片血红。
韩大狗看到峡昌的太阳也是血红血红的。韩大狗看到老班长和庭才在日头里也是血红血红的。韩大狗指着日头说：
“班长，你看今天这日头，像块烙铁。”
老班长和庭才看了韩大狗一眼，说：
“大狗子，一会儿峡昌也会变成一块血红的烙铁。”
新班长韩大狗这时心里跑出一团阴影。他看到一队队人马往镇镜山方向靠，他知道镇镜山是中国军人必须收复的第一个据点。镇镜山，那地方攻守都不容易。他知道说不定自己和老班长的命，可能就会丢在镇镜山。随着那阵阴影飘过去之后，韩大狗感觉到自己的血在发抖。他又感觉到恐惧的滋味。他像还是第一次有这种恐惧的感觉一样。在恐惧中，韩大狗仿佛看到望水芳的身影，在那江雾里隐隐绰绰，时隐时现。韩大狗还仿佛看到爷爷就站在望水芳身后，阴阴地笑。他还仿佛听到爷爷说，这是个水做的女子呢，就看你娃子有没有消受她的福气。
想到这里，韩大狗心里就带疑。难道爷爷有先见之明，爷爷早就在心里知道，我会上这场在劫难逃的杀场。爷爷真是个老鬼鸡子呢。爷爷把什么都看得明明白白，他似乎什么都清楚。
韩大狗想，这个时候，他谁也靠不了，他的爷爷，他的媳妇，他时时刻刻在梦中出现的伍婿庙。面对这场战争，他想到自己的生命，爷爷的生命，望水芳的生命，都是多么渺小的东西。
“难怪爷爷在我走时，会让那种巨大的恐惧把他击倒，难道他从我一走出那个村子的大门，爷爷就没有准备我再回去？”
现在，韩大狗真有一点后悔了。他要是不替望长江从军，现在他该是多么安全哪，他不仅可以在家里和爷爷过着安稳日子，还可以把望水芳娶回家，过着幸福的生活。他们没在一起过上一天幸福生活。
“要是在这场战斗中死了，我死也不会瞑目。”新班长韩大狗想。
新班长韩大狗真奇怪今天怎么这么多心思。这是他从军以来，第一次在心里为自己想了这么多的事情。作为一个兵，他在一刻钟之后，又为刚才的那些想法，在心里感到羞愧。
就在新班长韩大狗的心思布满天空之际，战争部署也在加紧进行。第十八军军长至善的心，已经铁成了一块石头，他把所有的赌注都下在了峡昌。作战室里，他不停地踱着方步，一枝接一枝地抽着香烟。所有背水一战的历史，都在他脑子里一幕一幕地涌现。他心里似乎很清楚自己又在重演一场别人重复了无数次的历史悲剧。人哪，真正的悲哀就在于很多时候，他明明清楚事情做下去会是一种什么样的结果，可是他又不能不做。军令如山哪，在强大的战争机器面前，即使身为军长，个人的力量始终是渺小的。想到这里，他心里流出一股一股的血。当他把最后一个烟头掐熄之后，他开始了冷酷的战争部署。
反攻真正开始了。
新班长韩大狗在一排又一排的口令声中，情不自禁地一把拽住了和庭才的手。一种颤栗传遍了他的全身。他看着和庭才的脸，老班长和庭才的脸竟也是铁青铁青的。老班长和庭才把牙咬得铁紧。
韩大狗说：“班长，至善哪有一点善呀，他是想用人肉作工事啊。”
和庭才说：“他想拿弟兄们的命，再筑一座峡昌城。”
话没说完，火光和枪炮声像万钧的雷庭，在一瞬间铺天盖地向峡昌城的阵地压来。战火和浓烟在一瞬间淹没了血红的日头。峡昌在一瞬间又变成浓浓的黑夜，如同韩大狗小时候看到过的天狗食日一般。就是在这一刻，韩大狗突然想起了自己为什么叫大狗子，他妈曾经告诉过他，生他的时候，天亮狂狂的，可是一转眼间，天就慢慢变黑了，一只猖狂的天狗窜到天空，把那亮狂狂的日头和满天的亮光，很快就啃了个精光。后来，爷爷就对他爹说，这娃子命大哩，就叫大狗子吧，好养些。后来，他妈一遍又一遍地把这个故事讲给他听，直到他妈被射死。要不是这浓浓的黑烟遮天蔽日，韩大狗几乎忘记了自己名字的来历。
韩大狗看着黑黑的天空，那战火一团接一团地，不断地撕破那片沉沉的黑暗，让他感觉到那就是天狗显现。面对这似曾相识，而且有种亲切感的黑暗，韩大狗浑身的颤栗，在一瞬间消殒殆尽。一股清新的力量，在一瞬间充盈了他的全身。他在心里低语：“妈妈，是你来了，是你给了我力量，你一定会保佑你的儿子，从这场战争里活着回来，你的儿子还没给你报仇哩。”韩大狗低语着，心里和眼里就泛出了泪花。韩大狗先用军衣的袖子擦干了眼里的泪花，接着擦干了心里的泪花，面朝着峡昌城的黑暗和火光，轰然一声站了起来。
这时候，冲锋号响了。
