问魏蜀谁雌谁雄?一跨九州，一据蜀中。以弱攻强，败亦出兵，胜亦出兵。横亘秦岭入九重，栈道蜿蜒若游龙。自强不息，志在复兴，阻亦北征，通亦北征。
我们怀着对诸葛亮十分崇敬的心情，填写这首《双调·蟾宫曲》，目的是概括、歌颂他这种自强不息的精神。
诸葛亮北伐，生命不息，出兵不止，确实体现了古人"天行健，君子以自强不息"的精神。然而，诸葛亮的北伐，本意决不是为了要表现这种精神，而是要完成北伐战略。
说到诸葛亮的北伐战略，还要从荆州丢失和夷陵战败谈起。
按照诸葛亮"隆中对"的最初设计，蜀汉征伐曹魏是一路由汉中夺关中后出潼关，一路由荆襄北上，两路夹击以平定中原，实现统一。为了实现两路夹击曹魏的格局，蜀汉集团一直苦心经营于钳形双臂的建立。由于力量有限，钳形双臂只能一个一个地经营，而蜀汉政权是从荆州起家的，所以经营的重点一开始自然放在荆州。
实际上，这种钳形是不可能由蜀汉一家建立的。占据荆州是一厢情愿的幻想，这在《隆中对的成功与失误》一节中我们已经说过。
那么占据关中有没有可能呢?让我们看看当时关中的形势。
赤壁之战后，曹操退回北方。建安十六年(211)春，开始着手解决关中问题。
马超、韩遂是关中最强大的武装力量。马超是马腾的儿子，马腾被曹操征召入朝后，马超统领其部众，与韩遂联合，势力更盛。曹操也想把马超征召入朝，但被马超拒绝。所以，曹操一直认为马超、韩遂等是他的西部之患。建安十六年三月，曹操以讨伐张鲁为借口，命司隶校尉钟繇进兵关中，又令大将夏侯渊出河东与钟繇会师。曹操的真实战略意图很快被关陇诸将看破，马超、韩遂、侯选、程银、杨秋、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩等十部十万人一起反叛，屯据潼关(今陕西潼关东北)。曹魏安西将军曹仁督军拒之，曹操因一时不能赶到关中前线，便告诫诸将说："关西兵精悍，要坚守壁垒，勿与之战。"直到七月份，曹操才率大军赶到，与马超夹潼关对峙。
