秦祥麟向卢象升使了一个眼色。对秦良玉劝道：“母亲，是降是战，唐军给了我们二夭时间考虑。不如暂且让他们下去，等叔叔和舅舅来了再议如何？”
秦良玉心中已乱，点了点头，几名亲兵将卢象升和他的副手请了下去，马千使和秦民屏两人正在城上巡视。听到马祥麟回来了。大喜过望，急忙赶回来，正好看到了卢象升！秦民屏咦了一声。道：“建斗老弟，你怎么会在这里？”
秦民屏是秦良玉最小的弟弟。年龄比卢象升大不了多少。当年那次勤王之战！卢象升率军给秦民屏解过围，可以说对秦民屏有恩。两人关系也非常不错。尽管分别八年。秦民屏还是一眼就认出了卢象升。
卢象升点头道：“正是我。秦兄弟。咱们多年没见了。没想到你记得我。”
秦民屏已看到了卢象升身上所穿的衣服。脸色一变。道：“你现在是唐军？”
卢象升道：“不错。我现在是加入了唐军。现为唐王特使，前来拜访秦帅，秦兄弟不会与我割袍断义吧。”
秦民屏叹了一声，道：“当年你救过我。无论你是哪边。这份恩情，秦某断不敢忘。不过，我姐姐固执的很，你若是来劝降。我劝你还是死了这份心。”
马千使在旁边拉了一下秦民屏，道：“这种投敌叛国的小人，何必跟他多谈，咱们还是先去见过嫂子和侄儿再说。”
秦民屏和马千使虽然是同辈。但两人岁数差了几乎一辈。马千使更象长辈，他一发话。秦民屏不得不听。回头歉然的向卢象升笑了笑。道：“建斗，你远来是客，我看过外甥后。咱们一起喝个痛快。”
卢象升答应了一声，两人随着官军来到了帅府的一间侧房，等于软禁了起来，见没有旁人。副手对卢象升道：“大人，看来这个秦民屏对大人很有好感，对我军也没有偏见，若是向他劝降，或许会比较容易。”
卢象升点了一下头，道：“有马祥麟在。秦良玉再固执也会动摇。对这次任务我可是十拿九稳。”
马千使两人匆匆赶回。还没进屋。突然听到了秦良玉和马祥麟的争吵声。他大为惊讶！侄儿一向孝顺，怎么会和嫂子争吵。连忙走了进去。见秦良玉气得头发乱颤，对马祥廊道：“孽障。给我跪下。”
马祥麟却扬起了脖子！道：“母亲！我没错！这次你就听儿子一句劝吧？”却还是跪了下来。
马千使走了进去过。想将马祥麟拉起，道：“你回来了，让我看看，有没有那儿受伤。”
马祥麟却不肯起来。只是回道：“多谢叔叔关心，侄儿没事。”
马千使连忙道：“嫂嫂。侄儿平安归来，应当高兴才是，为何象要大动干戈的样子？”
秦良玉气道：“我宁愿这个孽障死了，免得沾污了马家数百年地清益，没想到我秦良玉临老了。却发现生出了这么一个不忠不义地东西。”
原来！卢象升走后，马祥麟就开始对母亲旁敲侧击起来。还讲了一些唐军的好话。秦良玉对儿子最清楚不过。儿子刚开始回来时太高兴了，现在静下心来！却感觉不对劲，唐军不可能毫无代价的放马祥麟回来，开始逼问马祥廊到底有没有降过唐军。马祥麟见瞒不过。索性说也出来。并劝秦良玉也降，这下把秦良玉气得够呛。
马千使听说侄儿降了唐军，心理也是格登一下，不过，侄儿回来，心中还是高兴的多。对秦良玉道：“嫂子，祥麟这孩子从小是你教育的，心里的忠义还是有的。只是落到了唐军手里。不得不虚与委蛇。即使降了又何妨。现在回来了重新脱离就是了。”
