好在意大利分舰队在这们可敬的舰长带领下，最终逃脱了美国人的追击。“罗马”号战列舰在经过简单的维修后，需要再返回到英国的贝尔法斯特军港，在那里，她将被重新装上新的高炮。除了原本被炸弹摧毁，且已经有些落伍的90毫米高炮需要更换外，因为受到强烈地震动，主桅上的雷达也需要更换。不过，在此战中，已经深得海空作战精髓的斯塔姆，正式成为厉海魂上将势必除之而后快的眼中钉。美国海军部也从此战中发现了另外一个可与哈尔西媲美的航空作战专家，在大西洋舰队总司令英格索尔上将的亲自干预下，刚刚完成海试，进入现役的“巴丹”号和“圣哈辛托”号航空母舰被英格索尔强行划拨到了第6舰队。这两艘新型航空母舰虽然也属于“独立”级，但却比原型有了较大地改动。首先是建造了斜角飞行甲板，其次是将升降机移到了舷侧。这样的类似于中国航母的改进，使两艘新舰具有更强大的作战能力和更灵活的任务弹性。一旦这两艘航空母舰加入到第6舰队，那么已经开始擅长航母战术作战的斯塔姆将会拥有5艘舰队型航空母舰和9艘护航航母。这将是一支令任何对手都不敢小视的强大力量！一直被各国情报机构重点追踪的这两艘新航母，在一离开母港前往第6舰队海域，就立即被以最快的速度将这则重要的情报传回到各国情报部。从里程上来看，最多三天的时间，第6舰队将会与这两艘航空母舰会和。因此，如何赶在会合前消灭第6舰队就成为厉海魂目前最重要的一件事。令厉海魂没想到的是，来自联盟海军内部的牵制力量太大了。当他提出把中欧联合舰队内的“吕梁山”号、“祁连山”号、“岷山”号、“大别山”号这四艘舰队型航母加强到中国分舰队，用来对第6舰队发动先发制人的攻击时，遭到了全体欧洲国家将军们的强烈反对。从感性方面见识到了航空母舰巨大威力的欧洲将军们，有些不能忍受单独率领战列舰等曾经的海上霸主，却向未知的海域发起挑战。达尔郎也存有一定的私心。以来，他希望利用海空实力偏弱的中国分舰队去引诱第6舰队进入中欧联合舰队的包围圈，二来，也希望借此进一步削弱中国海军大西洋的实力。这种心态的结果就是，达尔朗只准许“吕梁山”号一艘航空母舰携带一艘“海卫-11”护航航母前往增援中国分舰队，作为交换。“山东”号超级战列舰则回到了中欧联合舰队。好在，中国分舰队与中欧联合舰队的主力相距不过200公里，这在无形中加大了中国分舰队的安全系数。但厉海魂也明白，谁也不能保证在战斗中会有什么情况发生。毕竟，200公里的距离，需要满载武器的舰载机飞行近一个小时才能到达，而一个小时内。恐怕战局已经发生了翻天覆地的变化。当然，达尔朗不愿削弱中欧联合舰队实力地心情也是可以理解的。美国第2舰队自2个月前离开诺福克基地，就一直没有找到他们的身影。这在几个月前，对拥有大量情报船的欧洲海军来说似乎是一痴人说笑的念头，但现在没有人再笑话什么。第2舰队真正神奇地消失在大西洋中。越是看不见的敌人越危险，厉海魂也清楚这一点。更重要地是，第2舰队拥有比第6舰队更强大的实力。三艘“华盛顿”超级战列舰中的2艘、3艘“新墨西哥”级超级战列舰中的2艘以及2艘“新内华达”级战列舰、1艘“新田纳西”级战列舰，再加上2艘由老式战列舰改装的航空母舰、2艘舰队型航空母舰和7艘护航航母都服役于第2舰队。其实无论从哪方面来看，第2舰队的威胁都远远高于第6舰队。只不过，在似乎永远无法找到第2舰队踪迹的时候，全歼第6舰队时目前最佳第选择。厉海魂明白一件事情。找不到美国海军的第2舰队，最大的原因是因为第2舰队认为在与中欧联合舰队比较起来，没有任何海空优势。