孙权问："既如此，卿为何刚才不发一言呢?"
鲁肃回答："刚才我一直在想一个问题。"
"什么问题?"
"我在想将军的前程。"鲁肃说："我们江东所有的人，包括我鲁肃在内，都可以投降曹操，只有将军您一人不能。"
"为什么呢?"孙权问。
鲁肃答道："如果我鲁肃投降了曹操，曹操会让我回到家乡，给我安排官位。根据我的声名及以前的职务，我依然会担任州府的中下曹从事，外出可以坐牛车，身后有办事人员和士兵随从，在士大夫当中交游。如果功劳积累得多了，还有可能当上刺史、郡守一类的大官。而将军您就不同了。您一旦投降了曹操，能到什么地方安身呢?什么样的待遇能像您今天的样子呢?希望您早点下定决心，定下抗曹大计，不要听那些降曹者的议论了。"
鲁肃这番话，强烈地震撼着孙权的心灵，那些主张降曹的人，有谁能像鲁肃这样关心着他人的前途呢?想到这里，孙权不由长叹一声，说："那些降曹人的议论，真是使人失望；而您今天所阐明的道理，正与我的想法相同。我有您这样的人，真是上天所赐予的啊。"
……
