小普子说：“你放心吧，我同张营长商量就是了，好歹打过一些仗，有些经验。不过我有个建议，小贵子他们团的领导都是两三个，什么团长啦、副团长啦、政委啦，你们团就你一人顶着咋行！”
马团长笑着说：“没来得及呀！从湖北到川东，我们伤亡大，副团长、政委都在战斗中牺牲了。慢慢的来吧，我们不但有副团长、政委，我们还要建立警卫连、卫生连，甚至侦察连、骑兵连。”
“骑兵连？”小普子重复了一声，“山里面马多，差不多的地主庄园里都有马，何不组建一个骑兵连，行动迅速，反应快。象在河坝里作战，骑兵就可以一展雄风了。”
“好主意，建一个骑兵连。你不是会骑马吗？你替我们训练。要是敌人进了黄家坝，骑兵真还管用。”
次日一大早，马团长就带着队伍出门去了，小普子没有事干，便四处走一走。
学校建起来了，也开学了，学生不多，只有二十来个儿童。没有合适的老师，暂时由吴瑛上课。吴瑛兼着卫生员、秘书，工作忙，所以，孩子只上半天学。上午上课，下午便由农会会员带着耍。
小普子去瞧来福学习，吴瑛望见他，和他打了个招呼。吴瑛说：“来福聪明，稍大一点应该送到城里正规学堂去读。”
小普子一副心有余而力不足的模样，他诉苦道：“到处打仗，能够在家里读书还不容易呢，哪能奢望进城。”
吴瑛没立即回答他的话，他理解小普子的心境，她摆弄着手中的教棍和铅笔，过了许久才说：“山里孩子读书是不容易，不象我们北平。”
小普子去看她，想到她的家在北平，因此问道：“北平有广州大吗？”
吴瑛说：“我没有到过广州，不清楚。”
“我也是，到过广州没到过北平。有机会了一定去看看，也好到你家里做客。”
“欢迎啦，”吴瑛高兴地答道：“还怕请不动呢。不过，目前是没法儿请你的。”
“为什么？”
“打仗啦！”
“那就打完仗回去吧，接了你母亲来，住在我们大院里。”
“打完仗？除非革命胜利了，红军占领了北平，否则甭打那主意。”
“别怕，你装成学生，到北平，没有人会管你。到湖北去的时候我就是装扮成商人 。胆儿大些，带上枪，一准能将你母亲接来。”
吴瑛被小普子逗乐了，按住肚儿笑道：“老爷，都说你严肃，满脸杀气，谁见了都害怕，可我倒觉得你挺孩子气的。带枪到北平，恐怕还没瞧着北平的样儿你就没命脉。不提它吧，娘知道我在干革命，她不会责怪我的。等我们打败了蒋介石，赶跑了小日本，我们当家做了主人，我就回去陪他，或者接她来陈家大院看望老爷。这个时候回去没有用，娘见了不但不高兴，反而还会骂我没出息。”说完，脚步轻盈地回到孩子身边。教室里响起了凄惋的歌声：“长亭外，古道边，芳草碧连天。问君此去几时来，来时莫徘徊！天之涯，地之角，知交半零落，人生难得是欢聚，惟有别离多┅┅！”
小普子想：她怎么会教孩子们唱如此感伤的歌呢？
57
三仔和罗塔子到后山打了两只野羊回来，挂在院门前的槐树枝上扒皮。小普子看见了，说：“好久没吃野味了，把小狗子、吴瑛都叫来吧，大伙一块吃得热闹。”
“老爷，两只羊子够那么多人吃吗？”罗塔子问。
“一人少吃一点，贵在吃着香不在抢着饱。”小普子去捞开山羊的后腿，开玩笑道：“一公一母，恐怕是夫妻吧！”
大伙儿一阵大笑。
吴瑛和小妹正在院门处逗孩子玩，听见笑声跑来了。小妹问：“老爷，你们在高兴啥？”
“与你无关，少多嘴！”三仔责备道。
“哟，哥呀，啥了不起的，莫非就是打了两只羊呗，我也能打。”小妹朝她哥三仔噘嘴儿。
“那你去打啊！”三仔依然没好脸色。
“打就打，吴瑛姐，咱俩去，还说男女平等，逞什么能！”
吴瑛含笑道：“我不会打，再说首长也吩咐过，不能浪费子弹。”
“子弹那么宝贵，算我送你！”小普子从怀里掏出手枪，另加了一个弹匣给她。“拿去吧，我瞧男女怎么个平等法，要打两只哟，少了一只也不行。”
吴瑛犹豫着不去接，小妹将辫梢一甩，夺过枪，拉起吴瑛的手：“走吧，看我是怎第打的，今晚老爷请客，对不对？”
“对，管你们吃野羊肉！”小普子答道。
吴瑛和小妹转身往后山跑了，来福见了要跟着去，小普子将他拉了回来，他说：“阿姨去打羊子，晚上爹炖羊肉你吃。”
三仔他们已经将一只山羊的皮扒下了，罗塔子取过另一只羊，边扒边说：“老爷，皮子做夹袄暖和着咧！”