拥有6艘舰队型航母以及十余艘护航航母的中欧联合舰队，并不是第2舰队，甚至不是整个大西洋舰队所能抗衡的。他们只有选择“失踪”的这一办法，来迷惑对手，希望对手出现破绽。想到这里，厉海魂心中不由泛起一股自豪感。拥有三艘航空母舰及5艘“海卫”级护航航母的中国分舰队，虽然其表面实力并不如得到加强后的美国第6舰队。但在其中的两艘航空母舰上，装备了7驾预警机。这在漆黑地极地海域中，具有前几场战斗后，损失了大量的舰载机和飞行员。其实力根本无法与中国分舰队抗衡。明白这一点的斯塔姆中将，虽然不知道对手是谁，但本舰队急剧萎缩的战斗力让他本能的感到了危险。他在接收到将有两艘新锐航母加入的电报后，立即与基地联系，自己将率舰队向西南方向进发，主动与这两艘航母会合。这封电报再一次被中国的情报人员破译，在得知了会合的准确地点后，厉海魂亲自给中国分舰队司令员齐海洋少将下令，要求其主动且隐藏的袭击这两艘刚刚服役的航空母舰。毕竟，已经没有多少战斗力的第6舰队对自身的威胁，远不如齐装满员的两艘新型航母对自身的威胁大。齐海洋立即率领中国分舰队掉头向南狂奔，在经过中欧联合部队时也来不及停下来“打声招呼”。时间非常紧迫，现在留给齐海洋的时间只有不到四天，他必须在此之前先行摧毁这两艘没有防备的美国航母，只是，得到加强的第六舰队将是一块硬骨头，齐海洋自认没有一口吃下的能力。达尔朗对中国分舰队的不礼貌行为并没有在意，他已经在心里明白了厉海魂的打算。原本作为诱饵的中国分舰队，此时反而时一支重要的、唯一的打击力量，而他自己地中欧联合舰队则成为了诱饵。只不过。自己这个诱饵并不是用来引诱第6舰队，而是为了把第2舰队从中国分舰队的航线上引开。从这点来看，厉海魂与达尔朗的配合还是相当有默契地。1月28日，中国分舰队起飞的预警机终于在纽芬兰岛东南约400公里处，发现了大量的雷达回波。虽然没有经过判读，但齐海洋在第一时间就本能地感觉到这就是美国的新航母。一直对第6舰队进行跟踪地侦察机发回报告。对比预警机发回的消息，舰队参谋立即计算出第6舰队离这两艘新型航母只有约600公里的距离了。虽然最终的判读任然没有从预警机上发谁送回来，但齐海洋相信在这片海域不会有其它不相干的船只存在。因此，他立即下达了放飞第一波攻击机群的命令。上午8时30分，第一波携带了大量制导炸弹和大口径航空火箭弹地攻击机群在舰队上空完成了编队，开始悄悄地向美国新锐航母飞去。在美国航母上的雷达警戒距离上，随行的电子战飞机立即进行了电子干扰。美舰上的雷达屏幕一片雪花。但美国人同样警惕，他们立即拉响了战斗警报。从“巴丹”号立即起飞了仅有的10架夜间战斗机。这种双发的夜间战斗机在机头装备了叉状雷达天线，在较近地距离上，可以发现敌方的战机，并通过雷达屏幕进行瞄准射击。中国的预警机及时发现了这些夜间战斗机，但攻击机群中护航的战斗机却没有办法对他们进行攻击。只能借着预警机的语音提示对着大致的方向进行扫射，这种瞎猫碰上死耗子的打法根本就没有什么作用。当4架携带制导炸弹的俯冲轰炸机被击落后，随行的电子战飞机只好进行了更大功率的电子干扰。在干扰了夜间战斗机上的雷达的同时，制导飞机也无法对投下的制导炸弹进行引导。过于自大的中国飞行员在出发时，并没有一架飞机携带有照明弹，这样一来，在漆黑的海面上要想寻找美国航母的踪迹完全不可能。攻击遭到了完全失败，这使已经起飞地第二波攻击机群立即被齐海洋下令在舰队上空盘旋。等待数架携带有照明弹的俯冲轰炸机升空。约一个小时后，第二次攻击机群在强电子干扰条件下安全地接近了美国两艘航母。