千百年来，诸葛亮对孟获七擒七纵的故事一直在民间流传着。
羽扇纶巾拥碧幢，七擒妙策利蛮王。
至今溪洞传威德，为选高原立庙堂。
自从罗贯中《三国演义》对诸葛亮南征绘声绘色地描写以后，人们更留下了这样的印象：似乎诸葛亮征南中就是征孟获，诸葛亮被南中各族人民尊崇，就是因为有对孟获的七擒七纵。
人们也许要问：既然诸葛亮七擒孟获有了异议，那么，还有诸葛亮对南中实行心战的事么?还有诸葛亮对南中人心的征服么?如果有，表现在什么地方呢?
答案是肯定的。
上一节我们曾经说过，无论七擒七纵之事是否存在。但孟获之人是存在的，诸葛亮与孟获的战争也是有的。孟获的投降，一是因为迫于强大的军事压力，二是诸葛亮不失时机地对孟获发动了心理攻势。
这心理攻势是怎样进行的?我们认为，有可能是在孟获走投无路的情况下对他进行劝降，也有可能是在生擒孟获后对他表示宽容。这两种可能都合乎情理。第一种可能在对待雍闿问题上发生过，诸葛亮曾让李恢给他写信相劝，只是雍闿没到孟获走投无路的地步，因此没能奏效。第二种可能在张飞对待严颜问题上发生过。史书是这样记载的：
先主入益州，还攻刘璋，飞(即张飞)与诸葛亮等溯流而上，分定郡县。至江州，破璋将巴蜀太守严颜，生获颜。飞呵颜曰："大军至，何以不降而敢拒战?"颜答曰："卿等无状，侵夺我州，我州但有断头将军，无有降将军也。"飞怒，令左右牵去砍头。颜色不变，曰："砍头便砍头，何为怒邪!"飞壮而释之，引为宾客。
严颜非常效忠刘璋，张飞一擒一纵便把他争取过来，诸葛亮为什么就不能呢?
诸葛亮与孟获之间的战斗，有攻心战的成分，但把对孟获的攻心看成对征服南中的攻心就错了。对孟获的攻心只能征服他本人和他的一些亲信，即使"七擒七纵"真有其事，也不能使所有人心服。
俗话说，路遥知马力，日久见人心。了解人心要日久，征服人心也需要日久，征服一个地区的民心更需要日久。
诸葛亮对南中地区民心的征服，也是一个比军事征服更长的过程。这个过程，既包括他在军事征服中的攻心战术，也包括他在战争结束后的一系列开明政策。
两汉时期，中央王朝曾多次对南中地区大加征伐。汉昭帝时，大鸿胪田广明征南中益州郡，"斩首捕虏五万人，获畜产十余万头，富埒中国"。汉成帝时，陈立任牂柯太守，到郡后，召见夜郎王。夜郎王带少数民族首领数十人来见陈立，被陈立杀掉。陈立又兴兵讨伐夜郎，"威震南裔"。东汉安帝时，杨竦率兵讨伐南中，"凡杀虏三万余人，获生口千五百人"。
即使在与诸葛亮同时的汉末三国时期，其他政权的统治者对周边及境内的少数民族也是重武力镇压而轻心理征服的。建安十二年(207)，曹操率大军征讨北方的乌丸，两军对阵于凡城(今河北平泉东南)。曹操"登高望虏阵，抑军未进，观其小动，及击破其众，临阵斩蹋顿首，死者被野"。
两军阵前，刀兵相见，死人流血也在情理之中。但我们观察诸葛亮在南征战争中，除了杀人流血之外，还有爱惜生命，尽量争取少死人的一面。比如，对待高定那样"恣睢"妄为的叛乱魁首，诸葛亮在对他们进行军事打击的同时，还希望他"归首以取生"。宋代高承《事物纪原》中还记载这样一件事：
诸葛公之征孟获，人曰："蛮地多邪术，须祷于神，假阴兵以助之，然其俗必杀人以其首祭，则神享为出兵。"公不从，因杂用羊豕肉，而包之以面，像人头以祀，神亦享焉，而为出兵。后人由此为馒头。
