这个范头领是谁？其实他就是当年“瞎闯王”的儿子“花泥鳅”。他躲过东北军的追杀，被几个老胡子带着一口气跑到千里之外的海参崴。他隐姓埋名，做点皮货买卖，混了个一饱三倒。一晃十多年过去了，如今也快三十了。身在异乡，不忘珠河，他天天都想着给他爹抱仇，但始终没有机会。他曾经回来打听过，知道那个打死他爹的人当营长了，再打听，人家已经当团长了。他有些心恢意冷，自知地上的兔子永远斗不过天上的老鹰。但他的心没死，始终把仇恨记在心里，梦想着哪一天像他爹那样，杀回老家，拉起一帮人马称雄一方。日本要打进来了，四村五乡都闹红枪会，胡子土匪钻出来满地都是，东北军各自为政，天下突然大乱起来。他本能地感到机会来了，带着几个人潜回珠河，听了几天风声觉得双坡镇比珠河热闹，买卖多，钱厚，更容易浑水摸鱼，便来到双坡镇。他来双坡镇还有一个只有他自己知道的目的，就是要离杀他爹的仇人近一点，寻找时机报杀父之仇。他请来江北巴彦的法师，念咒作法，供奉太阳神、孙大圣、杨二郎，吸引老百姓前来入会。会员入会要吃符，就是在黄钱纸上写上字或符号，然后将纸贴在背上，过一会取下来用火烧掉，将纸灰吃下去。法师说，这样就可以避邪驱鬼，刀枪不入。他用这种办法蛊惑人心，没几天就笼络了五六十人。更多的人其实不信这一套，奔他来的主要原因是能吃上三顿饭，懵懵懂懂就撞到他的门上来了。这些人多是怕饿死从山东家逃荒来的，有的立足未稳，有的还没找到吃饭的营生，有这么一个添饱肚子的地方真是不错。他们知道打仗是要死人的，但吃不上饭照样饿死人，宁可战死也不当饿死鬼。在来关外的路上，很多人没走到一半就饿死了，他们活着能到双坡镇算是命大。至于打日本人，他们没多想，不知道日本鬼子是啥样，但他们心里有数，谁给我们饭吃我们就听谁的。过去谁把这些逃荒的山东棒子当成一回事，如今可了不得了，不仅有吃有喝穿得暖，还可以在大街上耀武扬威，呼三喝四，连洋毛子，警察都避让三分。有极少数败类借机在外面瞎唬，那些卖布的、卖粮的、卖麻花的、卖烧鸡的没少让他们欺负，吃了亏还找不到说理的地方。但范头领最近发现他手下的人越来越少，好多人都溜到马镇长支持的红枪会去了。追其原因有两个，一个是他们名声不好，还打骂会众，正经人谁还在那干？二一个是吃喝越来越差，因为粮食不接茬，经常喝稀粥。这都是年轻的壮汉，饿了晚上就睡不着。睡不找就瞎琢磨，琢磨来，琢磨去，咱们换地方吧。
马镇长的红枪会纪律比较严明，不许打人骂人，不许抢东西，不许侮辱妇女。会众们都是自愿参加的，农忙的时候回家干活，定时参加练功习武，有敌情时到指定地点集合。马镇长的红枪会多是当地人，每家只能参加一个，超过五十五岁的不要。各家自愿出粮出钱，最后由马镇长和几个大买卖出大头。马镇长现在不是镇长，三年前曾经当过一年镇长，太抗上，县上相不中，他就不干了。如今是双坡镇商会会长，但街面上还是有人叫他镇长，继续延续着他当镇长时的荣光。马镇长叫马岐东，今年六十多岁，德高旺众，口碑载道。他也是山东人，老家是泰安府新泰县。当年建中东路的时候他正在双坡镇，三十来岁，身强体壮。因为他读过私塾，识些文，断些字，在众多山东劳工中显得出类拔萃。老毛子见他有办事能力，还会联络人，就让他当工头，替他们安排活计，管理吃喝拉撒住。马工头办事公平，体察穷哥们的冷热，工钱分得合理，从不克扣大家的血汗。工人们都拥护他，干活心里痛快，劳动效率就高。老毛子们很满意，就给他们加钱。老毛子里好人占多，也有操蛋的，挖空心思算记中国工人。那一日发工钱的时候，大伙发现少了两块大洋，都觉得不对劲，就找老毛子问究竟。