有一年的大年除夕，林则徐的父亲林宾日想写副春联庆贺节日。他拟出上联云："除夕月不明，点数盏灯，代乾坤壮色。"当他再续下联时，久久难想出恰当的对句。他正皱着眉头苦苦思索时，年幼的林则徐见后直奔向上堂，举起一根豉棰，在鼓面上重重地擂了三下。林父不解其意。林则徐则笑曰："新春雷未响，擂三通鼓，替天地扬威。"其父听后，大为震惊。
"愿闻己过，求通民情。"已经是江苏廉访使的林则徐为官清正，敢作敢为。他把这两句心声题在大厅中堂上，鼓励人们向他提意见，大胆揭发贪官污吏。同时，他还撰联自勉："海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。""读史有怀经世略，检方常著活人书。""应视国事如家事，能尽人心即佛心。"可说是字字刚正，句句通达。
1849年，林则徐因病返福建，途经长沙，听说左宗棠颇有才，就专门派人请左宗棠到湘江舟中彻夜宴谈，并以强国重担相托付。分手之际，林则徐以题于自家堂室的"苟利国家生死以敢因祸福避趋之"一联相赠，与左宗棠互勉。他果然目光如炬，以后的日子里，这个左宗棠东挡西杀建功立业，为大清争回了近六分之一的国土。
再伟岸刚强的人也有怅惘抑郁的时候。1840年10月，林则徐以莫须有之罪被撤两广总督，无奈之下他不由萌生去意,返籍归田。于是他撰下一联："坐卧一楼间，因病得闲，如此散材天惑恕；结交千载上，过时为学，庶几秉烛老犹明。"寄给好友梁章钜，嘱咐他用隶字书写，以备后用。
鸦片战争后，林则徐受诬陷被革职，旋又遣戍新疆伊犁。在流放新疆途中，于陕西写下"偶然风雨惊花落；再起楼台待月明"，借表达自己的心志。这是一副身处逆境中的述志联，作者把个人祸福，轻描谈写、置之度外，对国家朝廷，着语沉重，眷眷系念，足可见林则徐不畏挫折、积极报国的可贵品质。
1847年，林妻郑淑卿病卒，漫长的四十五年的共同生活、深厚的情谊无不让林则徐悲痛怀念，他提笔写道："相夫垂四十载辛勤，出处同心，昼锦归来犹并辔；济世具万千缗功德，炽昌启后，夜台化去合升天。"
1850年11月22日，林则徐赴广西镇压农民起义，途中病逝。思想家、史学家魏源闻讯挽联，对其一生人品和功绩作了全面的评价："品望重当朝，犹忆追陪瞻雅范；褒荣垂史乘，徒殷景仰吊遗徽。"胡林翼则说："报先帝而忠陛下，两朝开济属宗臣，表续出师，千古英雄同下泪；佐天子以活百姓，万口欢呼起司马，家传画像，四方妇孺亦知名。"左宗棠也来了，这个目空一切的人竟是如此谦逊："附公者不皆君子，间公者必是小人，忧国如家，二百余年遗直在；庙堂依之为长城，草野望之若时雨，出师未捷，八千里路大星颓。"或许，现代大家的评述更能表达我们的心声，就如胡乔木和郭沫若所说的："捷报新传，百载冤仇今尽雪；将军虽去，千秋大树永凌云"、"焚毒冲云霄，正气壮山河之色；挥旗抗敌寇，义勇夺魑魅之心"……
林则徐题匾
清道光二十六年四月，林则徐出任云贵总督。同年七月，林则徐巡视滇南，路过江川。一日，林则徐到县城北郊"金莲书院"察看，院长赵士选等将林则徐迎至客厅侍茶。闲谈间，林则徐问起"金莲书院"的来由。赵士选答道："书院原在旧城(今江川龙街)西隅，崇祯年毁于战火，现在又重新建造的。林则徐道："如果还叫做金莲书院，恐怕不太恰当呀。"话音未落，江川知县刘绍高急忙站起深揖施礼道："请大帅赐名，也好为书院增色。"林则徐问："书院东侧那座小山叫什么名字？"刘答道："名叫'钟秀'。"林则徐拍手叫好："我看叫钟秀就可以。"于是挽袖挥笔，潇洒磊落，蘸墨疾书"钟秀书院"四字。
八月，刘绍高派人将"钟秀书院"四个大字刊刻悬挂于书院大门头，并自书"读书立品"刻成匾额挂在书斋内堂。在刊刻"钟秀书院"时，刘知县认为林则徐所书"院"字最后钩笔气势不够，便略加修改。十月，林则徐返回省城，又经过江川，重游书院时，被那块红底金字大匾吸引住了，光彩夺目的"钟秀书院"四个大字十分耀眼，落款处刻着"钦命云贵总督部堂林则徐题书"。林则徐看后，很和善地问知县："这'院'字的反钩一笔是谁改过？"刘知县一时惊慌失措，难以回答。在场文武官员，个个面面相觑，瞠目结舌，谁也不敢吭气。旁边有一个总督衙门文书，因前次向知县索取非分礼银未遂，便借机报复，上前禀道："据小的听说，这确是知县刘绍高更改的。他以为自己书法超群绝伦，擅自涂改大帅墨宝，藐视大帅，目空一切。"林则徐听了把脸一沉，骂道："放肆！胡说。"转身欣慕地看着刘知县，神态和蔼地问道："贵县，是你改的吗？"刘知县惊恐万状，跪下回道："卑职如此妄动，万望大帅海涵!"林则徐笑道："改得很好。你这一改，使'院'字变得端庄秀丽，比原先有气势多了，您这是保全我的面子呀。"刘知县这才如释重负，转忧为喜。在场文武官员，无不被林则徐礼贤下士的精神深深感动。
"皇城根儿一大怪，五品顶戴走着来"
曾国藩崇尚节俭，平日里也是躬身奉行，他还曾因为穿的衣服缝缝补补太不成样子，被皇上责怪过。所以当他升任五品时，咬牙做了一件新官服，花了二两银子。但搂着京城还是出现了讽刺他的民谣，也叫京城一怪："皇城根儿一大怪，五品顶戴走着来。"原来，曾虽然有了新衣服却没有轿子，每天都要走着去翰林院当差。
