轰炸东京给日本以心理震撼
美日军中途岛搏杀举世瞩目
美军兵败太平洋后，一直在寻找一种有效的方法遏制日本人的进攻势头，但要彻底地遏制日本这时还做不到。此时，日本在军舰和飞机的数量与质量上都占有巨大的优势，11个师团的士兵也身经百战，再加上战略和战术上的技巧，使日本的攻势看上去所向披靡，无往而不胜。
珍珠港事件后，美军想给日军点颜色看看。罗斯福更换了海军首脑，任命欧内斯特?金海军上将兼任舰队司令和海军作战部长，并派切斯特?尼米兹前往珍珠港，指挥太平洋舰队和太平洋上的一切海军行动。尼米兹到任后，很快组织只有4艘航空母舰及其护航舰的舰队袭击了在中太平洋岛屿上的日军，紧接着实施一项令人震惊的作战计划—轰炸东京。
1942年4月2日，新服役的“大黄蜂”号航空母舰从旧金山起航，舰载16架B-25轰炸机。为了不被敌人发现，“大黄蜂”号穿过北太平洋风暴区，在阿留申群岛和中途岛之间的一个指定地点同哈尔西海军中将的“企业”号会合。而后向九州海岸以西约600英里的起飞点前进。
日本大本营对美国出动这两支舰队一无所知。4月16日，飞行员们集中在甲板上，举行了一个特别的仪式。马克?米切尔上校把5枚勋章授给此次执行轰炸任务的第一位飞行员。
拿到勋章的飞行员把它们系在炸弹上，系好后，飞行员们还用粉笔写道：“我不要火烧世界，我只火烧东京！”“请尝尝轰炸的味道吧！”仪式后的第二天下午，特遣舰队离起飞点只有24小时的水上里程，仍未被敌人发现。“大黄蜂”号上的甲板人员对B-25轰炸机作了最后的检查，他们用起货机装上炸弹。当晚，雷达发现了日本海上警戒线最外层的哨艇。舰队改变了航向。第二天上午7时，在离起飞点还差100英里的时候，一艘敌船发现了特遣舰队。几分钟之后，“前卫”巡洋舰用炮火击沉了这艘小型勤务艇。
目标已经暴露怎么办？果断的哈尔西将军向“大黄蜂”号发出了起飞的信号，这时起飞飞机会冒着返回时油料耗尽的危险，所以，每架飞机都额外加了10罐5加仑的汽油，主油箱加得满满的。早晨7时20分。杜立德的双引擎轰炸机第一个起飞，朝东京方向飞去。其余的轰炸机也一架接一架地上了甲板。当最后一架飞机被拖到起飞线时，时间是上午8时20分。
东京大本营虽然知道空袭要来了，但是按外线巡逻艇报告的方位来判断，美轰炸机得再过上一天才能到达。尽管如此，日军仍下令所有能出动的飞机都奉命进入戒备状态。近藤信竹中将奉命立即从横须贺海军基地出发，率舰队去截击美舰。上午9时，一架巡逻机报告说，在离本土约600英里的上空发现一架向西飞行的双引擎轰炸机。但是，谁也不相信这个报告，一是没见过美军的航母上有双引擎轰炸机，二是几乎没有人相信美国飞机能到东京上空进行轰炸。
4月18日是星期天，天气晴朗而暖和，东京街头熙熙攘攘，挤满了买东西和出来游玩的人群。虽然这天照例搞了一次防空演习，但人们咒骂这习以为常的演习是庸人自扰。
接近10时，杜立德驾机飞到日本沿海，比预定航线往北偏了80英里。他折向左方。飞机后部的领航员怀尔德纳开始观察有无追击的飞机，结果发现人们对这架飞机没有在意，照样干着自己的事。
但有一件事很巧，这天中午，东条英机恰好乘一架飞机从他视察的水户航空学校回来，在经过美机航线准备在附近一个机场降落时，从右方飞来了一架双引擎飞机，东条的秘书先看见了，等飞机飞近了，甚至连飞行员的脸都可以看见了，他猛然醒悟，大喊：“美国飞机！”东条大惊，出了一身冷汗。此时，东条无可奈何，自身无法迎击美军机群，组织起飞反击也来不及。几分钟后，杜立德到达目标上空。在进行低空轰炸时，弗里德?布里梅投下了第一颗炸弹。随后，飞机一架接一架飞过市区，把炸弹扔了下去。按照杜立德事先的命令，飞机除了不炸医院、学校和皇宫外，轰炸了东京大半个城市。
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