马祥麟跪在地上道：“叔叔。侄儿降唐军非是虚与委蛇。而是经过深思熟虑！目前唐强明弱，我们犹如瞠臂当车！不投降！侄儿生死事小，马家的生死存亡事大！唐军入主四川已成定局。我们何不顺应潮流，否则有朝一日！我们马家有可能被唐军在全川连根拔起，马家三百年地基业将毁于一旦。那时我们都将成为马家的罪人。如何对得起马家的列祖列宗。”
秦良玉双手颤抖，对马千使道：“你听听！这象是一个为人臣子所说的话吗。自古忠臣不事二主，你这个孽子，是要将马家忠义之名丢光，我就当没有生你这个儿子。亲手杀了你。”
秦良玉越说越气，拔出自己手中的宝剑就要向马祥麟砍去，马干使大急，连忙上去挡住，秦民屏在后面听得清清楚楚。接道：“姐姐。祥麟说得有理，咱们这些年来！替朱家卖命卖的少吗，大哥秦邦屏死了，祥麟丢了一只眼睛。可朝庭是怎么回报我们地。姐夫又是如何死地！姐姐又是否还记得？”
万历二十六年。播州宣抚使杨应龙勾结当地九个生苗部落举旗反叛，朝廷派遣李化龙总督四川、贵州、湖广各路地方军。合力进剿叛匪，马千乘与秦良玉率领三千白杆兵也在其中！叛乱平息后。论功行赏时，石柱白杆兵战功卓著，被列为川南路第一有功之军。秦良玉初次参加大战，立下汗马功劳，除受到重奖外，“女将军”的英名也远播四方。
可在班师凯旋的路上，由于天气炎热。马干乘染上了暑疫；回到石柱后。又因接待不恭，得罪了内监邱乘云，被邱乘云设罪投入狱中。由于得不到治疗调养。马千乘在狱中病重而死。
秦良玉想起自己的大夫。心中也是一酸，还是道：“你姐夫的死是邱乘云那个奸贼所为，再说朝廷也没觉得你姐夫有罪。否则不会仍保留了马家石柱宣抚史的世袭职位。”
秦民屏冷笑道：“邱乘云是什么人，那是一个太监，就是皇帝的狗腿子，他害死了姐夫，却屁事也没有。直到牵涉到魏忠贤一案中才不得好死！若不是他站错了队。现在我们还只能看着他逍遥地活着。这样的朝廷早就不值得效忠了，祥麟降了唐军也好，那我们一起降了吧。”
秦良玉没想到弟弟说出这么一番话来。气得全身颤抖：“你怎会说出这番大逆不道的话来。莫非今天想气死我不成。你也给我跪下。”
秦良玉虽是秦民屏的姐姐，但大他二十多岁，亦姐亦母。秦良玉发话。秦民屏也不得不跪下来。口里还是道：“姐姐，你不为自己着想，不为祥麟和我着想。不为外面上万的家乡子弟着想，也要为马家三百年的基业着想，这几天。唐军的实力姐姐也看到了。唐军若是全力一攻。我们又挡得了吗？难着要让马、秦两家绝嗣吗？”
秦良玉颓然的坐了下来子这二条正是她左思右想要考虑避免的。她可以死，马祥麟也可以死，甚至外面地数万名官兵。十几万百姓都可以死。但她却不能让秦、马两家断了香火！她语气萧瑟的向马千使问道：“很好，秦，马两家共有四人在此，二人要降唐军小叔，你现在代表马家，你的意思呢。”
马千使从未见到过秦良玉如此低落！看了跪在地上的两人一眼。道：“我听嫂嫂的。”
秦良玉道：“那好，我现在命令你，马上带兵去杀了那两个唐军特使。”
秦民屏和马祥廊顾不得再跪了。跳了起来。一个道：“姐姐。杀不得。”一个道：“母亲。杀不得。”
秦良玉喝道：“跪下，谁让你们起来的。”两人只好重新跪了下来，一起看着马千使，摇头想让他不要答应。秦良玉也紧盯着马干使。
四月地天气。还是颇为寒冷。马千使地额头上却渗出了豆大的汗滴，他虽然对唐军没有好感，但若是要在家族和朝庭之间选一样保留，他肯定毫不犹豫的选择家族。如今形势严噪，若是把唐军的特使杀了。和唐军再无挽回的余地，他艰难的道：“嫂子！两国交兵，不斩来使，姐姐不愿降！把他们驱赶回去就好了。”