老毛子哇喇了一阵，翻译接着说，你们的政府收木石税，说着还把吉林省同宾县的公文给工人们看。当时还没有珠河县，这一带归同宾县管，就是现在的延寿县。工人们没有认字的，看不懂上面写得什么。他们叫来马工长，让他看那上面写得啥。马工长一看就乐了，因为公文上写得清清楚楚是让修铁路的老毛子交木石税，而不是让出大力的工人交。老毛子一开始还挨操打呼噜——装梦中，支支吾吾地不承认错了。后来一看没唬弄过去，只好把工钱给补上了。工人们有气，不敢找老毛子发泄，就把翻译痛骂了一顿。后来铁路修完了，他就带领弟兄们进山给老毛子伐木、倒套子。倒套子就是用马和牛从树林子里往外倒木头，很危险，很遭罪。年年都有让木头砸死的，撞死的，挤死的，还有冻坏的。山东人不怕出力气，但对倒套子实在是不懂行，看着怪吓人的，都不想干了。但老毛子提着钱袋子招呼人，谁看了都眼馋。他们就下功夫和当地人学，没多少日子就顺过架来了。他们把圆木倒到贮木场，几天就结帐，那钱比修铁路挣得还容易，没几年大伙的口袋就鼓了起来。马工长告戒大家别胡花乱花，把钱存到银号里去，过两年回关里领媳妇。有听马工头的，就把钱攒下了。有的就不听话，抽大烟，逛窑子，推牌九，几天就把钱造光了。马工头从不乱花钱，他把钱存到银号里，银号还替人往外放贷，利息随时议定，钱在银号里就下崽了。他是工头，本来就比别人挣得多，又不乱花，三四年下来他有了一笔不小的积蓄。他从山里钻出来，在双坡镇开起了买卖。他先后开了烧锅、饭馆和当铺，没几年就成了双坡镇最有钱的中国人。
镇上有个日本人，叫厚藤一郎，经营着一家制粉株式会社，也叫东亚火磨。还有个俄国人叫霍尔洛瓦特，也经营着一家制粉厂，叫公和利号火磨。当地老百姓磨米用的是人推或毛驴拉的石头磨，而制粉厂使用的是电磨，电又叫火电，所以老百姓又把制粉厂叫火磨。两家隔着条道，斜对着门，竞争得很厉害。因为中东铁路是老毛子的，这个霍尔洛瓦特就在铁路上作文章。也不知他怎样捣鼓的，厚藤一郎从哈尔滨运来的麦子不是晚到货，就是不来货。没用半年，厚藤一郎就干不下去了，整日里愁眉苦脸。厚藤一郎来双坡镇有五六年了，和马岐东，和很多中国人都很熟悉。他把马岐东邀请到家，摆上酒菜，要好好唠扯唠扯。
厚藤说：“马君，你的是商会会长，是我的大哥，我的有困难，你的帮忙。”他来中国十多年了，先是在旅顺，但中国话说得始终不是太好。
马岐东说：“老毛子不好惹。”
“不不不，旅顺口他们输给我们。”厚藤边说边比划，谈起了日俄在旅顺口的战争。
“这是中东铁路，不是旅顺口，不是南满铁路，人家大鼻子说了算，你们小鼻子不行。”
厚藤说：“北满铁路是他们的，南满铁的是我们的，旅顺口也是我们的，我们也不好惹。”
马岐东说：“你们洋人在我们的土地上抢来夺去的，其实南满北满都是我们的，旅顺口也是我们的”。
厚藤说：“我们不说这个，我们交朋友，你的给我想办法，我的不能败给他。”
“我也没什么好办法，爱莫能助啊！”
厚藤说：“你的是‘坐地炮’，比我厉害。”
听他说“坐地炮”，马岐东扑哧儿就乐了。“坐地炮”是当地人的意思。厚藤刚到双坡镇的时候就认识了马岐东，一见如故。马岐东告诉他，我是山东人，不是‘坐地炮’。马岐东刚来时也不懂这个词的意思，后来听当地人常说就明白了‘坐地炮’的含意。可能是因为这是厚藤最初学的中国话的缘故，还是‘坐地炮’这仨字太形象，反正他把这仨字记得很牢靠，发音也很准确。
厚藤说：“你的中国人，就是‘坐地炮’，我的日本人，我的不是‘坐地炮’，你要不帮我，我要完蛋了。”
喝了半天酒，俩人都酩酊大醉。他的太太趿拉个木头板子左右伺候，又是酒，又是烟，又是茶。
