[回目名：]印心参悟云水境，法海开导折桃枝
这里许仙出家，虽不能如心中之愿，总也好过他往日在家相思之苦。又是拜在法海门下，便心无旁想，日日修习起佛家经典来。法海在石洞中静修，他便在石洞外土堤的大石上参禅，不避风雨霜雪。若有疑问，便对着洞门轻击三下，两人便隔门而谈，并不曾再做出一丝一毫有违清规之事。
这日，许仙轻击洞门三下。那里法海问何事？
许仙答，“印心问和尚，如何是‘云在青天水在瓶’？”
法海说，“这只是个话头。并无定论，求法还需向内，你自己揣摩来。”
许仙道，“我思想着，这云与水本是同性之物，云可成水，水又蒸为云，在青天时他逍遥自在，或大如车盖，或细如游丝；在瓶中他循规中矩，在圆瓶中便是圆，在方瓶中便是方[奇[+]书[+]网]。修行之人便要如云水一般，既有自在之性，又能安于本分。”
法海道，“不错。只是又起了分别之心。他哪里又来了大和细，他哪里又有这方和圆——他还是他。又安知那天不是个大瓶么？在家出家本是一样，并不曾有着分别。”
许仙称是。
法海又说，“我这法门，不执着不行，太过执着也不行，两种皆是外道魔障。无非求个在执与不执之间——既能欣然拿起，又能安然放下。”
许仙在洞外跪叩。
不觉得已是春回大地，万物复苏。许仙这才发现自己参修的大石边有一棵桃树，正吐着丝丝红意绿念。心下想道，这原本是南朝时有名的道场，却怎么有人种了桃树在这。不禁笑起来。
却听那洞中问道，“笑什么？”
许仙忙下石来在洞门前，说，“那洞前大石边有个桃树，想也有几百年了，必是那南朝时的和尚种下的。”
“这有何可笑？”法海道。
“想我们出家人，第一当断的便是这色，他们却还在这寺中种桃花，岂不是犯戒？”许仙道。
\奇\“你见他们犯戒来？明明是你犯戒。”
\书\“我——”许仙忙说，“那都是我未出家时之事，我自跟从大和尚，并无一丝半点情色之念了，这是天地可鉴的。”
\网\“既不曾有一丝半点情色之念，方才见着桃树生的是什么念？”
许仙一听这才知道自己起心动念了。
“笑他们痴时其实是自己心中生出了痴心，并非是他们痴。明白了吗？”
“是了。”许仙摸着头笑了。“我又起分别心了，树还是树，花还是花，不过是有情人将情移在了树上以寄托相思情爱——青草本无心，想那白乐天看见青草淹没了古道，便想着那是他们要阻住离人的脚步，其实是他想留住朋友，却又不便说出来呀！多谢和尚教诲。”
“这是佛陀有意开示于你，所以才叫桃花盛开。你若谢时，折下几枝，拿上佛堂去敬佛吧！”
许仙道诺。方要去，又听洞中问道，“折下没有？”
许仙回说，“刚要去折。”
“难道不知树会痛么？若有人用你的手足去礼佛，是正理么？且不说你会痛，那佛愿意收吗？”
许仙忙敛了方才的高兴劲。细想了好一会说，“说折是大和尚，说痛也是大和尚，和尚岂不是有意刁难吗？”
法海道，“那我不说，你自己拿个主意吧。”
许仙犹豫着，法海喝道，“拿了个什么主意？”接着又说，“你说我不该替你出主意，你自己却也拿不出主意。这是为何？”
许仙不知所措，便如实说，“和尚说着礼佛，自然应该，且已起了心念，是必然要去做的。想那桃树一介生物，寿活百年也是不易，如果被我一时起心动念折损了，也是罪过——你今天说的这个法，却让我不知如何，请和尚开示。”
“我只替你说了两个主意，你便不知所为。若在寺中，便有十个百个主意，若到那镇江府街上，便有千个万个主意，你如何取舍？”
许仙会心一笑，道，“若要和尚取舍呢？”
却听洞中道，“和尚原没想过桃树，与它并无瓜葛，你呢？是折还是不折？”
许仙没回答。
法海又问，“是折还是不折？”
许仙道，“已经折了——便插在那大石旁，专等佛陀来赏。”
法海笑着说，“你平日常问，什么是‘求法向内’，这便是了。就如方才折与不折的主意，若向外求法，能求着吗？”
许仙颔首应诺，“其实不管我折与不折都是对的，折是敬畏之心，不折是慈悲之意。只要当时当地守着这一心一意便是了。原就不该听和尚瞎唠叨的。”
转念又道，“虽如此说，和尚毕竟是我的师父，真正行起事来，哪有不听的？”
法海在洞内答道，“听是听，做是做。”