预警机首次引导携带照明弹的俯冲轰炸机，在两艘航母的上空投下了照明弹。虽然第二次攻击机群携带地炸弹全部都是制导炸弹，但从夜空中进行垂直俯冲的中国机群可以将命中精度大幅地提高。上午9时50分，两枚1000公斤地制导炸弹在“巴丹”号航母的旁边形成了近失弹。巨大的爆炸将舰体舷侧装甲板崩落，并使几要肋骨发生断裂。海水少量地涌进舰体。不到一分钟，另一枚重磅制导炸弹则直接砸进了“巴丹”号的右舷舰体，在穿透机库底板和侧壁后，在机舱装甲板上碰炸。一吨级的炸弹完全能够轻易地撕开并不算厚的机舱装甲。爆炸彻底摧毁了整个前机舱，并引起了大火。火势蔓延非常迅速，先使机库中的航空燃油被引爆，接着大火烧透了侧壁。将机舱外的一座127毫米高平两用的弹药舱引爆……这次殉爆也最终莽送了“巴丹”号航母，在被击中后约二十分钟。“巴丹”号发生了倾覆，将暗红色的舱低露了出来。即便这样，该舰也在海上漂浮了近三个小时才缓缓地完全没入水中。与之相比，美国的另一艘航母“圣哈辛托”好就要幸运的多。近十枚制导炸弹投下后，以为无法进行制导，而全部失的。同时跟进的鱼雷机发射的大口径火箭弹，也因为需要四处躲避护航战舰上的高炮，没有什么建树。只有一枚火箭弹击中了舰艘，将整个锚链舱炸毁。美国人的反击也很到位，由于中国的预警机因为燃油所剩无几，不得不在攻击机群返航前先行返回，使从“圣哈辛托”号上起飞的十余架俯冲轰炸机并没有被预警机发现。这十余架美国飞机机警的跟在了返航的中国机群后面，使中国舰队上的雷达误以为这也是返航的中国机群。当美国的俯冲轰炸机到达中国分舰队上空时，三艘航母都打开了飞行甲板上的着舰灯，这在有些灰暗海空中异常醒目。见机行事的美国飞行员立即趁着中国分舰队完全没有察觉的时候俯冲了下来。战斗有时候就是这样令人无法捉摸，原本占有相当优势的中国分艇队却被这十余架美国飞机重创，战场上地态势也因此发生了根本性地转变。美国人的俯冲轰炸机精确无比，先是最大的“吕梁山”号被2枚227公斤航空炸弹击中飞行甲板。其中一枚正好炸坏了后部舷侧升降机上的动作机构，将升降机卡在半空中。升降机上的一架俯冲轰炸机上的炸弹也被很快引爆。爆炸又引燃了机库内地待发火箭弹，并最终将飞行甲板炸开了数个大洞。这实际上宣告了“吕梁山”号失去了战斗力。“泰山”号航母紧随其后，被3枚炸弹击中飞行甲板，虽然没有引起更多的损失，但三个大洞也同样使“泰山”号无法起降。“恒山”号航母结果最糟，先是1枚227公斤炸弹摧毁了舷侧的升降机。接着另一枚227公斤炸弹将刚刚降落的一架鱼雷机摧毁，四射的燃油在飞行甲板各处引发了火灾，并使停机区上的数架飞机被引燃。不到一分钟，第三枚炸弹非常凑巧的击中舰岛上的烟道，使机舱排烟不畅，航速骤然降低。虽然返航后还未来得及降落的中国战斗机飞行员。狂怒地将这些美国战机全部击毁，但最后一架美国俯冲轰炸机投下的炸弹，却成了“恒山”号的致命打击。这枚炸弹从舷侧升降机的空洞中进入机库，穿透了机库甲板后，在燃油仓装甲板上碰炸。燃油仓虽然象一般情况下那样被炸开，然后泄漏了出来。但迅速弥漫的燃油蒸气，却最终被从甲板上火苗引爆。巨大的爆炸将并不厚重地舰体炸裂。海水汹涌地冲入舰体内。不到十分钟，“恒山”号就发生了二十度的右倾，舰长只好下令弃舰。美国人用十余架飞机的代价，换来了中国航母二艘燃着大火、一艘倾覆的辉煌战果。这一战果，不仅让中国分舰队的官兵们感到不可思议，也让中欧联合舰队的高层感到非常震惊。完全没有料到的中欧联合舰队高层，在得知战果后的第一念头就是美国人太强大了。