“没有人会做！”小普子说。
“山里人，谁不会做羊皮袄。看我的，不出三天，膛硝了，晾干，用针线缝起来就是了。”罗塔子将羊皮抖开搭在了树丫上。
三仔接替罗塔子，拉住羊腿，几刀下去，皮子扒到了脖子处。他说：“老爷，在山上的时候我们不是常吃山羊肉吗，可那儿没有辣椒什么的，味道总是不好。今儿个我来下厨，一准又香又辣。”
“其实饿了怎么煮出来都好吃。我也会做，小时候爹就打过山羊来吃。”小普子去帮他们的忙，挟住了羊背。
后山传来了几声枪响，不一会儿，吴瑛和小妹各拖着一只山羊回来了。
“怎样，打山羊还不简单，树子没了叶，只管往洞子扔石块，羊子还不住外跑。”小妹神采飞扬，声音挺大。
大伙儿见她俩果真打了羊回来，都跑过去帮手。小普子说：“看不出来，枪法挺准！”
吴瑛说：“都是陈小妹打的，五颗子弹中了三颗。”
“不，有一枪是你打的，我可不敢邀功。”小妹争辩道。
天渐渐的有了黑影，远处的山峰灰蒙蒙的笼起夜霭，他们七手八脚扒了羊皮，进屋点上油灯，煮野羊肉吃。
住在厢房里的红军见了都来观看，他们开玩笑说：“老爷，请客可得请完，不能偏心呐！”
吴瑛知道他们是在取笑她，因此嗔怪地说道：“啥叫偏心？羊子是我们打的，当然要请我们。打羊子的时候你们都到哪儿去了？”
“哟，吴小姐，何时你成了老他们的人，居然开口我们，闭口我们的？”张营长从外面进来，接过话茬说道。
“张营长，我可要告你的状，革命队伍只有同志，没有小姐！”吴瑛顶了回去。
“好了，既然大伙叫我请客我就请吧！”小普子举起双手，大声说：“管你们吃饱、吃够。然后呢，打张福山，行不行？”
“行！”张营长带头吼了一声，避开人群，走到小普子身边，拉了他一把，低声说道：“有情况！”转身进屋去了。
小普子收敛笑容，跟进屋去，问道：“啥事？”
张营长说：“出去侦察的同志回来说，敌人大约有千余人从南边刘家庄过来了，大约还有一天的时间就会赶到黄家坝。敌人分两路一路由张福山指挥，乘船走水路，有两百人，分乘三条机动船；一路由汪司令亲自指挥，走山路，有八百余人。马团长他们没有回来，我们只有百多人，怎么办？”
小普子说：“看来张福山真是去搬救兵了。他们来了，我们总不能坐等马团长回来。这样吧，陆路的敌人交给你们红军，水路的敌人交给我们。”
“你们只有十几个人，怎么对付得了？”张营长担忧地说。
“你们的人也不多呀！百来十人要对付千余敌人，彼此的担子都不轻。不过我有把握打赢张福山。你想，机动船进山，这黄家坝的河道浅而窄，又适逢枯水季节，恐怕不及靠岩就完蛋了。”
“不，正因为是枯水季节，所以才不好打。你一打，他就全往水里跳，稍会点儿就淹不死。他们上了岸，沿河两边都是平坝，没有个遮拦，十几个人怎么去打两百多敌人。依我看，要打张福山只能在伏虎峡，万万不能让他们过峡口。伏虎峡水流湍急，敌人不敢盲目下水，你们守住山腰，居高临下，定能取胜。只是照此方法，你们就得今夜动身，在峡谷口处构筑工事。”张营长措出怀表。“还早，十二点出发，多准备一些弹药！”
“你们呢，在何处阴击敌人？”小普子问。
“你对山里的情况熟悉，提个建议吧！”
小普子想了想，说：“出伏虎山是一块小平坝，小时候闹洪水，我就是被冲到那儿上的岸。平坝外面是大山，与刘家庄相连。如果要阻击敌人，只能在伏虎山和外面那座大山上。外面的山远，一时赶不到，说不准敌人已经占据了那儿。依我看就在伏虎山口。伏虎山山高路险，只有一条独路可通刘家庄。山口十分险要，两壁悬崖峭壁，中间一条山路。你们可以在两边设防，堵敌人于隘口外。再说，山口离我们也不远，可以相互照应。实在阻击不了，队伍可退到树林里。山口的那边坡陡，这边坡缓。”
“好吧，你的建议可行，我们就分头行动，谁先结束战斗谁先支援。”张营长说着，握住小普子的手，他忽然想起了什么，问道：“家里呢，不能没有人看管？”
“家里留赤卫队员就行了，本来兵力少，不能再减少了！”小普子答道。
58
吃罢夜饭，大家都匆忙地准备打仗。罗塔子扛了一挺轻机枪对陈小妹说：“看塔子哥的，张福山三条船，老子只需一条枪就让他进不了黄家坝！”
陈小妹说：“别逞威风，有本事就把张福山捉回来看看！”
