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广西基地
一个星期以来，我们向西爬过了许多几乎象天一样高的大山。中午的太阳把我们的皮肤晒成了皮革一样的褐色，晚上因为寒冷又龟裂开来。秋天的空气里，松树、桦树、以及栗子树的香味扑鼻而来，有时我们就在斜坡上，坐在小竹子丛中，秋天里开花的风信子和熏衣草散落在整个斜坡上。一群群的槭树，在松树中间透出一点点的红色来。
从斜坡上走到山谷中的沐浴着阳光的村庄，可以看到打谷场已经被晒着的谷子铺成了金黄色；而那些制作老白干的高梁，正放在竹篮子里发酵。
有时很难意识到我们正处于战争中。我回忆起一些外国通讯记者来中国做飞行访问后所写的血淋淋的故事。其中有两名记者特别提到他们所从来没看到过的“敌后”，里面描写了大量的大屠杀的场景。确实，当日本人从这个地区向汉口进攻时，许多地区都被目击存在这种大屠杀。但是日本人从来不会用他们的主力来占领和维持这个巨大的省份以及它那三千万的人们。许多大城镇被轰炸过，特别是那些日本人前进路线上的城镇。除了这些地方的恐怖行径，安徽省的大多数地方的敌人已经被强大的广西部队——21集团军——和新四军游击队，以及当地的其它游击队赶了出去。在铁路、河流、公路沿线以及大的交通中心城市依然会有激烈的战斗，但是中国官方已经重新占领了几乎所有被占城市的边缘。在这些城市里，日本人几乎可以说是囚犯，除了大部队能白天出来以外，日本人从来不敢冒险出击。
除了这个，我们从来不敢相信在我们头上盘旋的飞机，总是在大树下躲起来，直到它飞走。有些飞机在寻找大的猎物；有些则是往来于北方和扬子江区域城市之间的运输机。
我对首次与广西军队的接触非常渴望，自从战争开始，他们离开他们西南部的老家，而且此后参加了每一次的重大战役。21集团军在安徽西部的大别山有一个基地。他的司令官廖磊将军，也是安徽省的省长，是因为他进步的行政管理以及杰出的军事才能而出名。
我很快开始看到了廖将军管理之下所发生的种种改变的迹象。一次，我们到了一个树木茂密的山谷，里面有五所中学联合了起来，搭建起了新的竹子和茅草的宿舍。三个这样的学校中心已经注册了近15，000名学生，都是从这个省安全撤离下来的。
在日本人进攻汉口期间，17，000名学生和500名教师以及他们的家庭转移到了中国的西部。而数以千计的其他学生则留了下来帮助军队、游击队以及老百姓，而现在则开始继续他们的学习。在这个中心，学生和老师们都穿着同样的粗制的绿制服，就象士兵一样，而他们的生活也全部是照搬士兵们的生活方式。因为没有地图，没有科学仪器，而且只有少量从西部或是立煌印刷的教材过来，老师们几乎是全凭记忆来教学。
我之前在扬子江南、安徽北部的泾县已经参观过两个这样的学校中心。这三个机构就是敌后所组织的新的行政管理以及教育的智能核心。一些学生会参加竞争性的测试，胜出者作为国家奖学金获得者被送到西部的大学和学院；但是大部分学生会留下来成为这个省的未来的领导。
在小镇苗沄庄（人口10，000人），我对省政府正在推行的保甲制度作了一个粗略的研究。当我们进入小镇的街区时，我们碰到了五个学生，其中有三个女孩和两个年轻男孩；他们刚刚从省会过来，在那里，他们参加了新成立的军事政治训练营的培训。两个女孩是镇里小学的教师，另一个女孩是教师还兼任附近一个村子的村长。两个年轻的男孩主管着当地自卫团的军事和政治训练工作，这个自卫团是由五十名专职士兵以及三十名后备人员组成，其成员都是农民。一旦秋收结束，这两个人就开始训练镇上那些身体强壮的男人。
镇长是一位年近三十的受过教育的人士，一天晚上拜访了我们，并开始向我介绍他的工作。
保甲制度既有热烈的拥护者，也有严厉的批评者。当前几年被中央政府推介开的时候，这个制度曾经是对抗红军的强大武器，因为按照保甲制度，十个甚至是一百个家庭里的每一个成员都必须对彼此庇护共产党的行为负责。只有广西省将这一制度作为民主的前奏——而且即便是在那里，所有的官员都是被任命的，而不是选举出来的。广西军队开始掌管安徽，一位广西将军被任命为省长，因此广西的制度也开始推广开来。保甲制度的拥护者说在适当的时候，所有的底层官员都会被选举出来，而最后行政长官也会采取这样选举的方法。但是统治政党国民党，却用一个又一个的借口，总是推迟这些通向民主的步伐。
县长从省长那里得到命令，然后将命令传递给他的下级。有时县长会召集各村各镇的官员到总部开会，传达和讨论政府的命令。确实在低层次的行政机构中存在着某些向民主过渡的方法，就如苗沄庄本身：每个月这里有一次每百户家庭的代表大会；这个会议叫保民会议。而通常每月还有一次每户家庭的家长的会议。这些会议讨论国家和当地的问题，并且需要为国家政令的强制执行而负责。
苗沄庄保留了它自己的保安团，小学，和空袭岗哨，而商人们和绅士们成立了一个佛教的“红十字组织”来照料空袭的受害者。但是这个镇上只有两个人对急救有所了解。
镇上也有一个全民抗日救国会，由来自不同的抗日组织如商人、农民、妇女、年轻人、和儿童等等组织的代表组成。这些群众组织是一年前被广西学生军的机动小组在日本人侵略四川期间在全安徽建立起来的。这支学生“军队”由300名经过民众动员和政治工作培训的身着制服的男女年轻人所组成。苗沄庄的全民抗日救国会在国家法定的假日期间举行集会，同时负责组织春天和秋天的播种活动、组织为士兵们缝制冬装的运动、刺探敌军，以及征兵工作。