厚藤哭丧着脸说：“我的完蛋，死了死了，女儿给你，你的做儿媳妇。你的三个儿子，哪个都行。”
马岐东知道他醉了，也没把他的话往心里记。半夜了，厚藤嚎啕大哭，说什么不让马岐东走。马岐东心里也很酸，跟着流泪。马岐东真想帮帮他，但什么办法也想不出来。又过了半个月，开火电厂的英国人要搬家到哈尔滨去，来找当商会会长的马岐东商量出卖火电厂。马岐东激动的直拍大腿，真是天无绝人之路。他马上跑到厚藤家，让他把火电厂买下来，但厚藤摇着头不干。
“那个英国大鼻子急着走，价钱不会太高，你为什么不干？”
“我的火电的不懂，我的不买。”
马岐东说：“都说你们日本人鬼，我看你不像日本人，傻透腔了。”
厚藤问：“为什么这样说？”
马岐东说：“你想想，咱双坡镇就这么一个火电厂，哪家买卖都离不开电，俄国人的“公和利”也离不开电，你要是把火电厂买下来，既掐住了俄毛子的鸡脖子，又可以挣到好多好多的金票。”
厚藤茅塞顿开，连喊了好几声“吆西”。
厚藤又担心，他怕不懂行，干赔了。
马岐东说：“没事，厂里的技师都是哈尔滨中俄工业学校毕业的中国人，我很熟的，他们不走。我去找他们，出不了差头。”
厚藤又问：“这样的好事，你的为什不干？”
马岐东说：“我的没钱，我要是有你那么多钱早干了，还能轮到你？”
厚藤还是不放心：“马君，你的入股，我们俩的干。”
马岐东心想：这个日本鬼就是他娘的鬼，他怕干赔了，还要拉着我。
马岐东说：“好，入股就入股。”
“吆西，吆西，马君，你的大大的朋友。来来来，喝酒，喝酒。”
马岐东说：“吆西，嗷嗷的吆西，大大的吆西。”
两个人又是酩酊大醉，厚藤叫女儿出来见马岐东，又提要把女儿嫁给马家的事。马岐东醉得很深，不记得那晚都说了些啥，恍惚记得厚藤要把女儿嫁给老二马连禄。厚藤一郎买下了英国人的火电厂，在马岐东的帮助下，经营得有声有色，第二年就直起了腰。
厚藤一郎把马岐山看做是最好的朋友，隔几天就找他密西一顿。他把马岐山的二儿子马连禄送到了日本留学，还多次带着酒劲说要把独生女儿嫁给马连禄。娶个日本女人当儿媳妇，马岐山总觉得很别扭，所以每当说起这事他就装醉了，不做正面回答。
厚藤不仅挣了钱，还卡住了霍尔洛瓦特的鸡脖子。他三天两头就把“公和利”制粉厂的电给掐了，说是检修线路，把霍尔洛瓦特气得哇乱叫。霍尔洛瓦特只是在铁路上能吃得开，铁路之外的事他还玩不转转。他具备商人的智慧和肚量，明白在人屋檐下不得不低头的道理，知道硬顶下去没好果子吃，便三番五次地找到马岐东，请他给搭个桥，要和厚藤一郎交个朋友。
马岐东对厚藤说：“老霍要和你交朋友，让我给你们搭个桥。”
厚藤说：“他是俄国猪，大大的不是朋友。”
马岐东说：“中国有句话，叫做和气生财，你的和老霍不要在斗下去。天有不测风云，说不定以后会发生什么，做事不能做绝了，一定要给自己留条后路。” 厚藤一郎见马岐东说得苦口婆心，句句在理，便说：“我的听‘坐地炮’的，你的是真正的朋友。”
霍尔洛瓦特摆了一桌席，林蛙、熊掌、飞龙、雉鸡、狍子肉，好家伙！上满了一桌子，就差没有老虎肉。他找人到沟里去整了，但还没捎到。开始厚藤一郎绷着脸，端着架，一付不领情的样子。
马岐东说：“既然坐到一个桌子上了咱仨就是朋友，过去的事咱都扔脑袋后面去，就当啥也没发生。”
老霍说：“过去的事都怨我，还请厚藤君原谅。”
马岐东说：“也别说什么原谅不原谅，那都是虚的，咱们来点实的，干了这碗，啥事都没了，我带头。”
马岐东边说边一仰头把一碗俄国“沃德克“干了，还把碗举过头让挂在碗上的酒一滴一滴地滴在口中，又在碗边舔了舔亮碗底给他俩看。
马岐东说：“就照我这样喝，谁的碗里掉下一滴酒到桌子上就罚谁。”