“可别门缝里扁了人，他敢上岸我就敢捉！”罗塔子把机枪擦得锃亮，他爱不释手的紧搂着。
三仔忙着使派汪云贵他们搬手榴弹，见罗塔子旁若无事的同小妹聊天，很不高兴，责备道：“人家忙起了火，你们起了火也不忙。快去准备子弹吧，打完仗回来吹三天三夜的牛都可以。”
罗塔子伸一伸舌头，跑进弹药房去了。
两支队伍各自行动，天亮的时候，小普子他们已在峡谷安顿了下来。望着奔腾湍急的河水，小普子说：“先打人，船不到迫不得已不炸，说不定留着还有用。”
“不炸船能行？两百多敌人，一枪一个还来不及呢！”三仔说。
“见机行事嘛！”小普子说完，去查看了各自的掩体和简单的工事。
到了上午，大伙都有些饿了。三仔说：“是不是叫家里的人送点吃的来，要是敌人今天到不了，明天也到不了，我们又不能离开这儿，岂不是要饿死！”
小普子说：“差个人回去吧，叫小妹安排人煮饭，然喊赤卫队员送来。煮好吃一点的，什么肉呀饭呀越多越好！”
于是，三仔去叫了一个队员回去。
晌午的时候，饭送来了，小妹也跟了来，小普子瞪着她：“叫你在家里，跑来干啥？”
“打张福山呀！”她从身上摸出一支手枪，“我可是农会的干部，平时听你的，敌人来了你就管不着我了。”
小普子阴沉着脸，没好气地回道：“即使打张福山也不能用手枪，那玩艺管什么用。去，找你哥领一支步枪。”
“是，老爷！”
望着小妹走到三仔那边去，小普子盛上饭吃起来，突然，放哨的人来报告：敌人船来了。小普子放下碗，命令道：“准备战斗！”
大伙立即扔了碗筷，跑到各自的岗位上。陈小妹得到了枪，捱到了小普子身边，她说：“老爷，这步枪不好使，打一颗子弹要接一下枪拴，还是冲锋枪过瘾。”
小普子瞟他一眼，将自己的冲锋枪给了他。他把陈小妹的步枪抓到手里，问：“子弹有多少？”陈小妹捧了一大把到他的面前，他说：“你看我一枪打一个。”
说话间，传来了船的马达声，然后，船影也出现了。普通的机动船，只有一个极小的船舱。甲板上挤满了持枪的民团。一只，两只，三只，都出现了。小普子吩咐大家：“别慌，让敌人到了眼皮底下再打。”
他们处在山腰，背后是悬崖和山坡，前面是深而长的峡谷。河面离他们的高度不足一百米。
船缓缓而进，完全能够看清敌人的面孔了。第一只船的前甲板上站着一个胖子，举着望远镜往山上了望。小普子说：“他就是张福山，看我的。“话落枪响，张福山跌倒船头，望远镜掉进水里，旁边的人忙将他扶进船舱里。
小普子枪响起，大伙都一齐向敌人开火，船停止了前进，甲板上的敌人昏头转向，乱成一团，有的朝山上开枪还击，有的抱头卧倒，有的跳进水里，企图往岩上爬。
水流太急，跳进河里的敌人差不多都被冲走了，不数侥幸爬到岸上的，也是很快被击毙。由于河道狭窄，无法掉头，所以，三只船上的敌人几乎都成了笼中鸟，坐以待毙。小妹打得十分高兴，她一边朝敌人开枪，一边得意地数着数字。一匣子弹打完了，她说：“老爷，我打中了八个。”
小普子没答理他，只管一枪一枪的瞄准了打。敌人回过了神来，开始倒开着船退回去，后面的那只船逃出了射击范围。小普子吼：“敌人要逃，快扔手榴弹。”
早已准备好的手榴弹雨点般落下，炸得水花四起，不过，敌人还是很快退出了峡谷。罗塔子对着远去的船影，气得直跺脚，他说：“早就该扔手榴弹了，白白的让张福山跑了。”
小妹说：“他被老爷打死了。”
“打死？我看清楚了，打在圆鼓鼓的肚子上，要是再打上去一点，那才死了。”罗塔子丧气地坐到岩石上。
小普子走过去，说道：“坐着干啥？快起来，去支持张营长他们。”
罗塔子堵着气，不情愿地站了起来，他说：“我们走了，要是敌人又掉头回来咋办？”
小普子不曾想到过敌人会掉头，罗塔子的话把他提醒了。他说：“好吧，留你和三仔在这儿，要是他们转来，就炸沉它。”
罗塔子冲口而出的话，没想到老爷当了真，并且还要他留下，他不依，嚷道：“留其他的人，我随你们，看，咱有机枪。”
河坝里隐约的人来了大队人马，小普子扭头看去，他异常惊喜。他说：“好，我们不走，都留在这儿。马团长他们回来了，敌人要完蛋了。”他放弃了去增援张营长的计划，命令大伙原地待命。
