大西泷治郎在被任命为仅有陆基飞机而无舰船的海军第1航空舰队司令官之后，决定孤注一掷，组织实施“肉弹攻击”的“特攻队”。
就在美军的4个师在莱特岛登陆的前一天（10月19日），大西司令官来到克拉克机场群的马巴拉卡特机场，因为第201航空队司令负伤住院，副司令玉井浅一中校接待了这位顶头上司。大西连夜召集第201航空队的指挥官们开会，他要在这里宣布一项重大决定，并让飞行员们“自愿”参加他迟迟未出台的“特攻”行动。
“今天我特意来到这里，是因为有些事情需要和大家商量……”大西一改往日的霸气，用礼贤下士的口气缓缓地说道。
“对于当前的战争形势，大家都很清楚，我就不多说了。一句话，此次决战只许成功，不许失败。一旦失败，后果不堪设想。我们必须保证栗田舰队成功地突入莱特湾。我们需要让敌人的航空母舰甲板在一周之内无法使用。
“我想……要做到这一点，除了驾驶加挂250公斤炸弹的‘零’式战斗机去撞击敌舰甲板以外别无他法……”
准备专门用于“特攻行动”的兵器，日本早在几个月前就着手设计研究了。其中最厉害的一种名叫“樱花”飞弹。它是一种由人操纵的飞行器，外形酷似鱼雷。这种飞弹弹体全长6米，安装有5米长的木质主翼和轻合金板式尾翼，全重为2140公斤，头部装1200公斤的高爆炸药。使用“樱花”飞弹时，将其外挂在重型轰炸机机腹下边，脱离母机后靠其尾部的火箭推进，最大时速870公里，由人操纵撞向目标。1944年7月，日本军令部下达了《特殊兵器紧急整备计划》，开始全面研制、生产各式特攻武器。8月，海军方面成功地试制了“樱花”飞弹，9月投入生产。日本人原准备在菲律宾作战中使用“樱花”飞弹，于11月29日派出刚刚投入使用的世界最大（基准排水量62000吨）的超大型航空母舰“信浓”号运载50枚“樱花”飞弹在3艘驱逐舰的保护下驶往菲律宾前线，不想却在东京湾以南100海里处遭到美国潜艇“射水鱼”号6枚鱼雷的攻击，这艘被日本视为“王牌”航空母舰的巨舰带着50枚宝贵的“樱花”飞弹和日本人的“最后狂想”一同沉入海底。
总之，因为美国人过早地在菲律宾开战，大本营仓卒启动“捷－1”号作战计划，大西眼下还无法指望使用“樱花”飞弹。因为“樱花”飞弹在上个月才投入生产，而且数量太少，即使生产出来，也来不及运往前线。
眼下，大西能用于特攻的兵器只有经过特别改装的零式战斗机，作战时在机腹下加挂250公斤的炸弹就可以了，操纵技术也不复杂，新飞行员就可以胜任。但是，大西心里很清楚，这种“特攻”形式，是让部下去送死。出征时，飞行员进入座舱后，座舱就被封闭起来，座舱内没有降落伞。飞机起飞后，起落架会自动脱落。这样，飞行员只能开着飞机去撞击目标，进行特殊形式的“玉碎”。如果没有撞击敌舰，或找不到目标而返航，也无法在地面着陆，强行着陆会导致飞机爆炸，飞行员照样难逃一死。正因为如此，平日骄横跋扈的大西将军才一反常态，用让部下“心动”的语言开始了这场困难的“动员”。
大西泷治郎司令官的一番话使屋子里的空气立即凝聚起来。一时间参加会议的指挥官们谁也没有开口。玉井浅一中校知道大西司令官的“暗示”。他还知道，10月初第1航空舰队还有230架飞机，现在只有不到50架。他示意飞行队长指宿上尉：到外边去，咱们商量商量。两个人到外边嘀咕了一阵子之后回到屋里，玉井副司令对大西说：
“201航空队赞成长官的意见。请把编组攻击队的事交给我们吧。”
“好！”大西满意地点了点头。
就这样，在世界战争史上第一个实施“肉弹攻击”的特攻行动组织——特别攻击队在201航空队破土问世了。
但是，困难的事情远没有结束，选定特攻队队长和队员一事让指挥官们犯了难。玉井意欲让行男上尉担任特攻队的指挥官。
