英国人于10月7日抵达的时候，额尔金注意到“每一个房间都有半数以上的财物被取走或遭到破坏”，暗示法国人在英国军队抵达之前，就已经劫掠圆明园了。不过，近代学者发现法国人掠夺圆明园的财物是有限的，因为他们的马匹不多。而英国人就有很多马匹，“可以遍及更大的范围，并带走许多重物”
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