马团长他们是跑步前进的，没有半个小时就到了山下。小普子迎上去，对马团长说：“敌人分两路来，水路已被我们打回去了，陆路在山上，张营长他们在山口阻击。”
马团长手一挥，喊声“跑步前进！”来不及细问，就带领战士们往山上狂奔。
59
山上的战斗打得异常激烈。张营长带着队伍到达山口的时候，敌人已越过平坝到了山下。刻不容缓，部队立即构筑工事投入战斗。
敌人是杨森派驻川东的精锐力量，经历过大大小小数十次的战斗，有着丰富的山地作战经验。他们上到山腰，便派人到山口侦察。由于敌人来得突然，部队准备不充分，匆忙筑起的工事很快被敌人发现了。于是，接近山口的时候敌人停了下来，他们把部队编成若干纵队，在机枪、榴弹炮等重火力掩护下，如蚂蚁般轮番席卷而来。
红军只有百来十个战士，并且其中绝大多数都是打下陈家磅后才收编的民团、民工和贫民子弟，一方面他们没有参加过如此大规模的战斗，另一方面，使用的武器装备又较为落后，所以，面对敌人的猛烈炮火，伤亡十分惨重，敌人很快的一步一步地逼到了山口里。
张营长焦急万分，他对原来的老红军说：“你们是骨干力量，务必浴血奋战，拦住敌人的去路。”
吴瑛也参加了战斗，她没有时间，也不可能去救助伤员。她从死伤的红军战士手中取过枪，伏在一块岩石上，连续打退了一个纵队敌人的三次进攻。
战斗从上午打到傍晚，
山口外的斜坡上堆满了尸首，有的炸裂了脑袋，有的断了脚断了胳膊。一具具的尸体裹满了血渍。在尸体的周围，弹痕遍野，树木纷纷折断，冒着余火和缕缕青烟。
敌人退下去了，战场有了片刻的宁静。张营长看了下时间，他说：“老爷他们的战况不知如何，离天黑还有将近一个小时，在这一个小时里敌人肯定会组织一次大规模的进攻。否则到了晚上他们就会放弃了。”他到四周巡视了一遍，构筑的工事被敌人的炮火摧残得差不多了，伤员和牺牲的战士比比皆是。他走到吴瑛的身旁，问道：“情况怎样？”
吴瑛抹一把脸上的灰土和汗水，她说：“不要紧。”她将子弹收集到一块，又到附近死伤的战士那里取了不少的手榴弹回来，她将手榴弹的弹盖旋开，一个一个的摆放整齐。
“我们现在只剩下二十多个同志了，没有多余的人来帮助你，人在阵地在，绝不能让一个敌人过去。坚持就是胜利，老爷他们肯定会来增援的。”张营长说完回到自己的阵地去了。
吴瑛放完手榴弹，又将
吴瑛放完手榴弹，又将子弹压满身边所有的弹匣。一阵密集的子弹呼啸而过，敌人上来了。
敌人陆续进攻了几次，
都被她打退了。天慢慢地拉起了夜的帷幕，她的子弹和手榴弹也所剩无几。她试图去其它地方寻找，可是，动了动，钻心的疼痛，怎么也使唤不了双脚。她朝张营长呼喊，没有回答声。一个战士听见了她的喊声，爬了过来。她问：“张营长呢？”战士说：“牺牲了！”她的眼泪涌了出来。她说：“给我取子弹和手榴弹来！”
战士跑出去，不一会儿，抱了十几枚手榴弹过来，接着又扛了一挺歪把子机枪和不少子弹来。战士说：“我们还有十一个人活着，其余的全部牺牲了。”
“敌人呢，还有多少敌人？”她问道。
“估计还有三四百，你看是否撤退？”
“不，人在阵地在，老爷他们一定会来帮咱们的。告诉同志们，哪怕只剩下一个，也不能撤退。撤退就意味着置陈家磅数以百计的老百姓的安危于不顾。别怕，老爷他们就要来了。”
敌人的进攻再次开始了，稍有作战经验的人都知道，只要这次进攻打退了，敌人就不会再在夜间组织进攻。吴瑛叫战士给她把子弹和手榴弹放在举手可拾的地方，然后使足全身力气架起机枪。机枪在渐浓的夜色中吐出火舌。战士回到了自己的阵地处。
吴瑛一边打一边扔手榴弹，敌人的尸体在她的阵地前堆积如山。她所守的陈地成了敌人的主攻目标，炮弹如雨骤下，使她几乎抬不起头。她已经把生死置之度外，她又哼起了那首“长亭外，古道边，芳草碧连天┅┅”的歌，当哼到“天之涯，地之角，知交半零落”的时候，她的眼泪扑籁籁的直淌。子弹打完了，手榴弹也扔完了，她徒然地躺到了发烫的枪把子上。她慢慢的冷静下来，战场一片寂静，黑森森的，没有枪声，没有炮弹的爆炸声，甚至连伤员的呻吟叹息声也全无。火苗依旧悠悠的燃，凄凉的风依旧微微的吹，敌人丢下无数的尸首退下去了，远处的乱石丛中闪着忽明忽暗的亮光。她用目光去寻找刚才给她送子弹的战士，战士的阵地成了一片焦土，黑乎乎的，什么也看不见。她唤了一声：“喂，你还活着吗？”
