等到上楼一看，竟是位美若天仙的女子。好色的咸丰便在阁楼上游龙戏凤起来。慈禧以美人计得逞，于是有了身孕。在慈禧哺乳期间，咸丰帝又爱上了四位绝代佳人，并分别为之赐封牡丹春、海棠春、武陵春和杏花春。慈禧看到"四春"得宠，便醋海翻腾，大闹宫廷。咸丰惟恐将事情闹得无法收拾，于是竭力安慰，并为她特赐"天地一家春"款识，意指慈禧是天地之间的第一美人，最大之春，是咸丰帝最宠爱的心上人。慈禧后来母以子贵，青云直上，成为主宰清王朝的最高统治者。她为纪念这一幸事，并更好标榜自己，什么铜缸、玉碗上面到处题刻这一款识。
恭亲王与慈禧
清文宗奕和恭亲王奕欣都是宣宗儿子，都有做嗣君的资格。奕泞即位，即封奕欣为恭亲王。在辛酉政变时，慈禧因为要笼络奕欣，就授他以议政王、食亲王双俸，并免去了叩拜等礼。然而实际上，慈禧对弈欣却猜忌得很。此后安得海正想恃宠弄权，揣摩到慈禧的心意，便在慈禧前进谗中伤，遂借故罢了奕欣，后经惇亲王、醇亲王等的力争，恢复了一部分名位，却不恢复议政王名义。这是同治四年的事，也是慈禧向恭亲王立威的第一着。同治八年，安得海奉慈禧之命赴广东采办龙衣，沿途放荡招摇，带有女乐，品丝调竹。到了山东境，被巡抚丁宝桢扣押，就地正法，也算替六爷出了口气。
光绪六年，太监违禁携物品外出，被护军拦阻殴辱，这本是数百年的门禁规例，太监不可以携带物品外出；然而这太监是慈禧派去给娘家赠送物品的，竟被门禁打了，慈禧大怒，下旨将当值护军处斩，首领革职。命令下达之后，整个朝廷一片骚动。张之洞、陈宝琛等大臣都上书力言，恭亲王也认为这样处理不妥，以至于和慈禧争辩起来。恼怒之下，慈禧："你事事与我作对，你以为你是谁？"恭亲王说："臣是宣宗第六子。"慈禧说："我革了你。"恭王对答道："革了臣的王爵，革不了臣的皇子！"慈禧无言以应。自此，慈禧和恭亲王之间的矛盾更加深重。
慈禧忌"羊"
慈禧太后非常喜欢京剧，但是她属"羊"，看戏时最忌讳提到"羊"字。到宫里给她唱戏的京剧演员，不能唱《变羊记》、《牧羊圈》这一类名字的戏。如果戏词有"羊"字就得改。比如，玉堂春原词是："苏三此去好有一比，好比那羊入虎口有去无还。"为了避开"羊"字，只得改唱："好比那鱼儿落网有去无还。"著名武老生王福寿在外边跟人合伙开了个"羊肉铺"，便犯忌了，慈禧从此再不赏他银子。她吩咐下边："不许给王四(王福寿)赏钱，他天天剐我，我还赏他？"
慈禧爱看京剧，却从来不把演员当回事，还百般拿演员寻开心。一次郎德山饰演《金钱豹》里的猪八戒，她明知道郎德山是回民，却让他学猪叫。郎德山一听，这不是拿我寻开心吗？我偏不学猪叫，我学羊叫，也拿你开心。郎德山豁出去了。没想到一声羊叫反倒把慈禧逗乐了。有一次宫里演《翠屏山》，演员正唱着呢，慈禧突然下令停戏，让人把戏提调叫来问道："今儿这戏是怎么唱的？还想不想当差了？"戏提调挨了骂莫名其妙，不知什么地方犯了忌，后来向人请教，才知道唱词中有一句："最狠不过妇人心！"当着太后的面唱这一句，挨一顿骂还算轻的呢！
二月二，清宫里耍龙灯，著名武生杨小楼耍珠子，不慎把戏台角上的檀香木架子撞倒了，人皆大惊。这惊驾的罪过可不轻啊！慈禧立即传杨小楼，杨小楼赶忙跪倒领罪。慈禧开口就问："三元(杨小楼的小名，慈禧从来都叫演员的小名)，你今儿是怎么了？"杨小楼连忙答道："奴才今儿个唱了四出《挑滑车》，实在有些支撑不住了，才无心惊了驾。"慈禧听完说："真难为你了，今后不许应这么多活，赏你二十两银了，回去休息吧！"接着耍珠子的李寿山一想：这倒不错，不加罪反加钱，我也来一下子。耍着耍着照样把台角的架子撞倒了，人们又一惊，龙灯一停，李寿山被带到慈禧面前，慈禧面带怒气问："李七，你怎么了？"李寿山一愣，不知如何回答。慈禧说："你是看三元得了赏，也想试试？你是存心哪？！来呀，传竿子！"竿子就是灌了铅的竹竿，分量重，打在身上特别疼。李赶快求饶。慈禧怒气稍消了些说："免去竿子，罚俸两个月！"不料李寿山听罢，反倒赶忙央求道："老佛爷还是打吧！"慈禧奇怪了："你怎么又要挨打了？"李寿山说："挨打我倒有俸，这一罚，这两个月我全家吃什么呀？请老佛爷还是赐打吧！"慈禧乐了，"下去吧，再犯我可不饶你！"。
慈禧看戏众人遭殃
慈禧太后酷爱看戏。在看戏时，慈禧往往要"请"一些官员陪看，叫做"赏戏"。这些官员为了讨好慈禧，常常是跪着听戏，其苦可知。每逢慈禧"赏戏"，就成了太监勒索官员的良机——太监们给大臣送垫送茶，官员们则回报以白花花的银子。光绪六年慈禧45岁寿辰时，在故宫畅音阁看戏，下令让进京贺寿的官员陪看。宁夏固原提督雷正绾毒瘾特别大，怕在看戏时烟瘾发作，抽不到大烟。在得知太监有提供大烟泡儿的"特别服务"后，他才转忧为喜。结果他看了三天戏，花掉白银万余两。
其实，最怕慈禧看戏的是那些艺人。光绪年间，有一次，艺人王荣山给慈禧演《取帅印》。这出戏说的是瓦岗寨徐茂功偷印的故事。按照剧情要求，徐茂功先手持帅印唱上一段，下场时连帅印带印匣一块儿取走。王荣山唱着唱着，忽听"老佛爷"大吼一声："王荣山，你把印匣放在哪儿了？"王荣山一怔，心想："我还没唱完下场哪，怎么拿印匣呢？"可是已经晚了，老佛爷下令："杖责王荣山二十。"原来，这是慈禧故意找碴儿。前不久，王荣山得罪了一个向他敲诈勒索的太监。这名太监就向慈禧打小报告：王荣山开了一个羊肉铺，每天宰羊卖羊肉。这触犯了慈禧的大忌。慈禧生肖属羊，一生最忌讳"羊"这个字，连御膳房做菜用的羊肉也得改称"福肉"。王荣山挨打，还不知自己错在什么地方呢。
