帝家风采
清圣祖玄烨，年号康熙。其在位六十一年，是我国历史上执政时间最长的、颇有作为的一位皇帝。他曾召天下文人学士著《康熙字典》。康熙皇帝很有文才，十分喜爱对联，常亲自动手题匾联。热河"避暑山庄"门匾就是康熙题写的。他为乾清宫的题联是：
表正万邦，慎厥身修思水
弘敷五典，无轻民事惟艰
清朝第三代皇帝清世宗胤禛，年号雍正，在位十三年。他曾为乾清宫西暖阁题联为：
惟以一人治天下
岂为天下奉一人
清朝第四代皇帝乾隆，在位六十年，仅次于他的祖父康熙(康熙在位六十一年)。他是中国历史上一位有作为的风流皇帝。其爱好吟诗题字，自命不凡，有时以联语戏人。他曾为承德行宫"避暑山庄"裘翠楼的题联：
名震塞外三千里
味压江南十二楼
乾隆年间的一次科举考试，有两个考生名列前茅，不分上下，连主考官也难定夺。时值乾隆正巡江南，驾临杭州，主考官将两张试卷呈圣上御览。乾隆阅后，微微一笑说："等我明天出一幅对联，让他们对，就能分出状元了。"
次日乾隆到了西湖，只见风拂垂柳，炊烟淡淡，当即在湖边题出上联：
烟锁池塘柳
二考生来了，甲举目一看，大惊失色，掩面而走。乙则冥思苦想，良久无对，怏怏离去。结果，钦点了甲为状元。有人不解，乾隆得意道："朕所出的联暗含金、木、水、火、土，是个绝对，谁人能续？甲能在瞬间断定，可见才华见识比乙高。"后来，许多人给皇上的"绝对"续下联。有一联可称佳对：
炮堆镇海楼
乾隆皇帝五十大寿的时候，纪晓岚献的一副寿联被视为珍品。寿联写道：
四万里皇图，伊古以来，从无一朝一统四万里
五十年圣寿，自今而后，尚有九千九百五十年
事后乾隆将此寿联挂在寝宫，每天都要看一看。
清仁宗颙琰，年号嘉庆，史称嘉庆皇帝。嘉庆仿效先祖，也很喜欢对联。有一年嘉庆皇帝过寿日，下旨朝中举行贺寿联评比。大臣们纷纷把拟就的对联呈上，唯独李绍仿没交。李绍仿，广西北流人，状元及第。别人问他为什么不交贺联？李绍仿说："我如果交了卷，那就非得第一名不可。"群臣都以为他口出狂言，侧目讪笑。等到贺联评比开始时，他才把贺联呈上，嘉庆一看，果然非凡，上写：
顺泰康宁雍然乾德嘉千古
治平熙世正是隆恩庆万年
这副对联把清代顺治以来的列朝年号一一嵌入，而且十分自然地把嘉庆恭维了一番。既然列祖列宗均在其上，嘉庆又怎能不排它为首呢？于是此联被评为第一。
血浸《康熙字典》
但凡大部头的书，都会牵连一些士人因字获祸，《四库全书》有，《康熙字典》也有。乾隆时期，江西的举人王锡侯就因为改编《康熙字典》，编写《字贯》，遭遇了杀身之祸。
《康熙字典》于1716年(康熙五十五年)一月十三出版，总纂官是陈廷敬，此人颇得康熙皇帝的赏识。康熙曾经给他写过"春归乔木浓阴茂，秋到黄花晚节香"的楹联。
陈廷敬原来的名字是陈敬，中间一个"廷"是因为"才高一筹"，殿试第一名，顺治皇帝特别赐予的。因为才华横溢，为官正直，陈廷敬从廷试那一刻开始就步步高升。康熙四十二年官至文渊阁大学士兼吏部尚书。1710年，康熙皇帝命他与张玉书一起主持编纂一部字典，本来张玉书担任总纂官，陈廷敬辅助，第二年，张玉书病逝，陈廷敬继任总纂官。
王锡侯因善于考证字音字义，所以对《康熙字典》做了精深的研究，看多了，就发现《康熙字典》收字很多，但按照笔画查字，使用者总是会查到字却不能知其所有组词用法，而且字与字之间没有联系。于是他就想把读音或意义相同、相近的字，汇集到一处编写一部名为《字贯》的新字典，并很快出版了。
因仇家寻衅告发，江西巡抚海成上奏乾隆皇帝，建议革去王锡侯"举人"头衔作为惩罚。乾隆看到奏折，初定为是妄行著书立说。然而待他翻看《字贯》后发现，王锡侯竟然把康熙、雍正、乾隆的名讳直书无所避讳，不禁勃然大怒，下谕说王锡侯罪不容诛，应该按照大逆不道的条例定罪。斩了王锡侯，就连王锡侯的儿子、孙子也一起被处决；江西巡抚海成，因上奏所拟刑罚太轻，替罪人说好话，也被治罪，判为斩监候，秋后处决；原江西布政使周克开、按察史冯廷丞等人因为看过《字贯》一书，却没能检查出其中悖逆而被革职……上上下下牵连近百人。
殿版换酒喝
康熙中期在武英殿设立了修书处，这儿成了当时世界最大的编辑出版印刷中心。武英殿图书不计成本只要精美，许多古籍乃至名著《红楼梦》等，都出版于此。此处所出书称作"武英殿本"，简称"殿本"。
那时木活字铜活字虽已普及，但是为了追求逼真的仿古效果，还是大量采用雕版技术，那版用枣木或梓木经蒸煮脱水工艺制成，造价非常昂贵。书出以后木版就收藏起来。年代多了，大殿周围房间层次分明地藏满了殿本版，皇帝常常派大员检查，库门封锁，十分严密。
咸丰以后，到处闹着盖园子、开洋务，武英殿渐渐破落下来。武英殿里有一个实录处，一群文人日夜轮流值班，随时记录朝廷大事。到了冬天，煤炭少，实录处的官员冻得浑身哆嗦。竟然撬开了库门，抽出殿版劈了烧炉子，还拿了殿版送给私营刻字店，换回来烧酒，大家围着炉子喝烧酒！