焦土中抬起一颗头，声音微弱：“活着，炮弹炸了我的腿，动弹不得。”
吴瑛说：“我也被炮弹炸着了。别着急，敌人退回去了，老爷他们很快就会来的。”她把希望的目光转向山下，转向黄家坝。她模糊地看见了不远处的山坡上有人影晃动。她兴奋地叫了起来：“看，老爷他们来了。”说完这句话，她就昏迷了过去。
60
吴瑛醒过来的时候，已经躺在了陈家大院，小普子和小妹守候在她身旁。她问：“仗打完了吗？”
小普子说：“打完了，马团长他们在打扫战场，清点战利品，敌人除逃走百余人外，全被歼灭了。我们的收获不小啊，据说仅大炮就缴获了十多门，还有轻机枪、重机枪┅┅。”
“可是，我们也牺牲了不少的同志。”吴瑛脸上露出了微笑。
吃过午饭，大队人马全部归来，缴获的枪支弹药堆满了天井。马团长说：“这下子可以好好同他们干了。”
小普子去数了数，仅冲锋枪就有百余去。他说：“没想到汪司令亲自带队照样败得如此惨！”
马团长摇着头：“战士们打得顽强啊，在张营长的阵地前，敌人的尸首是七十六具，在吴瑛同志的阵地前，敌人的尸首是一百一十三具。他们是怎么打的可想而知！”
提到张营长，小普子心里一阵难受，他说：“张营长的尸体送回来了吗？”
马团长回答：“送回来了，我们共牺牲六十五人，重伤十二人，轻伤三十余人，战场上没有一个战士是完好的。牺牲地同志的尸体准备安葬在后山，明天举行一个简单的追悼仪式吧，他们为了欠的事业走在了我们的前面。其中不少是刚参加红军的，仅陈家磅的子弹就十多个，我们无法向他们的辫人做交代啊！”
马团长的话，使小普子感到了心情无比的沉重。他说：“保护好这份成果吧，只有这样才对得起他们。”
第二天，他们安埋了所有的战士。在那无数的坟垒前，马团长叫人立了一块碑。碑上没有一个人的名字，只有马团长亲笔题写的几个大字：为劳苦大众牺牲的红军战士永重不朽！
安埋了战士，马团长对红军编制再次进行了调整，重新组建了张营长的一营。与此同时，部队根据小普子的建议，新设了骑兵连，马团长他们打黄草山一带的地主庄园和来犯的敌军，共缴获了十一匹马，加上小普子捐送的两匹，十三匹马成了骑兵连的家当，连长由陈长生担任。
吴瑛的伤不是很重，没过几天就好了。小普子开玩笑的说：“看不出你还真能干，那么多的男战士都牺牲了，你不但歼敌最多，而且还活了下来。”
吴瑛说：“都怪你不及时来帮我们，要是你们来，张营长就不会牺牲了。”
“我哪里知道你们打得那么艰苦，再说，马团长他们来了，还用得着我们吗？我们还担心张福山杀回马枪哩！”
吴瑛不同他争辩，她知道小普子他们打得也并不轻松，她只是随便说说而已。她说：“老爷，既然我活着回来了，你也该表示表示对我们的慰劳，我们可是为着保护你的陈家大院来的哟！”
小普子笑道：“打仗那天羊肉没有吃好，过些天下雪了，我到山里打老熊来你们吃。吃过老熊肉吗？山上的宝多得很，比你们北平城好吧！”
“不，我觉得北平好，许多的皇帝都在那儿建皇宫呢，不是打仗，谁到穷山沟来！”
天气逐渐的严寒起来，转眼间，果然开始飘雪，雪花悠悠而下，飘白了荒凉的山峰，也飘白了陈家磅的瓦房草棚。
吴瑛记着小普子的诺言，她说：“老爷，你不是说打老熊来我们吃吗，咋不见行动？”
小普子恍然大悟，他说：“好吧，骑上马，随我进山，不出半个时辰，准能打回老熊来。”
吴瑛说：“我骑不来马！”
“我教你！”小普子去牵了一匹温驯的马出来，在坝子里教吴瑛学着骑。小妹看见了，说：“老爷，都说你偏心，一点不假，教吴瑛姐不教我！”
小普子笑道：“谁叫你不会打敌人，人家死里逃生，是英雄。”
小妹嘟了嘴，不服气，她说：“没有那么多的敌人让我打，换了我，我也会打死很多敌人的。”
马团长披着大衣从院子里出来，见小普子教吴瑛骑马，开玩笑道：“老你可别摔坏了我们的大知识分子，女豪杰。”
吴瑛羞红了脸，回道：“首长说坏话，该自我检讨！”
“呵，坏话，我何时说过你的坏话。你到我们团队两年多，几次险些全军覆没，你看，你不是活出来了。”