用来吸引第2舰队的中欧联合舰队，在司令官达尔朗元帅地带头作用下，舰队上下都产生了或多或少的惧战心理。海军主力被清除了一半。剩下的战斗该如何进行，达尔朗首次感到了无力。从“吕梁山”号转移到“曙光女神”号轻巡洋舰上继续指挥的齐海洋，铁青着脸下达了让护航航母起飞战机，对美国还剩下的一艘新型航母发动第三波攻击。在发布这个命令之前，他先是接到了厉海魂那言辞辛辣的电报，接着又接到了达尔朗让他立即返航的电报。不过，他在思虑许久后，拒绝了达尔朗的命令。他需要复仇，他要用哪怕是一丁点的航空力量，去取得消灭美国新型航母甚至是第6舰队的战果，否则，他明白，等待他的将是被勒令回国以及无边无际的铁窗生涯。虽然护航航母上无法起降预警机及电子战飞机，但此时天色已经放明，中国的攻击机群完全可以在制导飞机的制导下，摧毁美国人的航母。第三波攻击进行的比较成功，在制导飞机的制导下，俯冲轰炸机可以在很高的空中投下制导炸弹。3枚1000公斤级制导炸弹先后击中了美国人的“圣哈辛托”号，这艘排水量18000吨（独立级为15200吨）的航母在爆炸中很快就沉入了海底。跟进的鱼雷机并没有对正在沉没的美国航母浪费自己的弹药，而是在数公里外，就对护航的2艘美国轻巡洋舰发射了大口经火箭弹，在高炮射程之外的鱼雷机，可以比较从容地高速射角，使火箭弹的命中精度提高。7枚火箭弹命中目标，使这两艘轻巡洋舰先后被炸沉。不过，还算英勇的美国飞行员也没有让中国机群好受，第三波机群拥有40架飞机，但在击沉美国航母后，也只逃回了16架。此时的美国第6舰队离交战海域也仅有数十公里,正好处于中国舰载机的打击范围之内.侦察机的报告使齐海洋再一次下定了决心,他要让第四波攻击机群去轰炸400仅是外的第6舰队.不过,一个坏消息让他心中懊恼不已,护航航母上并没有多少制导弹药,在第三波攻击中,已经消耗完毕.现在他手中能用的就是500公斤级以下的航空炸弹和数量也不太多的大口径火箭弹.第四波攻击机群于17时左右到达了美国第6舰队上空，此时天色已经非常灰暗，但飞行员们能够勉强发现美国人的航母。旗舰“贝劳伍德”号受到了重点打击，虽然炽密的防空火网不断的将中国的战机从天空中打下来，但义无反顾的中国飞行员仍然前赴后继地冲了下去。也是因为第6舰队的航母舰载机在先前的战斗中损失较大，使舰队中仅有十余架战斗机，才使中国攻击机群的损失没有进一步扩大。17时30分，5架俯冲轰炸机开始鱼贯进入俯冲，对“贝劳伍德”号投下了250公斤炸弹。2枚炸弹形成了近失弹，使舰体的一些钢板脱落，一枚击中了飞行甲板，但空空如野的甲板上，爆炸并没有带来更多的损失。但同时发动攻击的鱼雷机，发射的大口径火箭弹确使这艘美国航母被直接葬送。2枚457毫米火箭弹先后击中了该舰的左舷，其中一枚恰好击中了127毫米高平两用炮的弹药舱，殉爆摧毁了舷侧装甲，使海水大量涌入。这种打击使该舰无法挽救，斯塔姆不得不狼狈地从舰上逃到救生艇。狡猾的斯塔姆并没有登上“兰利”号，他知道作为快速舰队航母，必然是中国机群的打击重点，反而是其它护航的战舰要相对安全一些。事实证明斯塔姆是正确的，数分钟后，“兰利”号在被5枚炸弹击中后，燃起了熊熊大火，并最终引爆了舰上的燃油舱，虽然没有沉没，但却已经毁坏，无法继续使用。齐海洋的绝地反击，使他成功地击沉了三艘航母，重创一艘，只有速度很慢的“哈里斯堡”号航母因远远地跟在第6舰队主力后面，而没有被波及。这样的战绩也终于使他免去了牢狱之灾，当然被遣送回国是无法避免的。