号角一响，就意味着总攻时刻真真切切地到来了。每个兵都会在一瞬间，变成这号角里一个飘荡的音符，随着生命和热血，一起勇猛地滑入这座浓浓的战争熔岩里去。
反攻时，面对枪林弹雨，每个生命都显得那么冷静而沉着。部队在这个时刻，被分成一个个的团。战士们怀抱着枪，一排排地往上冲。鬼子一阵重机枪扫射过来，几乎是在同一时间，一个团的兵力在枪林弹雨里很快就变成一堆肉山。第二个团紧跟着又冲上去，以刚刚倒下去的战友作掩护，向鬼子作出更近距离的打击。千遍一律的重复，千遍一律的推进，一个排，一个连，一个营，一个团地铺排着攻城的路。而这一切，都是在黑黑的如同夜间的城墙下进行着。
当鬼子看到中国军人近乎蛮干的反攻时，他们也被这支军队的行为惊呆了。他们看着那些看上去还是孩子的脸和身体，一排又一排踏着他们战友的血汇成的河流，不停地向他们涌来时，他们简直不相信自己的眼睛。那些脚板踏在血河上，发出哗哧哗哧的声音，久久在他们耳旁轰鸣，久久地刺激着他们的目光。
…………
当新班长韩大狗站在血流成河的城头时，他不敢回过头来看一眼。韩大狗知道峡昌反攻成功了。他更知道，在他的身后，全是一堵一堵由他的战友们的肉体磊成的血墙。韩大狗黑着那双眼，对着伍婿庙的方向喊了一声“妈──”然后就泪如泉涌，嚎嚎大哭起来。
整个城墙上一片死寂。韩大狗身边的战友在这一刻都成了木偶，静立在城头的风中。
新班长韩大狗一个人的哭声，划破了时空。
当城墙上的韩大狗止住了哭声时，峡昌就再次被收复了。峡昌的6月已经是初夏了。对峡昌而言，这个初夏是一种暗无天日的时光。世界上没有哪个城市有峡昌这一年初夏的声音那么嘶哑，那么昏暗，那么没有一丝人的生气。人的生命一下子全躲进那一堵堵城墙里，就像万物经过春水的盈润，得到充足的生命之后，突然被人用镰刀喀嚓喀嚓地割掉。这里所有的水，都是人的血和泪。血流成河，河流成血，而城墙及人的眼睛则是这种河流的河床。
即使日本鬼子的飞机，仍然像乌鸦一样在峡昌城的半空里盘旋，这儿的一切仍旧像一只温顺的猫，蜷伏在江汉平原与秦巴峻岭交媾的领地。鲜活的血也曾经在这里每个中国人的身上涌动。武汉失守，长沙失守，中原失守，中国失守。就连鸟儿蜷在那黑柱子支撑的电线上，感受到的也是失守的电流在脚下流淌。一半中国人的血失守了，一半中国人的血却在沸腾着。
可是，峡昌今天用血肉念出的咒语，遏制住了这种失守。
那远处近处的枪炮声，依然在零零星星地回荡，仿佛清明时节的鞭炮，不停地在韩大狗的心里炸着。
脚下的城墙，即使百孔千窗，可是它仍然是中国人的城墙，是韩大狗的城墙。
所以，新班长韩大狗在收复了峡昌城之后，站在城墙上，为自己还活着，痛痛快快地哭了一场，像他爷爷那样，痛痛快快嚎嚎大哭了一场。
之后，韩大狗因反攻峡昌有功，被提任打狗铁师三十一团五营八连连长。
035二次沦陷
峡昌的浓烟和黑血，并没有因为胜利而散去。
６月中旬的一天，日本东京，正在进行由天皇主持的高级军事会议。
日军大本营陆军参谋总长说：“我们必须把峡昌作为航天空兵轰炸嘉宁极具战略价值的中继基地，必须占领此地！”
海军司令部长官说：“占领了峡昌，为海军参与中国西部战役，并取得决定性的胜利，提供最重要的中继基地。峡昌的意义，胜过长沙和武汉！”
日本天皇问参谋总长：“你们陆军难道就没有办法重新夺取并确保峡昌吗？”
会后，大本营陆军部参谋总长立即向中国派遣军下达重新攻占峡昌的命令。
………
6月下旬，日军再次攻占了峡昌城。
036奸杀
最后一个是高桥。
高桥被声音和等待激起了强烈的欲望。有一刻，他实在受不了，就信手毁了一把椅子和一个水缸。当他看到一头水牛正在红薯地里吃草时，气得他拿起佐野的步枪，朝水牛就是一枪。子弹射穿水牛的肚子，肠子掉了出来。水牛惊叫着向前奔去，像被什么东西扬了起来似地，跌进田边那条深沟里。
当高桥像野兽一样走进那间房子时，他看到少女浑身是泥土，肩膀和腰身被踢得青一块紫一块，血水从她的伤口里流了出来，嘴里也满是鲜血。
她的头发像乱草，正在大口大口地喘着气，很快，呼吸渐渐微弱。
看到这情景，高桥突然想到昨天的情景——夜里，柿子树上的那双眼睛，突然在他的额头前方晃荡起来。一种恐惧的感觉传遍了全身。
