"你认为公孙渊对于大军征讨将采取何种对策?"
司马懿说："不外乎上、中、下三策。"
魏明帝问："哪三策呢?"
司马懿答："上策是弃城北走，中策是据辽水御我大军，下策是守襄平(今辽宁辽阳)坐以待擒。"
"那你再估计一下，公孙渊于此三策会取哪种呢?"
司马懿分析说："只有明智之人才能在知己知彼的基础上，预先有所舍弃，公孙渊不是这种人。他一定认为我军远征辽东，不能持久，必先据辽水，固守襄平。"
魏明帝听了司马懿的分析，觉得他知己知彼，分析精到，一定会得胜而归，便说："愿卿早日凯旋，朕当设宴为你洗尘。"
司马懿十分有把握地说："我往辽东需要百日，攻克辽东需要百日，返回需要百日，中间休养士卒需用六十日，请陛下一年之后准备好宴席，我将准时赴宴。"
果然不出司马懿所料，当曹魏大军到辽东之后，公孙渊遣其将军卑衍、杨祚等率步骑数万屯于辽河畔，在军营外围挖出二十多里长的堑壕。见曹兵到，卑衍立即迎战。司马懿派将军胡遵将卑衍击退，然后采用釜底抽薪的战术，突破敌人的堑壕，先挥军向东南挺进。绕过敌人的防线后，突然转弯指向东北，直扑公孙渊老巢襄平。卑衍等将领担心襄平失守，连夜缩回襄平，与公孙渊合势固守。经过近两个月的围城攻坚，司马懿便攻破襄平，杀死公孙渊，平定了辽东。
这两件事表明：司马懿料敌如神，用兵如神。
诸葛亮这次北伐，遇到了更强硬的对手。
司马懿到达祁山之前，诸葛亮已经率大军将祁山守军围困起来，同时，派将领王平另守南围。司马懿一到长安，即令大将费曜、戴陵率精兵四千守护上邽，其余人马全部随他西救祁山。大将张郃建议不要全部出动，最好分出一部分兵力驻守雍县(今陕西凤翔南)、郿县，以掩护大军侧后方。
对于张郃的建议，司马懿甚不以为然。他认为诸葛亮善于用兵，不可轻视，稍有不慎就会造成无法弥补的大错。他给张郃讲了汉初淮南王黥布攻破楚三军的故事：那是汉高祖十一年(前196)的事，韩信、彭越相继被刘邦诛杀后，黥布据地造反。他发兵进攻汉朝的荆楚之地，楚军为御黥布，将兵力一分为三，打算互相配合、救援。有人劝楚将说："黥布善于用兵，民素畏之。如今我们将兵力分散为三处，黥布如果打败我一处，那两处就会散走，怎能相救?"楚将不听。后黥布击破楚一军，其余两军果然散走。讲完这个故事，司马懿对张郃说："我们想一想分兵之后，前军能否对付得了蜀军?如果能，则将军之计可行；如果不能而将军队分为前后，这就会走楚之三军为黥布所破的老路。"
张郃对司马懿的用兵之道是佩服的，便不再坚持自己的意见。
司马懿率领大军奔祁山杀来。
然而，一向足智多谋的司马懿这次却失算了。
……