小普子也挺高兴，他插话说：“首长的话是正确的，你是秀外强里。要知识有知识，要能力有能力。初次见面，谁也不会把你放在眼里，久了，才知道你的厉害。”
“难怪那次你去拼命，我劝你你还骂我，你是认为我们好欺负对吗？不听好人劝，白白挨子弹！”吴瑛从马上跳了下来。跳得过猛，一个跟头跌倒在雪地上，小普子条件反射，去接她，没接住，也跌倒了。
小妹见了，幸灾乐祸。她拍着巴掌说：“我明白了，我明白了！”
小普子扶着吴瑛站起来，问道：“你明白了啥呀？”
“你为啥偏心啦！”小妹歪起半边脸，蹦蹦跳跳跑过了大院。
马团长也蓦然大笑，他说：“我也明白了。好，你们玩，你们玩，我还有事情要处理！”他也转身朝大院走去。
小普子惶惑不安，他望望陈小妹和马团长的背影，又望望吴瑛，吴瑛早已红着脸埋下了头。他问：“他们是什么意思？”
吴瑛昂头，冷冷地甩下一句：“我不知道！”然后，跑开了。
61
小普子和吴瑛之间仿佛发生了什么不愉快的事情似的，吴瑛总是躲得小普子远远的。小普子心里纳闷，一天，他在天井里将吴瑛唤住了，他说：“你很忙？”
吴瑛低下头，抿着嘴笑，她回答：“不忙呀！”
“那你为啥不学骑马呢，不是说上山打老熊吗？”小普子盯着她，打量着她齐耳的短发。
“我怕摔着了。”她抬起头，莞尔一笑：“老爷，你自个儿去打吧，我想给妈妈写封信回去。”
“怎么寄出去？你在骗我！”
吴瑛终于忍不住笑了起来。她说：“好了，老爷，我有事！”说完，她转身跑开了。
小普子没有多少事干，闲时便喜欢去农会办公室和马团长办公室里坐一坐，同小妹和马团长聊聊天。吴瑛跑开了，他越发觉得不对劲。他望着吴瑛的背影消失在院门外，边走边往外面瞧，到了陈小妹的办公桌前。他用指头敲桌面，陈小妹正在学写字，吓了一跳，她抬起头：“老爷，干啥？”
小普子一副神秘的模样，他微笑着：“不干啥，只问一件事。”
“说吧，什么要紧事？”
小普子俯下身子，贴着小妹的耳朵，低声问道：“吴同志咋不理我？”
小妹微笑着，不停地摇头，她说：“你问问她呗，关我啥事来着，肯定是你把她得罪了。”
“没有啊，我对她挺好的。”
“是吗，我咋看不出来！”
“真的，她有文化，懂道理，又勇敢，做事能够把握分寸。”
“还有呢？”
小普子找不到合适的词汇了，他摆着头：“说不上来，总之，我觉得她是个好女孩！”
“提醒你嘛，老爷，吴瑛姐还很漂亮，还没有男朋友。”
小普子如梦初醒，伸手拧住了小妹的耳朵，他说：“难怪她躲着我，就是你在中间使坏，以后不许乱讲话，要注意影响，人家可是红军战士。”
小妹使劲扒开了小普子的手，她说：“老爷，红军战士也得结婚呀，我看你和她挺合适的。老爷，需要我捎信吗？”
小普子若有所思，他将目光调到门外。对面厢房里，马团长正在和二营营长谈话。马团长也看见了他，向他招手，示意他过去。于是，他嘱咐小妹：“绝不允许再拿我和吴同志开玩笑，否则我饶不了你。”他扳起面孔，跨过天井到了马团长的办公室。
二营营长告辞出去了。马团长替他沏了一壶水，放到他的面前，他在椅子上坐下了。马团长问他：“你们刚才在议论啥？”
小普子脸上仍残留着愠怒和不满，他淡淡的回答：“没啥。”
马团长自己倒了一杯水，呷了两口，他说：“老爷，敌人吃了败仗，不敢轻举妄动了。你带着孩子，怪孤独的，是不是该有个家？”
小普子去望他，马团长的脸色既认真又严肃，没有半点随便说说而已的意思，于是，他也认真起来。他说：“文绢死了差不多一年的时间吧，孩子尚小，我没有忘记自己的责任。再说，敌人目前失败了，总有一天会反扑回来，没有安定的生活环境，怎么成家呀！”
马团长卷了两支旱烟，递一支给小普子，自己点燃了，吸了两口，他说：“仗何年何月才能打完？既要打仗，也要安家。”
“那你为什么不安家呢？”小普子问。
马团长笑了笑，他说：“我和你不能类比。我是一个共产党员，我们肩负着推翻国民党反动统治，解放劳苦大众的历史使命，而你，是一个老爷，一个有进步思想，有革命觉悟的老爷，你应该有个幸福温暖的家庭。当然啦，我们何尝不想也有一个幸福温暖的家呢，在反敌人围剿的时候，妻子牺牲了，自那以后，就似乎把有个家的愿望抛在了脑后。象我们这种人，提着脑袋耍枪杆子，今天东，明天西，安一个家又有何用。不是吗？去年这个时候还在湖北，今天这个时候又在四川，明年呢，明年的这个时候到底在何处？革命啦，打军阀打蒋介石，日本占了东三省，又得打日本，真正是任重而道远罗！”
