第七章 穿越中国心脏地带（1939年晚秋）※※※※※※※※※※※※※※※※
广西基地
省政府刚刚从这个镇子上征募了三十名士兵。征兵局——是由7名绅士组成的——挑选出了140个男人进行抽签。当这些人开拔到训练营时，镇里给每个人发一块钱路费，当地的商人给每个人送块毛巾，一盒牙粉，而整个镇子里的人都出来欢送他们。
我用含蓄的方式对镇长说，我听说了许多对于征兵制度非常严厉的指控；而事实上据我自己观察，穷人们都被征召，而富人则很安全，要么送他们的子女去海外，要么是花钱去逃避兵役。是的，那位年轻的官员平静地回答，那通常是事实。当他在立煌学习的时候，省长对这种腐败行为发表了演讲；自从他到苗沄庄以后，这种事情就再没发生过了。
然而，我不相信一个全部由绅士们组成的征兵局会公平地选择征兵者。我已经听到镇子上一位富人的儿子被征募从军了，但是当我调查过以后，我发现那实际上是一位小康农民的儿子。
几天以后，在巨大的大别山山颠，我们接近了流波潼，一个高大城墙环绕的镇子，21集团军在这里办了一个炮兵训练营。这个镇子已经被轰炸过许多次了，许多人都被杀害了，而且日本人经常伪装成商人或是逃难者来这里刺探军情。反对汪精卫和其他卖国贼的口号和彩色海报到处可见。其他人暗示说我们现在已经离开了共产党新四军的根据地，进入了一个政治思想完全不同的国度。这并不是说他们反动，事实上，这里也有如“有钱出钱、有力出力”的口号；“孙逸仙的三民主义是全国抗日及重建的最伟大的指导思想”；“支持国民教育，净化我们的文化。”……
整个大别山地区以前曾经是老的中华苏维埃政府所在地，是由那支护卫我过来的那支新四军队伍所驻守的。在镇子的入口处，矗立着一座巨大的石头房子，是内战的遗迹，目前正被广西兵占领着，他们现在看起来只对打日本人感兴趣。镇子入口处的岗哨象欢迎兄弟一样欢迎了护卫我的新四军士兵，但是当我走过时，他惊讶地盯着我的蓝眼睛说：“护照！”。我拿出了我的介绍信，然后他开始和我们的队长进行交谈，说着一种奇怪的方言，两个人互相重述着彼此所说的每句话。队长解释说我是中国的一位外国朋友，一个美国人。一群其他士兵聚拢了过来，一场有关国际大事的讨论就此展开。最后我得知，他们正在讨论一个来自于售卖汽车和军火给日本人的国家的人是否有权力进入流波潼。
我的卫兵们争辩说我与那些售卖日本人汽车和军火的交易毫无关系，是我国家那些“无知和爱钱”的“商人”们做出了那些肮脏事。最后他们让我通过了。当我们进入这个镇子时，我听到一个士兵对着街道另一头的士兵大叫着，仅仅是几秒钟的时间，我的到来就成为了整个镇子都知道的事情。我们刚刚走进一家黑暗的小客栈不久，一名年轻的军官就出现了，要求查看我们的通行证，并向我确保我很受欢迎。他看起来非常聪敏而干练，他的言语之间毫不含糊；而我看到我的游击队员们都骄傲地昂起了他们的头，试图掩饰他们身上的寒酸。他们夏天制服上的许多纽扣都已经消失了，而且很多人都有疟疾或脚上患了溃疡，其中一个虽然是得了早期肺炎，仍然坚持和我们同时行军。他们没有接到每个月所发的一元半的津贴，而在前一个月里，仅仅收到了五十文钱。在走进镇子的一路上，我为每个人买了一双袜子，而且虽然我们的队长对此表示抗议，但是那些士兵们却没有。而且每天晚上，我都要治疗他们的疟疾或其它疾病。
当我将他们的条件与我周围短小、粗壮的广西士兵进行比较时，我陷入了沉思。广西军队非常有纪律，而且装备很好，虽然其中有些人也毫无疑问地患上了疟疾，我却没有发现有患砂眼和疥疮的。这就意味着一支数量和质量都很优良的队伍。事实上，我很快得知广西军队打破了中国传统，每天都洗澡，无论冬夏春秋；而且他们中的一些人有着美国印第安人一样的生活习惯。当我那天晚上看到他们从流波潼的大街上踏步走过时，我对他们充满了巨大的敬意。许多人是矮小的安南人，和印度支那的人种一样；有些人是混血儿；有些人看上去是古代中国人的后裔，虽然是被限制在广西的大山里面。他们凶猛而强壮，当他们行军时，他们的步枪，子弹带，和机关枪哐啷作响。他们的步伐协调一致，如此激昂地唱着抗日的歌曲，让我相信他们将马上投入一场战斗。转向广西军的军官，我满怀敬意地问他那些士兵是否正向前线开拔。不，他回答，他们正准备去看电影！军队非常现代化，他说，中央政府的“电影教育工作组”每两三个月就会送来一部新的电影！
我喜欢电影里那种炮火纷飞的场景。这么多年以来，我觉得许多美国电影以及它们的中国仿制品让我非常沮丧，没有任何途径让我自己得到宣泄。我现在意识到如果我带着一挺重机关枪或是迫击炮的话，我也许会带着耐心去看，享受着我的时光。
尽管如此，我那天晚上也没有去看电影。我们那天已经步行了70里（二十三公里）。我们不但自己步行，一路上还不停地推着——几乎是抬着一匹老马和一头比兔子大不了多少的骡子来到了这里。当它们躺倒时，当它们行走到非常狭窄的山间小道时，我们就会抬起它们，将它们身上的行李卸下来。那匹马完全成了没有用处的废物，但是我们的士兵不敢将它丢下，因为这是军队的财产。我确信，在他们的回程路上，它一定会掉进路边某个无底深渊里去。
在吃过饭以后，我拿着一支蜡烛，虚弱地走到我的木板床边。某处的守夜人敲打着空竹梆子，告知人们时间。我不能入睡，我的脑海中飘荡着许多模糊的记忆……。我想着外边那些短小精悍的广西山地人……然后我想到了汉口的一间房子。那间房子有着光亮的地板和闪闪发光的桌子以及一个装满白色鲜花的中国花瓶。书放得到处都是。房间里充满了贝多芬的第九交响曲……。那里有许多朋友……但是那时他们的世界，不是我的……。即便如此，它还是那么漂亮……。