秦良玉冷笑道：“好，好，你刚才说全听我的，也是废话，如今我倒成了孤家寡人，小叔不听我地，弟弟不听哉的；连儿子也不听我的。”
马千使一咬牙。道：“好，我听嫂子的就是，我这就带兵去杀了那两个唐军特使。”转身就朝外走去。
秦民屏和马祥麟正想去拦住马千使，突然外面响志了二片噪杂声，而且声音越来越近，正是冲着帅府来的，几人呆呆的看着，心里在想：“什么人敢在帅府喧闹？”
秦良玉正要派人去查看。一个亲兵连滚带爬的跑了进来。道：“大帅，不好了，外面要闹兵变了。”
秦良玉一愣！怎么会兵变？官军士气虽然低落。但帅府附近都是马家的嫡系，即使有兵变也不会在帅府。她再也顾不得地上跪着的儿子和弟弟，连忙起身出去，秦民屏和马祥麟互相看了一眼，也跟了出去。
出了帅府。外面黑压压的围了一片人。正是马家地白杆兵，另外还有土家族的嫡系子弟，秦良玉一呆，这些人都是马家绝对忠心的力量。就是唐军到了外面。也没有是马家的嫡系子弟闹兵变让秦良玉惊诧。
见秦良玉出来。外面乱哄哄的声音顿时静了下来！其中一人道：“大帅，听说唐军已占了合州，我们的归路断了，是不是真的？”
马千使虽然把唐军占领了钓鱼城的消息捂住了。但那天逃回了不少人，还是有消息漏了出去！不过。大家都把它当成了谣言！谁也不相信，大帅早作了安排，已派出了少将军去守城！没有人相信唐军能在少将军手里将城轻易夺走。所以唐军攻势虽大，炮火也让他们害怕。但大部分马家的嫡系都认为打不过唐军，随时可以撤回去，心里还是稳当。
可今天一大早。马祥麟和唐军一起来到了城中。看到马祥麟的士兵不在少数。许多士兵不由嘀咕。少将军应该在钓鱼城才对。怎么会在这里，加上前几天的传闻，许多人马上觉察到了不妙，纷纷去找传闻的源泉。
马千使急着看侄儿，没有注意到士兵有这种情形。也没有防范。许多士兵终于问到了当日关押的士兵，无疑证实了这个消息。许多人一下子感觉睛天霹雳，回家的归路断了！这可怎么办？越想不由越慌。才齐齐找到了帅府。
帅府的亲兵也是从石柱来，听到这个消息也慌了手脚，哪里敢拦，所以这些士兵直到帅府门外。才有亲兵去禀报秦良玉。
见到外面那么多的士兵涌了进来。秦良玉知道再也瞒不下去。道：“不错，唐军已经占领了钓鱼城。”
嗡的一声，整个场面顿时乱了起来，士兵们虽然证实了归路已断。但秦良玉在众人心中一直是常胜将军。威望很高，他们一起来找大帅。实在是抱着一线希望，大帅已把归路夺了回来。如今秦良玉亲口证实，大家最后一丝希望也破灭。
有人一屁股就坐在地上。脸如死灰。更多的人失声痛哭。整个帅府传来了一阵哭声，秦良玉只觉是心烦意乱，大声喝道：“住嘴，所有人都给我站起来，看看你们象什么样子，还象是一个军队的样子吗？”
所有的人都惊愕的看着秦良玉，他们有些人已跟了秦良玉二三十年，秦良玉一直是带着他们打胜仗，其中一个已白了半头的士兵道：“大帅！你一定能把唐贼打败！把我们带回去。是吗。”
秦良玉摇了摇头，道：“唐贼很强大。这次我没有把握打败他们。”
其中一个年沓不到二十岁的士兵哭道：“大帅，那我们会死吗，我是不是再也见不到阿妹和阿妈了？”
秦良玉眼睛也红了起了。摇了摇头道：“不会。我不会让你们死我一定把你们活着带回去，去见你们的阿妈。见你们的阿妹。”