小普子不紧不慢地将烟点燃，他琢磨着马团长的话，待马团长讲完后才说道：“我也不比你们强。小时候是孤儿，长大了是老爷，什么老爷呢？不是你们帮忙赶跑了张福山，我还不流落山里干土匪的行当吗？文绢死了，我的希望、理想也一个一个破灭了。安什么家啊，带大孩子，帮助你们打敌人，看见家乡父老过上好日子也就心满意足了。”
“不，老爷，”马团长站了真情为，“你是遭受了一些挫折才如此心灰意冷，事实上你心头的爱依然燃烧着。你爱你的乡邻，受你的下人，爱你的朋友，不仅如引，你还着一个女孩。老爷，你敢说你不爱吴瑛吗？你听见过大伙的议论，听见过大伙在背后谈论些什么吗？我们男同志，要敢于面对事实。如果你真的爱她，就由我来把话挑明吧！”
小普子感到马团长的话太突然了，的确，他喜欢吴瑛，吴瑛不错，可是，喜欢不等于爱呀！爱是一个多么沉重的字眼，他爱文绢，却为这受负起了重担。他站了起来，他说：“马团长，恕我直言，我对吴同志确有好感，不过，我并没有想到同她有什么别的关系！”
马团长摇了摇头，他按住小普子的肩头让他坐下，他说：“也许你讲的是真话，可不管怎么说，你该有个家，吴瑛也该有个好的归宿。那次在山上，我看见她昏迷不醒，敌人在她的阵地前躺下一大遍，我心里想的是什么？我是泪流满面。一个学生，来到我的部队，同我们干革命，举目无亲，老爷，我想有个人去爱她，关心她，你明白我的意思吗？你能够使她幸福，你能够让她感受到生活的甜蜜。我都三十多岁的人了，我想念自己的眼睛。我不希望她再象我们男同志一样受苦。”
马团长的话，深深地打动了小普子。他说：“我该怎么办呢，我爱她她爱我吗？”
马团长脸上有了微笑，他说：“她爱不爱你，难道你真的看不出来？”
小普子摆着头，他说：“我不明白你的意思！”
“好吧，我来做红娘。你们选个好的日子结婚，我这心病就算治好啦！”
62
马团长择了一个合适的机会，煮好了饭菜，请小普子和吴瑛去他那儿作客。小普子明白马团长的用心，推诿道：“让我自个儿给她讲吧！”
马团长说：“还是让我来说，你结过婚，又是男同志，心里咋想嘴里就咋讲，吴瑛可是女孩害羞呢！”
小普子特意打扮了一下，梳理了头发，穿上了崭新的长衫。他到马团长房间里的时候，饭菜已准备齐了，吴瑛等候在了那里。吴瑛心里也明白了大半，见了小普子，脸红红的，只顾去桌上抓了一本书翻看。
马团长和吴瑛很拘束，不敢去接杯子，马团长将杯子递到了他俩的眼前。他说：“吴瑛呢，你到我团队来都两三年了吧，那时候我们刚建立苏区不久。我这个人直性子，有什么就说什么，当兵人嘛，转不来弯抹不来角，也许正是这个缘故吧，领导总是不高兴我，所以，入川选派我来，让我来打硬仗。不过嘛，革命总得有人去挑艰苦的活。我们来了，他们在苏区占不住脚了，蒋介石一围剿就往咱们这儿跑。好了，言归正传，今天请你们二位来，是和你们商量一件事，你们二位都没有一个至亲的人，挺孤单的，我做媒，你们建立一个家庭怎样？也算是组织的意见吧！”
小普子去看吴瑛，吴瑛的头理得很低，手依旧翻着书。
“来，我也不要你们嘴上表态，太难为情了，这样吧，没能意见就端起杯子，喝了这杯酒！”他把杯子举了起来。
小普子抓住了杯子，不过没有举起来，他观察着吴瑛的举动。吴瑛放下书，用手把杯子端上了，举到了胸前。她抬起头，望着小普子，她眼里淌出了泪花。她说：“老爷，你受过不少苦！”
小普子很激动，他慌忙举杯应酬，他说：“你也受过不少苦！”他将杯子递过去，碰响了吴瑛的酒杯，他继续说道：“我死了妻子，孩子尚小，本不应该、也不够资格来爱你。可是，战争让我们走到了一块，我们携手共进，走完未来的人生路吧！”他将酒一吮而尽。
吴瑛的泪水牵线似地下淌，她端杯子的手不住地颤抖，酒一串一串地荡出来，滴在桌上。她克制着奔涌的感情，力图使自己保持镇定。然而，她没有做得到，她一下扑进小普子的怀里失声痛哭起来。
见状，马团长悄悄的退了出去。
待吴瑛哭够了，小普子才扶起她的头。他替她拭去了眼泪，他说：“我会开展这份感情的，我会好好待你一辈子。”
吴瑛望着小普子冷酷的脸，唤了一声“老爷”，又伏进他的怀里继续哭。
过了许久，里面没有声音了，马团长重新进屋来，小普子和吴瑛都默默地坐着，谁也没讲话，谁也没有去看谁，都把目光落在满桌的饭菜上。
马团长打破了沉默。他说：“好了，你们彼此都有了依靠，有了照应，以后要互相尊重，互相谦让，好好的过日子。至于打仗嘛，少去操一些心。湖北的大部队很快就要到了，他们来开辟新的根据地，他们来了我们的担子就轻松了。
小普子问他：“小贵子要来吗？”
“我不是告诉过你吧，他很快就要来了。战略转移呀，全部人马都过来。嗨，放弃那块地盘真可惜，多少的鲜血和汗水换来的呀。”
“为啥要放弃呢？”小普子又问。
“一言难尽，领导的意思吧，大多数红军战士是反对的。国民党反动派对苏区进行围剿，失败了两三次，夏天又进行了第四次围剿吧，战术失误，伤亡惨重，抵挡不了啦，便向敌人力量相对薄弱的地方转移呗！”
吴瑛心里平静了下来，她接过了马团长的话，她说：“他们来了，你又要同他们争执了。”
“是呀，在一块总是争吵不休。打什么仗，仗是他们那么打的吗？明明知道敌人力量雄厚，却偏要去硬打硬冲，退一步后再进一步难道不是一回事。老爷也不是外人，不怕笑话的话，我们革命队伍里也是矛盾重重啊。就拿中央苏区来说吧，正确的意见没有人听，错误的反倒占着上风。”
马团长说完，闷闷不乐地独自喝酒，饭和菜都凉了，小普子出门唤陈大妈，他说：“大妈，替我们热一下饭菜吧！”
陈大妈进屋来，见了他们万事大吉人，愣怔了许久。她的脸上渐渐地堆起了笑容，她说：“老爷，你早就该请首长和吴同志吃饭了，多两双筷子多一份热闹呀！孩子也怪可怜的，那么小就死了娘。好啦好啦，以后我天天都给你们煮饭。”
“大妈，”小普子被她一席话说得不好意思，他说：“是首长请我们吃饭。明儿个我请他们吃就是了。”
“是，是，明儿个请他们吃！”陈大妈端着冷菜退出了门去。
63
转眼间已是春节，小普子和吴瑛商量了，定在正月初二举行婚礼。
三仔、罗塔子和小妹他们都挺高兴。三仔、罗塔子他们邀了几个兄弟到山上赶了两天山，打了不少野味回来。小妹搜了不少的绫罗绸缎，和大妈一道，给吴瑛缝制了漂亮的嫁妆。陈长生也感激老爷的不杀之恩，他把骑兵连的马牵来，选了小普子喜欢乘座的大白马，和另一匹枣红色的马，头上扎了红花，供新郎新娘乘坐。马团长吩咐了几个营长副营长什么的，他说：“虽说条件艰苦，可毕竟是我们的战士结婚，一定要热闹。”一营二营协商了一下，决定组织秧歌队，三营没有节目，营长说：“我们来个齐步走，为大伙助威。”
初二这天，气天晴和，温暖的阳光普照着大地。一大早，众乡亲就携老带小的赶来了。大院里里外外挤满了人。
三仔和罗塔子陪着老爷。小普子穿了长衫，罗塔子说：“老爷，快把长衫脱了，换其它的衣服吧！”
小普子说：“换啥衣服？”
一旁的小妹听了，咚咚咚的跑到大妈的房间去，抱了一件短夹袄来，她说：“老爷，咱们早替你准备好了呢，年纪轻轻的，要显得有朝气。”
几个姑娘族拥着吴瑛从洞房里出来了，小普子望着她的打扮，摇着脑袋，他说：“不好看，简直是大家闺秀，哪儿象红军战士！”
吴瑛被说得不好意思，挣脱了众人的手，进屋去换上了军装，她出门来，大声说：“报告老爷，这一身打扮怎样？”
“行，不错！”小普子含着笑点头。
婚礼由马团长主持。中午时分，一阵军号声响过，院坝里安静了下来。小普子和吴瑛被大伙推到了前台。马团长指着他俩说：“今天，是陈老爷和吴瑛女士结婚的大喜日子，喜事逢佳节，又逢上我们黄家坝的贫苦大众翻身解放，所以说是三喜临门，我们工农政府，不讲排场，不讲阔气，只图个热闹和高兴，因此，希望大家高高兴兴地送我们新郎新娘入洞房。没有别的话了，大家为新郎新娘喜结良缘鼓掌。”
随着热烈的掌声响起，两匹头顶红花的战马牵了过来，大伙嚷着要小普子扶新娘上马，小普子壮着胆去扶吴瑛，吴瑛爬了两次都从马背上滑了下来，陈小妹见了大声吼道：“老爷，抱她上马。”“对，抱新娘上马！”她的吼声立即得到了众人的响应。
